359 - ผนึกกำลัง

359 - ผนึกกำลัง

น่าเสียดายจริงๆ วันนี้เจ้าโง่ไม่อยู่ ไม่เช่นนั้นเขาคงไม่ตกเป็นฝ่ายเพลี่ยงพล้ำถึงขนาดนี้

หลี่เยว่สูดลมหายใจลึก เมื่อคิดจะสู้แย่งชิงในอนาคต ก็ต้องเผชิญกับปัญหามากมายขึ้นแน่นอน และไม่สามารถพึ่งพาฉินโม่ได้ทุกเรื่อง เพราะเขาต้องการเป็นคนปกป้องฉินโม่จากพายุที่รออยู่ข้างหน้า

ฉินเซียงหรูก็เพียงแค่หรี่ตา ไม่สามารถกล่าวอะไรออกไปได้ การกล่าวในตอนนี้ไม่เป็นผลดีกับหลี่เยว่

เขาเหลือบมองไปทางไฉ่เส้า ไฉ่เส้าก็ส่ายหน้าเบาๆ เป็นเชิงให้เขาเงียบไว้ ไฉ่เส้าสนับสนุนหลี่เยว่อยู่เงียบๆ มานานแล้ว แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมจะกล่าวอะไรออกมา

หลี่ซื่อหลงสีหน้าเรียบเฉย "ตอนนี้พระชายาของเยว่อ๋องใกล้คลอดแล้ว ที่นั่นห่างไกลจากเมืองหลวงหลายพันลี้ เจ้าจะให้สะใภ้และหลานข้าต้องเดินทางลำบากไปถึงที่นั่นหรือ?"

กล่าวกันตามตรงสำหรับฮ่องเต้แล้ว อันหนานแม้ว่าจะกว้างใหญ่ไพศาลแต่ก็เป็นดินแดนทุรกันดารทั้งยังเป็นดินแดนของศัตรู เทียบกับแคว้นเยว่ไม่ได้ นั่นไม่ใช่การให้รางวัล แต่เป็นการเนรเทศต่างหาก

หลี่เยว่มีผลงานมากมายเขาจะตอบแทนผลงานของบุตรชายด้วยวิธีการนี้ได้อย่างไร?

อย่างไรก็ตามหลี่เยว่จำเป็นต้องพูดอะไรสักอย่าง เขารู้สึกว้าวุ่นใจ มองไปยังไฉ่เส้า และฉินเซียงหรู

ทั้งไฉ่เส้าและฉินเซียงหรูก็พยักหน้าให้เขา

คราวนี้ทำเอาหลี่เยว่ไปไม่ถูกเลยจริงๆ

หลิวเฉิงหู่มองหลี่เยว่ครู่หนึ่ง ก็รู้ดีว่าหลี่ซื่อหลงจะไม่เห็นด้วยกับข้อเสนอนี้ จึงกล่าวว่า

"ฝ่าบาท กระหม่อมเห็นว่าการส่งเยว่อ๋องไปนั้นเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด!"

คำกล่าวนี้ทำให้กงซุนอู๋จี้และคนอื่นๆ ถึงกับงง

นี่หลิวเฉิงหู่คิดจะทำอะไร?

แต่เมื่อลองคิดดู กงซุนอู๋จี้ก็ได้แต่ด่าในใจ "นี่คือแผนการรุกเพื่ออำพรางการถอยต่างหาก!"

หลี่เยว่ก็ไม่โง่ เขารีบออกมาข้างหน้า คุกเข่าลง "พระบิดา ลูกยินดีรับภาระหนักใจของพระองค์ แม้ว่าอันหนานจะห่างไกลนับพันลี้ แต่ลูกในฐานะโอรสของต้าเฉียน ก็มีหน้าที่รับผิดชอบต่อภารกิจนี้เช่นกัน!"

หลี่ซื่อหลงรู้สึกพึงพอใจมาก การเปลี่ยนแปลงของหลี่เยว่เขามองเห็นอยู่ตลอด หลี่เยว่ไม่เคยขออะไร ไม่แย่งชิง เงียบๆ ทำงาน และทำได้ดีเสมอ ไม่เคยว่าร้ายพี่น้องคนอื่นเลย

"พอเถอะ ข้าเข้าใจเจตนาของเจ้าแล้ว ตอนนี้อันหนานเพิ่งตั้งหลักได้ คนเหล่านั้นแว้งกัดเราอยู่เสมอ คนที่นั่นก็ป่าเถื่อนและยากที่จะควบคุม ถ้าไม่มีทหารนับหมื่นเข้าควบคุม การสั่งสอนก็ไม่มีทางเป็นไปได้ เจ้าขาดประสบการณ์นำทัพ ไม่ต้องกล่าวถึงการสั่งสอนชาวอันหนาน แค่ทหารก็ไม่ฟังเจ้าแล้ว กลับไปเถอะ!"

หลี่เยว่ไม่ละจากตำแหน่งของตน เชิดหน้าขึ้น "พระบิดา กระหม่อมยินดีเข้ารับการฝึกในกองทัพ เริ่มต้นจากทหารชั้นผู้น้อย แม้ว่ากระหม่อมจะไม่เก่งกาจและไม่มีพรสวรรค์ แต่ก็ยินดีเป็นดาบแนวหน้าเพื่อปกป้องต้าเฉียน!"

วิเศษมาก

หลิวเฉิงหู่แทบจะปรบมือแล้ว!

ไฉ่เส้าลูบหนวดตนเอง มันควรจะเป็นอย่างนี้สิ เมื่อคิดจะสนับสนุน ก็ต้องแสดงความกล้าหาญบ้าง

หลี่ซื่อหลงมองหลี่เยว่ รู้สึกว่าหลี่เยว่เปลี่ยนไปมาก "ลุกขึ้นเถอะ ต้าเฉียนของเรามีแม่ทัพที่มีความสามารถมากมาย เจ้าไม่ต้องไปเสี่ยงเอง ข้าจะอนุญาตให้เจ้าเกณฑ์คนห้าพันคนสำหรับกองกำลังใหม่ และหลังจากนี้เจ้าจะต้องฝึกฝนร่วมกับเขา ไม่จำเป็นต้องเป็นแม่ทัพ เพียงแต่รู้วิถีทหารก็พอ!"

หลี่เยว่รู้สึกยินดีแต่ไม่กล้าแสดงออก กล่าวด้วยท่าทีนิ่งสงบ "กระหม่อมจะปฏิบัติตามคำสอนของฝ่าบาท และจะไม่กล้าประมาท กระหม่อมจะฝึกฝนกองทัพที่แข็งแกร่งเพื่อต้าเฉียน!" เขาตอบรับในฐานะขุนนางไม่ใช่องค์ชาย ซึ่งแสดงให้เห็นว่าไม่ได้มีจิตทะเยอทะยานหมายปองราชบัลลังก์แต่อย่างไร

หลี่ซื่อหลงรู้สึกดีใจเป็นอย่างยิ่ง

แต่หลี่ซินที่อยู่ข้างๆ กลับรู้สึกขมขื่น กองกำลังใหม่? กองกำลังใหม่อะไรกัน?

"นี่มันเรื่องอะไรกัน?"

หลี่จื้อกำหมัดแน่น เมื่อเห็นว่าองค์ชายแปดได้รับสิทธิ์ในการควบคุมทหารถึงห้าพันคน แต่ตัวเขายังไม่มีโอกาสแม้แต่จะถูกแต่งตั้งเป็นอ๋องผู้ครองแคว้นมันก็ทำให้เขารู้สึกคับแค้นใจอย่างยิ่ง

และหน่วยใหม่ของหลี่เยว่นั้น หลี่จื้อสัมผัสได้ถึงภัยพิบัติอย่างร้ายแรง แม้ว่าหลี่เยว่จะไม่มีประสบการณ์อะไรเลย แต่สหายของเขากลับเป็นบุตรหลานของแม่ทัพนายกองระดับสูงในอาณาจักรทั้งสิ้น โดยเฉพาะหลี่หยงเมิ่งซึ่งเป็นบุตรชายของหลี่ซุนกง นี่คือการบ่มเพาะขุนนางคุณูปการแห่งต้าเฉียนรุ่นที่สองเลยทีเดียว

"ฝ่าบาท ลูกก็อยากเข้าร่วมหน่วยใหม่ของน้องแปด เพื่อเปิดดินแดนให้ต้าเฉียนเช่นกัน!" หลี่จื้อร้องขอ ขณะคุกเข่าลงด้วยความลำบาก

หลี่ซื่อหลงขมวดคิ้ว ก่อนปฏิเสธตรงๆ "เจ้าไม่เหมาะจะเป็นทหาร เจ้าร่างกายอ่อนแอ เหมาะกับการศึกษาและฝึกฝนศิลปะมากกว่า"

หลี่จื้อถึงกับตกตะลึง ทำไมถึงเป็นเช่นนี้?

"ฝ่าบาท ลูก..."

"ข้าเข้าใจเจตนาของเจ้าแล้ว กลับไปเถอะ!" หลี่ซื่อหลงโบกมือไล่ สำหรับบุตรชายคนที่สี่ นี่คือคนที่เขาให้ความรักและเอ็นดูมากที่สุด บุตรชายคนนี้เฉลียวฉลาดยากจะหาใครเทียบได้ แต่น่าเศร้าที่หลี่จื้ออ้วนจนน่าเป็นห่วง หมอหลวงบอกว่าความอ้วนนี้ไม่ได้เกิดจากการรับประทานอาหาร แต่เป็นโรคที่ติดตัวมาแต่กำเนิดไม่มีทางรักษาได้

เพราะเหตุนี้ หลี่ซื่อหลงจึงรู้สึกละอายใจ มักจะให้ความรักและเอ็นดูบุตรชายคนนี้มากที่สุด แต่สำหรับการทหารนั้น หากให้หลี่จื้อเข้าร่วม เกรงว่าเขาอาจจะเกิดความคิดทะเยอทะยานขึ้นมาได้

"ลูกเข้าใจแล้ว!" หลี่จื้อกลับไปยังที่นั่งของตนด้วยความไม่เต็มใจ เขามองหลี่เยว่ด้วยความริษยา

เหตุการณ์ที่พุ่งเป้ามาที่หลี่เยว่ก็คหลี่คลายไปได้ง่ายดาย บรรยากาศหลังจากนั้นก็ไม่ค่อยคหรือกครื้นนัก งานเลี้ยงจึงปิดตัวงานลงอย่างรวดเร็ว

หลังจากเลิกงาน หลี่จื้อรู้ว่าเรื่องนี้คงต้องหาทางเจรจากับฉินโม่ หากสามารถชักชวนฉินโม่ให้เข้าร่วมได้ การเข้าร่วมหน่วยใหม่คงไม่ใช่เรื่องยาก

การครอบครองอาวุธระเบิดนั้นย่อมมีผลดีมหาศาล!

ขณะที่กำลังคิดอยู่นั้น ก็มีคนเรียกเขา "น้องสี่ รอก่อน!"

หลี่จื้อหยุดเดินและหันไปมอง เป็นหลี่ซิน "ไท่จื่อ มีอะไรจะชี้แนะ?"

หลี่ซินขมวดคิ้ว "เราสองคนเป็นพี่น้องกัน ถึงขนาดนี้แล้ว เจ้าไม่คิดจะเรียกข้าว่าพี่ใหญ่สักครั้งหรือ?"

หลี่จื้อคิดในใจพลางเอ่ยด้วยท่าทียิ้มไม่จริงใจ "พี่ใหญ่ ไม่ทราบว่ามีเรื่องอะไรหรือ?"

หลี่ซินไม่ถือสา ยิ้มพลางกล่าว "พวกเราเป็นพี่น้องร่วมสายเลือดเดียวกัน ไม่ค่อยได้พูดคุยกันเท่าไร แต่ตอนนี้น้องแปดมีทั้งเขตปกครองของตนเองและตำแหน่งผู้บัญชาการทหาร ข้าเองก็เป็นห่วงเจ้าที่ไม่มีอะไรเลย"

"เมื่อถึงเวลาพระบิดาย่อมจัดสรรอย่างยุติธรรม"

"ก็จริง" หลี่ซินพยักหน้า "แต่ว่าช่วงปีที่ผ่านมา น้องแปดได้รับอำนาจเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ และตอนนี้ถึงกับมีกองทัพเป็นของตัวเองแล้ว เจ้าเคยเห็นโอรสองค์ใดได้อำนาจถึงขนาดนี้บ้าง? มันไม่ใช่ลางดีนัก

อีกทั้ง เจ้าต้องการเข้าร่วมทัพพระบิดาก็ไม่ยอมอนุญาต หมายความว่าอย่างไร? เจ้าคงมองเห็นแล้วใช่หรือไม่?"

"พระบิดามีเหตุผลเป็นของตัวเอง ใครคิดมากก็รังแต่จะว้าวุ่นใจ" หลี่จื้อแอบเย้ยหยัน ตัวเขามีสติปัญญาสูงส่งมีหรือจะไม่เข้าใจว่ารัชทายาทต้องการผลักเขาออกไปสู้กับหลี่เยว่และฉินโม่

หลี่ซินอดไม่ไหว "ข้าเกรงว่า น้องแปดอาจจะไม่คิดเช่นนั้นหรอก พวกเราพี่น้องมีเรื่องขัดแย้งกัน นั่นเป็นเรื่องของเรา เจ้ายินยอมให้ผู้อื่นเข้าร่วมด้วยหรือ?"

หลี่จื้อขยับคิ้ว "ก็จริงอย่างที่ท่านว่า"

"ถ้าเช่นนั้น เมื่อมีเรื่องใด เราสองคนควรเจรจากันอย่างจริงจัง แม้กระทั่งทะเลาะกันก็ไม่เป็นไร อย่างไรพวกเราก็เป็นพี่น้องสายเลือดเดียวกัน

แต่คนอื่นไม่ใช่แบบนั้น เจ้าคงเข้าใจที่ข้ากล่าวใช่ไหม?"

"พี่ใหญ่หมายความว่า..."

"เราสองคนจับมือกัน กำจัดคนที่ไม่เกี่ยวข้องออกไปก่อน ถ้ามีปัญหาอะไรก็พูดคุยกันง่ายขึ้น เจ้าคิดว่าอย่างไร?"

หลี่จื้อยิ้มออกมา "ก็ดีสิ!"

"ฮ่าๆๆ อย่างนั้นก็ตกลงตามนี้" หลี่ซินตบบ่าหลี่จื้อ "พี่ไปก่อน แล้วค่อยพบกันที่ตำหนักตะวันออก!"