บทที่ 90 - ปริศนาจากนักฆ่าก็อบลิน

บทที่ 90 - ปริศนาจากนักฆ่าก็อบลิน

ในส่วนลึกของป่าอันมืดมิด เงาสายหนึ่งปรากฏขึ้นอย่างเงียบเชียบราวกับคลื่นยักษ์ ราวกับว่าแม้แต่ความมืดรอบๆ ก็ยังสั่นสะท้านกับการมาถึงของมัน

นั่นคือร่างมหึมา สูงใหญ่กว่าผู้ใหญ่คนใด กล้ามเนื้อเป็นมัดๆ สวมชุดเกราะหนาหนักส่องประกายเย็นเยียบ

สิ่งที่น่าจับตามองที่สุดคือรอยดาบบนใบหน้าของมัน ที่ลากยาวจากหน้าผากไปจนถึงกราม

ราวกับสายฟ้าฟาดที่ผ่าใบหน้าของมัน เพิ่มความน่าเกรงขามและดุร้ายให้กับมัน

เงาก็อบลินขนาดมหึมานี้เคลื่อนไหวอย่างช้าๆ ในป่าอันเงียบสงบ

ทุกย่างก้าวราวกับค้อนหนักที่ทุบลงบนพื้นดิน ทำให้เกิดการสั่นสะเทือนเล็กน้อย

ต้นไม้รอบๆ ราวกับกำลังสั่นสะท้าน ราวกับสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวของมัน

"โอ้"

เสียงใสๆ เสียงหนึ่งทำลายความเงียบสงบของป่า

เอลฟ์ร่างเล็กคนหนึ่งยืนอยู่ข้างๆ ในมือถือคันธนูอันงดงาม ใบหน้าเปื้อนรอยยิ้มดูถูก

"ก็แค่ก็อบลินตัวหนึ่ง จะอวดดีอะไร"

เอลฟ์พูดพลางยกคันธนูขึ้น ง้างสายอย่างคล่องแคล่วราวกับจะยิงทะลุหัวใจก็อบลินตรงหน้าในดอกเดียว

ทว่าในขณะที่มันกำลังจะปล่อยนิ้ว ยิงลูกศรปลิดชีพออกไป เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น

ฉึก

เสียงทึบดังขึ้น เลือดสดๆ สาดกระเซ็น

เอลฟ์เบิกตากว้าง มองแขนซ้ายของตัวเองถูกคมเล็บอันแหลมคมตัดขาดในพริบตา ปลิวตกลงตรงหน้า

มันกรีดร้องอย่างน่ากลัว เสียงแหลมโหยหวนและสิ้นหวัง

"อ๊ากกกกก"

เอลฟ์สองมือห้อยตกลง กุมแขนที่ขาด ดิ้นทุรนทุรายอยู่บนพื้นอย่างเจ็บปวด ครวญครางไม่หยุด

เพื่อนๆ ของมันเห็นดังนั้น แทบจะไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย รีบยกคันธนูขึ้น เตรียมพร้อมที่จะโจมตีก็อบลินที่น่าสะพรึงกลัวตนนี้

ทว่าในขณะที่พวกเขากำลังจะยิงลูกศรออกไป

คมดาบอันแหลมคมก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าอย่างกะทันหัน ราวกับสายฟ้าฟาดที่แหวกท้องฟ้ายามค่ำคืน

คมดาบนี้ตัดแขนของพวกเขาทั้งหมดอย่างเรียบเนียน เลือดพุ่งกระฉูด ย้อมพื้นดินรอบๆ จนแดงฉาน

"อ๊ากกก"

พวกเอลฟ์กรีดร้องอย่างน่ากลัว ศีรษะของพวกเขาวาดเส้นโค้งในอากาศ แล้วก็ตกลงมาอย่างหนักบนพื้นดิน กลิ้งไปอยู่ข้างๆ ศพของเพื่อน

ชั่วขณะหนึ่ง ในป่าก็อบอวลไปด้วยกลิ่นคาวเลือดอันเข้มข้นและกลิ่นอายแห่งความตายอันน่าสะพรึงกลัว

ลิมุลหรี่ตาลง พลังเวทค่อยๆ รวมตัวกัน ร่างกายทั้งร่างเกร็งขึ้นในทันที เตรียมพร้อมที่จะต่อสู้

เขารู้ดีว่าก็อบลินตรงหน้าคือใคร

"แม่ทัพก็อบลิน"

ผู้แข็งแกร่งที่มีตำแหน่งสูงสุดในเผ่าพันธุ์ก็อบลิน พลังของมันแข็งแกร่งมากพอที่จะทำให้สิ่งมีชีวิตใดๆ ก็ตามรู้สึกหวาดกลัว

แม่ทัพก็อบลินตรงหน้า ไม่ใช่คนที่เขาในตอนนี้จะรับมือได้แน่

เพียงแค่กลิ่นอายที่แข็งแกร่งของมันก็สามารถเข้าสู่ระดับหายนะได้แล้ว

"โอ้" แม่ทัพก็อบลินหัวเราะเบาๆ

"มีสายตาดีนี่"

ลิมุลกำมีดสั้นแน่น ในฝ่ามือมีเหงื่อเย็นซึมออกมา

เขาใช้แรงกดปลายมีดสั้นไปที่ลำคอของเย่เหยียน พยายามที่จะใช้การดิ้นรนครั้งสุดท้ายนี้ต่อต้านศัตรูที่แข็งแกร่งตรงหน้า

"อย่าเข้ามา ไม่งั้นข้าจะฆ่ามัน"

เสียงของลิมุลเจือปนความสั่นสะท้านเล็กน้อย แต่สายตากลับแน่วแน่ผิดปกติ

แม่ทัพก็อบลินหยุดฝีเท้า สายตาหันไปมองเย่เหยียนที่ถูกตรึงไว้กับต้นไม้ใหญ่อย่างแน่นหนา

เขายกมุมปากขึ้นเล็กน้อย เผยรอยยิ้มเยาะเย้ยราวกับกำลังดูละครที่ไม่มีอะไรน่าตื่นเต้น

"ไม่คิดเลยนะว่าแกก็มีวันนี้เหมือนกัน"

เย่เหยียนหลับตาแน่น หันศีรษะไปอีกทาง ไม่ต้องการที่จะสบตากับเจ้าคนที่น่ารังเกียจนี้

ลิมุลเห็นดังนั้น ใบหน้าก็เผยรอยยิ้มภาคภูมิใจ เขาคิดในใจ

"แน่นอนว่าก็อบลินตัวนี้สำคัญกับเจ้านี่มาก"

"อืม ก็ประมาณนั้น"

"ข้าเพิ่งพูดไปไม่ใช่รึ"

เมื่อเห็นแม่ทัพก็อบลินค่อยๆ เข้ามาใกล้ มีดสั้นของลิมุลก็วางลงบนคอของเย่เหยียนจนเกิดเป็นรอยเลือด ข่มขู่

"ถ้าเจ้าเข้ามาอีก ข้าจะฆ่าเจ้าเด็กนี่"

ทว่าแม่ทัพก็อบลินราวกับไม่ได้ยินคำพูดของลิมุล ก้าวเข้ามาทีละก้าว

"บัดซบ"

ลิมุลสบถในใจ ยกมีดสั้นขึ้นแทงไปที่เย่เหยียนอย่างแรง

"ถ้างั้นแกก็จงเสียใจไปช้าๆ เถอะ"

วูบ

ฉึก

แต่ในขณะนั้นเอง พลังดาบอันแหลมคมก็พุ่งเข้ามาจากด้านหลังของเขาอย่างกะทันหัน

"วูบ"

ลิมุลทันได้เห็นเพียงแสงสีเงินขาวแวบผ่านไป จากนั้นก็รู้สึกถึงแรงมหาศาลที่กระแทกเข้าที่ร่างกายของเขา

ร่างทั้งร่างของเขาถูกแรงนี้กระแทกจนลอยออกไป มีดสั้นในมือก็หลุดมือ

เมื่อเขากระแทกลงบนพื้นอย่างแรง เขาก็พบว่าแขนซ้ายของเขาหายไปแล้วด้วยความตกใจ

ที่ที่ควรจะเชื่อมต่อกับร่างกาย ตอนนี้เหลือเพียงก้อนเลือดเนื้อที่เละเทะ

แบบนี้อีกแล้วรึ

เป็นไปได้อย่างไร

ทั้งๆ ที่แม่ทัพก็อบลินอยู่ห่างจากเขาหลายเมตร แต่คมดาบนี้มาจากไหน

เมื่อครู่เขาไม่เห็นว่าแม่ทัพก็อบลินตรงหน้ามีการเคลื่อนไหวใดๆ เลย

หรือว่าพลังของมันจะแข็งแกร่งถึงขนาดที่เขามองไม่เห็นแล้ว

"แค่ก"

เลือดสดๆ พุ่งออกมาจากปากของลิมุล

เขายกศีรษะขึ้นมองไปยังทิศทางของแม่ทัพก็อบลิน เห็นเพียงร่างสีเขียวกำลังเดินเข้ามาหาเขาอย่างช้าๆ

บนใบหน้าของแม่ทัพก็อบลินมีรอยยิ้มอันโหดเหี้ยม ราวกับว่าทั้งหมดนี้อยู่ในความคาดหมายของเขา

"เจ้า ทำได้อย่างไร"

"ตายซะ"

ในขณะที่ลิมุลกำลังสงสัย แม่ทัพก็อบลินก็เดินเข้ามาแล้ว ยกมือขึ้น กำลังจะบีบเอลฟ์ตรงหน้าให้แหลกคามือ

"ฮ่าๆๆๆ"

ลิมุลหัวเราะลั่นขึ้นมาอย่างกะทันหัน ในม่านตาสีเขียวมรกตฉายแววสีแดงเข้มลึกล้ำ

"เจ้าดูถูกข้าเกินไปแล้ว"

ที่เมื่อครู่ยืดเยื้อขนาดนั้น ก็แค่เพื่อซื้อเวลาให้ตัวเองได้สื่อสารกับป่าเท่านั้น

พร้อมกับที่คำพูดของเขาสิ้นสุดลง พืชพันธุ์สีเขียวมรกตก็ผุดขึ้นมาจากพื้นดินอย่างกะทันหัน

พวกมันเติบโตอย่างรวดเร็ว แผ่ขยายออกไป ก่อตัวเป็นกำแพงเถาวัลย์ที่แข็งแกร่ง กั้นระหว่างลิมุลและแม่ทัพก็อบลิน

แม่ทัพก็อบลินมองภาพตรงหน้า ดวงตาฉายแววประหลาดใจ

"ไม่คิดเลยนะว่าเจ้าก็เป็นด้วย"

เขาพึมพำกับตัวเอง ราวกับกำลังทอดถอนใจอะไรบางอย่าง

ทว่าเถาวัลย์เหล่านี้สำหรับแม่ทัพก็อบลินแล้วเป็นเพียงอุปสรรคเล็กน้อยเท่านั้น

เขาเพียงแค่โบกแขนเบาๆ เถาวัลย์ที่ดูเหมือนจะแข็งแกร่งเหล่านั้นก็ถูกฉีกขาดราวกับกระดาษ

เมื่อเห็นภาพนี้ ในใจของลิมุลก็อดที่จะสั่นสะท้านไม่ได้ แต่เขาก็ไม่ได้ยอมแพ้

เขารีบควบคุมเถาวัลย์ที่เหลืออยู่ โจมตีไปยังแม่ทัพก็อบลินและเย่เหยียนอย่างรุนแรง

แม่ทัพก็อบลินหัวเราะเยาะ เขายื่นมือข้างหนึ่งออกมาบังอยู่หน้าเย่เหยียน

เถาวัลย์เหล่านั้นเมื่ออยู่ต่อหน้าพลังของเขา ช่างเปราะบางเหลือเกิน ถูกฉีกขาดในพริบตา

ในขณะที่แม่ทัพก็อบลินต้องการจะตามไปฆ่าเขา

ฝีเท้าที่เพิ่งจะก้าวออกไปของแม่ทัพก็อบลินก็หยุดลง

เขาสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง อุ้มเย่เหยียนขึ้นมาแล้วหันหลังเดินจากไป

"เจ้าเป็นใครกันแน่"

ในขณะนั้นเอง ร่างของมอริสก็มาถึงที่นี่

มองร่างที่คุ้นเคยนั้นแล้วเอ่ยถาม

"ทำไมเจ้าถึงมาอยู่ที่นี่"

[จบแล้ว]