บทที่ 17 - สมาคมนักผจญภัยและหน่วยสังหารก็อบลิน
บทที่ 17 - สมาคมนักผจญภัยและหน่วยสังหารก็อบลิน
บทที่ 17 - สมาคมนักผจญภัยและหน่วยสังหารก็อบลิน
จักรวรรดิวายุเหนือ ดินแดนหลินเซี่ย
ในดินแดนของมนุษย์ ภายในอาณาเขตหลินเซี่ยภายใต้การปกครองของจักรวรรดิวายุเหนือ ชีวิตประจำวันที่สงบสุขก็ถูกทำลายลงด้วยเหตุการณ์ไม่คาดฝัน
ท้องฟ้าที่เคยสว่างสดใสพลันมืดครึ้มลง
ราวกับถูกม่านสีดำผืนใหญ่ปกคลุม ทั้งโลกตกอยู่ในบรรยากาศที่น่าอึดอัด
ผู้คนต่างพากันเงยหน้าขึ้นจากงานที่ทำอยู่ มองไปยังความมืดมิดที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน
ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความสงสัยและตื่นตหนก ราวกับมองเห็นความน่ากลัวบางอย่างที่ไม่รู้จักในความมืดมิดนั้น
ในหมู่ผู้คน เหล่ายอดฝีมือของมนุษย์หรือปราชญ์ผู้มีความรู้กว้างขวาง
กลับมีสีหน้าที่ซับซ้อน
พวกเขารู้ว่าการเปลี่ยนแปลงของท้องฟ้าอย่างกะทันหันเช่นนี้ คือปรากฏการณ์ของการทะลวงผ่านของปัจเจกบุคคลพิเศษบางอย่าง
ปรากฏการณ์นี้อาจจะเป็นอสูรที่ทรงพลังบางชนิด หรือการตื่นขึ้นของการดำรงอยู่ที่ไม่รู้จักอื่นๆ
แต่ขนาดนี้ดูแล้วไม่น่าใช่อสูรระดับมหันตภัย
แต่พวกเขาก็รู้ว่า
เกรงว่าในอนาคตที่นี่จะไม่สงบสุขอีกต่อไป
การดำรงอยู่เช่นนี้ จักรวรรดิไม่มีทางปล่อยไว้เฉยๆแน่นอน
จะต้องส่งกองทัพที่แข็งแกร่งมาจัดการกับภัยคุกคามนี้อย่างแน่นอน
ส่วนพวกเขาน่ะเหรอ
ก็อย่าไปยุ่งเรื่องของคนอื่นเลย
คนที่มีฝีมือสู้ไปรับภารกิจสักสองสามอย่างดีกว่า
ถึงตอนนั้นถ้าเกิดสงครามขึ้นจริงๆ ก็ยังมีเงินหนี
ในตอนนี้ ที่สมาคมนักผจญภัย
“อ๊ะ ดูเหมือนว่าจะมีอสูรระดับมหันตภัยปรากฏตัวขึ้นอีกแล้ว”
หญิงสาวสวมหมวกนักเวทย์สีดำ ฟิโอน่า มองท้องฟ้าข้างนอก พูดด้วยน้ำเสียงสบายๆ
“ไม่รู้ว่าครั้งนี้ ถ้าพบแล้วกำจัดจะได้เงินกี่เหรียญทอง”
ชายร่างกำยำกล้ามเป็นมัด ดิเรก ดื่มเหล้าไปหนึ่งอึกแล้วหัวเราะอย่างร่าเริง
“พวกเธอนี่จริงๆเลยนะ ต่อให้เป็นอสูรระดับมหันตภัยที่เพิ่งทะลวงผ่าน ก็มีพลังพอที่จะทำลายเมืองได้เลยนะ จะประมาทไม่ได้เด็ดขาด!”
เอมี่ที่อยู่ข้างๆทำปากยื่น เตือนสองคนที่ทำตัวสบายๆอย่างจริงจัง
“จ้าๆ!”
ฟิโอน่ากับดิเรกพยักหน้า
“แต่ว่า ดูจากขนาดแล้วก็ไม่น่าจะใช่มหันตภัยที่เก่งกาจอะไรนี่นา!”
“จริงๆเลยนะ พี่ชายมอริส พี่รีบว่าพวกเขาสองคนสิ!”
เอมี่ตะโกนเรียกชายสวมชุดเกราะทั้งตัวที่อยู่ข้างๆ
แต่มอริสกลับทำเหมือนไม่ได้ยินคำพูดของนาง เขายืนนิ่งตะลึงอยู่คนเดียว
ถ้ามองดูดีๆจะเห็นว่าตอนนี้ทั่วทั้งร่างของมอริสกำลังสั่นสะท้าน ดวงตาใต้หมวกเกราะเบิกกว้าง
สีหน้าเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ
นี่ นี่มันหรือว่าจะเป็น
ไม่ เป็นไปไม่ได้
แม้แต่ในประวัติศาสตร์อันไกลโพ้น การดำรงอยู่เช่นนั้นในหมู่ก็อบลินก็เคยปรากฏขึ้นเพียงตัวเดียวเท่านั้น
ราชาก็อบลิน!
แต่การดำรงอยู่เช่นนั้นไม่ใช่ว่าถูกเผ่าพันธุ์ต่างๆกำจัดไปแล้วหรอกรึ
ทำไมถึงยังคงอยู่ได้
“มอริส”
“มอริส”
“อ๊ะ”
เมื่อได้ยินเหมือนมีคนเรียกเขา เขาถึงได้สติกลับมา
ในตอนนี้ สมาชิกในทีมต่างมองเขาด้วยความเป็นห่วง
“เจ้าเป็นอะไรไป”
“ตั้งแต่แรกก็ใจลอย”
“เปล่า”
มอริสส่ายหน้า “ไม่มีอะไร”
พูดจบเขาก็หันไปมองท้องฟ้าที่กลับสู่สภาพเดิม
“นี่คือทะลวงผ่านแล้วสินะ”
“อสูรแบบไหนกันแน่ที่กำลังทะลวงผ่าน”
“เราไปกันเถอะ”
มอริสลุกขึ้น ไม่ได้อธิบายอะไร
“เป้าหมายของเราคือฆ่าก็อบลิน”
เมื่อได้ยินคำพูดของมอริส ทุกคนก็ไม่ได้คัดค้าน ต่างพากันลุกขึ้น
“สวัสดีครับ พวกเรามารับภารกิจครับ”
ที่เคาน์เตอร์ เด็กหนุ่มคนหนึ่งถือภารกิจที่ดึงมาจากบอร์ดภารกิจยื่นให้พี่สาวพนักงานต้อนรับของสมาคมนักผจญภัย
“ได้ค่ะ กรุณาบอกชื่อของคุณและป้ายนักผจญภัยด้วยค่ะ”
“ไอค์ครับ เป็นนักผจญภัยมือใหม่ ชื่อทีม หน่วยล่าอสูร!”
ไอค์พูดพลางหยิบป้ายออกมาใบหนึ่งยื่นให้พี่สาวพนักงานต้อนรับ
“ได้ค่ะ ทางนี้กำลังลงทะเบียนให้คุณอยู่ค่ะ”
พนักงานต้อนรับรับป้ายไปแล้วลงทะเบียนทีมและภารกิจที่รับในสมุด
“จริงสิ”
“ทางนี้มีภารกิจเสริมอีกอย่างหนึ่ง พวกคุณสนใจไหมคะ ไม่ทำก็ไม่มีบทลงโทษ แต่ถ้าทำสำเร็จมีรางวัลมากมายเลยนะ!”
“รางวัล”
ลิซ่าหญิงสาวที่อยู่ด้านหลังของไอค์สงสัย
“ใช่ค่ะ มีคนมาประกาศไว้นอกสถานที่นี้ ขอเพียงเป็นนักผจญภัยก็สามารถรับได้ รางวัลคือ 100 เหรียญทอง”
“หา!”
ทุกคนเบิกตากว้าง “100 เหรียญทอง”
ต้องรู้ไว้ว่าหนึ่งเหรียญทองก็เพียงพอสำหรับค่าใช้จ่ายหนึ่งเดือนของคนคนหนึ่งแล้ว คนธรรมดาทั่วไปไม่เคยเห็นเหรียญทองด้วยซ้ำ
“ใช่แล้วค่ะ”
เอื๊อก
ลิซ่ากลืนน้ำลาย “แล้ว แล้วเป้าหมายภารกิจคือ”
“เอลฟ์ตนหนึ่งค่ะ!”
“รับ!” เสี่ยวกังชายหนุ่มที่อยู่ข้างๆพยักหน้าโดยไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย
ยังไงซะต่อให้ล้มเหลวก็ไม่มีบทลงโทษ
“จริงสิ ยังมีอีกอย่างหนึ่งถึงจะไม่มาก แต่พวกคุณก็รับไปทำพร้อมกันได้ ยังไงก็ไม่มีบทลงโทษ”
ในตอนนี้ ไอค์กำลังมองไปรอบๆอย่างเบื่อหน่าย
เขาไม่ได้สนใจภารกิจตามหาคนหรือคุ้มครองคน
ที่เขามาเป็นนักผจญภัยก็เพื่อการผจญภัย!
ไม่ใช่มาตามหาคนอะไรแบบนี้
ทันใดนั้น เขาก็เห็นอะไรบางอย่าง ตาเป็นประกาย ในใจดีใจมาก!
เมื่อเห็นกลุ่มคนกำลังจะเดินออกจากบ้าน ไอค์ก็ไม่ลังเลที่จะเรียกเขาไว้
“เฮ้ๆ เดี๋ยวก่อน”
“ท่านคือมอริสสินะ!”
ไอค์ทำหน้าตื่นเต้น เดินเข้าไป
“ผู้สังหารก็อบลินในตำนาน สังหารก็อบลินไปไม่ต่ำกว่าหมื่นตัว”
“ช่วยเหลือหญิงสาวนับไม่ถ้วนที่ถูกก็อบลินย่ำยี”
“สุดยอด สุดยอดจริงๆ!”
“ข้าเป็นแฟนคลับของท่านนะ!”
“หา”
หน่วยสังหารก็อบลินทำหน้างงงวย เต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม
แฟนคลับคืออะไรกัน
“เจ้ามีธุระอะไรรึ”
มอริสขมวดคิ้วเล็กน้อย
“อ้อ ข้าได้ยินว่าที่นี่มีก็อบลินเพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน”
ไอค์ทำหน้าตื่นเต้น
“ข้าเลยเดาว่าต้องได้เจอไอดอลแน่ๆ ก็เลยมา”
“ถือโอกาสรับภารกิจฆ่าก็อบลินไปด้วย”
“ถือโอกาสเหรอ!”
เอมี่ที่อยู่ข้างๆราวกับตกอยู่ในความทรงจำบางอย่าง
“แล้วเจ้าอยากจะพูดอะไร”
มอริสไม่มีเวลาฟังเด็กหนุ่มตรงหน้าพูดจาไร้สาระ เขาเตือนอีกฝ่ายโดยตรง
“เราร่วมมือกันเถอะ!” ไอค์มองมอริสด้วยสายตาที่คาดหวัง
“ไม่ ข้าจะไม่ร่วมมือกับเจ้า”
มอริสปฏิเสธโดยตรง พร้อมกับให้คำแนะนำ
“ต่อให้ข้าบอกเจ้าว่าอย่าไป เจ้าก็คงจะไม่ฟังใช่ไหม”
“ถ้างั้นข้าจะให้คำแนะนำเจ้าสักสองสามอย่าง”
“ข้าขอเตือนเจ้าว่าอย่าดูถูกก็อบลิน”
“ถ้าใช้ท่าทีสบายๆแบบนั้น จะเสียเปรียบได้ง่ายๆ”
“แล้วก็”
“อย่าไป” มอริสพูดจบก็ไม่ลังเล พาทีมสังหารก็อบลินเดินจากไปทันที
“จริงๆเลยนะ คนอะไรกัน!”
“ทำเหมือนตัวเองเป็นคนสำคัญ แค่ฆ่าก็อบลินไปไม่กี่ตัวเอง!”
ลิซ่าทำปากยื่น ไม่พอใจ
“ใช่ๆ”
เพื่อนร่วมทีมคนอื่นๆก็ไม่พอใจกับท่าทีของผู้สังหารก็อบลินเช่นกัน
“ฆ่าอสูรชั้นต่ำไม่กี่ตัว มีอะไรน่าอวดดีนักหนา”
“เฮ้ย พวกเจ้าอย่าพูดแบบนั้นสิ”
เมื่อเห็นข้อเสนอของตัวเองถูกปฏิเสธ ไอค์ก็ไม่ได้แสดงความผิดหวังอะไรมากนัก เขามองเพื่อนร่วมทีมด้วยสายตาที่แน่วแน่ ปลอบใจ
“อีกฝ่ายไม่สนใจพวกเราก็เป็นเรื่องปกติ”
“ก็พวกเขาคือผู้สังหารก็อบลินนี่นา!”
“นอกจากเรื่องอื่นแล้ว พลังของแต่ละคนก็แข็งแกร่งมาก”
“แต่ข้าเชื่อว่าขอเพียงแค่พลังของพวกเราเพิ่มขึ้น พวกเขาก็จะไม่ดูถูกพวกเราอีกต่อไป!”
“ได้!”
ไอค์จู่ๆก็มีกำลังใจขึ้นมา ตะโกนว่า
“พวกเราพยายามฆ่าก็อบลินให้ได้เยอะๆ จะต้องไม่ให้พวกเขาดูถูกพวกเราเด็ดขาด”
“อื้ม”
ลิซ่ายกมือเล็กๆขึ้น ดีใจมาก
“ได้!”
“ก็แค่ก็อบลินเองนี่นา!”
“อ๊ะ”
เมื่อเห็นเพื่อนร่วมทีมทำหน้าสบายๆ ไอค์ก็อดเป็นห่วงไม่ได้
แต่พอคิดดูดีๆ อสูรชั้นต่ำอย่างก็อบลินจะไปแข็งแกร่งได้สักแค่ไหนกัน
เขาเตรียมกลยุทธ์มาอย่างดีแล้ว
ขอเพียงแค่ไม่บ้าเลือดตามก็อบลินเข้าไปในรังของพวกมัน
ฆ่าเฉพาะพวกที่อยู่ตัวเดียวหรือสองสามตัว ปัญหาก็ไม่น่าจะใหญ่
ได้อยู่ ครั้งนี้สบายแล้ว
[จบแล้ว]