บทที่ 20: พี่เบียวเรายังจะหนีอยู่ไหม?

บทที่ 20: พี่เบียวเรายังจะหนีอยู่ไหม?

ในขณะเดียวกัน—

นอกขบวนรถไฟในหมู่ผู้พิทักษ์ (อันธพาล) สิบคนที่กำลังลาดตระเวน, ชายสามคนกำลังรวมกลุ่มกันอยู่ที่มุมหนึ่ง... กระซิบกระซาบพูดคุยอะไรบางอย่าง

นายท่านมั่งให้พวกเขาสิบคนเลือกว่าใครจะเป็นหัวหน้า

ในตอนนี้พวกเขาเลือกกันได้แล้ว และก็คือผู้นำในกลุ่มชายสามคนนี้... ชายร่างกำยำบึกบึนที่มีรอยแผลเป็นบนใบหน้า... ซึ่งดูเหมือนคนที่ไม่าน่าไปยุ่งด้วย

ทั้งสามคนรู้จักกันอยู่แล้ว เดิมทีเป็นอันธพาลบนรถไฟขบวนหนึ่ง ต่อมาเมื่อออกไปรวบรวมเสบียง พวกเขาก็เจอมอนสเตอร์เข้า... หนีหัวซุกหัวซุน... ถูกนายคุนจับตัวได้... และกลายเป็นทาส ครั้งนี้ หลังจากถูกนายท่านมั่งเลือกให้มาเป็นผู้พิทักษ์... โดยมีอดีตลูกน้องอีกสองคนห้อมล้อม... เขาก็ได้กลายเป็นผู้นำของผู้พิทักษ์คนอื่นๆ โดยธรรมชาติ

พวกเขาเพิ่งจะถูกเลือก และยังไม่มีเวลารายงานเรื่องนี้ให้นายท่านมั่งทราบ

"พี่เบียว"

เด็กหนุ่มร่างผอมเล็กข้างๆ เขามองไปที่รถไฟที่อยู่ใกล้ๆ ด้วยความกังวลเล็กน้อย จากนั้นก็เอนตัวเข้าไปใกล้พี่เบียวแล้วกระซิบ: "เรายังจะหนีอยู่ไหม? กัปตันรถไฟคนนี้ดูเด็กกว่าผมอีก... จะพึ่งพาได้เหรอ?"

แผนเดิมของพวกเขาคือ... หาทางหลบหนีเมื่อรถไฟของนายคุนเดินทางไปยังซากปรักหักพังของเมืองแห่งหนึ่ง ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงเก็บตัวเงียบมาโดยตลอด แต่พวกเขาไม่คาดคิดว่า... แผนการก็สู้การเปลี่ยนแปลงไม่ได้

นายคุน... กลายเป็นนายท่านมั่ง

และพวกเขาสามคนก็ถูกเลือกให้มาเป็นผู้พิทักษ์

"หนี?"

ชายร่างกำยำที่ถูกเรียกว่าพี่เบียวลังเลเล็กน้อย ตอนนี้พวกเขากลายเป็นผู้พิทักษ์แล้ว... และเขายังเป็นถึงหัวหน้ากลุ่มเล็กๆ พูดกันตามตรง นั่นมันเทียบเท่ากับผู้มีอำนาจลำดับสามของรถไฟเลยนะ

เรายังจะหนีอีกเหรอ?

โลกทั้งใบกลายเป็นแบบนี้ไปแล้ว... จะหนีไปไหนได้? ต่อให้เขาวิ่งกลับไปที่รถไฟขบวนเดิม เขาก็เป็นได้แค่อันธพาลธรรมดาๆ คนหนึ่ง... ไม่มีทั้งสถานะและอำนาจใดๆ

แน่นอน รถไฟขบวนเดิมมีอันธพาลมากกว่าสามสิบคน และเป็นรถไฟระดับ 2 แล้ว ขนาดของมันใหญ่กว่ารถไฟของนายท่านมั่งมาก... และก็ปลอดภัยกว่ามากเช่นกัน

เดิมทีเขาเป็นโฟร์แมนก่อสร้าง... นำกลุ่มพี่น้องที่ทำงานใช้แรงงานและมีกำลังมหาศาล

หลังจากวันสิ้นโลกมาถึง

หลังจากผ่านช่วงเวลาแห่งการหลบหนีและเอาชีวิตรอดอย่างตื่นตระหนก... เขาก็โชคดีได้รับโทเค็นรถไฟมา เขายังมีพี่น้องใต้บังคับบัญชามากมาย... รวมแล้วกว่าสามสิบคน... และเขาก็มีความทะเยอทะยานที่จะสร้างรถไฟที่ปลอดภัยอย่างสมบูรณ์แบบ

ผลลัพธ์ก็คือ...

ก่อนที่หินพลังงานก้อนแรกจะหมด... แม้เขาจะลงสนามด้วยตัวเอง... เขาก็ไม่สามารถหาแร่เหล็ก 7,100 หน่วยได้... เขาไม่ได้อัปเกรดเป็นรถไฟระดับ 2 เพื่อสร้างโต๊ะประดิษฐ์... สุดท้าย รถไฟก็จอดตายกลางดินแดนรกร้างและกลายเป็นเศษเหล็ก... แค่การค้นหาเหมืองในดินแดนรกร้างอันกว้างใหญ่ก็เปลืองเวลาของเขาไปมากแล้ว

ต่อมา เขาได้เรียนรู้ว่า... หลายคนจะไม่เปิดใช้งานโทเค็นรถไฟทันทีหลังจากที่ได้มา พวกเขาจะรวบรวมทีมก่อน... และหลังจากรวบรวมทีมและค้นหาเหมืองแร่เหล็กที่ห่างไกลในป่าได้แล้ว... พวกเขาถึงจะเริ่มเปิดใช้งานรถไฟเพื่อสร้างสายการผลิตจอบและเร่งขุดแร่... อัปเกรดรถไฟเป็นระดับ 2 ในเวลาที่สั้นที่สุด

หรือ... พวกเขาจะสะสมแร่เหล็กและไม้ล่วงหน้า... ผ่านการค้า, การปล้น และวิธีการอื่นๆ... เช่นเดียวกับคนที่มาจากรถไฟขบวนหนึ่ง... ที่หอบทรัพยากรหนี... แล้วไปเริ่มต้นด้วยตัวเอง ฯลฯ

ต่อมา เขาได้รับประสบการณ์... และได้รับโทเค็นรถไฟมาอีกอัน

ครั้งนี้ เขาอัปเกรดเป็นระดับ 2 ได้สำเร็จ... แต่ในคลื่นซากศพ... พวกเขาก็เกือบถูกล้างบาง มีเพียงพวกเขาสามคนที่หนีรอดออกมาได้... จากนั้นเป็นต้นมา... เขาก็ล้มเลิกความฝันที่จะเป็นกัปตันรถไฟโดยสิ้นเชิง... ไม่ใช่ทุกคนที่เหมาะจะเป็นกัปตันรถไฟ

สำหรับคนอย่างพวกเขา... จุดจบที่ดีที่สุดอาจจะเป็นการติดตามกัปตันรถไฟที่แข็งแกร่งพอ... และเป็นอันธพาล

ต่อมา พวกเขาก็ติดตามกัปตันรถไฟคนอื่นๆ อีกหลายคน... และในท้ายที่สุด... พวกเขาก็ไม่ถูกผนวกก็ถูกทำลาย

…

สีหน้าของพี่เบียวขัดแย้งในขณะที่เขาครุ่นคิดอย่างลึกซึ้งและไม่พูดอะไรเป็นเวลานาน ในตอนแรก บนรถไฟของคุนเย่ พวกเขาวางแผนที่จะหลบหนี... เพราะการปฏิบัติต่อทาสนั้นเลวร้ายเกินไป พวกเขาไม่อยากเป็นทาสแน่นอน... แต่ก็ไม่มีความหวังที่จะได้เลื่อนขั้นด้วย

เขาไม่สามารถแม้แต่จะติดต่อกับกัปตันรถไฟและรองกัปตันรถไฟได้

ส่วนการไปพูดเรื่องนี้กับพวกอันธพาล... นั่นมันก็แค่... รู้สึกว่ายังโดนอัดไม่พอเท่านั้นเอง

แต่ตอนนี้…

บนรถไฟของนายท่านมั่ง... เขาได้กลายเป็นหัวหน้าผู้พิทักษ์แล้ว พูดกันตามตรง... นี่คือยศที่สูงที่สุดที่เขาเคยได้รับมาเลยนะ... ต่อให้เขาหนีไป... เขาก็ทำได้แค่ซ่อนตัวอยู่ในซากปรักหักพังของเมืองต่อไป... หรือไม่ก็กลับไปเป็นอันธพาลอีกครั้ง... มันไม่มีทางดีไปกว่าตอนนี้หรอก

ยิ่งไปกว่านั้น แม้นายท่านมั่งจะยังเด็ก... แต่เขาก็เด็ดขาดและมั่นคงมาก... ตั้งแต่แรกในตู้ทาสหมายเลขเจ็ด... ตอนที่นายท่านมั่งสังหารคนอย่างกะทันหัน... เขาก็บอกได้เลยว่าคนคนนี้เข้าใจโลก... ในตอนนั้น มันดูเหมือนเป็นแค่เรื่องเสื่อฟาง... แต่ในความเป็นจริง... นั่นเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น

นอกจากนี้ เขายังมีความทะเยอทะยานที่มากพอ แม้จะเป็นทาส... เขาก็ยังต้องการยึดครองตำแหน่งที่ดีที่สุดในตู้โดยสาร... อันที่จริง ถ้าตอนนั้นนายท่านมั่งไม่ได่ยึดเสื่อฟางผืนนั้นตั้งแต่แรก... เหตุการณ์ต่อมาทั้งหมดก็คงไม่เกิดขึ้น

ยิ่งไปกว่านั้น—

พี่เบียวก้มลงมองปืนไรเฟิลจู่โจมมังกรทะยานในมือ... ของสิ่งนี้... รถไฟระดับ 1 สร้างไม่ได้!... เขาเคยเป็นกัปตันรถไฟมาช่วงสั้นๆ ดังนั้นเขาจึงรู้ดีว่ารถไฟระดับ 1 สร้างอะไรได้บ้าง

นี่ไม่ใช่ของที่แย่งชิงมาจากรถไฟของคุนเย่ด้วย... มิฉะนั้น มันคงไม่สามารถทำอันตรายคุนเย่ได้

นายท่านมั่ง... มีวาสนาเป็นของตัวเอง

ในดินแดนรกร้าง... กัปตันรถไฟที่ยอดเยี่ยม... จะต้องมีหนึ่งในสามเงื่อนไขนี้

หนึ่งความสามารถ

ใครๆ ก็สามารถเป็นกัปตันรถไฟได้ด้วยโชค... แต่นั่นไม่ได้หมายความว่ากัปตันรถไฟคนนั้นจะมีความสามารถ... เขาเจอกัปตันรถไฟหลายคนที่ขาดวิสัยทัศน์... และยังมีกัปตันรถไฟบางพวกที่ไม่ยอมให้ผู้หญิงมาเป็นทาส... แต่กลับเอาผู้หญิงทุกคนมาเป็นนางบำเรอ... ซึ่งนำไปสู่การรวบรวมทรัพยากรที่ช้าอย่างสุดขีด... และในที่สุดก็ทำลายตัวเอง

สอง, วาสนา

แม้จะไม่มีความสามารถใดๆ... ตราบใดที่มีวาสนามากพอ... แค่เดินๆ อยู่ก็สามารถเก็บพิมพ์เขียวชิ้นส่วนประกอบยานพาหนะเกรดสูงๆ ได้... เมื่อนั้น... ต่อให้เป็นไอ้ทึ่มปัญญาอ่อนก็สามารถใช้ชีวิตอย่างสุขสบายได้พักหนึ่ง

สาม, ชั้นเชิง

ถ้าคนเราไม่มีชั้นเชิงที่มากพอ... และไร้ความสามารถในการจัดการ... ไม่แม้แต่จะรู้ตัวว่ากำลังถูกเลื่อยขาเก้าอี้... เมื่อนั้น... มันก็เป็นเพียงเรื่องของเวลา... ก่อนที่ลูกน้องจะก่อกบฏหรือหอบทรัพยากรหนี

มีเพียงข้อใดข้อหนึ่งก็เพียงพอแล้ว... แต่นายท่านมั่ง... ดูเหมือนจะไม่ขาดเลยสักข้อในสามข้อนี้... ความสามารถน่ะไม่ต้องพูดถึง... วาสนาก็เห็นได้จากปืนไรเฟิลจู่โจมในมือของเขา... และปากสีเลือดที่มีเฟืองนับไม่ถ้วนบนหัวรถจักรนั่น... แม้เขาจะไม่รู้ว่ามันคืออะไร... แต่มันต้องเป็นชิ้นส่วนยานพาหนะที่เกรดไม่ต่ำแน่ๆ

ส่วนชั้นเชิง... จากการแสดงออกของเขาในตู้ทาสตั้งแต่แรก... เขาก็รู้แล้วว่า... การที่มีคนแบบนี้คุมอยู่... มันยากที่ลูกน้องจะก่อกบฏ... และไม่กล้าก่อกบฏด้วย

สัญญาณใดๆ ที่เพิ่งเริ่มก่อตัว... จะถูกดับไฟตั้งแต่ต้นลม

หลังจากวิเคราะห์อย่างถี่ถ้วน

นายท่านมั่ง... อาจจะเป็นกัปตันรถไฟที่มีคุณสมบัติเหมาะสมที่สุด... เท่าที่พวกเขาเคยพบมา... หลังจากที่พี่เบียวครุ่นคิดอยู่นาน เขาก็สูดหายใจลึก... เงยหน้าขึ้นมองลูกน้องสองคนที่ติดตามเขามานาน... เขาผงะไปเล็กน้อยเมื่อเห็นแววตาของพวกเขา... จากนั้นก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะและสบถออกมา

"ไอ้ห่าเอ๊ย!"

"สิ่งที่พวกมึงสองคนพูด... มันไม่ตรงกับสิ่งที่คิดเลยนี่หว่า"

แม้ว่าทั้งสองจะถามเขาว่าควรจะหนีหรือไม่... แต่แววตาของพวกเขาแสดงให้เห็นชัดเจนว่า... ไม่อยากหนี... เห็นได้ชัดว่าทั้งสองคนก็คิดว่าการติดตามนายท่านมั่งนั้น... ค่อนข้างดี

"ฮิฮิ..."

เด็กหนุ่มร่างผอมคล้ำที่พูดขึ้นก่อน... กอดปืนไรเฟิลจู่โจมในอ้อมแขนแน่นอย่างเขินอาย: "พี่เบียวดูสิครับ... นี่มันปืนไรเฟิลอัตโนมัติเต็มรูปแบบนะ... เมื่อก่อนเรามีแค่ปืนพกเล็กๆ... ตอนที่เราออกไปรวบรวมเสบียงกับทาส... แค่เจออันตรายนิดหน่อยเราก็ต้องเผ่นแล้ว"

"ตอนนี้เรามีเจ้านี่... ถ้าเราเจอซอมบี้สักสิบหรือแปดตัว... เราก็ไม่กลัวเลยสักนิด, โอเค๊?"

"ในวันสิ้นโลก"

"พวกเราทุกคนดิ้นรนเพื่ออะไร? มันก็แค่ความปลอดภัยนิดหน่อย... กับชีวิตที่ดีขึ้นไม่ใช่เหรอ?"

"พอมีเจ้านี่อยู่ในมือ... ความรู้สึกปลอดภัยแม่งพุ่งกระฉูดเลยว่ะ"

"แต่พี่เบียวไม่ต้องกังวลครับ พวกเราทั้งคู่ฟังพี่... ตราบใดที่พี่บอกว่าหนี... เราหนีกับพี่แน่นอน"