บทที่ 48 - บะหมี่ถ้วยร้อน

บทที่ 48 - บะหมี่ถ้วยร้อน

ในทางเดินอันมืดมิด

เย่เหยียนเดินผ่านประตูเหล็กที่หนาหนักราวกับภูเขาไปทีละบาน

เสียงที่ได้ยินคือเสียงร้องที่แหลมแสบหูและโสโครกเป็นระลอก

ชั้นหนึ่งและชั้นสองของที่นี่ส่วนใหญ่เป็นที่อยู่ของก็อบลินระดับสูง

จะว่าไปแล้ว พวกก็อบลินชั้นสูงที่เป็นคนสนิทของแม่ทัพจะอยู่ที่ชั้นหนึ่งและสอง ส่วนแม่ทัพจะอยู่ที่ชั้นบนสุดในปราการ

รังที่แท้จริงนั้นตั้งอยู่ภายในภูเขาลูกหนึ่ง

ใต้ดินเป็นที่อยู่ของก็อบลินระดับต่ำ ส่วนบนภูเขาเป็นของก็อบลินระดับสูง

ไม่นาน ร่างของเย่เหยียนก็ปรากฏขึ้นที่หน้าประตูบ้านอย่างเร่งรีบ

ในมือของเขาถือถุงใบใหญ่ที่หนักอึ้ง เขาค่อยๆ ผลักประตูบ้านเข้าไป กลิ่นอายที่คุ้นเคยและอบอุ่นก็โชยมาปะทะหน้า

"ท่านแม่ ข้ากลับมาแล้ว"

เย่เหยียนตะโกนเสียงดัง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความดีใจอย่างสุดซึ้ง

สิ้นเสียง ร่างหนึ่งก็เดินออกมาจากส่วนลึกของห้อง

นั่นคือเอลฟ์โลลิผมขาวร่างเล็กแต่กลับดู "อวบอิ่ม" เป็นพิเศษ

วิกตอเรีย มารดาของเย่เหยียนนั่นเอง

"กลับมาแล้วเหรอ"

ทันทีที่ได้ยินเสียง วิกตอเรียก็วิ่งออกมารับลูกชายของเธอ

แต่กลับเห็นว่า ในตอนนี้เย่เหยียนทั้งตัวเต็มไปด้วยผ้าพันแผล แถมยังมีกลิ่นเลือดคละคลุ้ง

วิกตอเรียตกใจมาก รีบพุ่งเข้าไปหา

"เสี่ยวเหยียน เจ้าเป็นอะไรไป"

เธอตรวจดูร่างกายของเย่เหยียน โชคดีที่ไม่มีอะไรน่าเป็นห่วง เธอจึงถอนหายใจอย่างโล่งอก

การรักษาบาดแผลก็ทำได้ถูกต้อง อย่างน้อยก็ดีกว่าที่เธอทำเองเสียอีก

"เกิดอะไรขึ้น" วิกตอเรียถาม

ดังนั้น เย่เหยียนจึงเล่าเรื่องทั้งหมดที่เกิดขึ้นเมื่อครู่ให้ท่านแม่ฟัง

เมื่อได้ฟัง วิกตอเรียก็ตกใจ

ไม่นึกเลยว่าที่นี่ยังมีหญิงสาวมนุษย์ปกติอยู่ด้วย

แถมยังปรากฏตัวในที่ที่แม่ทัพก็อบลินอาศัยอยู่

ถ้าอย่างนั้น ฐานะของเธอก็คงไม่ธรรมดา

ภรรยาของเสี่ยวเทียน

หรือว่าจะเป็นภรรยาของก็อบลินชนิดพิเศษเหมือนกับเย่เหยียน

และก็อบลินตัวนี้มีความสำคัญต่อแม่ทัพก็อบลินมาก ถึงได้ให้การดูแลเป็นพิเศษแก่ผู้หญิงของมัน

ถ้าเป็นอย่างนั้น ทุกอย่างก็อธิบายได้แล้ว

ถ้าได้เจอผู้หญิงคนนั้น จะต้องขอบคุณเธอต่อหน้าให้ได้

แต่ว่า แม่ทัพก็อบลินคนนั้นเป็นอะไรไป

ฝึกฝนเย่เหยียนเป็นพิเศษ

หรือว่า เย่เหยียนมีคุณสมบัติที่จะเป็นแม่ทัพก็อบลินได้

แม่ทัพก็อบลิน ในบรรดาเหล่าก็อบลิน นอกจากวีรบุรุษก็อบลินแล้ว ถือเป็นเผ่าพันธุ์ชั้นสูงอย่างแท้จริง

เป็นการดำรงอยู่แห่งหายนะที่ปกครองก็อบลินนับหมื่น

ไม่รู้จริงๆ ว่าควรจะดีใจหรืออย่างไรดี

แต่ อย่างน้อยก็มั่นใจได้ว่า ดูเหมือนแม่ทัพก็อบลินจะไม่ได้มีความคิดที่จะทำร้ายเย่เหยียน

นี่ทำให้วิกตอเรียสบายใจขึ้นมาก

"จริงสิ ท่านแม่ นี่ให้ท่าน"

เย่เหยียนยื่นของที่แลกมาเมื่อครู่ให้ท่านแม่ทั้งหมด

เมื่อเห็นแววตาที่คาดหวังและเป็นประกายของเย่เหยียน

วิกตอเรียราวกับเห็นหูที่ปุกปุยคู่หนึ่งบนหัวของเย่เหยียน และหางเล็กๆ ที่กระดิกไปมาบนก้นของเขา

"พรืด!"

เสียงหัวเราะของวิกตอเรียดังก้องไปในอากาศ ราวกับเสียงกระดิ่งเงิน

"อืม ลูกของแม่เก่งจริงๆ"

เธอคว้าเย่เหยียนมากอดแน่น ซบหน้าลงกับอก

กลิ่นอายที่อ่อนนุ่มและหอมหวานโชยมาปะทะจมูก

หัวของเย่เหยียนซบลงไปในความมหึมานั้น ทำให้เขารู้สึกอบอุ่นอย่างยิ่ง

แต่สิ่งที่ตามมาคือความรู้สึกหายใจไม่ออก

ทำให้เย่เหยียนสูญเสียความสามารถในการหายใจไปในทันที

"หือ"

"เป็นอะไรไป"

วิกตอเรียเห็นสีหน้าของเย่เหยียนซีดเผือดลงทันที แววตาเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและสงสัย

เธอรีบคลายแขนออกทันที

"ฟู่ ฟู่ ฟู่"

เมื่อเป็นอิสระจากความมหึมาของวิกตอเรีย เย่เหยียนก็หอบหายใจอย่างหนัก หูยาวสีเขียวของเขาแดงระเรื่อเล็กน้อย

"เสี่ยวเหยียน เจ้าเป็นอะไรไป"

วิกตอเรียเขย่าไหล่ของเย่เหยียนอย่างร้อนรน ถามอย่างรีบร้อน

"ท่าน ท่านแม่ ข้าไม่เป็นอะไร"

ชั่วครู่ต่อมา เย่เหยียนก็หายใจเข้าลึกๆ ถึงค่อยๆ รู้สึกดีขึ้น

สถานการณ์แบบนี้ วิกตอเรียจะไม่รู้ได้อย่างไรว่าเกิดอะไรขึ้น

เธอก้มลงมองหน้าอกของตัวเอง เอาเถอะ มันก็ใหญ่ไปหน่อยจริงๆ เป็นเธอเองที่ไม่รอบคอบ

แต่ว่า นี่จะเป็นความผิดของเธอได้เหรอ

ใบหน้าที่งดงามของวิกตอเรียปรากฏรอยแดงระเรื่อ ทำปากจู๋อย่างน่ารัก สองมือเท้าสะเอว ทำท่าตำหนิเย่เหยียน

"เจ้าเด็กคนนี้นี่จริงๆ เลย ถ้าไม่สบายตรงไหนทำไมไม่รีบบอกแม่ล่ะ"

น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยความเป็นห่วงและกังวล

เย่เหยียนยืนอยู่ข้างๆ ก้มหน้าลง ใบหน้าแดงระเรื่ออย่างเขินอาย ตอบเสียงเบา

"เพราะว่า เวลาอยู่กับท่านแม่ มักจะรู้สึกสบายและอบอุ่นเสมอ"

น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความบริสุทธิ์และผูกพัน

"เดิมทีเวลาที่เหยียนเอ๋อร์จะได้อยู่กับท่านแม่ก็ไม่มากอยู่แล้ว เหยียนเอ๋อร์จะผลักไสท่านแม่ได้อย่างไร"

วิกตอเรียได้ยินดังนั้นก็ชะงักไปเล็กน้อย

เธอไม่นึกเลยว่าเย่เหยียนจะพูดแบบนี้

"วางใจเถอะ แม่จะอยู่กับเสี่ยวเหยียนตลอดไป"

"จริงๆ เหรอครับ"

"จริงๆ"

"แม่เคยโกหกเสี่ยวเหยียนตอนไหน"

"อืม เหยียนเอ๋อร์เชื่อท่านแม่ครับ"

เย่เหยียนได้ฟัง ใบหน้าก็ปรากฏรอยยิ้มที่สดใส

เขากอดวิกตอเรียแน่น ราวกับกลัวว่าเธอจะหายไปในวินาทีถัดไป

ก่อนหน้านี้ทุกครั้ง ทุกครั้ง ท่านแม่มักจะแอบหายไปจากข้างกายเขาเสมอ

ตอนนี้ ในที่สุดก็จะไม่เป็นอย่างนั้นแล้วใช่ไหม

เมื่อเห็นแววตาที่เชื่อมั่นของเย่เหยียน ในใจของวิกตอเรียก็อดที่จะรู้สึกผิดไม่ได้

บางครั้งเธอก็คิดว่า เธอคู่ควรที่จะได้รับความไว้วางใจจากเด็กคนนี้ขนาดนี้จริงๆ หรือ

วิกตอเรียรู้ดีถึงฐานะและอดีตของตัวเอง

แต่เธอก็ไม่ต้องการให้เย่เหยียนได้รับรู้เรื่องราวที่ซับซ้อนเหล่านั้น

ในตอนนั้นเอง สายตาของวิกตอเรียก็ไปหยุดอยู่ที่ของลึกลับชิ้นหนึ่งบนพื้น

นั่นคือของที่คล้ายกับชามขนาดใหญ่ แต่ก็ไม่ใช่ชาม บนนั้นมีลวดลายและตัวอักษรแปลกๆ

เธอหยิบของชิ้นนั้นขึ้นมาอย่างสงสัย พินิจพิจารณาอย่างละเอียด

เธอไม่เคยเห็นของแบบนี้มาก่อน ในใจเต็มไปด้วยความสงสัย

เย่เหยียนเห็นดังนั้นก็รีบอธิบาย

"ท่านแม่ นี่คือบะหมี่ถ้วยร้อนครับ เป็นอาหารที่สะดวกมาก แค่ใช้น้ำร้อนชงก็กินได้แล้ว"

"บะหมี่ถ้วยร้อน"

วิกตอเรียกระพริบตา ในหัวเล็กๆ ของเธอเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม

เธอไม่เคยได้ยินชื่ออาหารแบบนี้มาก่อน ไม่ต้องพูดถึงว่าเคยเห็นเลย

"จริงสิ ท่านแม่ต้องหิวแล้วแน่ๆ กินบะหมี่ถ้วยร้อนกันดีไหมครับ"

ไม่รอให้ท่านแม่ตอบ เย่เหยียนก็ลงมือทำเอง

เขาฉีกซองบะหมี่อย่างคล่องแคล่ว นิ้วมือกรีดผ่านรอยปิดอย่างแผ่วเบา ราวกับกำลังบรรเลงบทเพลงที่ไร้เสียง

จากนั้น เขาก็หยิบบะหมี่ถ้วยหนึ่งออกมา

ค่อยๆ ฉีกซองเครื่องปรุงข้างใน กลิ่นหอมเข้มข้นก็ฟุ้งกระจายออกมาทันที ชวนให้น้ำลายสอ

เย่เหยียนยิ้มเล็กน้อย ยื่นมือออกไป ฝ่ามือก็ปรากฏเปลวไฟที่ร้อนระอุขึ้นมา

เขาโบกมือเบาๆ เปลวไฟก็ลอยไปยังกาต้มน้ำข้างๆ ทำให้น้ำเย็นเดือดพล่านในทันที

ไม่นาน น้ำร้อนก็เดือดแล้ว

เย่เหยียนเทน้ำร้อนลงในบะหมี่สองถ้วยอย่างระมัดระวัง เห็นเพียงเส้นบะหมี่นุ่มลงอย่างรวดเร็ว กลิ่นหอมฟุ้งกระจาย

"ท่านแม่ รอสักครู่นะครับ สามนาทีก็กินได้แล้ว"

"กิน"

วิกตอเรียพยักหน้าอย่างงุนงง ดวงตากลมโตราวกับทับทิมคู่นั้นกระพริบไม่หยุด เห็นได้ชัดว่าเธอทึ่งกับการกระทำของเย่เหยียน

เธอไม่เคยเห็นวิธีการทำอาหารที่แปลกใหม่เช่นนี้มาก่อน ในใจเต็มไปด้วยความสงสัยและอยากรู้อยากเห็น

ส่วนเย่เหยียนก็นับวินาทีเงียบๆ อยู่ข้างๆ รอคอยช่วงเวลาที่บะหมี่จะสุกได้ที่

[จบแล้ว]