บทที่ 365 ความมืดมาเยือน เปิดฉากสังหารหมู่!
บทที่ 365 ความมืดมาเยือน เปิดฉากสังหารหมู่!
เทือกเขาสะบั้นวิญญาณ ป่าไม้หนาทึบ พฤกษาบรรพกาลขนาดมหึมาบดบังแสงจันทร์อันสุกสว่างบนท้องฟ้า ทำให้ทั้งเทือกเขาเต็มไปด้วยแสงสลัว และบางครั้งยังได้ยินเสียงคำรามอันโหยหวนของสิ่งมีชีวิตที่ไม่รู้จัก
ใจกลางเทือกเขา มีเส้นทางโบราณทอดยาวไปจนสุดขอบฟ้า ปลายทางนั้นคือตำหนักจักรพรรดิเทพ!
ในยามนี้ กลุ่มคนจำนวนมากกำลังคุ้มกันรถม้าอันหรูหราคันหนึ่งที่กำลังเคลื่อนไปตามเส้นทางโบราณ
หากมีผู้อื่นอยู่ ณ ที่นี้ คงต้องตกตะลึงกับความน่าเกรงขามของขบวนนี้เป็นแน่!
สตรีเจ็ดนางในชุดรัดรูป ยืนคุ้มกันราชรถในตำแหน่งของกลุ่มดาวเจ็ดดาวเหนือ
สตรีทั้งเจ็ดนางนี้ สวมผ้าคลุมหน้า สะพายกระบี่คมกริบ ทุกคนต่างมีกลิ่นอายที่เฉียบคมอย่างยิ่ง ไม่เพียงเท่านั้น ระดับพลังบำเพ็ญเพียรของสตรีทั้งเจ็ดนางล้วนบรรลุถึงขอบเขตจักรพรรดิวิญญาณ!
และดูเหมือนว่า พวกนางเป็นเพียงสาวใช้ข้างกายของบุคคลสำคัญที่นั่งอยู่ในราชรถเท่านั้น!
ด้านหน้าสุดของขบวนรถมีผู้เฒ่าสามคนนำทาง
ผู้เฒ่าสองคนสวมชุดสีดำ หน้าตาธรรมดา แต่ระดับพลังบำเพ็ญเพียรบรรลุถึงขอบเขตจักรพรรดิสวรรค์!
พวกเขาทั้งสอง คนหนึ่งมีดวงตามืดมิดดั่งห้วงเหว อีกคนหนึ่งมีดวงตาสว่างไสวดั่งดวงอาทิตย์ ดูน่าเกรงขามอย่างยิ่ง!
ส่วนอีกคนหนึ่ง สวมชุดขาว เคราขาว ที่เอวเหน็บน้ำเต้าสุราไว้ลูกหนึ่ง ราวกับเทพเซียนที่ถูกขับไล่ลงมาจุติ มีท่วงท่าสง่างาม ไม่แปดเปื้อนโลกิยะ!
และระดับพลังบำเพ็ญเพียรของเขาน่าสะพรึงกลัวที่สุด มีความแตกต่างมากที่สุด ระดับพลังบำเพ็ญเพียรของคนผู้นี้กลับบรรลุถึงขอบเขตจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์!
"คุณชาย!"
"เมื่อเราผ่านเทือกเขาสะบั้นวิญญาณแห่งนี้ไปได้ ก็จะเข้าสู่เขตแดนของราชวงศ์เทพเทียนเหยียน ที่นั่นมีวงเวทเคลื่อนย้ายที่ตรงไปยังตำหนักจักรพรรดิเทพ!"
"ไม่เกินหนึ่งวัน เราก็จะสามารถไปถึงจุดสูงสุดของพิภพดาราแห่งทวยเทพ ตำหนักจักรพรรดิเทพได้!"
ผู้เฒ่าชุดขาวกระซิบเตือนผู้ยิ่งใหญ่ในราชรถ
สิ้นเสียง
ชายหนุ่มคนหนึ่งเดินออกมาจากรถม้า เขาดูอายุราวสามสิบปี หน้าตาหล่อเหลาสง่างาม ดวงตาทั้งคู่เย็นชาอย่างยิ่ง ราวกับไม่แยแสต่อสรรพชีวิตในเก้าสวรรค์
เขา แม้จะยังหนุ่ม แต่ทั้งร่างกลับแผ่กลิ่นอายของผู้มีอำนาจ
และเขาก็คือประมุขน้อยแห่งหอเก้าสวรรค์เฟิงหยูในตำนาน ชางเทียน!
เมื่อชางเทียนเดินออกมา สาวใช้ชุดดำข้างราชรถรีบเดินไปกางร่มให้เขา
"ผู้เฒ่าเทียน แม้ว่าการแต่งงานครั้งนี้จะเป็นคำสั่งของท่านพ่อ แต่คุณชายผู้นี้ก็ยังอยากจะถามว่า ท่านมีจุดประสงค์อะไรกันแน่?"
ชางเทียนยืนอยู่บนราชรถ มองไปยังตำหนักจักรพรรดิเทพที่อยู่สุดขอบฟ้า แล้วถามอย่างเรียบเฉย
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ผู้เฒ่าชุดขาวก็ยิ้มแล้วส่ายหน้าตอบกลับ
"ประมุขน้อย!"
"ตอนนี้ท่านก็ถึงวัยที่สมควรแต่งงานแล้ว!"
"ท่านประมุขเพียงแค่เลือกคนที่เหมาะสมให้ท่านเท่านั้น!"
เหมาะสมตรงไหน?
ชางเทียนมองไปยังผู้เฒ่าชุดขาวด้วยความสนใจ
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ผู้เฒ่าชุดขาวก็ครุ่นคิดอย่างจริงจังครู่หนึ่งแล้วตอบกลับอีกครั้ง
"จักรพรรดิเทพหลี่หยู มีพรสวรรค์เป็นเลิศ หาใครเทียบได้ในหมื่นบรรพกาล!"
"นางมีความคิดละเอียดอ่อน มีวิธีการที่เหี้ยมโหด ในเวลาเพียงพันปีที่ปกครองดินแดนแห่งทวยเทพ ก็ทำให้นางก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของเก้าสวรรค์เบื้องบนได้!"
"ผู้คนต่างกล่าวว่า จักรพรรดิเทพหลี่หยูและจักรพรรดิมารหลู่ซีหยูคือดวงจันทร์ที่สุกสว่างที่สุดสองดวงของเก้าสวรรค์!"
"แต่ความจริงแล้ว ข้าคิดว่าหลี่หยูแข็งแกร่งกว่าจักรพรรดิมารนั่นอยู่ขั้นหนึ่ง!"
"สตรีเช่นนี้ คู่ควรกับท่าน!"
เหอะๆๆ!
เมื่อชางเทียนได้ยินดังนั้น เขาก็หัวเราะเยาะแล้วพูดว่า
"คุณชายผู้นี้รู้ดีว่าหลี่หยูนั้นมีความสามารถโดดเด่น!"
"แต่แผนการของท่านพ่อคงไม่ได้มีเพียงเท่านี้กระมัง!"
"หลี่หยู นางมีความลับอะไรซ่อนอยู่กันแน่? ถึงขนาดทำให้ท่านพ่อต้องรีบร้อนจัดการแต่งงานครั้งนี้?"
อืม....
ผู้อาวุโสเทียนชุดขาวไม่ได้อธิบายอะไรมาก เพียงแค่กล่าวเรียบๆ
"ประมุขน้อย!"
"หลังจากพิธีมงคลสมรส"
"หลี่หยู ก็จะเป็นคนของท่านแล้ว!"
"นางมีความลับอะไรซ่อนอยู่ ท่านต้องไปค้นหาด้วยตัวเอง!"
"ดังนั้น โปรดอย่าทำให้ท่านประมุขผิดหวัง!"
เมื่อได้ยินถึงตรงนี้
สีหน้าของชางเทียนก็ดูเคร่งขรึมขึ้นเล็กน้อย เขาเงยหน้ามองดวงจันทร์สีทองสุกสว่างบนท้องฟ้า พยักหน้าอย่างครุ่นคิดแล้วตอบว่า
“เข้าใจแล้ว!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ผู้เฒ่าชุดขาวก็หัวเราะเหอๆ แล้วกล่าวอีกครั้ง
"คุณชาย!"
"ได้ยินมาว่าจักรพรรดิเทพหลี่หยู งดงามสะท้านโลก!"
"ดังนั้น ท่านควรจะดีใจ!"
"นอกจากนี้ ท่านประมุขยังมีรับสั่งปากเปล่า ให้ข้านำมามอบให้ท่าน!"
ท่านว่ามา!
ชางเทียนพยักหน้า
"ท่านประมุขกล่าวว่า หลังจากแต่งงานแล้ว ท่านหวังว่าท่านจะรีบให้กำเนิดทายาทรุ่นต่อไปให้กับหอเก้าสวรรค์เฟิงหยู!"
"แม้ว่าหลี่หยูจะไม่เต็มใจ ท่านก็ต้องไม่ปล่อยนางไป!"
เมื่อผู้เฒ่าชุดขาวพูดถึงตรงนี้ รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาก็ไม่อาจหยุดได้
"นั่นเป็นเรื่องธรรมดา!"
เมื่อชางเทียนได้ยินดังนั้น เขาก็ยิ้มอย่างชั่วร้ายแล้วพูดว่า
"เมื่อถึงเวลาแต่งงาน!"
"นางก็จะเป็นผู้หญิงของคุณชายผู้นี้!"
"นางจะเต็มใจหรือไม่ก็ตาม!"
"นางอย่าได้มาวางท่าเป็นจักรพรรดิเทพต่อหน้าคุณชายผู้นี้เป็นอันขาด!"
"มิฉะนั้น คุณชายผู้นี้จะทำให้นางได้เห็นดีกัน!"
"แม้กระทั่งขืนใจนาง ก็ไม่ใช่ว่าจะทำไม่ได้!"
ใช่แล้ว!
ผู้อาวุโสเทียนชุดขาวยิ้มแล้วพยักหน้า
และในขณะนั้นเอง ลมเย็นยะเยือกก็พัดผ่าน.....
สีหน้าของทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างเปลี่ยนไป
"ใครกัน!!!"
ผู้เฒ่าชุดดำขอบเขตจักรพรรดิสวรรค์สองคนตวาดลั่น ดวงตาของทั้งคู่สว่างและมืดสลับกันกวาดมองไปรอบๆ
ตึก! ตึก! ตึก! ตึก!
ในเทือกเขาสะบั้นวิญญาณมีเสียงฝีเท้าดังกึกก้อง เพียงพริบตาเดียว วิญญาณนับพันก็ล้อมรอบพวกเขาไว้อย่างแน่นหนา
"ตำนานเก้าสวรรค์ ในเทือกเขาสะบั้นวิญญาณมีเรื่องประหลาดใหญ่ วันนี้ก็ได้เห็นแล้วมิใช่หรือ?"
ชางเทียนหัวเราะเยาะ ไม่ได้ใส่ใจวิญญาณนับพันเหล่านี้เลย
"คุณชาย!"
"พวกเราจัดการเอง!"
ผู้เฒ่าชุดดำสองคนก็ยักไหล่ จากนั้นก็กลายเป็นลำแสงเพลิงสองสายพุ่งเข้าใส่กองทัพวิญญาณที่หนาแน่น
พวกเขามีชื่อว่า ชางซวนและชางหมิง เป็นผู้พิทักษ์มรรคาที่ภักดีที่สุดของชางเทียนสองคน!
ครืน! ครืน! ครืน! ครืน!
พายุแก่นปราณอันน่าสะพรึงกลัวพัดถล่มเป็นหมื่นจ้าง บริเวณที่คลื่นพายุพัดผ่าน วิญญาณโครงกระดูกจำนวนมากต่างกลายเป็นผุยผง
ทั้งสองคนแยกกันไปทางทิศใต้และทิศเหนือ มุ่งหน้าสังหารเข้าไปในความมืดลึกของเทือกเขาสะบั้นวิญญาณ
“หาที่ตาย!”
ชางซวนคำรามลั่น ตบฝ่ามือออกไป ประกายไฟนับหมื่นพุ่งออกมา วิญญาณโครงกระดูกนับหมื่นนับพันต่างดับสลาย
“น่าเบื่อ!”
ชางหมิงส่ายหน้า เขาประสานอินกระบี่ ฟันกระบี่ออกไป แสงกระบี่อันเจิดจ้ากวาดล้างวิญญาณโครงกระดูกจำนวนมาก โครงกระดูกสีขาวซีดกลายเป็นเศษกระดูกกระจัดกระจายเกลื่อนพื้น
และในขณะนั้นเอง
ความมืดสายหนึ่งก็แอบเข้ามาอยู่ข้างหลังเขา
ในชั่วพริบตานั้น ขนที่หลังของเขาลุกชัน เขาหันกลับไปทันที
เขาเห็นใบหน้าที่แก่ชราในความมืดอันลึกล้ำนั้น!
และใบหน้านี้ เขาเคยเห็น และคุ้นเคยเป็นอย่างดี!
"ประมุขแห่งนิกายเสวียนหมิง ซวนฉี?"
ชางซวนร้องออกมาด้วยความตกใจ
สิ้นเสียง
บึ้ม!!!
ซวนฉียกหมัดขึ้น ต่อยออกไป หมอกทมิฬนับพัน ราวกับจะดึงเขาลงสู่นรกภูมิ!
ฮึ่ม!
ชางซวนตวาดเสียงเย็น โคจรเคล็ดวิชาลี้ลับ ปะทะกับเขาหนึ่งกระบวนท่า
บึ้ม!!!
แก่นปราณอันน่าสะพรึงกลัวระเบิดออก
ทั้งสองคนต่างถอยหลังไปหนึ่งหมื่นจ้าง
“เจ้าบ้าไปแล้วหรือ?”
ชางซวนคำรามลั่น คนที่อยู่ตรงหน้าคือสหายเก่าของเขา ครั้งหนึ่งพวกเขาเคยนั่งดื่มสุราใต้แสงจันทร์ด้วยกัน
สิ้นเสียง ก็มีร่างอีกร่างหนึ่งมายืนอยู่ข้างซวนฉี นั่นคืออดีตผู้บัญชาการกองทัพของกองพันทองคำ โยวเย่!
“พวกเจ้า?”
"พวกเจ้ามาอยู่ด้วยกันได้อย่างไร?"
ชางซวนมองซวนฉีและโยวเย่ที่ยืนเคียงข้างกันอย่างตกตะลึง ครั้งหนึ่งทั้งสองคนเคยเป็นศัตรูคู่อาฆาตกัน
สิ้นเสียง
ไม่มีใครตอบเขา มีเพียงลมเย็นยะเยือกที่พัดผ่านหูของเขาอย่างต่อเนื่อง
และในฉากต่อไป ซวนฉีและโยวเย่ทั้งสองคนก็ก้าวเข้ามาหาเขาทีละก้าว ในไม่ช้า....ความมืดก็กลืนกินเขาไป!
อีกด้านหนึ่ง
ชางหมิงกวาดล้างกองทัพวิญญาณไปนับไม่ถ้วน ขณะที่เขากำลังจะกลับไปหาคุณชายของเขา
ในความมืด มีเสียงกีบเหล็กกระทบพื้นดังขึ้น
ร่างสูงใหญ่ร่างหนึ่ง สะพายทวนศึกสีทองทมิฬ ค่อยๆ เดินออกมาจากความมืด เขาขี่อาชาโครงกระดูก รอบกายมีไอนรกภูมิห้อมล้อม ราวกับมาจากนรก!
“เจ้า...เจ้าคือราชันย์มหาภพแห่งพิภพดาราเซิ่งเหิน---กู่ซิงหลัว!!!”
ชางหมิงมองบุรุษผู้นั้นอย่างไม่เชื่อสายตา ความรู้สึกสั่นสะท้านจากส่วนลึกของจิตวิญญาณทำให้เขาสั่นไปทั้งตัว
กู่ซิงหลัวเป็นบุคคลในตำนานของเก้าสวรรค์เบื้องบน เขาเปลี่ยนราชวงศ์ที่มีอายุนับหมื่นปีให้กลายเป็นพิภพดาราด้วยมือของตนเอง วิธีการเช่นนี้ แม้จะมองไปทั่วทั้งเก้าสวรรค์ก็มีคนเพียงไม่กี่คนที่ทำได้สำเร็จ!
"เมื่อหลายพันปีก่อน เจ้าหายสาบสูญไปแล้วไม่ใช่หรือ?"
"เหตุใดเจ้าจึงมาปรากฏตัวที่นี่?"
ชางหมิงพูดเสียงเย็น
น่าเสียดายที่ไม่มีใครตอบคำพูดของเขาได้
สิ่งเดียวที่ตอบเขามีเพียงทวนศึกขนาดใหญ่ที่ฟาดลงมาอย่างน่าสะพรึงกลัว!