คัมภีร์เกษตราแห่งนครพเนจรตอนที่3

บทที่ 3 พืชผลระดับ 1 - เมล็ดมันฝรั่งหัวใจสีน้ำเงิน

หลี่เย่เพ่งมองอย่างละเอียด มีคนหกคนก้าวลงมาจากรถ

ชายห้าคนและหญิงสาวสวยหนึ่งคน

หญิงสาวอายุราวซาวปี ผมสั้น สวมเสื้อแจ็คเก็ตและกางเกงยีนส์ ที่เอวมีมีดสั้นและปืนพกพาดอยู่ แผ่กลิ่นอายของความสามารถออกมา

จากคำพูดและการกระทำ ดูเหมือนว่าหญิงสาวคนนี้คือหัวหน้า

ก่อนที่หญิงสาวจะได้เอ่ยปาก หลี่เย่ก็โบกมือและพูดอย่างรวบรัด

"ข้าช่วยพวกเจ้า และข้าต้องการค่าตอบแทน"

ชายกลุ่มนั้นมองหน้ากัน ในขณะที่หญิงสาวยิ้มจางๆ

"ไม่ต้องห่วง พวกเรารู้ว่าควรทำอย่างไร"

หลี่เย่พยักหน้าเล็กน้อยให้กับคำพูดของเธอ

อันที่จริง นี่คือจุดประสงค์ของเขาในการช่วยพวกเขาอย่างแท้จริง

เขาคิดว่าคำขอของเขาน่าจะได้รับการตอบสนอง เพราะพวกเขาไม่ได้เลือกที่จะจากไปหลังจากเป็นอิสระ แต่กลับช่วยกำจัดฝูงซอมบี้ที่อยู่ใกล้เคียง เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่คนอกตัญญู

"ข้าคิดว่าของสิ่งนี้เพียงพอที่จะแสดงความขอบคุณของเรา" หญิงสาวหยิบของบางอย่างออกมาจากกระเป๋าเป้แล้วยื่นให้หลี่เย่โดยตรง

เมื่อได้เห็นสิ่งนั้น รูม่านตาของหลี่เย่ก็เบิกกว้างขึ้นในทันใด

"ชื่อไอเทม: เมล็ดมันฝรั่งหัวใจสีน้ำเงิน"

"ระดับไอเทม: ระดับ 1"

"ผล: เติบโตเป็นมันฝรั่งหัวใจสีน้ำเงินในหนึ่งสัปดาห์หลังจากการปลูก"

เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าของขอบคุณที่หญิงสาวยื่นให้จะเป็นพืชผลระดับ 1

เมื่อเทียบกับพืชผลธรรมดา พืชผลระดับ 1 จะเติบโตเร็วกว่าและให้ผลผลิตสูงกว่า อีกทั้งยังเป็นแหล่งอาหารหลักของเมืองเคลื่อนที่อีกด้วย

หลี่เย่กำถุงเมล็ดมันฝรั่งหัวใจสีน้ำเงินไว้แน่น หัวใจของเขาเต้นรัวอย่างควบคุมไม่อยู่

ด้วยพืชผลระดับ 1 นี้ เสบียงอาหารของทูมอร์โรว์จะไม่เป็นปัญหาอีกต่อไป และเขาจะสามารถรับสมัครคนเพิ่มได้ ชดเชยการขาดแคลนบุคลากร

ไม่เพียงแต่เขาเท่านั้น แต่ทุกคนที่อยู่ข้างหลังเขาก็ดีใจอย่างยิ่งเช่นกัน

หลังจากเก็บเมล็ดมันฝรั่งหัวใจสีน้ำเงินแล้ว หลี่เย่ก็สังเกตกลุ่มคนเหล่านั้นอย่างละเอียด

ตอนนั้นเองที่เขาประหลาดใจเมื่อพบว่าอุปกรณ์ของพวกเขาทั้งหมดเป็นไอเทมระดับ 1 และแม้แต่รถออฟโรดทั้งสองคันก็เป็นระดับ 1

"ไม่น่าแปลกใจที่พวกเขาสามารถต้านทานฝูงซอมบี้ได้นานขนาดนั้น..." เขานึกในใจ

ขบวนรถนี้ดูไม่เหมือนขบวนรถของผู้รอดชีวิต แต่ดูเหมือนจะมาจากเมืองเคลื่อนที่เสียมากกว่า เห็นได้ชัดว่าพวกเขาออกเดินทางมาเพื่อค้นหาเสบียง แต่โชคร้ายที่ถูกฝูงซอมบี้ระดับ 1 ดักจับระหว่างทาง

ในระหว่างนี้ หลี่เย่ยังเหลือบมองปืนพกระดับ 1 ที่เอวของพวกเขาอย่างอดไม่ได้

ในดินแดนรกร้าง อาวุธระดับ 1 เช่นนี้ใช้งานได้จริงที่สุด เพราะสามารถรักษาระยะห่างที่ปลอดภัยและสร้างความเสียหายได้อย่างมีประสิทธิภาพ

แต่ถึงอย่างนั้น ถ้าหลี่เย่ต้องเลือก เขาคงอยากได้ปืนกลหนักระดับ 1 และปืนใหญ่ระดับ 1 มากกว่า

"การเก็บเกี่ยวของเราในดินแดนเน่าเปื่อยครั้งนี้ค่อนข้างดี แต่เราไม่คาดคิดว่าจะเจอฝูงซอมบี้ระหว่างทางกลับ ขอบคุณที่ช่วยพวกเราไว้..." หญิงสาวเริ่มกล่าว "อ้อ จริงสิ พวกเรามาจาก..."

ก่อนที่เธอจะพูดจบ ชายคนหนึ่งก็ตบไหล่เธอเหมือนเป็นการเตือน

หลี่เย่ไม่ได้แปลกใจกับเรื่องนี้

ในสภาพแวดล้อมที่โหดร้ายของวันสิ้นโลก จิตใจของผู้คนนั้นยากแท้หยั่งถึง และพวกเขาก็เป็นเพียงคนรู้จักที่ผ่านทางมาเท่านั้น

แต่สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจคือหญิงสาวยืนกรานที่จะพูดให้จบประโยค

"พวกเรามาจากป้อมปราการโรแลนด์ และข้าคือหลินเซี่ย ลูกสาวของเจ้าเมืองป้อมปราการโรแลนด์" เธอยิ้มอย่างสดใส

ท่ามกลางความประหลาดใจ หลี่เย่พยักหน้าให้เธอ

"ข้าคือหลี่เย่ เจ้าเมืองทูมอร์โรว์"

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ชายคนหนึ่งก็ปลดกระเป๋าเป้ของเขาลง

"ถ้าท่านคิดว่าค่าตอบแทนยังไม่พอ กระเป๋าใบนี้ก็..."

หลี่เย่โบกมือ พลางเขย่าพืชผลระดับ 1 ในมือให้พวกเขาดู

"ไม่เป็นไร เท่านี้ก็พอแล้ว"

พูดจบ เขาก็หันหลังและจากไปพร้อมกับคนของเขา

หลังจากนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง ชายคนนั้นก็ได้สติและพึมพำ

"ดูเหมือนว่าคนข้างนอกจะไม่ได้เลวร้ายอย่างที่คิด อย่างน้อยชายหนุ่มคนนี้ก็ดูเป็นคนดี..."

พืชผลระดับ 1 นี้เป็นผลประโยชน์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของพวกเขาจากการเดินทางครั้งนี้ และการมอบมันไปก็ไม่ได้รู้สึกเจ็บปวดอย่างที่คิด ท้ายที่สุดแล้ว ป้อมปราการโรแลนด์ก็มีพืชผลระดับ 1 อยู่แล้ว สิ่งที่ทุกคนกังวลคือหลี่เย่และคนของเขาจะโลภมาก แต่ปฏิกิริยาของหลี่เย่ในฐานะผู้นำทำให้พวกเขาประหลาดใจเล็กน้อย

เมื่อนึกถึงประสบการณ์ที่ถูกฝูงซอมบี้ล้อมเมื่อครู่นี้ แววตาของชายคนนั้นก็ฉายแววโล่งอกที่รอดชีวิตมาได้ และเขาพูดกับหญิงสาวด้วยความหวาดกลัวที่ยังคงอยู่

"คุณหนูครับ ต่อไปนี้ การสำรวจแดนเถื่อนปล่อยให้เป็นหน้าที่ของพวกเราเถอะครับ มันอันตรายเกินไปที่คุณหนูจะไปด้วยตัวเอง"

"แล้วพวกเจ้าไม่ตกอยู่ในอันตรายหรือ?"

หญิงสาวกล่าวเบาๆ

ขณะที่พูด เธอก็ปัดปอยผมที่หลุดลุ่ยออกจากหู และอารมณ์ที่ซับซ้อนและเศร้าสร้อยก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของเธอ

"ข้าต้องรีบเติบโตขึ้น เพราะ... ท่านพ่อเหลือเวลาอีกไม่มากแล้ว"

...

หลังจากกลับมาถึงทูมอร์โรว์ หลี่เย่ก็ให้เฒ่าโจวและคนอื่นๆ หว่านเมล็ดมันฝรั่งหัวใจสีน้ำเงินทันที

ทูมอร์โรว์มีพื้นที่เพาะปลูก แต่ในฐานะเมืองเคลื่อนที่ระดับ 1 พื้นที่ของมันมีจำกัด จึงมีที่ดินเพียงไม่กี่แปลง ขนาดของพื้นที่เพาะปลูกมีจำกัด และอาหารที่ผลิตได้ก็ไม่เพียงพอโดยสิ้นเชิง โดยปกติจะเสริมด้วยการค้นหาในแดนเถื่อนและการค้าขายภายนอก

เดิมทีพื้นที่เพาะปลูกจะปลูกพืชผลธรรมดาอย่างมันฝรั่งและข้าวโพด ซึ่งดูแลโดยทาสที่เชี่ยวชาญ

นอกจากการขุดหาทรัพยากรในแดนเถื่อนแล้ว หลี่เย่ยังต้องจัดการพื้นที่เพาะปลูกอีกด้วย

เมื่อครั้งพวกเจ้าเมืองและอันธพาลคนก่อนๆ ผ่านมา หากพวกเขาอารมณ์ดี ก็จะเรียกเขาไปเฆี่ยนสักสองสามทีเพื่อความสนุกสนาน

หากพวกเขาอารมณ์ไม่ดี ก็จะยิ่งเฆี่ยนเขาหนักขึ้น

หลังจากเข้ายึดครองทูมอร์โรว์ หลี่เย่ได้พบเสื้อผ้าชุดใหม่ในโกดังและเปลี่ยนจากเสื้อเชิ้ตสีขาวที่เปรอะเปื้อนเลือดที่ด้านหลัง เนื่องจากบาดแผลของเขายังไม่หายดี เขาจึงเอื้อมมือไปดึงเสื้อด้านหลังเป็นครั้งคราวเพื่อไม่ให้มันสัมผัสกับบาดแผล

เฒ่าโจวและคนอื่นๆ ยิ่งตื่นเต้นกว่าหลี่เย่เสียอีก พวกเขาแทบจะส่งเสียงโห่ร้องอย่างดีใจขณะพรวนดิน

หลี่เย่ยืนอยู่ข้างๆ ลูบคางอย่างครุ่นคิด

เมื่อมันฝรั่งหัวใจสีน้ำเงินชุดแรกเก็บเกี่ยวได้แล้ว ก็สามารถนำเหง้ามาตัดเพื่อปลูกใหม่เป็นเมล็ดพันธุ์ใหม่ได้ ทำให้มั่นใจได้ว่าจะมีอาหารอย่างต่อเนื่อง

ในยุควันสิ้นโลก ยิ่งมีอาหารมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งได้กำลังคนมากเท่านั้น

ตอนนี้ ทูมอร์โรว์จะสามารถแก้ปัญหาการขาดแคลนอาหารในระยะสั้นได้

ขณะที่หลี่เย่คิด อารมณ์ของเขาก็อดไม่ได้ที่จะสดใสขึ้นหลายส่วน

เมื่อปัญหานี้คลี่คลายลง เขาก็สามารถรับสมัครคนเพิ่มได้แล้ว

ด้วยความหวัง สัปดาห์นี้คงไม่ยากลำบากอย่างที่คิด ทุกคนสามารถทนได้ด้วยความอดทนอีกเล็กน้อย

แม้ว่าการใช้มันฝรั่งเป็นอาหารหลักทั้งสามมื้อต่อวันจะลำบากไปหน่อย แต่นี่คือดินแดนรกร้างในยุควันสิ้นโลก และการที่สามารถกินอิ่มท้องได้ทุกวันก็นับว่าดีมากแล้ว

ในขณะเดียวกัน หลี่เย่ก็นึกถึงบางอย่างขึ้นมาและอดไม่ได้ที่จะพึมพำกับตัวเอง

"ว่าแต่... ข่าวกรองชิ้นที่ห้าน่าจะรีเฟรชแล้วสินะ?"

ในช่วงเวลานี้ หลี่เย่จะเปิดระบบข่าวกรองเป็นครั้งคราวและท่องดูข่าวกรองระดับมหากาพย์นั้นอย่างตื่นเต้น

ท้ายที่สุดแล้ว ข่าวกรองที่ยอดเยี่ยมก็มีค่ามากอยู่แล้ว ข่าวกรองระดับมหากาพย์นี้ต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

เมื่อเขาเปิดแผงระบบ เขาก็พบว่าข่าวกรองระดับมหากาพย์ได้รีเฟรชแล้ว

และเนื้อหาของมันคือ...

"ในอีก 3 เดือน พื้นที่รกร้างทั้งหมดจะถูกทำลายล้างจนสิ้นซาก"

ขณะที่หลี่เย่อ่าน สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปในทันที

เขาไม่เคยคาดคิดว่าเนื้อหาจะเป็นเช่นนี้

ในอีก 3 เดือน พื้นที่รกร้างทั้งหมดจะถูกทำลายล้างโดยสิ้นเชิง

ไม่ว่าจะเป็นสัตว์ประหลาด หมู่บ้านและเมืองของผู้รอดชีวิต ขบวนรถเพื่อความอยู่รอด ป้อมปราการ หรือเมืองเคลื่อนที่

และตอนนี้หลี่เย่เป็นคนเดียวในพื้นที่รกร้างที่รู้เรื่องนี้

เมื่อมองไปที่ป้าย "มหากาพย์" บนข่าวกรอง เขาก็อดไม่ได้ที่จะพยักหน้าอย่างเห็นด้วย

ข่าวกรองนี้สมควรแก่ระดับของมันอย่างแท้จริง หากไม่มีคำเตือนนี้ เขาคงต้องตายอย่างไม่รู้ตัวในอีกสามเดือนข้างหน้า

ทันใดนั้น คำถามใหญ่ก็ผุดขึ้นในใจของเขา

"อะไรคือสาเหตุที่แท้จริงที่จะทำลายพื้นที่รกร้างทั้งหมด?"