296 - ขอบทบาทให้ข้าหน่อย

296 - ขอบทบาทให้ข้าหน่อย

"เจ้าเด็กดื้อ นี่ยังเล่าไม่ถึงครึ่งชั่วยามเลยนะ เล่าต่อสิ!"

"ใช่แล้ว พี่เขย เล่าต่อเถอะ เรื่องนี้สนุกมาก!" องค์หญิงสิบเก้ากล่าวพลางกระพริบตาอ้อนฉินโม่ นางวิ่งมาข้างโต๊ะและดึงแขนเสื้อเขาเบาๆ "ขอร้องนะ!"

โอ้ ด้วยประสบการณ์สองชีวิตของฉินโม่ เขาอดไม่ได้ที่จะยิ้มเหมือนพ่อที่แสนใจดีเมื่อเห็นความน่ารักนี้ "เสี่ยวเกา อุ้มองค์หญิงขึ้นมาให้ข้าที"

เกาเหยาประคององค์หญิงสิบเก้าขึ้นนั่งบนตักฉินโม่ "น้องสิบเก้า ยังอยากฟังต่อใช่ไหม?"

"อื้ม อื้ม อยากฟังต่อ!"

"ถ้าอย่างนั้นเอาสิ เดี๋ยวพี่เขยเล่าอีกหนึ่งบท เสี่ยวเกา ไปเอาขนมมาให้ด้วย!"

ฉินโม่ยิ้มแล้วเล่าต่อ บทนี้เป็นบทที่ค่อนข้างเล่าได้ยาก ในเรื่องเดิมนั้นเกี่ยวกับผีที่เป็นบรรพบุรุษของถังไท่จงที่ถูกวิญญาณอาฆาตหลอกหลอน แต่เขาปรับเปลี่ยนให้กลายเป็นผีของบรรดาขุนนางที่เคยทำร้ายราษฎรในยุคต้าโจวที่ตามมาทวงชีวิตจากหลี่ซื่อหลง โดยมีพ่อของเขาและหลี่ซุนกงยืนเฝ้าหน้าประตูคอยปกป้อง

ระหว่างเล่า ฉินโม่เช็ดเศษขนมที่มุมปากให้องค์หญิงสิบเก้าอย่างเอาใจใส่ ทำให้กงซุนฮองเฮาหันไปยิ้มกับหลี่ซื่อหลง "ฝ่าบาท ดูสิ ฉินโม่ช่างเข้ากับองค์หญิงสิบเก้าจริงๆ"

"ฮึ ใบหน้าของข้ายังไม่สำคัญเท่าเจ้าสิบเก้าเสียอีก!" หลี่ซื่อหลงแกล้งกล่าวด้วยน้ำเสียงริษยา แต่ถึงอย่างไรเขาก็ให้อภัยได้เพราะเรื่องราวที่ฉินโม่เล่านั้นทั้งน่าติดตามและทรงคุณค่า

ถึงตรงนี้เรื่องราวในนิทานต้าเฉียนก็ยกระดับขึ้นอีกขั้น แม้จะเป็นเรื่องเล่าในตำนาน แต่ก็เป็นประโยชน์ต่อหลี่ซื่อหลงและราชวงศ์ต้าเฉียนอย่างยิ่ง หากเรื่องนี้แพร่หลายออกไป จะยิ่งเพิ่มความศรัทธาของราษฎรต่อราชวงศ์

"พี่เขยเสียงแหบหมดแล้วนะ เดี๋ยวพรุ่งนี้เล่าให้น้องสิบเก้าฟังต่อดีไหม?" ฉินโม่กลืนน้ำลายเล็กน้อยหลังเล่าจนเหนื่อย

น้องสิบเก้าเอื้อมมือแตะใบหน้าฉินโม่เบาๆ "ขอบคุณพี่เขย!"

"ไม่เป็นไร!" ฉินโม่ยิ้มพลางพยักหน้า "เสี่ยวเกา เอาน้องสิบเก้าลงไปเถอะ"

"ข้าจะให้พี่สามอุ้ม!" น้องสิบเก้าชี้ไปที่หลี่อวี้หลาน

หลี่อวี้ซู่ตั้งใจจะเดินมาอุ้ม แต่องค์หญิงสิบเก้ากลับเจาะจงให้หลี่อวี้หลาน นางจึงต้องกัดฟันและถอยออกไป

องค์หญิงสิบเก้าหันมากระซิบเบาๆ กับฉินโม่ "พี่เขย ข้าจะบอกให้ว่าหน้าอกของพี่สามนั้นนุ่มมากๆ สบายสุดๆ เลย!"

ฉินโม่กระแอมไอเบาๆ โดยไม่ตอบใดๆ ขณะที่ใบหน้าของหลี่อวี้หลานก็เริ่มมีสีชมพูระเรื่อ "ขอบคุณน้องเขย" หลี่อวี้หลานกล่าวเสียงเบาๆ "ข้าไม่เคยฟังเรื่องราวที่สนุกขนาดนี้มาก่อนเลย!"

"อืม" ฉินโม่ตอบกลับเย็นชา

ท่าทีเฉยชาของเขาทำให้หลี่อวี้หลานใจสั่น ก่อนจะกอดองค์หญิงสิบเก้ากลับไปที่นั่ง

ฉินโม่แหงนมองฟ้าทำเสียงถอนหายใจเล็กๆ คนอื่นคิดว่าเขาอาจเหนื่อยจากการเล่า แต่สำหรับหลี่อวี้หลาน นั่นคือเสียงของความเสียใจและความขมขื่นในใจเขา

หลี่ซื่อหลงกล่าวชม "ฉินโม่ เจ้าเล่าเรื่องได้ดีนัก เจ้าแต่งขึ้นมาเองหรือ?"

"อา ข้าก็แค่อยากหาเงิน" ฉินโม่ตอบ "ข้าร่วมกับท่านปู่เปิดโรงฝึกหมากรุกแล้ว ข้าตั้งใจจะเปิดร้านน้ำชาข้างๆ และจ้างนักเล่ามาเล่าเรื่องนี้ น่าจะได้กำไรแน่ๆ!"

ทุกคนในห้องถึงกับชะงักกับความคิดนี้ เรื่องราวที่ดีขนาดนี้จะใช้หาเงินเท่านั้นหรือ? ที่สำคัญกว่านั้น เขาร่วมมือกับไท่ซ่างหวงทำธุรกิจหรือ?

"เจ้าเด็กดื้อ นี่เจ้าจะใช้พระบิดาเพื่อหาเงินอย่างนั้นหรือ?" หลี่ซื่อหลงกล่าวพลางกัดฟัน

"เจ้าควรจะอนุญาต ข้าว่าเรื่องนี้เหมาะจะให้ผู้คนรู้จักและเล่าขานต่อไป พอทุกคนรับรู้กันหมดก็จะยิ่งมั่นใจว่าเจ้าคือราชาผู้ปราดเปรื่อง!" หลี่หยวนกล่าวพลางยิ้ม

หลี่ซื่อหลงถึงกับหัวเราะปนถอนหายใจ "ข้าเป็นถึงฮ่องเต้ ยังต้องพึ่งเรื่องเล่าเพื่อสร้างชื่อเสียงตัวเองอีกหรือ?"

"ก็เพราะบิดาของข้าน่ะสิ เล่าประสบการณ์วัยหนุ่มของตัวเองให้ข้าฟังอยู่ทุกวัน จนข้าเบื่อแทบตาย ข้าเลยคิดว่า ถ้าเล่าให้ฟังแย่ขนาดนั้น ก็ให้ข้าแต่งเรื่องที่ดีกว่านั้นไปเลย!" ฉินโม่กล่าวอย่างไม่อ้อมค้อม

หลี่หยวนหัวเราะร่วนพลางลูบเครา "ดีมาก เรื่องนี้ถูกใจข้ามาก เล่าดีกว่าร้อยละเก้าสิบเก้าของเรื่องเล่าทั้งหมด ฟังสบายทั้งเด็กและผู้ใหญ่ ทุกวันต้องเล่าให้ข้าฟังเลย!"

กงซุนฮองเฮาก็ยิ้มเห็นด้วย "เป็นเรื่องที่ดีจริงๆ ฟังได้ทั้งครอบครัว วันนี้เจ้าเหนื่อยมากแล้ว ฉินโม่"

"ไม่เหนื่อยเลย พระมารดา!" ฉินโม่ตอบ

"ฝ่าบาท เฉินโม่เล่าเหนื่อยขนาดนี้ พระองค์ควรจะให้รางวัลบ้างนะ" ฮองเฮากล่าวเสริม

หลี่ซื่อหลงพยักหน้าอย่างพอใจ "ข้าจะอนุญาตให้เจ้านำเรื่องนี้ไปตีพิมพ์ขายทั่วอาณาจักร รายได้ทั้งหมดก็เป็นของเจ้า"

ฉินโม่คิดในใจ นี่มันรางวัลอะไรกัน? หนังสือเทพนิยาย ใครจะซื้อ? ขุนนางใหญ่โตนักวิชาการคงไม่สนใจหรอก คนอ่านก็คงมีแต่เด็กๆ กับชาวบ้าน อีกทั้งหนังสือแนวนี้ก็ขายแพงไม่ได้ เขาเลยอดบ่นในใจไม่ได้

"โอ้" ฉินโม่กล่าวเบาๆ ถึงอย่างไร การได้เงินก็ดีกว่าไม่ได้

หลี่ซื่อหลงเห็นท่าทางของฉินโม่จึงเอ่ย "ทำไม ดูไม่เต็มใจหรือ?"

"ไม่ใช่ไม่เต็มใจ แต่การคิดเรื่องนี่มันยากนะ บทต่อไปคงต้องใช้เวลาเป็นเดือน" ฉินโม่กล่าว

"ไม่ได้ เจ้าต้องเล่าให้ได้อย่างน้อยสามบททุกวัน!"

"พระบิดา ท่านบังคับข้าเกินไปแล้ว!"

"สามบทไม่พอ ต้องห้าบท!" หลี่หยวนสนับสนุน "เจ้าไม่ได้มีงานอะไรทำ นั่งคิดไปวันละพันสองพันคำก็ได้ หักเวลาอาหารและนอน เจ้าก็ยังมีเวลาอีกตั้งเจ็ดชั่วยาม นี่จะบอกว่าทำไม่ได้รึ?"

"ใช่เลย วันละห้าบท ข้าจะมาให้กำลังใจทุกวันเลย!"

ฟังดูแล้วนี่มันไม่ใช่แค่เร่งงาน แต่เหมือนเร่งชีวิตเขา!

หลี่หยวนก็ลงมาสมทบ "ฉินโม่ เห็นแก่ข้าเถอะ ข้าไม่ฟังวันเดียวก็แทบจะนอนไม่หลับแล้ว!"

"เฮ้อ เพื่อท่านปู่ ข้าจะพยายาม" ฉินโม่ถอนหายใจ

"จริงสิ ฉินโม่ ในเรื่องของเจ้ามีตัวละครให้ข้าบ้างได้ไหม?"

"ใช่แล้ว เจ้าเขียนถึงพระบิดา เขียนถึงเฉิงอ๋อง เขียนถึงพี่แปด แต่ทำไมไม่มีพวกเราเลย?"

"เห็นแก่ตัวเกินไป!" หลี่เสวียนร้องอย่างหงุดหงิด "เหตุใดข้าไม่มีสิทธิ์อยู่ในเรื่องราวบ้าง?"

"เจ้าไม่มีสิทธิ์ เพราะตอนที่เรื่องราวนี้ดำเนินไป เจ้ายังไม่เกิด!" ฉินโม่ดีดหน้าผากหลี่เสวียนเบาๆ "ไป ไป ให้ข้าได้สงบเงียบเสียหน่อย ไม่ว่าอย่างไรนี่ก็เป็นเพียงเรื่องแต่งขึ้น เจ้าควรเป็นองค์ชายที่ดีในบันทึกประวัติศาสตร์ดีกว่า!"

…………