58 - ขอโทษฉินโม่!

58 - ขอโทษฉินโม่!

หลี่ซินก้มศีรษะลงและกล่าวด้วยความหดหู่ใจว่า "ไม่ทราบ"

"เงยหน้าขึ้นมา! เจ้าเป็นไท่จื่อแห่งต้าเฉียน ดูสภาพของเจ้าตอนนี้สิ ก้มหัวห่อเหี่ยวเช่นนี้ไม่มีลักษณะของไท่จื่อเลย!"

กงซุนฮองเฮากล่าวด้วยความโกรธ "ฉินโม่คือน้องเขยของเจ้า แต่เจ้ากลับเรียกเขาว่าคนนอกและพยายามให้พี่น้องรังแกเขา เช่นนี้คือสิ่งที่พี่ใหญ่ควรทำหรือ? ถ้าตามที่เจ้ากล่าว นอกจากเจ้าหลี่จื้อและอวี้ซูแล้ว คนอื่นๆ ที่ไม่ใช่บุตรในสายเลือดของข้าก็ไม่ใช่พี่น้องของเจ้าเช่นนั้นหรือ?"

"ลูกไม่กล้า!"

หลี่ซินรีบคุกเข่าลงทันที

หลี่จื้อเหลือบตามองไปมาและรีบคุกเข่าตาม "พระมารดาโปรดระงับโทสะ ไท่จื่อเพียงแค่ต้องการปกป้องน้องเจ็ดเท่านั้น ฉินโม่ไม่รู้จักแยกแยะดีชั่ว ถ้าพระมารดาอยู่ในที่นั้น ก็คงจะโกรธเมื่อได้ยินคำพูดของเขา"

"เจ้าคิดว่าข้าไม่รู้เรื่องที่พวกเจ้าทำหรือ?"

กงซุนฮองเฮากล่าวพร้อมแค่นเสียง "พวกเจ้าทำลายโรงเรือนของฉินโม่ โรงเรือนนั้นแม้แต่ฝ่าบาทก็ยังยกย่องและเสด็จเยือนด้วยตัวเองถึงสองครั้ง หากเขาสามารถปลูกพืชในฤดูหนาวได้ วันข้างหน้าเขาก็อาจจะปลูกข้าวในฤดูหนาวได้เช่นกัน หากทำเช่นนี้ต่อให้บ้านเมืองของเราไม่ต้องการเจริญรุ่งเรืองก็ทำไม่ได้!"

หลี่จื้อสะดุ้งขึ้น "ฤดูหนาวยังสามารถปลูกข้าวได้ด้วยหรือ?"

"ฝ่าบาทถามแล้วว่าทำได้ แต่ยังต้องใช้เวลา!"

เมื่อค่ำคืนที่ผ่านมา หลี่ซื่อหลงพูดถึงเรื่องนี้ด้วยความตื่นเต้น "ฉินโม่คือหยกไร้ที่ติ หากใช้ให้ดีจะกลายเป็นเสาหลักของชาติ ข้าแก่แล้ว แต่หากขัดเกลาเขาให้กลายเป็นมือเท้าของเฉิงเฉียน จะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อต้าเฉียน และยิ่งสำคัญไปกว่านั้น เด็กคนนั้นซื่อสัตย์และกตัญญูมาก หากใครทำดีกับเขาเขาก็จะทำดีตอบ"

นี่เป็นครั้งแรกที่ฮ่องเต้กล่าวว่าชื่นชอบขุนนางต่อหน้าฮองเฮา สิ่งนี้หมายถึงอะไร กงซุนฮองเฮาย่อมเข้าใจดี

หลี่จื้อเองก็สะดุ้งเมื่อได้ยินว่าฉินโม่สามารถปลูกข้าวในฤดูหนาวได้

‘ไม่น่าแปลกใจเลยที่พระบิดาจะโกรธขนาดนี้ และยังทุบตีไท่จื่ออีกด้วย

หากฉินโม่สามารถปลูกข้าวในฤดูหนาวได้จริง ตราบใดที่เขาไม่กบฏ ในต้าเฉียนจะไม่มีใครกล้าแตะต้องตระกูลฉินไปตลอดกาล’

หลี่จื้อคิดในใจว่าเขาคงต้องเปลี่ยนกลยุทธ์ใหม่

ไม่แปลกใจเลยที่องค์ชายแปดกล้าต่อสู้เพื่อฉินโม่ ต้องเป็นเพราะเขารู้อะไรบางอย่างถึงได้ยืนหยัดเช่นนั้น

หลี่ซินเองก็รู้สึกตกตะลึง

การปลูกผักในฤดูหนาวนั้นน่าตกใจแล้ว การปลูกข้าวในฤดูหนาวอีก นั่นหมายความว่ามันจะสามารถเพิ่มผลผลิตได้ตลอดสี่ฤดูกาลเลยหรือไม่?

หากเป็นเช่นนั้น ต้าเฉียนจะขาดแคลนอาหารได้อย่างไร?

ฉินโม่คนนี้แม้จะซื่อบื้อแต่กลับทำในสิ่งที่ไม่มีใครเคยทำได้?

"ยังมีอีกเรื่องหนึ่งที่เจ้าต้องคิดให้ดี ตระกูลฉินไม่ได้มีเพียงแค่บุญคุณช่วยชีวิตต่อฝ่าบาทเท่านั้น พวกเขามีอำนาจมากกว่าที่เจ้าคิด!"

คำนี้กงซุนฮองเฮาไม่ควรจะกล่าวออกมา แต่เพราะรักบุตรชายมากจึงยอมฝืนตัวเอง

หลี่ซินจะสามารถเข้าใจได้หรือไม่ก็ขึ้นอยู่กับตัวเขาเอง หากเขายังมองข้ามฉินโม่ต่อไป เขาจะต้องได้รับความเจ็บปวดไม่เลิกราแน่นอน

หลังจากตำหนิหลี่ซินเสร็จ กงซุนฮองเฮาก็หันไปตำหนิเหล่าองค์ชายและองค์หญิงที่ทำผิด "พรุ่งนี้พวกเจ้าต้องไปขอโทษฉินโม่ เมื่อกลับมาแล้วทุกคนจะถูกกักบริเวณ!"

แม้กงซุนฮองเฮาจะดูใจดี แต่เมื่อนางทำสีหน้าเย็นชาทุกคนต่างก็เต็มไปด้วยความหวาดกลัว

แม้แต่หลี่ซื่อหลงก็ยังต้องให้ความเกรงใจต่อฮองเฮาคนนี้

"ลูกทราบแล้วพระมารดา!"

พวกเขาไม่เข้าใจจริงๆ ว่าเหตุใดฉินโม่ถึงได้รับความโปรดปรานจากพระมารดามากถึงเพียงนี้?

แต่พวกเขาทั้งหมดล้วนเป็นคนช่างสังเกต โดยเฉพาะองค์ชายสิบหก ที่ลูบก้นของตนเองแล้วคิดว่า "ต่อไปข้าจะเดินอ้อมไปเมื่อเจอฉินโม่!"

"ยังมีเจ้าอีก อวี้ซู!"

กงซุนฮองเฮาขมวดคิ้ว "ข้าบอกเจ้าแล้ว การแต่งงานระหว่างเจ้ากับฉินโม่ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ มันเป็นเรื่องที่ต้องเกิดขึ้นอย่างแน่นอน ในอนาคตหากเจ้าต้องการมีชีวิตที่ดีในตระกูลฉินเจ้าก็ต้องไปขอโทษเขาด้วยตัวเอง!"

"พระมารดา!" หลี่อวี้ซูรู้สึกทั้งโกรธและน้อยใจ

นางเป็นองค์หญิงผู้สูงศักดิ์แห่งต้าเฉียน กลับต้องก้มหัวให้ว่าที่สามีของตนเอง หากเรื่องนี้แพร่ออกไป ไม่เป็นที่หัวเราะเยาะต่อผู้คนทั้งแผ่นดินหรือ?

หลังจากนี้จะหลงเหลือศักดิ์ศรีใดต่อหน้าพี่น้อง?

"ฉินโม่เป็นคู่ที่เหมาะสมกับเจ้าที่สุด แม่ไม่หลอกเจ้าหรอก ในแผ่นดินนี้ไม่มีใครจะคู่ควรกับเจ้ามากกว่าบุตรชายของฉินกว๋อกงอีกแล้ว!"

กงซุนฮองเฮากล่าวด้วยความจริงใจ นางยิ่งมองก็ยิ่งชอบในความกตัญญูของฉินโม่ แม้จะดูซื่อไปบ้าง แต่เขาไม่ใช่คนโง่แน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้เขาได้รับความสำคัญจากฮ่องเต้มากขึ้นทุกวัน หากวันข้างหน้าหลี่ซินเป็นฮ่องเต้ หากไม่ได้รับความช่วยเหลือจากตระกูลฉินเกรงว่าบัลลังก์ของเขาคงยากที่จะรักษาไว้อย่างราบรื่น

รุ่งเช้าวันถัดมา...

บนถนนฟู่หม่า

มีผู้คนมากมายกำลังเดินแจกใบปลิว บรรยากาศเต็มไปด้วยความยินดี พวกเขาเดินไปทั่วถนนพร้อมกับร่ำร้องว่า "หม้อไฟตระกูลฉิน แม้แต่ฝ่าบาทก็ยังชื่นชอบ!"

"หม้อไฟตระกูลฉิน ต้นตำรับอาหารอร่อยของใต้หล้า!"

"กินหม้อไฟฉินแล้ว ปวดเอวหาย ปวดขาหาย กินอะไรก็อร่อย!"

พวกเขาเคาะกลองและเชิดสิงโตไปตามทาง

ชาวบ้านต่างออกมาดูด้วยความตื่นเต้น

ในยุคนี้ใครกันกล้าเอาฝ่าบาทมาอ้างถึง?

หลายคนรีบเข้ามาสอบถามและพบว่าเป็นบุตรชายของฉินกว๋อกงหรือก็คือ ฉินโม่ที่มาเปิดร้านบนถนนฟู่หม่า

ชื่อเสียงของหม้อไฟและอาหารผัดของฉินโม่กระจายไปทั่วเมืองหลวง แม้แต่ฮ่องเต้และฮองเฮาก็ยังยกย่องในรสชาติอันล้ำเลิศ ทำให้ชาวบ้านหลายคนอยากมาลองชิม

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ พวกเขายังมีผักสดด้วย!

ท่ามกลางฤดูหนาวที่หนาวเหน็บยังมีผักสด ผู้คนแทบไม่เชื่อ

"พวกเจ้าหาผักสดมาจากไหน?"

คนของไห่ตี้เหลา(ร้านหม้อไฟ)ตระกูลฉินตอบว่า "คุณชายของเราปลูกเอง อยากกินเท่าไหร่ก็มีให้เพียงพอ!"

เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนก็หัวเราะกันลั่น "ฮ่าๆๆ ล้อเล่นอะไรกัน นี่มันฤดูหนาว ใครจะปลูกผักได้!"

"ได้ยินว่าฉินโม่หลบอยู่ที่หมู่บ้านตระกูลฉินมานานกว่าสิบวัน เพื่อปลูกผัก แถมยังพนันกับฝ่าบาทอีก ทุกคนก็รู้กันว่าฤดูใบไม้ผลิถึงจะปลูกได้ ผลผลิตจะต้องเก็บในฤดูใบไม้ร่วง แต่ดูเหมือนฉินโม่จะไม่รู้!"

ผู้คนต่างพากันหัวเราะเยาะ

ข่าวการเปิดร้านหม้อไฟของตระกูลฉินแพร่สะพัดไปทั่วเมืองหลวง และข่าวว่าฉินโม่สามารถปลูกผักในฤดูหนาวก็แพร่กระจายตามไปด้วย

เสียงหัวเราะเยาะดังขึ้นทันที

…………