162 - ยอมรับสภาพ

162 - ยอมรับสภาพ

"ใช่ขององค์ชายแปดหรือไม่?"

หูหงอวี้เอ่ยถามด้วยเสียงสั่นเครือ

หลิวหรูอวี้พยักหน้าเบาๆ "ใช่แล้ว!"

"เจ้า เจ้า..."

หูหงอวี้แทบจะหายใจไม่ทัน รู้สึกมืดแปดด้าน และถ้าหากไม่ใช่เพราะหลิวหรูอวี้ช่วยประคองไว้ คงล้มลงไปกองกับพื้นแล้ว

"ท่านแม่ ข้าไม่อยากแต่งกับกงซุนชง ขอท่านแม่โปรดเห็นใจ!"

ขณะที่หูหงอวี้รู้สึกสับสนวุ่นวาย หลิวหรูเจี้ยนก็นำหลี่เยว่และคนอื่นๆ มาถึง

"ท่านแม่!" หลิวหรูเจี้ยนเห็นสีหน้ามารดาเคร่งเครียด น้องสาวกำลังร้องไห้โศกเศร้า เขาก็พอจะเดาได้ว่าเกิดอะไรขึ้น จึงรีบเข้ามาช่วยประคอง

"ถอยไป!"

หูหงอวี้ผลักหลิวหรูเจี้ยนออก แล้วชักกระบี่ยาวจากเอวออกมา

ซี้ง!

ประกายกระบี่เฉียบคมส่องประกายวาบ

"เจ้าคนสารเลว บังอาจทำลายเกียรติของบุตรีข้า จงตายเสียเถอะ!"

พูดจบ กระบี่ยาวก็พุ่งเข้าหาตัวฉินโม่

ฉินโม่ร้องออกมาเสียงดัง "เฮ้ย! ท่านป้า บุตรีของท่านมิได้ตั้งครรภ์เพราะข้า ข้าถูกใส่ร้าย!"

หลี่เยว่ที่ยืนอยู่ข้างๆ ถึงกับสะดุ้งตกใจ

"แม่ทัพใหญ่ของตระกูลจูช่างน่าเกรงขามนัก แค่คำพูดไม่ถูกใจ ก็กระบี่ชักออกมาแล้ว!"

แต่ความเร็วของนางนั้นไม่มีใครติดตามทัน!

แม้ฉินโม่จะพยายามหนีสุดชีวิตก็ไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้

หลิวหรูอวี้ร้องออกมาด้วยเสียงหลง "อย่านะ!"

"ท่านแม่ เขาคือฉินโม่ ไม่ใช่หลี่เยว่!" หลิวหรูเจี้ยนก็ตกใจจนสุดจะทน!

ขณะที่หูหงอวี้อยู่กลางอากาศ และชักกระบี่กลับอย่างรวดเร็ว

นางมองฉินโม่ด้วยสายตาประหลาดใจ แล้วหันไปมองหลี่เยว่ คิดในใจว่า “นี่คือหลี่เยว่หรอกหรือ?”

หน้าตาของเขาก็ไม่ได้ดูหล่อเหลาอะไรเลย

"เฮ้อ!"

ฉินโม่เช็ดเหงื่อ รีบวิ่งไปซ่อนหลังหลิวหรูเจี้ยน "แม่เจ้าช่างน่ากลัวจริงๆ!"

หลิวหรูเจี้ยนหัวเราะอย่างขมขื่น แล้วรีบเข้ามาห้ามมารดา "ท่านแม่ ค่อยๆ พูดกันเถอะ วันนี้ถ้าท่านฆ่าหลี่เยว่ ไม่เพียงแต่จะแก้ปัญหาไม่ได้ แต่ยังจะทำให้เรื่องยิ่งแย่ลงไปอีก!"

หูหงอวี้แค่นเสียงอย่างเย็นชา "ใครทำใครรับ ข้าจะชดใช้ด้วยชีวิตข้าเอง!"

"ท่านป้า ท่านช่างสูงส่ง ส่วนหลี่เยว่นั้นต่ำต้อย ชีวิตของท่านมีค่า จะแลกกับชีวิตของหลี่เยว่นั้นไม่คุ้มค่าเลยสักนิด!"

ฉินโม่กัดฟันพูดต่อ "แต่ถึงแม้ว่าเจ้าขยะหลี่เยว่ผู้นี้จะไร้ค่า แต่ว่าเขามีสายเลือดที่ดี อีกทั้งไม่นานนี้เขาก็สร้างผลงานจนได้รับการแต่งตั้งเป็นอ๋องผู้ครองแคว้นใหญ่ และที่ดินของเขาก็อยู่ในเยว่โจว(แคว้นเยว่ เป็นพื้นที่ราบลุ่มติดกับแม่น้ำแยงซีนับว่ามีความเจริญรุ่งเรืองอย่างมาก) ซึ่งไม่ได้ไกลจากเมืองหลวงนัก อีกทั้งยังมั่งคั่งอีกด้วย ย่อมดีกว่าให้แต่งกับกงซุนหมวกเขียวอย่างแน่นอน ท่านว่าจริงหรือไม่?"

"ทั้งสองคนนี้ก็รักกันดี ท่านป้าอย่าได้ทำลายความรักของพวกเขาเลย ท่านพ่อตาของข้าเป็นคนหัวโบราณเกินไป คอยแต่จะจับคู่คนนี้ให้คนนั้น ทั้งที่เป็นการจับคู่ผิดทั้งนั้น"

หูหงอวี้แค่นเสียงอีกครั้ง แล้วเก็บกระบี่เข้าฝัก "เจ้าไม่เข้าใจอะไรเลย ข้าและพ่อตาของเจ้าตกลงเรื่องแต่งงานกันแล้ว จะมาเปลี่ยนใจได้อย่างไร?"

"ท่านแม่ แต่ท้องของน้องเล็ก..."

“เจ้าสารเลว หากในปีนั้นมิใช่ฮองเฮาประทานความช่วยเหลือ ข้ากับบิดาเจ้าคงตายอยู่ข้างถนนไปแล้ว”

หูหงอวี้เอ่ยด้วยเสียงเย็นชา “พวกเจ้าออกไปเสียเถิด นี่เป็นเรื่องของตระกูลหลิวของข้า พวกเจ้าไม่มีสิทธิ์เข้ามายุ่ง เยว่อ๋องเป็นถึงราชนิกุลอันสูงส่ง ตระกูลหลิวของข้าไม่อาจเอื้อมเด็ดขาด ความผิดพลาดนี้เป็นความผิดของบุตรีข้า ไม่ใช่ความผิดของเยว่อ๋อง หากเยว่อ๋องปรารถนาดีต่อบุตรีข้าจริง ก็ควรจะจากไปและลืมเรื่องนี้เสีย!”

“หลิวฮูหยิน ข้า...” หลี่เยว่ตื่นตระหนก

หูหงอวี้สะบัดแขนเสื้อตัดบทเขาอย่างไร้เยื่อใย “หรูเจี้ยน ส่งแขก!”

หลิวหรูเจี้ยนหัวเราะขมขื่น “ท่านแม่...”

“เจ้าจะไม่เชื่อฟังข้าหรือ?” หูหงอวี้ชักกระบี่ออกมา แล้วฟาดลงบนตัวหลิวหรูเจี้ยนอย่างแรง เพียงครั้งเดียวก็ทำให้หลิวหรูเจี้ยนล้มลงกับพื้น ฉินโม่ที่ยืนอยู่ข้างๆ ถึงกับกลืนน้ำลายลงคอ

“นี่นางเป็นแม่แท้ๆ ของเขาจริงๆ หรือ!”

หูหงอวี้แค่นเสียงเย็นชา ยกกระบี่ชี้ไปทางฉินโม่และหลี่เยว่ “ข้าพูดดีๆ พวกเจ้าไม่ไป อีกเดี๋ยวคิดจะไปคงไม่ง่ายแล้ว!”

แม้หลี่เยว่จะหวาดกลัว แต่เขาห่วงใยหลิวหรูอวี้มากกว่า

เขากัดฟันแน่น แล้วคุกเข่าลงตรงหน้าหูหงอวี้ “ฮูหยิน ข้าเป็นฝ่ายผิดเองทุกประการ หรูอวี้กับบุตรในครรภ์นั้นบริสุทธิ์ ข้ารู้ว่าตอนนี้ไม่ว่าข้าจะพูดอะไร ท่านก็คงไม่เชื่อ แต่ข้าจะไม่ไป หากท่านจะฆ่าข้า นั่นก็คือกรรมของข้าเอง!

ข้าจริงใจกับหรูอวี้ นี่มิใช่เพียงแค่คำพูดลอยๆ!”

หลิวหรูอวี้รีบหลบออกไป ไม่รับการคำนับของหลี่เยว่

หลิวหรูอวี้ก็ทรุดลงคุกเข่าเช่นกัน แล้วร้องไห้กล่าวว่า “ท่านแม่ ข้ากับพี่เยว่รักใคร่กัน ขอท่านแม่โปรดเห็นใจ!”

หลิวหรูเจี้ยนก็ทรุดคุกเข่าขอร้อง “ท่านแม่ ขอท่านเมตตาด้วย!”

“พวกเจ้า...พวกเจ้า...”

หูหงอวี้ยกกระบี่ขึ้น แต่กลับฟาดลงไปไม่ได้

ฉินโม่เข้าใจดี นี่คือต้าเฉียน แม้กระทั่งในยุคสมัยใหม่ การกระทำเช่นนี้ก็ยังเป็นสิ่งที่ยากสำหรับพ่อแม่ที่จะยอมรับได้

เขาจึงรีบคิดหาวิธีและเอ่ยขึ้นทันใด “ท่านป้าช่างโง่เง่าเสียจริง! ท่านแม่ยายของข้าช่วยชีวิตท่าน แต่เกี่ยวอะไรกับหรูอวี้เล่า เหตุใดท่านไม่ตอบแทนบุญคุณเองแต่กลับบังคับให้ลูกหลานต้องตอบแทนบุญคุณผู้อื่น?

จูกว๋อกงทำศึกตลอดทั้งปีทั้งชาติโดยไม่เคยกลับบ้านสักครั้ง นั่นมิใช่การทดแทนบุญคุณหรือ? หลิวหรูเจี้ยนเข้าวังทุกวัน คุ้มครองท่านพ่อตาของข้า นั่นมิใช่การทดแทนบุญคุณหรือ?

ข้าขอพูดตามตรง หากมีใครบังคับให้ท่านแต่งงานกับคนที่ท่านไม่ชอบ ท่านจะขัดขืนหรือท่านจะยิ้มรับ?

ข้าคิดว่าท่านคงไม่ยอมรับง่ายๆ หรอกใช่หรือไม่?

ท่านควรให้พวกเขาได้เลือกทางของตัวเอง หากพวกเขาสามารถผ่านเรื่องนี้ไปได้ ก็แสดงว่าพวกเขามีชะตาร่วมกัน หากผ่านไปไม่ได้ ก็แสดงว่าพวกเขาไม่มีชะตาร่วมกัน หากพวกเขานึกย้อนถึงเรื่องนี้ในอนาคต พวกเขาก็จะไม่โทษท่าน!”

“หุบปาก! ถ้าเจ้าพูดมากอีก ข้าจะตัดลิ้นเจ้าให้ขาด แล้วเจ้าจะไม่สามารถปิดปากได้อีก!”

หูหงอวี้แค่นเสียงแล้วเก็บกระบี่เข้าฝัก จากนั้นก็หันไปมองหลี่เยว่ “เจ้าจะไม่มีวันได้เป็นฮ่องเต้!”

หลี่เยว่ตัวสั่นเล็กน้อย แล้วกัดฟันกล่าว “ถ้าไม่ลองก็ไม่รู้หรอก!”

“ถ้าข้ายอมรับเจ้า จวนจูกว๋อกงก็คงไม่มีความสงบอีกต่อไป!” หูหงอวี้เข้าใจดีว่าสามีของนางมีอำนาจเพียงใดในราชสำนัก การสนับสนุนของตระกูลหลิวจะช่วยให้ฮ่องเต้คนใหม่นั่งบัลลังก์ได้อย่างมั่นคง ซึ่งฮ่องเต้องค์ปัจจุบันจะไม่มีวันยอมรับเรื่องนี้

“ฮูหยิน ข้าจะทำให้ท่านเห็นเอง!”

หลี่เยว่กล่าวด้วยสายตาแน่วแน่ “เพื่อหรูอวี้ เพื่อบุตรในครรภ์ ถึงแม้จะต้องสละชีวิต ข้าก็ยอม!”

“ท่านแม่ ข้าเชื่อใจพี่เยว่ ข้าเลือกเส้นทางนี้เอง ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ข้าจะไม่เสียใจ!” หลิวหรูอวี้ร้องไห้คร่ำครวญ

ฉินโม่ถอนหายใจในใจ หลี่เยว่ผู้แสนต่ำต้อย กลับทำให้หลิวหรูอวี้หลงรักจนหมดใจ หากเขามีคนรักเช่นนี้ ชีวิตนี้คงไม่เสียดายแล้ว

หูหงอวี้มองไปมาด้วยสายตาลังเล สุดท้ายก็ถอนหายใจยาว “พวกเจ้าจงลุกขึ้นเถิด พวกเจ้าทำให้ข้าไม่มีทางเลือกแล้วจริงๆ

หลี่เยว่ เจ้าจงจำไว้ หากเจ้ากล้าทำร้ายบุตรีของข้า ไม่ว่าต่อไปเจ้าจะเป็นใคร มีความสำเร็จแค่ไหน ข้าจะฆ่าเจ้าด้วยมือตัวเอง!”

หลี่เยว่ยินดียิ่งนัก กล่าวว่าอย่างจริงจังว่า “ชีวิตข้าเป็นของหรูอวี้ หากหลี่เยว่ปฏิบัติต่อหรูอวี้ไม่ดี ขอให้สวรรค์ลงทัณฑ์!”

หูหงอวี้แค่นเสียงเย็นชาแล้วประคองหลิวหรูอวี้ขึ้นมา “กลับไปนอนพักเสียเถิด รอข้ากลับมา!”

“ท่านแม่ ท่านจะเข้าวังอีกหรือ?”

“ถ้าข้าไม่เข้าวัง จะถอนหมั้นได้อย่างไร?”

หูหงอวี้ส่ายศีรษะ “แต่ข้าทำได้เพียงแค่ถอนหมั้นเท่านั้น ส่วนที่เหลือ ขึ้นอยู่กับเจ้าแล้วหลี่เยว่ หากเจ้าต้องการเป็นเขยของข้า เจ้าจะต้องทำให้ฝ่าบาทยินยอมพระราชทานสมรสเท่านั้น”

……………