บทที่ 78 ดินแดนแห่งการสืบทอด, บนซากกระดูกมังกร, วิชาดาบตัดปฐพี!
บทที่ 78 ดินแดนแห่งการสืบทอด, บนซากกระดูกมังกร, วิชาดาบตัดปฐพี!
โลงศพจักรพรรดิ, ดินแดนที่สาบสูญ, ท่ามกลางความมืดมิด
“จี้ซิว!”
“เจ้าอยากจะฟังสิ่งที่ตัวเองพูดอยู่หรือไม่?”
หนิงซีเหยียนได้ฟังคำพูดของจี้ซิว, ในใจก็พลันเกิดความโกรธเกรี้ยวขึ้นมา
นางคิดในใจ, จี้ซิวที่มีตบะขอบเขตจอมราชันย์ และพลังต่อสู้เทียบเท่าขอบเขตศักดิ์สิทธิ์เนี่ยนะจะขาอ่อน?
นี่มันเห็นได้ชัดว่ากำลังลวนลามนางอยู่!
จี้ซิวเห็นนางเป็นคนเช่นไร?
เป็นสตรีที่เขาสามารถรังแกและลวนลามได้ตามใจชอบหรือไร?!
ความคิดหยุดลงที่นี่
หนิงซีเหยียนโคจรแก่นปราณในร่าง, กำลังจะสั่งสอนจี้ซิวให้หลาบจำ, แต่ทว่าวินาทีต่อมาเรื่องประหลาดก็เกิดขึ้น
แก่นปราณที่นางเพิ่งรวบรวมขึ้นมา, พลันสลายไปในพริบตา!
ความรู้สึกนี้แปลกประหลาดอย่างยิ่ง, ราวกับจุดเทียนขึ้นเล่มหนึ่ง, แต่กลับมีลมพัดมา, เมื่อลมพัดผ่านเปลวเทียนก็ดับวูบ!
และไม่ว่านางจะพยายามกี่ครั้ง, ก็ยังคงเป็นเช่นเดิม!
ครานี้, นางเริ่มตื่นตระหนกขึ้นมาบ้างแล้ว....
“จี้ซิว!”
“เจ้าสามารถโคจรแก่นปราณได้หรือไม่?”
หนิงซีเหยียนกัดฟันกรอดพลางเอ่ยถามเสียงต่ำ
“ไม่ได้!”
“แถมยังขาอ่อนอีกด้วย!”
จี้ซิวส่ายหน้า
เขารู้สึกว่าที่นี่มีพลังประหลาดบางอย่าง, ที่จำกัดการโคจรแก่นปราณในร่างกายของพวกเขา
อีกทั้งในชั่วพริบตาที่เขาเข้ามาก็รู้สึกชาไปทั้งตัวอย่างอธิบายไม่ถูก, และยังได้กลิ่นหอมของชาราวกับไร้ตัวตนจางๆ!
กล่าวจบ, เขาก็ฝืนความอ่อนแรงและความเหนื่อยล้าทั่วร่างลุกขึ้นยืน
“ร่างกายข้าก็อ่อนแรงเช่นกัน”
“และที่นี่....ดูเหมือนจะเงียบเกินไป?”
วิหคเพลิงขมวดคิ้วเรียว, กำหมัดแน่น, นางรู้สึกไม่ดีอย่างยิ่ง
เมื่อได้ยินเช่นนั้น, หนิงซีเหยียนที่เพิ่งลุกขึ้นก็รู้สึกว่าร่างกายของนางมีอาการชาเช่นกัน
“จี้ซิว, เปลวเพลิงวิเศษของเจ้าใช้ได้หรือไม่?”
ไม่ได้!
จี้ซิวส่ายหน้าอีกครั้ง
ทันทีที่เข้ามาถึงที่นี่เขาก็ต้องการจะปลุกเปลวเพลิงวิเศษในร่างกายขึ้นมา
แต่ที่แปลกประหลาดคือ, ไม่ว่าจะเป็นเพลิงมารชำระโลกาหรือเพลิงบัวเขียวแก่นพิภพต่างก็ราวกับหลับใหล, ไม่สามารถเรียกออกมาได้เลย
เมื่อได้ยินเช่นนั้น, วิหคเพลิงและหนิงซีเหยียนต่างก็ตกอยู่ในความเงียบไปชั่วขณะ
เห็นได้ชัดว่า, สถานที่ไร้นามแห่งนี้, มีปรากฏการณ์เหนือธรรมชาติที่ยิ่งใหญ่.....
“ตอนนี้จะทำอย่างไรดี?”
วิหคเพลิงเอ่ยถาม
“จะทำอะไรได้อีก?”
“เดินหน้าต่อไปเถอะ!”
จี้ซิวเอ่ยขึ้นอย่างสงบ, จากนั้นก็ยื่นมือไปในความมืดเพื่อดึงวิหคเพลิงมาอยู่ข้างกาย, แล้วก็แบกนางขึ้นหลังโดยตรง
อ๊ะ!
วิหคเพลิงร้องอุทานเบาๆ, สองมือโอบรอบคอของจี้ซิวโดยไม่รู้ตัว
บางที, ก่อนหน้าที่จะมาสุสานหลวงโจว, นางและจี้ซิวอาจเป็นศัตรูกัน
แต่ที่นี่, จี้ซิวกลับกลายเป็นที่พึ่งเพียงหนึ่งเดียวของนาง
ชั่วขณะหนึ่ง, ในใจของวิหคเพลิงกลับรู้สึกย้อนแย้งและซับซ้อนอยู่บ้าง
“เดินหน้าต่อไป?”
"ไม่ได้เด็ดขาด!"
หนิงซีเหยียนพูดเสียงเบา
ในความเห็นของนาง, ตอนนี้พวกเขาทั้งสามคนมองไม่เห็น, ไม่สามารถโคจรแก่นปราณได้, แม้แต่จี้ซิวก็ยังไม่สามารถเรียกเปลวเพลิงวิเศษออกมาได้
หากที่นี่, เป็นสถานที่หลับใหลของสิ่งมีชีวิตลึกลับจริงๆ, เกรงว่าหากไปปลุกพวกมันเข้าคงจะเจอเคราะห์ร้ายมากกว่าโชคดี
“ไม่เป็นไร”
จี้ซิวส่ายหน้าพลางแบกวิหคเพลิงไว้บนหลังแล้วค่อยๆ เดินไปข้างหน้าในความมืด
แม้ว่าเขาจะไม่สามารถโคจรแก่นปราณได้, ไม่สามารถเรียกเปลวเพลิงวิเศษออกมาได้, แต่เขาก็มีตัวอ่อนกระบี่สวรรค์อยู่กับตัว
เรื่องลี้ลับอะไรนั่น, เขาก็ไม่ได้กลัวจริงๆ หรอก
อีกอย่าง, การนั่งรอความตาย, ก็ไม่ใช่นิสัยของเขา
“ข้าจนปัญญาจะพูดกับเจ้าแล้วจริงๆ”
หนิงซีเหยียนส่ายหน้า, สุดท้ายก็ได้แต่เดินตามรอยเท้าของจี้ซิวไปอย่างระมัดระวัง
พวกเขาเดินไปข้างหน้าอย่างเงียบๆ เป็นเวลาประมาณหนึ่งชั่วยาม, ก็ได้ก้าวเข้าสู่ดินแดนแห่งใหม่
“ข้างใต้เป็นทุ่งหญ้า!”
จี้ซิวเหยียบลงบนผืนดินที่ชื้นเล็กน้อย, ทันใดนั้นก็ก้มลงไปถอนหญ้าสีเขียวขึ้นมาดมที่จมูก, กลิ่นหอมสดชื่นของดินก็โชยเข้าจมูก
“ดูเหมือนว่า....พวกเราไม่น่าจะอยู่ในโลงศพจักรพรรดิแล้ว”
วิหคเพลิงกล่าวเสียงเบา
“ไม่แน่!”
“สถานที่แห่งนี้มีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นโลกใบเล็กภายในโลงศพจักรพรรดิ!”
หนิงซีเหยียนส่ายหน้า
“ไม่ว่าจะเป็นอะไรก็ตาม”
“หาทางออกให้เจอ”
“การหนีเอาชีวิตรอด, สำคัญกว่า!”
จี้ซิวตอบกลับอย่างสงบ
และในขณะนั้นเอง...
วัตถุขนาดยักษ์ที่ไม่รู้จักชื่อ, ได้ขวางทางพวกเขาทั้งสามคนไว้
จี้ซิวเอื้อมมือไปสัมผัส, สัมผัสที่เย็นเยียบนั้น, ทำให้เขาขมวดคิ้วในทันที
“นี่.....ดูเหมือนจะเป็น.....กระดูก!”
จี้ซิวเอ่ยขึ้นอย่างตกตะลึง
สิ้นเสียง, กาลเวลาราวกับหยุดนิ่งไปชั่วขณะ.....
เคร้ง!!!
โลกทั้งใบราวกับถูกปลุกให้ตื่นขึ้น
สายลมอ่อนๆ พัดผ่านใบหน้าของทั้งสามคน
กลิ่นหอมเข้มข้นของสมุนไพรและกลิ่นหอมจางๆ ของชาราวกับไร้ตัวตนซึมซาบเข้าสู่หัวใจ
แสงสีแดงจางๆ สองสามสาย, สาดส่องลงบนร่างของทั้งสามคนจากสุดขอบฟ้า
ในไม่ช้า, ดวงอาทิตย์อัสดงก็ปรากฏขึ้นที่ปลายขอบฟ้า
และโลกใบใหม่นี้, ก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาของจี้ซิว, วิหคเพลิง, และหนิงซีเหยียน
ที่นี่.....คือโลกใบเล็กที่ไม่รู้จักชื่อ!
หรือจะพูดอีกอย่างว่า, ที่นี่คือดินแดนสวรรค์เหมันต์ที่แท้จริง!
ทุ่งหญ้ากว้างไกลสุดลูกหูลูกตา, สายลมอ่อนโยน, ตะวันตกดินงดงาม, โดดเดเดี่ยวอยู่เหนือโลก!
แต่ว่า, จี้ซิวทั้งสามคน, ไม่มีอารมณ์ที่จะชื่นชมทิวทัศน์อันงดงามของดินแดนสวรรค์เหมันต์
เพราะว่า, ตรงหน้าพวกเขา, มีวัตถุขนาดมหึมาขวางอยู่....หรือจะพูดอีกอย่างว่าเป็น....หัวกะโหลกที่ผุกร่อนไปตามกาลเวลามานานเท่าไหร่แล้วก็ไม่รู้!
กะโหลกศีรษะนี้มีขนาดใหญ่และน่ากลัว, เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่มนุษย์, คล้ายกับกะโหลกของอสูรร้ายในยุคโบราณมาก
“นี่คือ....หัวกะโหลกของมังกรยักษ์!”
สีหน้าของจี้ซิวพลันชะงัก, อุทานออกมาด้วยความประหลาดใจ
เมื่อได้ยินเช่นนั้น, วิหคเพลิงและหนิงซีเหยียนต่างก็พากันสำรวจร่างมหึมาที่อยู่ตรงหน้า
ซากมังกรที่ยาวกว่าร้อยเมตรนี้ทอดตัวอยู่บนทุ่งหญ้า, ไม่รู้ว่าอยู่ใต้แสงตะวันอัสดงมานานกี่ปีแล้ว
เลือดเนื้อของมันผุกร่อนกลายเป็นกระดูกขาวไปนานแล้ว, แต่ถึงกระนั้นก็ยังคงเปี่ยมไปด้วยพลังที่น่าตกตะลึง
และสิ่งที่น่ากล่าวถึงก็คือ, บนกะโหลกของมังกรยักษ์, มีร่องลึกอยู่รอยหนึ่ง, เมื่อมองดูให้ดีจะพบว่านี่คือรอยดาบสังหารที่คมกริบราวกับเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ!
รอยดาบนั้นแม้จะผ่านไปนานเท่าไหร่แล้วก็ตาม, ก็ยังคงแผ่เจตจำนงแห่งดาบอันคมกล้าออกมา, ทำให้ผู้คนไม่กล้ามองตรงๆ!
“มีข่าวลือว่าโจวตู๋ฟูเคยสังหารมังกรที่ทะเลใต้ด้วยมือเปล่า!”
“หรือว่ามังกรที่เขาสังหารคือตัวนี้?”
จี้ซิวพึมพำเสียงเบา
และในขณะที่ความคิดของเขากำลังสับสนวุ่นวาย
ม่านตาของเขาหดเล็กลงในทันใด, เขาสังเกตเห็นว่าบนกระดูกขาวของซากมังกรมีอักขระเวทที่ลึกลับและแปลกประหลาดสลักอยู่, รวมถึงภาพวาดโบราณอีกหลายภาพ
อักขระเวทและภาพวาดสอดประสานกัน, แม้จะผ่านไปนับพันปี, ก็ยังคงมีอำนาจจักรพรรดิแผ่ออกมาเป็นสาย
“นี่คือ.....วิชาดาบตัดปฐพี!!!”
จี้ซิวอุทานออกมาด้วยความประหลาดใจ, หัวใจเต้นผิดจังหวะไปชั่วขณะ
“ใช่แล้ว!”
“เจตจำนงแห่งดาบที่น่าสะพรึงกลัวและเป็นอมตะนับพันปีเช่นนี้....”
“นอกจากเคล็ดวิชาจักรพรรดิต้องห้ามวิชาดาบตัดปฐพีของโจวตู๋ฟูแล้ว, ก็ไม่มีวิชาอื่นใดอีก!”
วิหคเพลิงก็ค่อยๆ สูดหายใจเข้าลึกๆ, ในดวงตาอันงดงามของนางเต็มไปด้วยความตื่นเต้นที่ไม่อาจปิดบังได้
“ทำไม?”
“สภาพอย่างเจ้าก็อยากจะเรียนรู้ด้วยหรือ?”
จี้ซิวเอียงศีรษะเล็กน้อย, มองไปยังวิหคเพลิงที่อยู่บนหลังของเขาแล้วถามอย่างขบขัน
หึ!
วิหคเพลิงแค่นเสียงเบาๆ
“ต่อให้สภาพจะย่ำแย่เพียงใด, ข้าก็สามารถเข้าใจแก่นแท้ของวิชาดาบตัดปฐพีได้!”
ตามใจเจ้า!
จี้ซิวแบมือออก, จากนั้นก็โยนวิหคเพลิงลงบนพื้นโดยตรง
เจ้า!!!
วิหคเพลิงเจ็บปวด, นางอดไม่ได้ที่จะถลึงตาใส่จี้ซิว, แต่สุดท้ายก็ไม่ได้พูดอะไรอีก
นางนั่งขัดสมาธิอยู่หน้าซากมังกรขนาดมหึมา, ราวกับเด็กน้อยที่อยากรู้อยากเห็น, ดวงตาอันงดงามของนางจ้องมองอักขระเวทและลวดลายบนกระดูกมังกรไม่กะพริบ, ราวกับว่าจิตใจทั้งหมดของนางได้จมดิ่งลงไปแล้ว
เมื่อเห็นท่าทางหลงใหลของวิหคเพลิง, จี้ซิวก็ส่ายหน้าอย่างขบขัน, ไม่ต้องสงสัยเลยว่าองค์หญิงใหญ่แห่งจักรวรรดิเสินหวงผู้นี้หลงใหลในเคล็ดวิชาจักรพรรดินี้อย่างแน่นอน
ส่วนหนิงซีเหยียนก็ค่อยๆ เดินมาข้างกายจี้ซิวแล้วถามอย่างสนใจว่า
“เจ้าไม่กลัวว่านางจะเรียนรู้วิชาดาบตัดปฐพีแล้วจะมาฆ่าเจ้าในอนาคตด้วยดาบเดียวหรือ?”
เหอๆ!
จี้ซิวส่ายหน้า, หากเขาไม่มีความมั่นใจแม้เพียงเท่านี้, ในอนาคตเขาจะก้าวไปได้ไกลกว่านี้ได้อย่างไร?
“วิชาดาบตัดปฐพี”
“เจ้าไม่เรียนหรือ?”
จี้ซิวเหลือบมองหนิงซีเหยียนแล้วถาม
“ข้าโง่!”
“ไม่แน่ว่าจะเรียนได้”
“แต่ก็ลองดูได้”
“ใช้เพื่อพิสูจน์ตนเอง, ดูเหมือนจะไม่เลว!”
หนิงซีเหยียนเอ่ยขึ้นอย่างสบายๆ
อืม.....
เมื่อได้ยินเช่นนั้น, จี้ซิวก็ไม่ได้พูดอะไรอีก, เขานั่งลงข้างๆ วิหคเพลิงแล้วเริ่มฝึกฝนวิชาดาบตัดปฐพีอย่างเร่งรีบ