บทที่ 19 - ความคาดหวัง

บทที่ 19 - ความคาดหวัง

หลังจากส่งมอบแอปเปิลให้หวงซื่อแล้ว เซียวซวี่ก็ถือโอกาสติดรถของหวงซื่อเข้าเมืองไปด้วย

เซียวซวี่เตรียมติดต่อโรงงานหินทรายให้มาส่งหินทรายและปูนซีเมนต์สองคันรถในวันพรุ่งนี้ สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นวัสดุสำหรับสร้างบ่อปลา ในหมู่บ้านไม่มีของพวกนี้

พอมาถึงในเมือง หลังจากลงจากรถเซียวซวี่ก็หาร้านขายวัสดุก่อสร้างเจออย่างรวดเร็ว ติดต่อเรื่องปูนซีเมนต์และหินทรายเสร็จแล้วก็ไปที่ตลาด เตรียมซื้อเมล็ดพันธุ์ผักกลับไป หลังจากสวนน้อยของย่าอัปเกรดเป็นหนึ่งดาวแล้ว ก็ต้องบุกเบิกที่ดินสองสามแปลง ถึงตอนนั้นก็จะปลูกผัก

อย่างไรเสียการไปหาผักป่าในที่รกร้างก็ไม่ใช่แผนระยะยาว

และเขาก็เตรียมซื้อลูกปลาด้วย พรุ่งนี้ขุดบ่อปลาเสร็จแล้ว หลังจากอัปเกรดก็จะสามารถนำลูกปลาไปเลี้ยงในบ่อได้

ที่ร้านขายเมล็ดพันธุ์ เซียวซวี่ซื้อผักกาดขาว ผักกาดหอม ผักกาดตุ๊กตา ผักกาดแดง ผักกาดแก้ว ขิง กระเทียม ถั่วฝักยาว ถั่วแขก จ่ายเงินไปไม่ถึงร้อยหยวนก็เรียบร้อย

ซื้อเมล็ดพันธุ์เสร็จแล้วก็ไปที่ตลาดขายลูกปลา ซื้อลูกปลาคาร์ปสามสิบตัว ลูกปลาตะเพียนยี่สิบตัว ลูกปลาเฉาฮื้อสิบตัว ปลาเจ็ดดาวสิบตัว แล้วก็ให้เจ้าของร้านหารถสามล้อให้คันหนึ่ง

รถสามล้อบรรทุกลูกปลาและเซียวซวี่ขึ้นไปยังภูเขาเซียวเจียซาน

รถขับเข้ามาในสวนโดยตรง เซียวซวี่กับคนขับรถช่วยกันยกถุงลมที่ใส่ลูกปลาลงมาวางไว้ในสวน จ่ายเงินเสร็จคนขับรถก็จากไป

“พ่อคะ ปลาเยอะแยะเลย” เซียวหลิงเอ๋อร์มองปลาในถุงพลาสติกใสด้วยความดีใจ

ลูกแมวที่อยู่ข้างๆ จ้องมองปลาในถุงตาไม่กระพริบ สำหรับแมวแล้วปลายังคงเป็นอันดับหนึ่งในเมนูอาหารเสมอ

ลูกแมวน้อยอดไม่ได้ที่จะยื่นกรงเล็บไปข่วนถุง แต่เสียดายที่มันตัวเล็กเกินไป ยังไงก็ข่วนถุงไม่ขาด มันร้อนใจจนเดินวนรอบถุงไปมา

อาฮวาเดินเข้ามาแล้วยื่นกรงเล็บกดลูกแมวน้อยไว้ แล้วลากมันออกไป เหมือนกับเด็กที่โดนผู้ใหญ่บิดหูออกจากร้านอินเทอร์เน็ตไม่มีผิด

ตอนที่ลูกแมวจากไปมันยังร้อง ‘เหมียวๆ’ ไม่หยุด

“พ่อจะขุดบ่อปลาข้างหน้า เลี้ยงปลาไว้ ถึงตอนนั้นหลิงเอ๋อร์ก็จะมีปลากินไม่หมดแล้ว” เซียวซวี่ชี้ไปที่บ่อปลาที่ขุดไปได้ครึ่งหนึ่งแล้วพูดกับลูกสาว

“ค่ะๆๆ ต่อไปหลิงเอ๋อร์ก็จะมีปลากินเยอะแยะเลย” เซียวหลิงเอ๋อร์มองบ่อปลาแล้วก็นึกถึง ปลานึ่งซีอิ๊ว ปลาเปรี้ยวหวาน ปลาทอดตัวเล็ก ปลาน้ำใสใส่ผักกาดดอง ปลาตุ๋น ปลาผัดเต้าเจี้ยว ปลาหม้อดิน น้ำลายก็อดไหลออกมาไม่ได้ กลายเป็นเส้นใยใสๆ ที่มุมปาก

“ใช่แล้ว ต่อไปหลิงเอ๋อร์อยากกินปลาอะไร พ่อก็จะทำให้กิน” เซียวซวี่มองท่าทางตะกละของลูกสาวแล้วก็อดหัวเราะไม่ได้พลางลูบหัวเธอ

“เอ่อ เซียวซวี่ คืนนี้กินอะไรดี” ในขณะที่สองพ่อลูกกำลังวาดฝันถึงอนาคต ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นมาอย่างไม่ถูกจังหวะ

เซียวซวี่มองหานหลิงอย่างพูดไม่ออก ทุกมื้อเธอกินเยอะที่สุด หิวก็หิวเร็วที่สุด สมกับที่เป็นถังข้าวสารจริงๆ

“วันนี้กินซี่โครงตุ๋นมันฝรั่ง” เซียวซวี่พูดไปพลางเดินเข้าครัวไปพลาง

เขานำซี่โครงหมูป่าออกมาจากคลังเก็บของ หั่นทั้งหมดเป็นท่อนๆ ใส่ขิงและต้นหอมใหญ่ลงไปลวก

นำมันฝรั่งที่ขุดมาจากที่รกร้างครั้งก่อนออกมาล้างให้สะอาดเตรียมไว้ ไม่ต้องหั่นเพราะมันเล็กอยู่แล้ว

ลวกเสร็จแล้ว ก็นำซี่โครงมาล้างให้สะอาด ตั้งกระทะใส่น้ำมัน ใส่ขิงกระเทียมเต้าเจี้ยวลงไป ใส่ซี่โครงลงไปผัดไล่ความชื้น ใส่มันฝรั่งลงไปผัดด้วย แล้วเทน้ำแร่ลงไป

ใส่เครื่องปรุงรส

เซียวซวี่ทำซี่โครงหม้อใหญ่ ใช้ได้แค่กะละมังใส่

กะละมังใหญ่ถูกวางลงบนโต๊ะ แล้วก็หุงข้าวหม้อหนึ่ง

ข้าวที่หุงด้วยฟืนจะหอมเป็นพิเศษ

ไม่นานข้าวก็หุงเสร็จ ได้เวลากินข้าว

หานหลิงไม่ต้องเรียกโดยธรรมชาติ เพราะเธอนั่งอยู่ที่โต๊ะอาหารแล้ว ไม่มีท่าทีเกรงใจเลยสักนิด

บางครั้งเซียวซวี่ก็อยากจะถามว่า คุณสวยครับ ความสงวนท่าทีของคุณอยู่ไหน

เขาตักข้าวให้ลูกสาว แล้วก็ตักกระดูกเนื้อให้เสียวเฮยเตี่ยนกับแม่ลูกอาฮวา อาหารเย็นก็เริ่มต้นขึ้น

หานหลิงอุ้มชามใบใหญ่เริ่มกินแล้ว

ส่วนนกใหญ่สามตัว วันนี้ตอนเซียวซวี่ขุดดินพวกมันก็เดินตามหลังเขากินไส้เดือนไปไม่น้อย ท้องป่องจนกลม

เซียวซวี่รู้สึกว่านี่มันไม่ใช่การเลี้ยงนกแล้ว แต่เป็นการเลี้ยงหมูชัดๆ อ้วนจนเขาคาดว่าต่อไปคงจะบินไม่ขึ้นแล้ว

“หอมจัง” เซียวหลิงเอ๋อร์คีบซี่โครงชิ้นหนึ่งเข้าปาก น้ำซุปเข้มข้นกับเนื้อที่นุ่มจนหลุดออกจากกระดูก ทำให้เซียวหลิงเอ๋อร์อดชมไม่ได้

“กร้วม” หานหลิงก็กัดกระดูกอ่อนในปากคำหนึ่ง ทันใดนั้นก็เบิกตากว้าง หอมมากกรอบมาก

โดยเฉพาะเนื้อติดกระดูกที่หอมเข้มข้น รสชาติไม่รู้ลืม

ซี่โครงที่ตุ๋นด้วยไฟฟืนอย่างช้าๆ จะยิ่งดึงความหอมดั้งเดิมของมันออกมาได้ดียิ่งขึ้น อร่อยเหลือเกิน

มันฝรั่งป่า กัดเข้าไปคำหนึ่งก็นุ่มละมุนลิ้น ซึมซับน้ำซุปซี่โครง กลิ่นเนื้อหอมเข้มข้น สุดยอด

ทันใดนั้นก็เหมือนกับกล่องดนตรีที่ไขลานแล้ว หยุดไม่ได้เลย

เซียวซวี่มองหานหลิงที่กินเหมือนกับเป็นสุดยอดนักสู้ในบรรดานักชิม เขาก็รีบกินตาม ถ้าช้าไปอีกหน่อย เขากลัวว่าจะไม่ได้กินแม้แต่น้ำซุป

เป็นไปตามคาด หลังจากกินซี่โครงกับมันฝรั่งหมดแล้ว หานหลิงก็เทน้ำซุปลงในชามแล้วกินกับข้าว

ทุกมื้อไม่เคยเหลือน้ำซุปเลยจริงๆ

ดูเวลาแล้วยังไม่มืด เซียวซวี่ตั้งใจจะไปหาสิ่งของสำหรับให้แสงสว่างตอนกลางคืน

ถึงแม้จะมีที่ชาร์จพลังงานแสงอาทิตย์ของหานหลิง แต่พลังงานของมือถือก็ใช้ได้ไม่นาน

โดยเฉพาะช่วงนี้ที่ฟ้าครึ้ม ไม่มีไฟฟ้าเลย

ต้องรู้ก่อนว่าอำเภออิ๋งซิงขึ้นชื่อว่าเป็นเมืองแห่งฝน ปีหนึ่งสามร้อยหกสิบห้าวันมีฝนตกมากกว่าสองร้อยวัน พลังงานแสงอาทิตย์ที่นี่ใช้ไม่ดีจริงๆ

เซียวซวี่จำได้ว่าหลังเขามีต้นจันทร์ฉายอยู่ต้นหนึ่ง สมัยก่อนที่ไม่มีไฟฟ้า ก็ใช้ตะเกียงน้ำมันก๊าดกับผลจันทร์ฉายจุดไฟ

ตอนนี้น้ำมันก๊าดหาไม่ง่ายแล้ว คงต้องใช้ผลจันทร์ฉายแล้วล่ะ

พอมาถึงหลังเขา มองดูต้นจันทร์ฉายที่ไหวเอนตามลม เซียวซวี่ก็ยิ้มออกมาเล็กน้อย ต้นจันทร์ฉายต้นนี้มีความทรงจำในวัยเด็กของเขามากมาย

ตอนเด็กๆ สิ่งที่เขาชอบที่สุดคือการปีนขึ้นไปบนต้นจันทร์ฉาย มองออกไปไกลๆ

ต้นจันทร์ฉายต้นนี้เติบโตอยู่ริมหน้าผา จากบนต้นไม้สามารถมองเห็นภาพรวมของทั้งเมืองได้

ดังนั้นที่นี่จึงกลายเป็นฐานลับของเด็กๆ ทุกคนจะมาอยู่บนต้นไม้เพื่อมองดูเมือง ฝันว่าสักวันจะได้เข้าไปในเมืองนั้น

คนในเมืองอยากออกมา คนนอกเมืองอยากเข้าไป จริงๆ แล้วทุกคนต่างก็ติดอยู่ในเมืองในใจของตัวเอง

เซียวซวี่ปีนขึ้นต้นจันทร์ฉายได้อย่างรวดเร็ว จากที่นี่สามารถมองเห็นแสงสีเสียงในเมืองได้ เปลี่ยนไปจากตอนเด็กๆ มาก ตอนเด็กๆ เมืองในตอนกลางคืนถึงแม้จะมีแสงไฟจากบ้านเรือนมากมาย แต่ก็ไม่เหมือนตอนนี้ที่เป็นเมืองที่ไม่เคยหลับใหล

บนต้นไม้มีผลจันทร์ฉายด้วย ดีจังเลย ในผลไม้นี้มีน้ำมัน จุดไฟแล้วสามารถให้แสงสว่างได้ แบบนี้ตอนกลางคืนก็ไม่ต้องใช้ไฟฉายมือถือแล้ว

เขาเก็บผลจันทร์ฉายมาหกเจ็ดลูก ดูเวลาแล้วก็เย็นแล้ว ก็ลงจากต้นไม้ ถือผลจันทร์ฉายกลับบ้าน

“พ่อคะ พ่อไปไหนมาคะ” เซียวหลิงเอ๋อร์เห็นพ่อกลับมาก็วิ่งเข้าไปหา ดึกขนาดนี้พ่อออกไปข้างนอกเธอเป็นห่วง

เซียวซวี่มองลูกสาวแล้วรู้สึกอบอุ่นในใจ ชีวิตก็คือตอนที่คุณกลับบ้านแล้วมีคนรอคุณอยู่ไม่ใช่เหรอ ไม่ใช่บ้านปูนที่เย็นชืด

“พ่อไปหาสิ่งนี้มา มีสิ่งนี้แล้วตอนกลางคืนก็จะมีแสงสว่างแล้ว” เซียวซวี่นำผลจันทร์ฉายออกมาแล้วพูด

“พ่อคะ รีบเลย จุดให้ดูหน่อยค่ะ” เซียวหลิงเอ๋อร์มองผลจันทร์ฉายแล้วพูดอย่างสงสัย

หานหลิงที่อยู่ข้างๆ ก็มองอย่างสงสัยเช่นกัน สำหรับเธอที่โตในเมืองใหญ่แล้วยังไม่เคยเห็นของแบบนี้มาก่อน

“ได้เลย” เซียวซวี่หาเหล็กแหลมเส้นเล็กๆ มาเสียบผลจันทร์ฉาย แล้วก็จุดไฟ

ผลจันทร์ฉายก็ลุกไหม้ขึ้นมาทันที ส่องสว่างไปทั่วทั้งสวน

“สว่างจัง” เซียวหลิงเอ๋อร์ยื่นมือไปรับผลจันทร์ฉายแล้ววิ่งเล่นอยู่ในสวน เปลวไฟของผลจันทร์ฉายไหวเอนไปตามการวิ่งของเซียวหลิงเอ๋อร์ เหมือนกับดาวประกายพรึกที่ลอยอยู่ในความมืด ทำให้คนอดไม่ได้ที่จะเต็มไปด้วยความหวังกับชีวิต

เซียวซวี่ฟังเสียงแมลงในภูเขา มองดูแสงไฟ ก็เต็มไปด้วยความคาดหวังกับวันพรุ่งนี้ พรุ่งนี้ก็จะขุดบ่อปลาเสร็จแล้ว อัปเกรดสวนน้อยของย่า จะมีรางวัลอะไรนะ

[จบแล้ว]