บทที่ 110 ฉันนี่คิดค่าบริการแพงมาก!
บทที่ 110 ฉันนี่คิดค่าบริการแพงมาก!
สามชั่วโมงต่อมา ชานเมืองเซียงซี ในหุบเขาร้างห่างไกลใกล้ชายขอบเทือกเขาหลงเหมี่ยน
ที่นี่ห่างไกลผู้คน ป่าเขาหนาทึบ แทบไม่มีใครมาเยือน อากาศอบอวลไปด้วยความเย็นยะเยือกที่ทำให้รู้สึกไม่สบาย
เครื่องบินขนาดเล็กที่ผ่านการดัดแปลงพิเศษ มีความสามารถในการต่อต้านการตรวจจับ ลงจอดบนพื้นที่ว่างอย่างไร้เสียง ประตูเปิดออก เย่หงอวี๋กระโดดลงมาก่อน ในชุดรัดกุม ดูคล่องแคล่วว่องไว สังเกตรอบข้างด้วยความระแวดระวัง
ตามมาติดๆ คือหลินเซี่ยว เขาสวมแว่นตายุทธวิธีที่ดูทันสมัย ในมือถือเครื่องตรวจจับแบบแท็บเล็ต กวาดสแกนสภาพแวดล้อมรอบข้างอย่างต่อเนื่อง
เกือบจะพร้อมกัน แสงดาบสองสายพุ่งมาจากทิศทางต่างกัน ลงจอดอย่างมั่นคงไม่ไกลนัก
แสงดาบสายหนึ่งจางหายไป เผยให้เห็นชายหนุ่มในชุดนักพรตคุนหลุน สะพายดาบโบราณ ใบหน้าหล่อเหลาแต่สายตามีความหยิ่งทะนงอยู่บ้าง เขาพยักหน้าให้เย่หงอวี๋และหลินเซี่ยวเล็กน้อย ถือเป็นการทักทาย และแนะนำตัว
"คุนหลุน หลิ่งอวิ๋น"
อีกแสงดาบหนึ่งดูเก็บความสว่างกว่า ลงจอดเป็นชายหนุ่มในชุดรัดกุมสีเขียวของซูซาน ใบหน้าหมดจด สายตาสงบนิ่ง ที่เอวแขวนแผงเวทมนตร์ และสะพายกล่องดาบที่หลังเช่นกัน
"ซูซาน หมึกเฉิน"
ทั้งสี่คนมองดูกันและกัน พบว่าทุกคนล้วนเป็นยอดฝีมือรุ่นใหม่ของแต่ละฝ่าย วิชาอยู่ในระดับจู้จีขั้นปลายถึงขั้นสูงสุด พลังสงบนิ่ง ชัดเจนว่าล้วนได้รับคำกำชับจากผู้อาวุโส
แม้ว่าวิชาของเย่หงอวี๋จะไม่สูงเท่าพวกเขา แต่ในฐานะตัวแทนของการเดินทางครั้งนี้ เธอเริ่มพูดก่อน
"ฉันคือเย่หงอวี๋ นี่คือหลินเซี่ยว พวกเรามาตามคำสั่งของครูใหญ่เฉินเพื่อรอที่นี่"
หลิ่งอวิ๋นเพียงแค่พยักหน้าอย่างมีศักดิ์ศรี สายตาอดไม่ได้ที่จะมองไปยังความลึกของเขาหลงเหมี่ยน ดูเหมือนจะสนใจสถานที่อันตรายในตำนานนี้มากกว่า
หมึกเฉินสุภาพกว่า เขาประสานมือคำนับเย่หงอวี๋และหลินเซี่ยว
"สหายเย่ สหายหลิน ขอคารวะ"
หลินเซี่ยวปรับแว่นยุทธวิธี แล้วอธิบายด้วยน้ำเสียงมืออาชีพ
"สนามพลังงานในสภาพแวดล้อมรอบข้างมีความผิดปกติเล็กน้อย ดัชนีพลังมารสูงกว่าค่าปกติ 17% มีปรากฏการณ์ย่นของพื้นที่ว่างอ่อนๆ แต่ยังไม่ถึงระดับอันตราย ชั่วคราวยังไม่พบร่องรอยของปีศาจ"
ขณะที่เขาพูดอยู่นั้น ทันใดนั้นทั้งสี่คนแทบจะพร้อมกันรู้สึกใจสั่น พร้อมกันเงยหน้ามองท้องฟ้า
โดยไม่มีสัญญาณเตือนใดๆ ร่างหนึ่งปรากฏในอากาศเหนือพวกเขา ราวกับเคลื่อนย้ายในชั่วพริบตา คนที่มาคือเฉินฮ่าว
เขายังคงสวมชุดกีฬาลำลองที่ดูธรรมดา สองมือเสียบกระเป๋า สายตาเย็นชากวาดมองสี่คนด้านล่าง เหมือนกำลังตรวจแถวทหารของตน
"มากันครบแล้วหรือ?"
เสียงของเขาไม่ดัง แต่แว่วเข้าหูทุกคนอย่างชัดเจน พร้อมแรงกดดันที่มองไม่เห็น ทำให้ความหยิ่งทะนงของหลิ่งอวิ๋นหายไปทันที หมึกเฉินยิ่งนอบน้อม หลินเซี่ยวยืดตัวตรงโดยไม่รู้ตัว ส่วนเย่หงอวี๋โค้งคำนับอย่างเคารพ
"เรียนครูใหญ่ ทุกคนมาถึงตามเวลาแล้ว"
เย่หงอวี๋รายงาน
เฉินฮ่าวมองดูทั้งสามคนเล็กน้อย
"อืม"
เฉินฮ่าวพยักหน้าไม่แสดงความเห็น ร่างค่อยๆ ลงมา ยืนอยู่ตรงหน้าทั้งสี่คน
เขาไม่ได้ปล่อยพลังใดๆ ที่แข็งแกร่ง แต่บารมีที่ควบคุมทุกสิ่ง ทำให้ยอดฝีมือหนุ่มสาวทั้งสี่รู้สึกถึงแรงกดดันแปลกๆ
"ก่อนออกเดินทาง ขอบอกกฎสามข้อ"
เฉินฮ่าวชูสามนิ้ว
"ข้อแรก เมื่อเข้าเขาหลงเหมี่ยนแล้ว ทุกการกระทำต้องฟังคำสั่งของฉัน คำพูดของฉันคือคำสั่งเดียว ไม่อนุญาตให้มีข้อสงสัยหรือการกระทำตามใจ ใครทำไม่ได้ ตอนนี้ถอนตัวได้"
ทั้งสี่คนตอบพร้อมกัน "ครับ/ค่ะ จะปฏิบัติตามคำสั่งของครูใหญ่อย่างเคร่งครัด!"
ล้อเล่นหรือ มาถึงขนาดนี้แล้ว ใครจะถอนตัว?
"ข้อสอง ระวังตัวตลอดเวลา ดูแลตาและปากของตัวเอง อย่ามองสิ่งที่ไม่ควรมอง อย่าถามสิ่งที่ไม่ควรถาม ความอยากรู้อยากเห็นมากเกินไป ที่นี่จะทำให้คนตายได้”
"ครับ/ค่ะ!"
ทั้งสี่คนตอบอีกครั้ง ในใจเคร่งเครียด
"ข้อสาม"
มุมปากของเฉินฮ่าวยกขึ้นเป็นรอยยิ้มที่ดูยากว่ายิ้มหรือไม่
"จุดประสงค์ของการเดินทางครั้งนี้คือแก้ปัญหาต้นตอของมารในเขาหลงเหมี่ยน และ... ถือว่าเป็นการสอนภาคปฏิบัติให้พวกเธอ แต่การบ้านหลังเรียน พวกเธอต้องทำเอง”
"พูดง่ายๆ คือ เมื่อเจอปัญหา ฉันจะลงมือแก้ปัญหาหลัก แต่การกำจัดลูกน้อง รวบรวมข้อมูล จัดการเศษเสี้ยนเหล่านี้ พวกเธอต้องทำ อย่าหวังว่าฉันจะดูแลตลอดเหมือนพี่เลี้ยง”
คำพูดนี้ทำให้ทั้งสี่คนตกใจเล็กน้อย แล้วจึงเข้าใจความหมายของเฉินฮ่าว นี่คือให้พวกเขามีส่วนร่วมมากที่สุดเท่าที่จะทำได้ภายใต้ความปลอดภัย เป็นการฝึกฝนจริงๆ
"เข้าใจแล้ว!"
ครั้งนี้ เสียงของทั้งสี่คนดังกว่าเดิม ดวงตาเปล่งประกายด้วยความตื่นเต้น
โดยเฉพาะหลิ่งอวิ๋นและหมึกเฉิน พวกเขากังวลว่าผู้เก่งกาจผู้นี้จะรำคาญพวกเขา ให้พวกเขาเป็นแค่ผู้ชมตลอดเวลา ตอนนี้ดูเหมือนจะมีโอกาสได้ลงมือ
"ดีมาก"
เฉินฮ่าวพยักหน้าด้วยความพอใจ แสดงรอยยิ้มลึกลับ
"ทุกคนเตรียมของป้องกันตัวมาใช่ไหม? อย่ามาร้องไห้ขอให้ฉันช่วยชีวิตทีหลัง ฉันนี่ คิดค่าบริการแพงมาก"
ทั้งสี่คนได้ยินแล้ว แสดงสีหน้าต่างกัน
เย่หงอวี๋นึกถึงประสบการณ์ที่ถูกครูใหญ่ "รีดไถ" มาก่อน มุมปากกระตุกเล็กน้อย
หลินเซี่ยวสัมผัสอุปกรณ์ป้องกันฉุกเฉินที่ติดตัวมาโดยไม่รู้ตัว หลิ่งอวิ๋นและหมึกเฉินตบเสน่ห์คุ้มครองหรือถุงเก็บของที่เอว เห็นได้ชัดว่าทุกคนเตรียมพร้อมดี
"เมื่อทุกคนพร้อมแล้ว ก็ออกเดินทางกันเถอะ"
เฉินฮ่าวไม่พูดอะไรอีก หันหลังเดินไปทางเขาหลงเหมี่ยน ก้าวของเขาไม่เร็ว ดูเหมือนเดินเล่นในสวน แต่แต่ละก้าวเหมือนกลมกลืนกับภูเขาและพลังแผ่นดิน ร่างของเขาปรากฏและหายไปในป่าทึบ แต่ความเร็วน่าตกใจ
เย่หงอวี๋รีบเรียก
"ตามไป!"
ทั้งสี่คนใช้วิชาตัวเบาทันที ติดตามอย่างใกล้ชิด
เมื่อเข้าเขตเทือกเขาหลงเหมี่ยน ทัศนียภาพรอบข้างเปลี่ยนไปทันที
ต้นไม้โบราณขนาดใหญ่บดบังท้องฟ้า แสงอาทิตย์แทบไม่สามารถส่องผ่าน ทำให้ป่ามืดสลัว อากาศอบอวลด้วยกลิ่นเน่าเปื่อยและชื้นแฉะ แฝงด้วยกลิ่นคาวเลือดจางๆ ที่ทำให้รู้สึกคลื่นไส้
พื้นปกคลุมด้วยใบไม้ร่วงหนา เมื่อเหยียบแล้วนุ่มยวบ เงียบไร้เสียง ยิ่งเพิ่มความน่าขนลุก
รอบข้างเงียบสงัดน่ากลัว ไม่มีเสียงนกร้องหรือแมลง มีเพียงเสียงลมพัดใบไม้ดังซู่ซ่าเป็นครั้งคราว เหมือนเสียงกระซิบของวิญญาณ
บนเครื่องตรวจจับของหลินเซี่ยว ดัชนีพลังมารเหวลึกเริ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง และปรากฏสัญญาณพลังงานหลายจุดที่อ่อนแต่สับสน กระจายอยู่รอบข้าง แว่นยุทธวิธีของเขากะพริบไม่หยุด พยายามวิเคราะห์สัญญาณเหล่านี้ แต่ข้อมูลไม่เสถียรมาก
"รายงานครูใหญ่ รอบข้างมีจุดพลังงานผิดปกติอย่างน้อยเจ็ดจุด ลักษณะไม่ทราบ ความเร็วในการเคลื่อนที่... เร็วมาก!"
หลินเซี่ยวรายงานเสียงต่ำ น้ำเสียงค่อนข้างตื่นเต้น
เฉินฮ่าวที่เดินนำหน้าไม่หันกลับมา ตอบเรียบๆ
"เป็นไปตามคาด พวกสัตว์ป่าและวิญญาณภูเขาที่ถูกพลังมารกัดกร่อนจนผิดปกติเท่านั้น ไม่มีอะไรน่ากลัว"
พูดยังไม่ทันจบ ในป่าทึบสองข้างทางก็มีเสียงแกรกกรากที่ทำให้รู้สึกเสียวฟัน ตามด้วยเงาดำหลายสายที่พุ่งออกมาเหมือนวิญญาณ!
เงาดำเหล่านี้ดูคล้ายแมงมุมยักษ์ แต่ตัวดำสนิท เปลือกแข็งเต็มไปด้วยลวดลายสีแดงเข้มประหลาด ตาแปดข้างเปล่งแสงแดงกระหายเลือด ปากหยดของเหลวเหนียวสีเขียวเข้ม ส่งกลิ่นเหม็นรุนแรง
พวกมันเคลื่อนที่เร็วมาก ขาแปดข้างเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วบนพื้นและลำต้นไม้ โอบล้อมเข้าหาทีมอย่างไร้เสียง
"ทุกคนระวัง! แมงมุมถ้ำดินที่ถูกมารดัดแปลง ระวังพิษและใยของพวกมัน!”
(จบบท)