353 - กำหนดวันแต่งงาน!

353 - กำหนดวันแต่งงาน!

หลี่อวี้ซู่และพวกวิ่งหนีไปอย่างกระเซอะกระเซิง โดยไม่ได้พาองค์หญิงสิบเก้าไปส่งที่จวนตระกูลฉิน

หลี่เยว่เองก็ไม่กล้าปล่อยให้ฉินโม่อยู่ต่อ จึงรีบส่งคนไปพาเขากลับบ้าน

เมื่อเขาหันไปมองกองไฟที่ยังลุกโชนอยู่ ความรู้สึกแปลกๆ ก็แทรกเข้ามาในใจของหลี่เยว่ เหตุการณ์นี้ไม่น่าเป็นไปได้ ถ้าไม่ใช่เรื่องบังเอิญ ก็คงมีใครบางคนเจตนาทำแน่

เขาเรียกองครักษ์มา กระซิบสั่งบางอย่างข้างหู่ “เข้าใจไหม?”

“ทราบแล้วท่านอ๋อง!”

เมื่อกลับมาถึงจวนตระกูลฉิน หูซานจินก็ทำการฝังเข็มให้ฉินโม่และจัดกระดูกให้ถูกที่ คงต้องใช้เวลาสักสามถึงห้าวันกว่าจะฟื้นตัว

ทางด้านไฉ่เส้าพร้อมกับไฉ่หรงก็รีบตามมา เมื่อเห็นว่าฉินโม่ปลอดภัย หินก้อนใหญ่ในใจของพวกเขาก็หายไป

“ไม่เป็นไรก็ดีแล้ว!” ไฉ่เส้ากล่าวอย่างโล่งใจ จากนั้นเขากับฉินเซียงหรูก็ไปพูดคุยกันเงียบๆ ไม่มีใครรู้ว่าคุยอะไรกัน ก่อนจะพาตัวไฉ่หรงกลับไป

ส่วนไฉ่ซื่อเทียนก็อยู่ดูแลฉินโม่ต่อไป

หลี่อวี้หลานเองก็ไม่ยอมไปไหน นางไม่สนว่ามีการหมั้นหมายหรือไม่ นางเพียงต้องการอยู่ข้างฉินโม่

แต่ด้วยที่องค์หญิงสิบเก้ายังอยู่ นางจึงต้องพาองค์หญิงสิบเก้ามาด้วย

และเกาเหยาก็ได้รับการตอบแทนอย่างงามจากฉินเซียงหรู

ฉินโม่เอนตัวลงบนเตียงกว้าง ในขณะที่เสวี่ยเหอและชิวเยว่คอยอุ่นเท้าให้เขา

ชูรุ่ยนวดคลึงบริเวณศีรษะให้เขา พร้อมน้ำตาที่ร่วงหล่น “คุณชาย ท่านทำให้ข้าตกใจ ข้าได้ยินมาว่าก่อนการเป็นผู้ใหญ่จะมีเรื่องอัปมงคล ถ้าอย่างนั้น ช่วงนี้ท่านไม่ต้องออกไปไหนเลยดีไหม?”

“เฮ้ ไม่มีอะไรหรอก” ฉินโม่หลับตาด้วยความสบายใจ แต่ในใจกลับเต็มไปด้วยจิตสังหาร

ยังมีคนพยายามจะฆ่าเขาอยู่

นี่มันไม่จบไม่สิ้นจริงๆ

หากไม่มีเกาเหยา เขาก็คงต้องตายไปแล้ว

“คุณชาย ง่วงแล้วหรือ?” ชูรุ่ยถามอย่างอ่อนโยน

ฉินโม่ไม่ตอบ แต่ค่อยๆ เคลื่อนไหวปลายนิ้วของมือซ้ายเป็นการฝึกวิชา นิ้วพิฆาตดอกบัว ก่อนนอน

ชูรุ่ยเงียบเสียงทันที น้ำตายังไม่แห้งเต็มตาด้วยความคลุมเครือ ริมฝีปากสีแดงชุ่มชื้นเผยอเล็กน้อย

น่าเสียดายที่ฉินโม่ยังคงคิดถึงเรื่องแผนการที่จะทำต่อไป

เช้าวันถัดมา ฉินโม่ตื่นสายไปแล้ว สามสาวก็ไม่อยู่

ฉินโม่ขยี้ตา ก่อนจะเห็นไฉ่ซื่อเทียนที่ยืนเท้าคางยิ้มมองเขาอยู่

ฉินโม่กวักมือเรียก “สาวน้อย ตอนนี้กี่โมงแล้ว?”

“ยามเฉิน”

“ก็เกินแปดโมงแล้ว?” ฉินโม่สูดกลิ่นหอมจากร่างของหญิงสาว พร้อมกับถอนหายใจยาว “พี่สามกับองค์หญิงสิบเก้าอยู่ที่ไหน?”

“พี่สะใภ้ใหญ่กับองค์หญิงสิบเก้าไปที่จวนองค์หญิง ส่วนท่านพ่อตั้งแต่เช้าก็เข้าไปในวัง เพื่อไปขอหมั้นหมายให้ท่าน!” ไฉ่ซื่อเทียนรู้สึกน้อยใจเล็กน้อย แต่เมื่อคืนนางเห็นพี่สะใภ้ใหญ่เศร้าเสียใจมาก นางก็เข้าใจ ว่าความรักของพี่สะใภ้ใหญ่ที่มีต่อฉินโม่ไม่ได้น้อยกว่านางเลย อาจจะมากกว่าด้วยซ้ำ!

“น้องสาวคนดี ขอโทษที่ทำให้เจ้าลำบากใจ”

ฉินโม่ปลอบโยน “ไม่ต้องห่วง ข้ากับพี่สะใภ้ใหญ่จะดูแลเจ้าด้วย”

“อืม!” ไฉ่ซื่อเทียนพยักหน้า

เช้าวันนั้นฉินโม่ไม่อยากลุกจากเตียง ใช้ข้ออ้างเรื่องปวดขาเพื่ออู้งาน จึงสอนไฉ่ซื่อเทียนทำงานฝีมือแทน

ณ วังหลวง

ฉินเซียงหรูโค้งคำนับและกล่าวว่า “ฝ่าบาท กระหม่อมขออภัยที่บุตรชายไม่เอาถ่านผู้นั้นไม่ได้เรื่อง พลาดโอกาสดี ทำให้ฝ่าบาททรงกังวล”

หลี่ซื่อหลงแสดงสีหน้าครุ่นคิดอย่างยิ่ง “ไม่เข้าใจเลยว่าเจ้าหนูนั่นไปกล่าวอะไรจนทำให้ไฉ่เส้าเห็นดีเห็นงามด้วย น่าแปลกที่พ่อตาของบุตรสาวต้องมาขอหมั้นให้ นี่ใครจะเชื่อ?”

แม้ภายในพระองค์จะไม่เต็มใจ แต่เมื่อฉินโม่ทำสำเร็จ พระองค์ก็ไม่อาจกลับคำได้

ฉินเซียงหรูยิ้มแหยๆ “อาจเป็นเพราะบุตรของกระหม่อมกับพ่อตาเข้ากันได้กระมัง”

“เข้ากันได้? เจ้าหนูหัวแข็งนั่นสิไม่ว่า!” หลี่ซื่อหลงถอนหายใจ “เจ้านั่นจะทำให้ข้าโมโหตายจริงๆ ช่วงปีใหม่ยังไม่มากราบข้า เจ้าคิดว่าเป็นเรื่องถูกต้องหรือ?”

“ฝ่าบาท กระหม่อมจะกลับไปจับเขาแขวนไว้เอง!” ฉินเซียงหรูกล่าวอย่างเคียดแค้น

“ดี ตอนนี้เขาขาเจ็บวิ่งหนีไม่ได้ ให้เรียกเขาเข้าวังมาเพื่อขอบคุณที่ข้าอุตส่าห์กรุณา”

แม้ฉินเซียงหรูจะไม่เต็มใจ แต่พิธีขอบคุณการหมั้นหมายเป็นขั้นตอนที่ต้องปฏิบัติ

“เป็นพระกรุณา!”

หลี่ซื่อหลงเสริมว่า “เดี๋ยว ให้นำอุ้งเท้าหมีไปให้เขาเสริมกำลังบ้าง เจ้าหนูนั่นทำข้าวุ่นวายทุกวัน!”

“ขอบพระทัยฝ่าบาท!”

เห็นไหม ไม่มีใครทำให้ฝ่าบาททั้งรักทั้งเคืองได้เท่าลูกโง่ของเขาอีกแล้ว

ฉินเซียงหรูกลับถึงบ้านพร้อมเท้าหมีนับสิบชิ้น

“เจ้าโง่ของข้าอยู่ไหน?”

“ท่านพ่อ ข้าอยู่นี่ ข้าถามท่านพ่อด้วยว่า ฝ่าบาททรงยินยอมเรื่องขอหมั้นแล้วหรือ?”

ฉินเซียงหรูหัวเราะ “มีข้าออกหน้า พระองค์จะปฏิเสธได้อย่างไร?”

ทันใดนั้นเกาซื่อเหลียนก็มาพร้อมพระราชโองการ “ท่านฉินกว๋อกง ท่านฉินฟู่หม่าราชโองการหมั้นหมายมาถึงแล้ว!”

“เกากงกง เปิดประตูให้กว้าง!”

ฉินเซียงหรูรีบเดินเข้าไป ฉินโม่เองก็ถูกไฉ่ซื่อเทียนพาไปเช่นกัน

“ลุงเกา!”

“ฝ่าบาททรงเอาใจใส่เจ้านัก หลังจากที่ท่านฉินออกมา พระองค์ก็สั่งให้ข้านำราชโองตามมาแล้ว ฟังให้ดี!”

ฉินโม่รีบโค้งรับ ในยุคนี้ฮ่องเต้ไม่ได้ถือระเบียบมากนัก พระองค์ตั้งใจไม่ให้พวกเขาต้องคุกเข่าในพิธีรับโองการ ทว่าให้ทำเพียงโค้งคำนับ ยกเว้นกรณีพระราชพิธีสำคัญ

“ฉินกว๋อกง ฉินเซียงหรู อดีตผู้บัญชาการทหารม้าแห่งจักรวรรดิเปรียบดังเสาหลักประคองบ้านเมือง เช่นเดียวกับเกลือในครัว ข้ารู้สึกซาบซึ้งใจยิ่งนัก จึงพระราชทานธิดาคนที่สามสมรสกับบุตรของเจ้า

แต่งตั้งฉินโม่รับตำแหน่งฟู่หม่าแห่งหย่งเหอ แต่งตั้งเป็นติงหยวนป๋อ(พระยาต่ำกว่าโหว)พร้อมกับพระราชทานที่ดินหมื่นมู่ ตำแหน่งนี้จะสืบทอดไปยังบุตรของไฉ่ซื่อเทียนภรรยารองชั่วลูกชั่วหลาน กำหนดวันอภิเษก วันที่สามสิบ เดือนหก!”

“ท่านฟู่หม่า ได้ยินชัดเจนไหม?”

“ได้ยินชัดเจน ขอบคุณลุงเกา!” ฉินโม่ยินดีเป็นอย่างมาก ดึงเกาซื่อเหลียนมานั่งรับการต้อนรับอย่างเต็มที่

ฉินเซียงหรูเรียกคนรับใช้มาและแจกเงินให้พวกนางเพื่อไปนั่งดื่มชาและทานขนมอย่างจุใจ

เกาซื่อเหลียนกล่าวว่า “ที่จริงฝ่าบาททรงตั้งพระทัยจะคืนตำแหน่งเดิมให้เจ้า แต่ช่วงนี้ดูเหมือนจะยังมีผู้คนริษยาเจ้าอยู่ไม่น้อย เลยบอกให้เจ้าเก็บตัวเงียบๆ บ้าง หลังจากงานสมรสพระองค์จะเลื่อนตำแหน่งให้”

“นั่นเป็นของของข้าแท้ๆ จะคืนมาให้ก็ยังลีลาอีก เหลือเชื่อจริงๆ!” ฉินโม่บ่นพึมพำ

ฉินเซียงหรูตบศีรษะของฉินโม่ด้วยความโมโห “สิ่งที่พระองค์ให้เจ้าควรยิ้มรับไว้ ถ้ากล้พูดมั่วอีก จะตีเจ้าให้ตาย!”

เกาซื่อเหลียนยิ้ม “ว่าแต่ วันพิธีบรรลุนิติภาวะของเจ้าได้กำหนดวันแล้วหรือยัง?”

“สิบเก้า เป็นวันฝนตกซึ่งเหมาะแก่การเดินทาง แต่งงาน และสอดคล้องกับหลักบรรพชน!” ฉินเซียงหรูตอบ

“เป็นวันที่ดี!” เกาซื่อเหลียนพยักหน้า “ถึงเวลานั้น ลุงจะเตรียมของขวัญชิ้นใหญ่ให้เจ้า!”

…………..