16 - ความคิดแปลกประหลาด

16 - ความคิดแปลกประหลาด

ทุกคนต่างพากันงุนงง

ทำไมฮองเฮาถึงไม่โกรธ แถมยังอยากไปดูอีกด้วย?

“ไปกันเถอะ ไปดูว่าเจ้าเจ้าโง่ฉินจะทำอะไร”

“ทำเป็นอวดดี ถ้าทำไม่ได้ ข้าจะสมน้ำหน้าเจ้าแน่!”

หลี่อวี้ซู่เช็ดน้ำตาแล้วเดินตามไป นางตัดสินใจแล้วว่า ไม่ว่าอย่างไร นางจะต้องปฏิเสธการแต่งงานครั้งนี้ให้ได้ ต่อให้ต้องหนีออกจากวังหลวงไปชั่วชีวิตก็ตาม

สุดท้ายเหล่าองค์ชายองค์หญิงก็ติดตามฮองเฮามาที่ห้องเครื่อง

พอไปถึง ก็เห็นเหล่าขันทีและพ่อครัวต่างก็คุกเข่าอยู่เต็มพื้น ขันทีหัวหน้าห้องเครื่องถึงกับทำหน้าเศร้าสลด “ฮองเฮา ราชบุตรเขยฉินบุกเข้ามาเช่นนี้ ไม่สมควรเลย มันขัดต่อกฎระเบียบของวังหลวง!”

“ไปรอข้างๆ ก่อน”

กงซุนฮองเฮาโบกมือให้ขันทีหลีกไป นางมองฉินโม่ที่กำลังพับแขนเสื้อขึ้นเตรียมทำอาหาร ดวงตาของนางไม่ได้แฝงไปด้วยความโกรธ แต่กลับเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น

นางอยากรู้จริงๆ ว่า ฉินโม่จะทำอะไรออกมา

“หลี่เยว่ ไปล้างผักพวกนั้นหน่อย!” ฉินโม่สั่งพร้อมชี้ไปที่กองผักบนพื้น

เหล่าขันทีต่างพากันตกตะลึง นี่มันเจ้าโง่ฉินจริงๆ ช่างบ้าบิ่นถึงกับกล้าสั่งองค์ชายแปด!

ที่น่าประหลาดใจคือ หลี่เยว่ไม่ได้โกรธ แต่กลับทำตามคำสั่งของฉินโม่อย่างว่าง่าย เขาหยิบผักขึ้นมาล้างจริงๆ

แม้ว่าเขาจะไม่เป็นที่โปรดปรานมากนัก แต่ถึงขั้นต้องให้ล้างผักด้วยตัวเองนั้นหลี่เยว่ไม่เคยทำมาก่อน เขาล้างอย่างช้าๆ และเก้ๆ กังๆ

สิ่งนี้ทำให้ฉินโม่หัวเราะเยาะ “เจ้านี่มันขยะจริงๆ ล้างผักยังทำไม่ได้!”

หลี่เยว่ฟาดผักลงบนอ่างน้ำ “เจ้าหุบปากไปเลย!”

“เฮ้ย! เจ้าคนไหนก็ได้มาล้างผักที เจ้าหนูนี่ทำอะไรไม่เป็นสักอย่าง!”

พ่อครัวทำหน้าเหยเก ไม่รู้จะขึ้นไปช่วยดีหรือไม่ หลี่เยว่ได้รับความอับอายอย่างหนัก เขาต้องการพิสูจน์ว่าตัวเองไม่ใช่ขยะจึงตะโกนบอกทันทีเหล่านั้น “ไม่ต้องช่วย ข้าล้างเองได้!”

ฉินโม่มองหลี่เยว่พลางกล่าวอย่างเหยียดหยาม “ในห้องเครื่องมีข้าวสวยหุงสุกไหม?”

“ข้าวสวยเตรียมไว้แล้ว!” ขันทีตอบ

ฉินโม่มองไปที่ถังข้าวนึ่งขนาดใหญ่ ก่อนจะตักข้าวสวยร้อนๆ ใส่ในอ่างอีกใบ “เตรียมงาดำและน้ำตาลขาว!”

พ่อครัวไม่เข้าใจ “ราชบุตรเขย บ่าวรู้จักงาดำ แต่ ‘น้ำตาลขาว’ นี่คืออะไรหรือ?”

“ที่นี่มีน้ำตาลแบบไหนบ้าง?” ฉินโม่ไม่แน่ใจว่าราชวงศ์ต้าเฉียนมีน้ำตาลขาวหรือไม่

“น้ำตาลชนิดนี้ใช้ได้หรือไม่?” พ่อครัวนำโถหนึ่งออกมาให้ดู ฉินโม่มองดู มันไม่ใช่น้ำตาลขาวจริงๆ มันมีเม็ดใหญ่และเป็นสีเหลือง

“หยาบเกินไป เอาไปตำให้ละเอียด!”

เมื่อพูดจบ เขาก็หยิบไม้นวดแป้งขึ้นมาแล้วเริ่มนวดข้าวในอ่างให้ละเอียด

ทุกคนต่างมองดูฉินโม่ด้วยความสงสัย พวกเขาไม่รู้ว่าเขากำลังจะทำอะไร

“เจ้าโง่ฉินเจ้ากำลังทำให้ข้าวสวยกลายเป็นขยะ!”

“พระมารดา เจ้าโง่ฉินไม่สนใจความทุกข์ยากของราษฎร เขาเอาอาหารมาเล่นเช่นนี้ถือว่าทำความผิดใหญ่หลวง!”

“เลิกพูดได้แล้ว ดูให้จบก่อน!”

กงซุนฮองเฮากล่าวด้วยความไม่พอใจ ทุกคนก็เงียบลงทันที

ข้าวที่ถูกนวดจนแหลกกลายเป็นแป้งเปียกที่เหนียวหนึบ

ฉินโม่คิดถึงพ่อแม่ของเขาซึ่งอยู่ในโลกอีกใบ ทุกปีในช่วงเทศกาลเชงเม้ง ครอบครัวของเขาจะทำขนมจื่อปา (โมจิข้าว) จากข้าวสวย

ขนมจื่อปาเคลือบงาดำและน้ำตาลขาว นุ่มนิ่มและอร่อย!

เขาคิดว่าประเพณีของราชวงศ์ต้าเฉียนคงไม่เหมือนกัน จึงไม่มีขนมจื่อปา

จากสายตาของทุกคนที่มองมา ฉินโม่ก็ยิ่งมั่นใจในความคิดของตนเอง

เมื่อขนมจื่อปาเริ่มเป็นรูปเป็นร่าง เขาก็รีบเทงาดำลงในอ่างแล้วใส่น้ำตาลตำละเอียดตามลงไป

ลูกกลมๆ สีขาวนวลถูกปั้นจากมือของฉินโม่ทีละก้อน

เมื่อได้ถึงครึ่งอ่าง ฉินโม่ก็กลิ้งขนมจื่อปาให้เคลือบด้วยงาดำและน้ำตาลจนทั่ว

"เร็วๆ มาชิมตอนที่มันยังร้อนอยู่!"

ฉินโม่กล่าวพร้อมกับปั้นขนมกลมๆ ต่อไป

กงซุนฮองเฮาเดินเข้าไป ขันทีประจำตัวรีบเตือน "ฮองเฮา กระหม่อมขอลองชิมก่อน"

"ทำไม? เจ้าคิดว่าราชบุตรเขยจะทำร้ายข้าหรือ?"

กงซุนฮองเฮากล่าว พร้อมให้คนส่งตะเกียบมา นางคีบลูกกลมๆ ขึ้นมาแล้วกัดเบาๆ

ในทันทีที่กัดเข้าไป รสชาติหอมหวานและนุ่มหนึบระเบิดอยู่ในปาก

"อืม! อร่อยมาก!"

โดยเฉพาะรสชาติหอมของงาดำและความหวานของน้ำตาลที่ผสานกันอย่างลงตัว!

คนอื่นๆ มองตาค้าง "มันอร่อยจริงๆ หรือ?"

"พวกเจ้าจะยืนเซ่ออยู่ทำไม รีบมาชิมสิ!"

ไท่จื่อไม่สนใจคำพูดไร้มารยาทของฉินโม่ เขาเดินเข้าไปและใช้ตะเกียบคีบขนมขึ้นมาทาน ทันทีที่ได้ลิ้มรสดวงตาของเขาก็เบิกกว้างด้วยความตกตะลึง

หลี่จื้อเองก็ลองกัดเข้าไปคำหนึ่ง "นี่มันอะไรกัน? รสชาติดีขนาดนี้ได้อย่างไร!"

เหล่าองค์ชายและองค์หญิงต่างก็อึ้ง ฉินโม่ทำอาหารที่อร่อยออกมาได้จริงๆ แถมยังใช้แค่ข้าวสวยธรรมดา!

หลี่อวี้ซู่ไม่เชื่อในตอนแรก นางคีบขึ้นมาลองชิมบ้าง พอได้ชิมก็ยืนตกตะลึง "ทำไมรสชาติมันถึงดีอย่างนี้?"

หลี่เยว่ที่ยังล้างผักอยู่ตะโกนว่า "ข้าขอลองบ้าง!"

ฉินโม่ปั้นขนมจื่อปาก้อนใหญ่แล้วยัดเข้าปากหลี่เยว่จนเกือบทำให้เขาสำลัก

หลี่เยว่พยายามกลืนมันลงไปอย่างลำบาก แล้วเขาก็เลียริมฝีปากพร้อมกับกล่าวด้วยดวงตาเป็นประกาย "เจ้าโง่ฉิน ข้าขอเพิ่มอีก มันอร่อยมาก!"

ฉินโม่มองเขาอย่างเหยียดหยาม "แค่นี้ก็บอกว่าอร่อยแล้วหรือ? นี่มันแค่ของหวานยังไม่ใช่อาหารหลัก รอได้ทานอาหารมื้อหลักก่อนเจ้าจะรู้ว่าความอร่อยที่แท้จริงคืออะไร!"

"ฉินโม่ เจ้าเรียกอาหารนี้ว่าอะไร?"

กงซุนฮองเฮาถามด้วยความสงสัย

"ท่านแม่ยาย ข้าเรียกมันว่าจื่อปา ข้าทำมันให้ท่านโดยเฉพาะ กินแล้วชีวิตท่านจะหวานชื่นไปตลอด!"

ทุกคนต่างอึ้งไปอีกครั้ง เจ้าเจ้าโง่ฉินนี่ช่างประจบเก่งเสียจริง!

กงซุนฮองเฮาหัวเราะไม่หยุด "อร่อยจริงๆ เรียกคนมา ยกจื่อปานี้ไปถวายฝ่าบาทและแจกจ่ายให้เหล่าขุนนางได้ลองชิมด้วย!"

จื่อปาที่ฉินโม่ทำไว้นั้นไม่มาก พอฮองเฮาตรัสออกมา อาหารก็ถูกเคลื่อนย้ายออกไปหมดทันที

เหล่าองค์ชายและองค์หญิงต่างรู้สึกเสียดายอย่างมาก "เจ้าโง่ฉิน ทำเพิ่มอีกหน่อยสิ!"

"ไม่ทำแล้ว ข้าจะทำแค่นี้แหละ ต่อไปข้าจะทำอาหารที่ซับซ้อนกว่านี้ รับรองว่าพวกเจ้าจะกลืนลิ้นของตัวเองลงไป!"

…………….