291 - ของขวัญของท่านลุง
291 - ของขวัญของท่านลุง
291 - ของขวัญของท่านลุง
“คุณชาย จะขึ้นเตียงไหมเจ้าคะ?”
“อา?” ฉินโม่อึ้งไปครู่หนึ่ง “เร็วไปหน่อย ขอเวลาหน่อยได้ไหม?”
“คุณชาย ข้าหมายถึงว่า ท่านต้องการจะพักผ่อนบนเตียงหรือไม่?” เสวี่ยเหอเห็นฉินโม่รีบถอดเสื้อผ้าใบหน้าของนางก็แดงก่ำไปหมด
“อ้อ ใช่ ก็ไม่ต่างกันนักหรอก” ฉินโม่กระแอมเบาๆ “ถ้าอย่างนั้นพักสักหน่อยดีกว่า ที่นี่หนาว ไม่มีเตาผิง ตอนกลางคืนอาจต้องมีสองคนมาช่วยอุ่นเตียงนะ!”
สองสาวก้มหน้า หน้าแดงจัด “ได้ค่ะ คุณชาย!”
โอ้...นี่แหละ การข้ามมิติมาที่ถูกต้อง!
“ต่อไปนี้ห้ามเรียกตัวเองว่าเป็นบ่าว พวกเจ้าเป็นคนสำคัญของข้า เข้าใจไหม?”
“ค่ะคุณชาย!”
สองสาวฝาแฝดนี้ ฉินโม่ชอบพวกนางจริงๆ นี่เป็นผลงานเลือกสรรของฮ่องเต้ที่ต้องการให้พระบิดาของตนเองใช้ชีวิตบั้นปลายอย่างมีความสุขแน่นอน!
ขณะฉินโม่กำลังจะล้มตัวลงบนเตียง เสียงของเกาซื่อเหลียนก็ดังมาจากข้างนอก “ราชบุตรเขย ได้เวลามื้อเย็นแล้ว!”
“เร็วเข้า ไปเชิญลุงเกาเข้ามา!” ฉินโม่สั่ง
ไม่นานนัก เกาซื่อเหลียนก็เข้ามา
“ลุงเกา มื้อเย็นจะกินที่ไหน?”
“ที่ตำหนักกลาง” เกาซื่อเหลียนเดินเข้ามา สีหน้าเป็นห่วง “เจ็บก้นอยู่หรือไม่?”
“ดีขึ้นแล้ว เดินได้อยู่ เพียงแต่เดินเร็วไม่ได้ และยืนานก็จะปวดนิดหน่อย” ฉินโม่กล่าว “แต่ไม่เป็นไร ร่างกายข้ายังแข็งแรงดี!”
“เด็กสองคนนี้ไม่ใช่คนของตำหนักต้าหานใช่ไหม?” เกาซื่อเหลียนหรี่ตามองเสวี่ยเหอและชิวเยว่
“ใช่ ท่านปู่มอบให้ข้า จากนี้พวกนางเป็นคนของตระกูลฉินแล้ว” ฉินโม่กล่าวอย่างมีนัย
“เจ้าสองคน ต้องดูแลราชบุตรเขยดีๆ ผ้าห่มบนเตียงหนาไม่พอ ที่นี่อากาศหนาว รีบไปหาผ้าห่มมาเพิ่มอีกสองผืน!”
“เจ้าค่ะกงกง!” สองสาวรีบทำตามคำสั่ง เกรงกลัวในฐานะของเกาซื่อเหลียนที่มีอำนาจอย่างมากในฝ่ายใน
หลังจากที่สองสาวออกไป ฉินโม่ก็หันไปถาม “ลุงเกา ท่านไล่พวกนางออกไปทำไม?”
“เจ้า เจ้าอย่าทำอะไรบุ่มบ่าม ค่อยๆ ปรับตัวรู้ไหม?”
ฉินโม่เกาหัว “ได้ ข้ารู้แล้ว ลุงเกา!”
“รู้ก็ดี แต่ไม่ต้องกังวลมากเกินไป ถ้าพวกนางกล้าทำอะไรที่ไม่ควร ข้าไม่ปล่อยไว้แน่!”
เกาซื่อเหลียนกล่าวต่อ “ข้าคราวนี้ข้านำของขวัญมาด้วย ครั้งก่อนที่บอกว่าจะเตรียมของขวัญใหญ่ให้ ตอนนี้เสร็จสมบูรณ์แล้ว!
จริงๆ แล้วสองสามวันก่อนข้าควรจะมอบให้เจ้า แต่เพราะออกจากวังลำบาก”
“ของขวัญอะไรหรือ ลุงเกา?”
เกาซื่อเหลียนหยิบกล่องเล็กๆ ขนาดเท่าฝ่ามือออกมาจากแขนเสื้อ กล่องมีรูเล็กๆ กระจายอยู่ทั่ว และมีสายดึงติดอยู่ด้านข้าง
“นี่คือ ‘กล่องพันกลไก’!” เกาซื่อเหลียนกล่าว “ข้าลงทุนให้คนทำให้ ด้านในมีกลไกที่ซ่อนเข็มเงินบางเฉียบ ทุกเข็มเคลือบยาพิษร้ายแรง เพียงสัมผัสเลือดก็ถึงตาย
เจ้าเก็บไว้กับตัว หากพบเจออันตราย ให้ดึงสายนี้ ใช้ได้ทั้งหมดสามครั้ง หลังจากนั้นกล่องนี้จะใช้งานไม่ได้แล้ว”
“อาวุธลับ?”
“ใช่ เก็บติดตัวไว้อย่างดี ใช้เฉพาะเมื่อเกิดอันตราย อย่าบอกใครให้รู้ว่าเจ้ามีอาวุธลับนี้ นอกจากข้า อย่าให้ใครรู้เด็ดขาด เข้าใจไหม?”
ฉินโม่รู้สึกซาบซึ้ง เกาซื่อเหลียนรู้ดีว่าเงินทองไม่ใช่ปัญหาของฉินโม่ จึงหาของขวัญที่ช่วยชีวิตได้เช่นนี้
“ขอบคุณท่านมาก ลุงเกา!”
“ขอบคุณอะไรกัน ข้าไม่ใช่คนอื่น อีกอย่าง เรื่องที่เจ้าถูกลอบสังหาร ฝ่าบาทก็แอบให้คนตรวจสอบในเงามืด เพียงแต่มีไม่กี่คนที่รู้เรื่องนี้ เบื้องหลังฝ่าบาทก็ได้สั่งประหารคนไปไม่น้อย
ดังนั้น เจ้าอย่าได้คิดขัดแย้งกับฝ่าบาทอีก เข้าใจไหม?”
"ข้าเข้าใจแล้ว ลุงเกา!"
"ไม่ต้องห่วง คนที่กล้ามารังแกเจ้า ลุงเกาจะจัดการพวกเขาให้เจ้าเอง!" เกาซื่อเหลียนผลักรถเข็นของฉินโม่ออกไปข้างนอก "อีกอย่าง ตอนเจ้ารับตำแหน่งโหว ฝ่าบาทเคยบอกว่าจะส่งขันทีน้อยมาให้เจ้าคนหนึ่ง แต่ก็ยังไม่ได้ส่งมา คราวนี้ข้าเอามาให้แล้ว!"
เขาชี้ไปที่ขันทีหน้าตางดงามที่ยืนอยู่ไม่ไกล "เขาชื่อเกาเหยา ข้าฝึกฝนเขามาเอง มีทักษะการต่อสู้ที่ดี เจ้าวางใจได้ เขาจงรักภักดีแน่นอน!"
"ลุงเกา ข้าคิดว่ามันดูไม่เหมาะสมหรือเปล่า ข้าแค่เป็นโหว ยังจะต้องมีขันทีติดตาม มันดูโอ้อวดเกินไป!" ฉินโม่ทำหน้าเศร้ามองไปที่เกาเหยา ขันทีน้อยผู้นี้มีหน้าตางดงาม จนเขารู้สึกแปลกใจที่ตัวเองมองว่าเขาดูดีอย่างไร้ที่ติ
"วางใจเถอะ ลุงจะหลอกเจ้าหรือ?"
เกาซื่อเหลียนโบกมือเรียกเกาเหยาให้เข้ามาใกล้ "ข้าน้อยคารวะราชบุตรเขย!"
เสียงของเกาเหยาฟังดูไพเราะเผยลำคอขาวนวล ทำให้ฉินโม่แปลกใจ "ทำไมเขาถึงไม่มีลูกกระเดือก?"
"เขาถูกตอนตั้งแต่เป็นเด็ก จะมีลูกกระเดือกได้อย่างไร?" เกาซื่อเหลียนหัวเราะ "ต่อไปเจ้าให้เขาดูแลใกล้ชิด อย่าปล่อยปละละเลย แม้จะออกจากวังแล้ว แต่ก็อย่าประมาท เข้าใจไหม?"
"เข้าใจแล้ว!"
"ของขวัญสองชิ้นนี้ ใช้ให้ดี!"
"ขอบคุณลุงเกา!"
ฉินโม่รู้สึกโชคดีที่ได้รู้จักเกาซื่อเหลียน มิฉะนั้นขันทีที่ฮ่องเต้ส่งมาจะกลายเป็นการสอดแนมเขาแทน!
เมื่อมาถึงตำหนักกลาง ทุกคนก็มาถึงเรียบร้อยแล้ว
หลี่หยวนนั่งอยู่ในที่นั่งสูงสุด หลี่ซื่อหลงนั่งทางซ้าย ถัดจากนั้นก็เป็นฮองเฮา ไท่จื่อ และไท่จื่อเฟย
นี่เป็นเพียงงานเลี้ยงครอบครัว ดังนั้นหลี่ซื่อหลงจึงนั่งในตำแหน่งรองเพื่อเสริมสร้างภาพลักษณ์ว่าเขาเป็นบุตรกตัญญู
"มาเถอะ ฉินโม่ มานั่งเสีย ที่นั่งเตรียมไว้ให้เจ้าแล้ว!" หลี่หยวนเห็นฉินโม่มาถึงก็ต้อนรับด้วยรอยยิ้มกว้าง
ทุกคนต่างอิจฉา เพราะที่นั่งของพวกเขาธรรมดาๆ แต่ของฉินโม่กลับปูด้วยหมอนสามชั้น
"ขอบคุณท่านปู่!"
ฉินโม่กล่าวขอบคุณ เมื่อเขานั่งลง ก้นของเขาก็รู้สึกสบายขึ้น
เขารับรู้ถึงสายตาอิจฉารอบด้านและนั่งอย่างมั่นใจ ‘หากพวกเจ้ามีฝีมือ ก็ทำให้ท่านปู่ชอบเหมือนข้าสิ!’
ฉินโม่กวาดตามองรอบๆ มีบางคนกัดฟันด้วยความอิจฉา บางคนแสดงความเย็นชา และบางคนก็เต็มไปด้วยความชื่นชม
สายตาของเขาเลื่อนไปที่หลี่อวี้ซู่ และเลื่อนผ่านเลยไป ก่อนจะหยุดที่หลี่อวี้หลานที่ก้มหน้าหลบสายตาเขา
"เฮอะ! คนหลอกลวง!"
สายตาของเขายังเลื่อนไปที่อื่นต่อ "เอ๊ะ เสี่ยวโต้ว เจ้าทำไมมาอยู่ที่นี่? แล้วบุคคลข้างๆ เจ้านี่คือ..."
"ฮองเฮาทรงเรียกข้ามา!" โต้วอี้อ้ายกล่าวอย่างอารมณ์ดี "ขอแนะนำให้รู้จัก นางคือองค์หญิงห้า ภรรยาเอกของข้า!"
อ้อ! องค์หญิงเกาหยางหรือนี่!
นางดูสวยสะดุดตา เมื่อเขามองไปก็พบว่านางก็มองเขาด้วยสายตาไม่ต่างจากหมาป่ามองแกะ
"สวัสดี น้องสะใภ้!" ฉินโม่ทักทายพร้อมรอยยิ้ม
"ข้าคือองค์หญิงห้า เจ้าคือสามีของน้องหญิงเจ็ด เจ้าควรเรียกข้าว่าพี่สาว!"
ฉินโม่เกาหัว "ก็เหมือนๆ กัน!"
หลี่หลิงไม่ได้โกรธที่ฉินโม่กล่าวล้อนาง กลับคิดว่ามันน่าสนุก
เมื่อมองไปทั่วอาณาจักรต้าเฉียน ราชบุตรเขยที่เป็นที่โปรดปรานเหมือนฉินโม่แทบจะไม่มี
ถึงแม้เขาจะไม่ได้หล่อเหลา แต่กลับมีเสน่ห์ชวนมองเป็นพิเศษ!
"เจ้าโง่ มองมาทางนี้!" ตรงข้ามหลี่จิงหยาเรียกเสียงเบา "เจ้าเห็นข้าแล้ว ทำไมไม่ทักทายข้าล่ะ?"
…………