บทที่ 6 ศัตรูทั้งหมดปรากฏตัว ตัวเอกหญิงจักรพรรดิเซียนมู่ปิง!
บทที่ 6 ศัตรูทั้งหมดปรากฏตัว ตัวเอกหญิงจักรพรรดิเซียนมู่ปิง!
เมืองหลวง พระราชวังเป่ยเซี่ย!
บุรุษวัยกลางคนคนหนึ่งยืนอยู่หน้าสระดอกไม้
แสงจันทร์สาดส่องลงบนใบหน้าที่เย็นชาและน่าเกรงขามของเขา
เขามีรูปร่างสูงใหญ่ สวมชุดมังกรสีดำ ทั้งตัวแผ่กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวของผู้มีอำนาจ
เขามีนามว่าหลงเทียน เป็นจักรพรรดิแห่งราชวงศ์เป่ยเซี่ย!
“เมืองหลวงคืนนี้!”
“ช่างคึกคักเสียจริง!”
น้ำเสียงของหลงเทียนเย็นชา ดวงตาที่เหมือนนกอินทรีของเขายิ่งเย็นชาถึงขีดสุด
ในขณะนั้นเอง เงาร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในเงาของสระบัว
จากนั้นเสียงที่นุ่มนวลอย่างยิ่งก็ดังขึ้น
“ฝ่าบาท!”
“ยืนยันแล้วหลายครั้ง!”
“วันนี้ไม่มีอะไรเกิดขึ้น!”
“มีเพียงองค์ชายน้อยตระกูลจี้ที่ถือกำเนิด!”
“ศาลาเทียนจีช่วยเรายืนยันแล้ว!”
สิ้นเสียง
เห็นเพียงบุรุษผู้สวมชุดงูเหลือมสีม่วง มีใบหน้าที่อ่อนโยนและหล่อเหลา ค่อยๆ เดินออกมาจากความมืด
เขาคือเจ้ากรมขันหลวงหน่วยเงาพิฆาตแห่งราชวงศ์เป่ยเซี่ย หยูฮั่วเถียน
และยังเป็นหนึ่งในสิบยอดฝีมือของราชวงศ์เป่ยเซี่ยในปัจจุบัน มีตบะที่ลึกล้ำจนไม่อาจหยั่งถึง
“ท่านขันทีหยู!”
“องค์ชายน้อยตระกูลจี้นั่นมีลักษณะแห่งมหาจักรพรรดิจริงๆ หรือ?”
หลงเทียนหันกลับมาทันที สายตาจ้องเขม็งไปที่หยูฮั่วเถียนเพื่อยืนยันอีกครั้ง
“ใช่!”
“ในยามถือกำเนิด!”
“ประกายแสงแห่งเซียนทั้งสี่จุติเก้าสวรรค์!”
“แม้จะค้นหาในประวัติศาสตร์โบราณก็ไม่พบ!”
“กล่าวว่ามีลักษณะแห่งมหาจักรพรรดิ....ก็คงจะถือว่าถ่อมตัวเกินไปแล้ว!”
หยูฮั่วเถียนสูดหายใจเข้าลึกๆ ใบหน้าที่อ่อนโยนและหล่อเหลาของเขาเต็มไปด้วยความประทับใจ
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลงเทียนก็ทุบกำปั้นลงบนโต๊ะหิน กัดฟันกรามแน่นแล้วเอ่ยปากอย่างเย็นชา
“ตระกูลจี้!”
“ช่างโชคดีเสียจริง!”
“ท่านขันทีหยู บอกความจริงกับข้ามา....”
“เราจะกำจัดเขาได้หรือไม่?”
หยูฮั่วเถียนส่ายหน้าตอบ
“ตอนนี้ องค์ชายน้อยจี้ซิวได้กลายเป็นบุคคลต้องห้ามที่ตระกูลจี้ไม่อาจแตะต้องได้อย่างเด็ดขาด!”
“เว้นแต่....”
“ฝ่าบาทต้องการที่จะแตกหักกับตระกูลจี้อย่างสิ้นเชิง?”
ไม่ได้!
หลงเทียนคิดอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดก็โบกมือ
เขาเอ่ยด้วยความเกรงกลัว
“จี้เซี่ยวและจี้นู่ควบคุมกองทัพทหารเกราะเหล็กที่แข็งแกร่งที่สุดของเป่ยเซี่ยแปดแสนนาย!”
“หลินหรูยังเป็นบุตรสาวของผู้อำนวยการสถาบันหลวงเป่ยเซี่ย หลินโม่”
“หากข้าแตกหัก ราชวงศ์จะต้องวุ่นวายอย่างแน่นอน!”
“และที่น่ากลัวที่สุดคือ....มู่ฮั่ว!”
“เบื้องหลังของผู้หญิงคนนี้คือสำนักบำเพ็ญเพียรอันดับหนึ่งของทวีป----ตำหนักเทพเหมันต์!”
“หากหญิงชราที่ประจำการอยู่ในตำหนักเทพเหมันต์ยังไม่ตาย....”
“ข้าก็ไม่สามารถแตกหักกับตระกูลจี้ได้ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม!”
ใช่แล้ว!
หยูฮั่วเถียนพยักหน้า
สำหรับราชวงศ์เป่ยเซี่ยแล้ว
ตำหนักเทพเหมันต์ สำนักบำเพ็ญเพียรอันดับหนึ่งของทวีป มีอำนาจคุกคามมากเกินไป
หากหญิงชราผู้ยิ่งใหญ่ที่ประจำการอยู่ในตำหนักเทพเหมันต์ยังไม่ตาย
ต่อให้ราชวงศ์เป่ยเซี่ยมีความกล้าหาญสิบเท่าก็ไม่กล้าแตกหักกับตระกูลจี้
“แม้จะเป็นเช่นนั้น!”
“แต่ว่า...”
“ในทวีปมีข่าวลือมานานแล้ว”
“ผู้ยิ่งใหญ่ในตำหนักเทพเหมันต์.....ดูเหมือนว่าการบำเพ็ญเพียรจะเกิดปัญหา”
“คงจะมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นานแล้ว!”
หยูฮั่วเถียนพลันเอ่ยเตือนด้วยน้ำเสียงเย็นชา
“ข่าวลือนี้”
“ข้าก็ได้ยินมาบ้าง!”
“แต่ว่า ตราบใดที่นางยังไม่ตาย ข้าก็ยังไม่สามารถลงมือกับตระกูลจี้ได้”
“ดังนั้น ยังต้องคิดหาวิธีอื่น!”
หลงเทียนลูบคางพลางเอ่ยด้วยความระมัดระวังและเกรงกลัว
“ในเมื่อเป็นเช่นนี้!”
“ฝ่าบาท ถ้าอย่างนั้นเราลองใช้หมากตัวลับที่วางไว้หลายปีแล้วก่อนดีหรือไม่!”
“เรียกเขากลับเมืองหลวง!”
“วางเขาไว้ที่ตระกูลจี้ รอโอกาสเคลื่อนไหว!”
หยูฮั่วเถียนกระซิบข้างหูของหลงเทียน
“ได้!”
“คงทำได้เพียงเท่านี้!”
หลงเทียนพยักหน้าด้วยสีหน้าเคร่งขรึม
จากนั้นก็ลงมือทำทันที ออกราชโองการว่า:
“หยูฮั่วเถียน!”
“เจ้าจงเรียกจี้อู้จี๋กลับเมืองหลวงทันที!”
“ข้าใช้ความพยายามอย่างมากในการฝึกฝนเขาให้เป็นคนสนิทที่จี้เซี่ยวไว้วางใจที่สุด”
“ตอนนี้ถึงเวลาที่จะได้ใช้ประโยชน์จากเขาแล้ว!”
ขอรับ!
ฝ่าบาท!
ทิศเหนือสุดของทวีป!
ตำหนักเทพเหมันต์!
หิมะโปรยปราย!
ส่วนลึกของวิหารเทพ บนยอดเขาหิมะหมื่นปีมีร่างสูงโปร่งยืนอยู่
นางสวมชุดสีขาว มวยผมสีดำสูง
ใบหน้าที่งดงามบริสุทธิ์ของนางซีดขาวราวกับกระดาษ และมีรอยแดงที่ไม่ปกติอย่างยิ่ง
นางยืนอยู่บนยอดเขาหิมะเช่นนี้ ราวกับเทพธิดาเหมันต์ที่บริสุทธิ์ไร้ที่ติ!
ดวงตาคู่นั้นที่ราวกับได้เห็นความเปลี่ยนแปลงของโลกมานับไม่ถ้วน จ้องมองไปยังทิศทางของเมืองหลวงเป่ยเซี่ยเป็นเวลานานอย่างเหม่อลอย
“ศิษย์น้องหญิง!”
“ขอแสดงความยินดีกับเจ้าจริงๆ!”
หญิงสาวถอนหายใจยาวพลางพึมพำ
น้ำเสียงของนางเย็นเยียบราวน้ำแข็งโบราณ แต่ในตอนนี้กลับเต็มไปด้วยความอบอุ่นอย่างหาที่เปรียบมิได้
“ท่านอาจารย์!”
“ท่านกำลังคิดอะไรอยู่หรือ?”
เสียงที่อ่อนเยาว์และสดใสดังขึ้น
เมื่อได้ยินเสียงนี้
สตรีนางนั้นก้มศีรษะลงมองไปยังเด็กหญิงตัวน้อยในชุดขาวที่กำลังนั่งอยู่บนก้อนน้ำแข็งดำบรรพกาล
เด็กหญิงอายุประมาณสามสี่ขวบ ผมสีเงินยาวสลวยราวกับน้ำตกยาวจรดเอว!
ใบหน้าที่งดงามถึงขีดสุดเต็มไปด้วยความไร้เดียงสา รอยยิ้มที่สดใสสามารถทำให้น้ำแข็งละลายได้!
นางงดงามราวกับภูตน้ำแข็งที่ตกลงมาจากเก้าสวรรค์สู่โลกมนุษย์ งดงามจนไม่น่าเชื่อ!
แต่ไม่มีใครสังเกตเห็น...
ในดวงตาสีน้ำแข็งที่ส่องประกายราวกับผลึกน้ำแข็งของเด็กหญิงคนนั้น มีความน่าเกรงขามและสูงส่งที่ไม่สมกับวัยของนาง!
"ปิงเอ๋อร์!"
“วันนี้อาจารย์มีความสุขมาก!”
“เจ้ารู้หรือไม่ว่าเพราะอะไร?”
หญิงสาวลูบผมของเด็กหญิงอย่างอ่อนโยนพลางเอ่ยถาม
"ทำไม?"
มู่ปิงเงยหน้ามองหญิงสาว
“เพราะว่า”
“น้องสาวของอาจารย์ ซึ่งก็คืออาจารย์อาที่เจ้ายังไม่เคยพบ!”
“หลานชายของนางเกิดแล้ว!”
“และ....เด็กคนนั้นมีพรสวรรค์ที่เหนือธรรมดาซึ่งหาได้ยากในรอบหมื่นปี!”
“คิดว่าตอนนี้อาจารย์อาของเจ้าคงจะมีความสุขมาก ดังนั้น....อาจารย์ก็ดีใจกับนางด้วย!”
หญิงสาวพูดอย่างอ่อนโยน ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มที่อ่อนโยน
"หรือ?"
“แล้วหลานชายของอาจารย์อาชื่ออะไรหรือ?”
มู่ปิงถามอย่างไม่ใส่ใจ
“อืม!”
“เขาชื่อจี้ซิว!”
หญิงสาวตอบ
จี้.....ซิว!!!
ในชั่วพริบตาที่ได้ยินชื่อนี้
รอยยิ้มบนใบหน้าที่งดงามของเด็กหญิงก็แข็งค้างในทันที
และร่างกายของนางก็สั่นเทาเล็กน้อย
ในหัวก็อดที่จะปรากฏภาพต่างๆ ขึ้นมาไม่ได้
“คนเดียวสังหารล้างราชวงศ์เทพโบราณ ดีดนิ้วเดียวผู้ฝึกตนแปดล้านคนกลายเป็นเถ้าถ่าน!”
“คนเดียวต่อสู้กับจักรพรรดิเซียนเก้าองค์ จักรพรรดิเซียนหลั่งโลหิต!”
“ผู้สร้างราชวงศ์ทมิฬในอีกหมื่นปีข้างหน้า! หมื่นเผ่าพันธุ์ร่ำไห้!”
“จอมมารนั่งบัลลังก์กลาง เหล่าทวยเทพยืนขนาบข้าง!!!”
“เก้าสวรรค์สิบดินแดน มีเพียงเขาผู้เดียวที่ยิ่งใหญ่!”
เมื่อนึกถึงภาพเหล่านี้ที่สลักลึกอยู่ในใจของนาง
จิตสังหารในส่วนลึกของดวงตาเด็กหญิงก็ค่อยๆ ลุกโชนขึ้น
“เทพปีศาจจี้ซิว!!!”
“ในที่สุดเจ้าก็ถือกำเนิดแล้ว!”
“ในชาตินี้!”
“จักรพรรดิผู้นี้จะไม่ปล่อยเจ้าไปเด็ดขาด!”
“แม้ว่าจักรพรรดิผู้นี้จะต้องตาย ก็จะขัดขวางเจ้าไม่ให้สร้างราชวงศ์ทมิฬในอีกหมื่นปีข้างหน้า!”
กล่าวได้ว่า ในขณะที่มู่ปิงกำลังสาบานในใจ
ร่างกายของหญิงสาวก็สั่นสะท้านขึ้นมาทันทีพร้อมกับส่งเสียงครางอู้อี้
เลือดสีแดงสดไหลออกมาจากมุมปากของนาง
“ท่านอาจารย์!”
“ท่านยังสบายดีอยู่ไหม?!”
มู่ปิงรู้สึกตัวขึ้นมาทันทีแล้วประคองอาจารย์ของตน
“โฮะ ๆ!”
“อาจารย์ไม่เป็นไร!”
“โรคเก่ากำเริบ!”
“ปิงเอ๋อร์ ดึกแล้ว!”
“พวกเรากลับตำหนักกันเถอะ!”
หญิงสาวเอื้อมมือเช็ดเลือดที่มุมปาก แล้วยิ้มให้มู่ปิง
แม้จะพูดเช่นนั้น แต่เห็นได้ชัดว่าร่างกายของนางบาดเจ็บไม่น้อย
“ใช่!”
“ท่านอาจารย์!”
มู่ปิงพยักหน้าอย่างซึมเศร้า จากนั้นก็จูงมือหญิงสาวเดินไปยังตำหนักน้ำแข็งอันยิ่งใหญ่ที่ใหญ่โตราวกับเมืองใต้ภูเขาหิมะ
นางรู้ว่าท่านอาจารย์มู่ชิวมีปัญหาในการบำเพ็ญเพียรทำให้อายุขัยลดลงอย่างมาก
เพียงแต่นางไม่คิดว่าอาการบาดเจ็บของอาจารย์จะรุนแรงขนาดนี้
หากเป็นเช่นนี้ต่อไป นางคาดว่าอาจารย์อาจจะมีชีวิตอยู่ได้ไม่ถึงยี่สิบปี
ในวิหารเทพ
มู่ปิงนั่งอยู่บนก้อนน้ำแข็งทมิฬขนาดใหญ่
สองมือเท้าคาง เหม่อลอย
“กลับมาเกิดใหม่!
“จี้ซิว!”
“ในชาตินี้ จักรพรรดิผู้นี้ควรจะเข้าใกล้เจ้าได้อย่างไร?”
“แล้วค่อยฆ่าเจ้า?”
“และอาการบาดเจ็บของท่านอาจารย์....”
“จะรักษาให้หายได้หรือไม่?”
บนเตียงน้ำแข็ง
หญิงสาวผู้บริสุทธิ์ราวกับเทพธิดาเหมันต์ มู่ชิว หลับตานั่งขัดสมาธิ
“ในอนาคต หลังจากที่ข้าตายไปแล้ว....”
“ใครจะมาปกป้องตำหนักเทพเหมันต์?”
“เพียงแค่ปิงเอ๋อร์คนเดียวหรือ?”
“ไม่! แค่นี้ไม่พอ ยังไม่พอ!”
“แต่.....ถ้าหากเพิ่มจี้ซิวเข้าไปอีกคนก็ดูเหมือนจะไม่มีปัญหาแล้ว!”
เมื่อความคิดมาถึงตรงนี้
มู่ชิวพลันลืมตาขึ้น จ้องมองมู่ปิงที่นั่งอยู่บนน้ำแข็งทมิฬด้วยดวงตาสีน้ำแข็งที่เปล่งประกายแห่งความหวัง!
"ท่านอาจารย์"
“ท่านเป็นอะไรไป?”
มู่ปิงถูกสายตาที่บ้าคลั่งของอาจารย์มองจนรู้สึกขนลุก
ในตอนนี้ มู่ชิวก็พูดประโยคหนึ่งออกมาอย่างกะทันหันและตรงไปตรงมาราวกับถูกผีสิง
"ปิงเอ๋อร์!"
“รอให้เจ้าบรรลุนิติภาวะ”
“เจ้าแต่งงานกับหลานชายของอาจารย์อาของเจ้า จี้ซิว ดีหรือไม่?”
อ๊ะ!!?
แต่งงานกับจี้ซิว!!
มู่ปิงร้องอุทานออกมา แล้วก็ยืนนิ่งอยู่กับที่
หากให้นางแต่งงานกับจอมมารจี้ซิว นางยอมตายดีกว่า
แต่...
นางก็คิดอีกที
“หากสามารถใช้วิธีนี้เข้าใกล้จอมมารนั่นได้.....ก็ดูเหมือนจะไม่เลวนะ?!”
ในตอนนี้ ในใจของนางมีความคิดที่กล้าหาญขึ้นมา ดวงตาที่งดงามของนางเปล่งประกายเย็นเยียบราวกับน้ำแข็งที่บาดกระดูก!
หัวใจเต้นแรงขึ้นทันที!!!