บทที่ 13: โครงร่างแรก... ของทีมงานรถไฟ

บทที่ 13: โครงร่างแรก... ของทีมงานรถไฟ

"เฮ้อ"

เฉินมั่งถอนหายใจและขยับนิ้วนวดขมับเบาๆ ไม่คิดเรื่องนี้ต่ออีก แน่นอน เขารู้ว่าเขาควรจะวางเกราะชั้นนอกให้กับรถไฟก่อน ซึ่งจะช่วยเพิ่มความปลอดภัยได้อย่างมาก ทว่า ชิ้นส่วนประกอบเกราะเหล็กตู้โดยสารนั้น... ต้องใช้แร่เหล็กถึง 1,000 หน่วยในการสร้าง

ตอนนี้เขาไม่มีแร่เหล็กมากขนาดนั้น

เขาต้องรีบกลับไปขุดแร่โดยเร็วที่สุด

เขาเดินออกจากตู้โดยสาร เรียกทาสสองสามคน และติดตั้งปืนกลหนักกระบอกเดียวที่ยังใช้การได้ที่พวกเขายึดมาได้... บนหลังคาตู้คลังสินค้าหมายเลข 2 หลังจากย้ายมันขึ้นไปด้านบนและเลือกตำแหน่งที่เหมาะสม หน้าต่างก็เด้งขึ้นมาตรงหน้าเขา

โปรดตั้งชื่อรถไฟของคุณโดยเร็วที่สุด

คุณอนุญาตให้ติดตั้งชิ้นส่วนประกอบปืนกลหนักแมวสามขาไว้บนหลังคาตู้โดยสารที่สองของรถไฟที่ยังไม่ได้ตั้งชื่อของคุณหรือไม่?"

"ยืนยัน"

ในไม่ช้า—

ปืนกลหนักนี้ก็ถูกติดตั้งอย่างสมบูรณ์แบบบนหลังคาตู้โดยสารหมายเลข 2 ดูราวกับว่ามันถูกหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวโดยธรรมชาติ มันจะหลุดออกก็ต่อเมื่อตู้โดยสารนี้ถูกตัดขาดและทอดทิ้งโดยเขา... เหมือนกับตอนที่เขายึดมันมานั่นแหละ

เขามีกระสุนปืนกลหนักทั้งหมด 400 กว่านัด

สำหรับปืนกลหนัก กระสุนจำนวนนี้ไม่พอแม้แต่น้อยที่จะใช้ในการรบจริง ส่วนใหญ่ทำได้แค่ข่มขวัญเท่านั้น

แต่มันก็เพียงพอแล้ว อย่างน้อย รถไฟที่เดิมทีดูไม่มีพิษมีภัยตอนนี้ก็แฝงกลิ่นอายอันตรายขึ้นมาบ้างแล้วหลังจากติดตั้งสิ่งนี้

จากนั้น เขาก็ย้ายทรัพยากรที่ยึดมาได้ทั้งหมดขึ้นรถไฟ

และหลังจากให้ทาสทั้งหมดคลานเข้าไปในตู้หมายเลข 4 ของเขา เขาก็เตรียมออกเดินทาง

และในขณะนี้—

'ปืนไรเฟิลจู่โจมมังกรทะยาน' ล็อตนั้นก็ถูกสร้างเสร็จสมบูรณ์เช่นกัน เขาเรียกชาย 10 คนที่เขาเลือกไว้แล้วจากเหล่าทาส และหลังจากแต่งตั้งคนทั้งสิบนี้ให้อยู่ในตำแหน่งผู้ตรวจการรถไฟทีละคน เขาก็ได้มอบปืนไรเฟิลจู่โจมมังกรทะยานให้คนละหนึ่งกระบอก พร้อมแม็กกาซีนที่บรรจุเต็มอีกสามอัน

"..."

เฉินมั่งกวาดตามองอันธพาลที่แต่งตัวซอมซ่อทั้งสิบคนนี้ทีละคน ขมวดคิ้วเล็กน้อย: ก่อนเช้าวันพรุ่งนี้ พวกแกต้องมีหัวหน้าหนึ่งคน พวกแกไปตกลงกันเองว่าใครจะเป็น ห้ามมีผู้บาดเจ็บล้มตายจนส่งผลกระทบต่อการปฏิบัติงานเด็ดขาด

จากนั้นเขาก็เรียกเหล่าจูมาและแต่งตั้งเขาเป็น 'รองกัปตันรถไฟ'

ด้วยเหตุนี้—

รากฐานของทีมงานรถไฟก็ได้ก่อตัวขึ้นแล้ว แม้ว่าทุกอย่างจะยังดิบหยาบมาก แม้แต่อันธพาลก็ยังถูกเลือกมาจากกลุ่มที่แย่ที่สุด... แต่ทุกอย่างก็เริ่มต้นจากรูปแบบที่หยาบๆ แบบนี้ทั้งนั้น

ไม่มีอะไรในโลกนี้ที่สมบูรณ์แบบตั้งแต่เริ่มต้น ทุกอย่างเริ่มต้นจากรูปแบบที่หยาบๆ แล้วค่อยๆ เข้าใกล้ความสมบูรณ์แบบไปพร้อมกับการพัฒนา

หลังจากนั้น เขาก็ออกกฎใหม่

ทาสทั้งหมด: น้ำ 1 ถ้วย และขนมปังแผ่นขึ้นรา 2 แผ่นต่อวัน

อันธพาลทั้งหมด: น้ำแร่ 2 ขวด, หมั่นโถว 6 ลูก, และผักดอง 1 ซองต่อวัน

แม้เขาจะรู้สึกว่าการจงใจสร้างความแตกต่างทางชนชั้น เพื่อให้ตำแหน่งของเขามั่นคงนั้นไม่ใช่ปัญหาใหญ่ในยุควันสิ้นโลก แต่เขาก็ไม่คิดว่าควรปล่อยให้ทาสหิวโซจนแทบตายแบบนั้นพวกเขาจะเอาแรงที่ไหนไปขุดแร่?

เขาได้อาหารมามากโขจากรถไฟขบวนนั้น ซึ่งเพียงพอชั่วคราว หลังจากขุดแร่และสร้างสายการผลิตอาหารแล้ว ก็จะไม่ขาดแคลนอาหารมากนัก

จากนั้น!

ทาสทั้งหมดเข้าไปในตู้หมายเลข 4 ในขณะที่เหล่าจูและเหล่าอันธพาลอาศัยอยู่ในตู้หมายเลข 3 เสบียงชีพในตู้หมายเลข 3 ตอนนี้ยังไม่เต็มมากนัก จึงยังพอรองรับคนได้บ้าง

แต่ในตอนนี้ พวกเขายังสร้างเก้าอี้ไม่ได้ อันธพาลทั้งหมดจึงนั่งบนพื้น

และเหล่าจูก็มีเตียงเดี่ยวอ่อนนุ่มเป็นของตัวเอง

เขายึดเตียงเดี่ยวมาได้ทั้งหมด 7 เตียง เขาเก็บไว้สองเตียง เตียงหนึ่งสำหรับเหล่าจูในตู้หมายเลข 3 และอีกเตียงสำหรับตัวเขาเองในห้องควบคุมรถไฟ

เขายังคงชอบที่จะอยู่ตามลำพังในหัวรถจักรมากกว่า แบบนี้เขาจะนอนหลับได้สนิทใจกว่า ท้ายที่สุด ประตูเหล็กกล้าของห้องควบคุมรถไฟนั้นค่อนข้างแข็งแกร่งและยากที่จะพังจากภายนอก และกระจกด้านหน้าหัวรถจักรก็เป็นกระจกกันกระสุนเสริมความแข็งแกร่งซึ่งยากที่จะแตกได้ในเวลาอันสั้น

ส่วนเตียงที่เหลือก็ถูกทิ้งไปทั้งหมด ไม่สามารถติดตั้งได้

ทันใดนั้น—

"ตูม!!"

พร้อมกับเสียงคำรามของเครื่องยนต์รถไฟ ขบวนรถไฟสีดำสนิทขบวนนี้ก็สิ้นสุดการหยุดพัก และด้วยการหมุนอย่างรวดเร็วของล้อ มันก็พุ่งทะยานออกไปไกล!

เป้าหมายคือเหมืองแร่เหล็กที่พวกเขาเพิ่งจากมาโดยตรง!

พวกเขาอยู่ห่างจากเหมืองแร่เหล็กพอสมควร ตอนที่หลบหนี เขาอยู่ในตู้ทาสและมองไม่เห็นเส้นทางข้างนอก และไม่รู้ทิศทางของเหมืองแร่เหล็กเลย อย่างไรก็ตาม รถไฟจะทิ้งร่องรอยไว้เมื่อเดินทางบนดินแดนรกร้าง

เขาแค่ต้องตามรอยล้อในทิศทางที่พวกเขามา... ย้อนกลับไปทางเดิม

ล้อปัจจุบันของเขายังเป็นล้อธรรมดาที่สุด และความเร็วก็ไม่เร็วมากนัก แต่ก็เพียงพอชั่วคราว อย่างน้อยบนภูมิประเทศที่ค่อนข้างเรียบอย่างดินแดนรกร้าง มันก็เพียงพอแล้ว

ภายในห้องควบคุมรถไฟ

เฉินมั่งมองเหล่าจูข้างๆ และหัวเราะเบาๆ: "เล่าสาเหตุการล่มสลายของกัปตันรถไฟคนเก่าของแกมาสิ ดูว่าเราจะเรียนรู้อะไรจากมันได้บ้าง"

เขาเพิ่งใช้วิทยุสื่อสารให้เหล่าจูเดินจากตู้หมายเลข 3 มายังหัวรถจักร วิทยุสื่อสารก็เป็นของที่ยึดมาได้เช่นกัน

"ก็คลื่นซากศพเหมือนกันครับ"

เหล่าจูส่ายหัว แววตาฉายประกายขวัญผวา: คลื่นซากศพขนาดนี้ จริงๆ แล้วหาได้ไม่บ่อยนักบนดินแดนรกร้างเทียหลิงครั้งที่แล้วที่เราเจอ ขนาดมันไม่ใหญ่เท่านี้ครับ ตอนนั้นรถไฟเป็นเพียงระดับ 1 และความเร็วก็ไม่เร็ว มันหนีอย่างตื่นตระหนกและวิ่งเข้าไปในซากปรักหักพังของเมือง

ซากปรักหักพังขวางทางรถไฟ

ด้วยความตื่นตระหนก ทุกคนก็เลยทิ้งรถหนี และสุดท้ายก็ถูกคลื่นซากศพจับได้ เกือบทั้งหมดตายในปากของซอมบี้ ผมวิ่งเร็วกว่า มุดเข้าไปในตรอกซอกซอยของซากปรักหักพังในเมืองโดยไม่หันหลังกลับ ก็เลยรอดชีวิตมาได้

คลื่นซากศพขนาดใหญ่มีผู้บัญชาการครับ และโดยทั่วไป คลื่นซากศพจะไม่เข้าไปในส่วนลึกของซากปรักหักพังในเมือง ผมก็เลยรอดชีวิตมาได้เพราะเหตุนี้ด้วย

อย่างนี้นี่เอง...

ดวงตาของเฉินมั่งหรี่ลงเล็กน้อยขณะพยักหน้า ดูเหมือนว่าการที่เขารอดตายอย่างหวุดหวิดในครั้งนี้ จะมีโชคช่วยอยู่บ้าง ซอมบี้ที่สามารถบัญชาการซอมบี้ตัวอื่นได้ ย่อมไม่ใช่ระดับ 1 แน่ ถ้าซอมบี้ตัวนั้นสังเกตเห็นเขาในตอนนั้น โล่ของเขาคงใช้ไม่ได้ผล

แต่... ตามตรรกะแล้ว ตู้โดยสารยังคงเด่นมากในฝูงซอมบี้ ไม่น่าจะสังเกตไม่เห็นเขานะ

หรือว่า... ซอมบี้ที่รับผิดชอบการบัญชาการ... มันเป็นระดับ 1?

เขามองออกไปที่ถิ่นทุรกันดารอันรกร้างนอกหน้าต่าง จมอยู่ในความคิด และในที่สุดสายตาของเขาก็ไปหยุดอยู่ที่ส่วนหน้าของหัวรถจักร ก่อนจะออกเดินทาง เขาใช้เตาหลอมแกนโลกเพื่อ กลืนกินรถไฟที่ถูกทิ้งทั้งหมด

ใช้เวลา 'หนึ่งเค่อ' (15นาที)และได้แร่เหล็กมาทั้งหมด 600 หน่วย

ภาพนั้นค่อนข้างน่าตกตะลึง หัวรถจักรอ้าออกโดยตรง เหมือนปากเหวขนาดใหญ่กลืนตู้โดยสารที่ถูกทิ้งเข้าไป จากนั้นเฟืองนับไม่ถ้วนก็หมุนอย่างรวดเร็วอยู่ข้างใน บดแผ่นเหล็กทั้งหมดให้เป็นผง

ไม่มีสถานที่รวมตัวอื่นอีกแล้วเหรอ หลังจากวันสิ้นโลกน่ะ?

ก็มีบ้างครับ

เหล่าจูหยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดต่อ: "มอนสเตอร์หลายตัว ด้วยเหตุผลบางอย่าง ไม่เต็มใจที่จะเข้าไปลึกในซากปรักหักพังของเมือง ดังนั้น จึงยังมีผู้รอดชีวิตจำนวนมากซ่อนตัวอยู่ในซากปรักหักพังของเมือง นอกจากนี้ ผมเคยได้ยินจาก วิทยุรถไฟมาก่อนว่า ยังมี สถานที่รวมตัวขนาดใหญ่บางแห่งที่ก่อตั้งขึ้นหลังวันสิ้นโลก และสถานที่เหล่านั้นมีรถไฟหลายขบวน"

"แต่พวกมันอยู่ไกลเกินไป และกัปตันรถไฟคนก่อนก็ไม่ได้วางแผนที่จะไปดู"

"โอ้?"

เฉินมั่งรู้สึกงุนงงเล็กน้อยทันที: มองแบบนี้ ซากปรักหักพังในเมืองก็ยังค่อนข้างปลอดภัยนี่ อย่างน้อยการหาอาหารก็น่าจะง่ายกว่าในดินแดนรกร้างใช่ไหม? แล้วทำไมผู้รอดชีวิตเหล่านี้ถึงวิ่งมาที่รถไฟล่ะ?

"..."

เหล่าจูถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ แล้วกระซิบ: "พี่มั่งครับ... เหล่าทาส... ถูกจับมาขึ้นรถไฟครับ ไม่มีใครสมัครใจมาเป็นทาสหรอกครับ"

"อ้อ"

เฉินมั่งพยักหน้าอย่างไร้อารมณ์และไม่พูดอะไรอีก ดูเหมือนว่านอกจากจะรักษาความเป็นระเบียบเรียบร้อยบนรถไฟแล้ว พวกอันธพาลยังมีภารกิจในการจับทาสด้วย ยังมีอีกหลายสิ่งที่เขาในฐานะกัปตันรถไฟต้องเรียนรู้

ทันใดนั้นเอง—

ปานบนหลังมือของเขาก็รู้สึกร้อนขึ้นเล็กน้อยอีกครั้ง รอยยิ้มปรากฏขึ้นในดวงตาของเฉินมั่งทันที นี่หมายความว่า... ภารกิจกัปตันรถไฟมือใหม่ภารกิจสุดท้าย... เสร็จสมบูรณ์แล้วเช่นกัน

ด้วยเหตุนี้—

หน้าต่างรถไฟของเขา... ในที่สุดก็สามารถ ปลดล็อกได้อย่างสมบูรณ์ เขาไม่รู้ว่ามันจะมีฟังก์ชันอะไรบ้าง แต่เขาหวังว่ามันจะช่วยให้เขาได้รับทรัพยากรมากขึ้น... เพราะเขาขาดแคลนทรัพยากรจริงๆ

ตัวอย่างเช่น การได้แร่เหล็กวันละ 10,000 หน่วย... ก็คงจะเพียงพอแล้ว เขาคงจะพอใจมากกับสิ่งนั้น