จักรพรรดิ์อมตะ จักรพรรดิผู้ไร้ความปรานีตอนที่25

บทที่ 25: การเก็บเกี่ยว

ผมสีขาวของสวีฉางชิงแนบติดกับแผ่นหลัง ร่างกายของเขาเต็มไปด้วยคราบเลือดเป็นหย่อมใหญ่และรอยแตกที่ตัดกันนับไม่ถ้วน

เลือดสดยังคงซึมออกมาจากรอยแตกเหล่านี้อย่างต่อเนื่อง และแสงสีฟ้าก็ส่องประกายอยู่ภายในบาดแผล ขัดขวางการฟื้นตัวของเขา

เขานั่งขัดสมาธิ และวิธีการรักษาที่มหาจักรพรรดิเต๋าเหยียนมอบให้ก็ปรากฏขึ้นในใจของเขา

การควบแน่นแก่นแท้แห่งชีวิตจากโลกภายนอก ผสมผสานกับศิลาชีวันและหญ้าต่ออายุขัย สามารถช่วยชีวิตผู้ที่ใกล้จะตายได้

“ช่างเถอะ ข้าขี้เกียจที่จะเสียเวลารักษา กระโดดลงไปเลยดีกว่า” สวีฉางชิงลุกขึ้นยืน จ้องมองสระน้ำที่เปล่งรัศมีห้าสี และเดินตรงเข้าไป

“ซี่!”

ทันทีที่เท้าขวาของเขาก้าวเข้าไป เสียงเนื้อย่างก็ดังขึ้นในอากาศทันที สวีฉางชิงเต็มไปด้วยเลือด มีรอยแตกทั่วร่างกาย

ในขณะที่ฝ่าเท้าของเขาสัมผัสกับสระน้ำห้าสี ไอหมอกสีขาวก็พลันลอยขึ้นมาจากใต้ฝ่าเท้าของเขาทันที

ความเจ็บปวดอันแหลมคมแทรกซึมลึกเข้าไปในกระดูกของเขา แต่เขาก็ยังคงไร้ซึ่งอารมณ์ ราวกับว่าความเจ็บปวดนั้นไม่มีอยู่จริง

กฎแห่งเบญจธาตุเริ่มรุกรานร่างกายของเขา ในตอนแรกไม่มีความเจ็บปวด แต่เมื่อของเหลวเบญจธาตุสัมผัสกับบาดแผลของเขา มันก็ส่งเสียงซี่ๆ เหมือนเนื้อย่าง

ในขณะนี้ สวีฉางชิงรู้สึกราวกับว่าเขากำลังเดินอยู่บนน้ำมันเดือดพล่าน บนถ่านที่ลุกโชนสีแดง แต่ใบหน้าของเขาก็ยังคงไร้ซึ่งอารมณ์ขณะที่เขาเดินตรงไปยังใจกลาง

ของเหลวเบญจธาตุได้ท่วมขึ้นมาถึงกระเพาะปัสสาวะของเขาแล้ว จากนั้น สวีฉางชิงก็นั่งลงขัดสมาธิ และของเหลวในสระก็สูงขึ้นมาถึงใต้คางของเขาพอดี

ขณะที่แช่อยู่ในของเหลวล้ำค่า เขาก็หลับตาลงและพิจารณาคัมภีร์มหาจักรพรรดิที่มหาจักรพรรดิเต๋าเหยียนมอบให้เขา พูดให้ถูกก็คือ คัมภีร์ของมหาจักรพรรดิเต๋าเหยียนได้เปลี่ยนมุมมองของสวีฉางชิงที่มีต่อเขา

เหตุใดมหาจักรพรรดิเต๋าเหยียนจึงสามารถคิดค้นเส้นทางแห่งเทคโนโลยีได้ ในขณะที่มหาจักรพรรดิองค์อื่นทำไม่ได้?

อาจกล่าวได้ว่ามหาจักรพรรดิเต๋าเหยียนมีพรสวรรค์ที่หาใครเปรียบมิได้

มิฉะนั้น มันคงเป็นไปไม่ได้สำหรับเขาที่จะบรรลุเต๋าผ่านวัตถุภายนอก เขาเป็นมหาจักรพรรดิคนแรกใน "เจ๋อเทียน" ที่บรรลุเต๋าผ่านวัตถุภายนอก

หากเขาจะต่อสู้ แทนที่จะเข้าต่อสู้ในระยะประชิด เขาจะส่งเรือรบระดับกึ่งจักรพรรดินับไม่ถ้วนมาถล่มคู่ต่อสู้—ช่างเป็นภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจเสียนี่กระไร

สวีฉางชิงไม่ได้คิดถึงเรื่องเหล่านี้เมื่อครู่นี้ หากมหาจักรพรรดิเต๋าเหยียนปลดปล่อยเรือรบนับหมื่นลำ หุ่นรบ และปืนใหญ่ไฮเทคต่างๆ มาถล่มเขา ครอบคลุมเขาด้วยอำนาจการยิง เขาคงจะตกที่นั่งลำบากอย่างแน่นอน

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ สวีฉางชิงก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกละอายใจเล็กน้อย เหตุการณ์นี้ทำให้เขาตระหนักว่าทุกคนที่สามารถขึ้นสู่ตำแหน่งมหาจักรพรรดิได้นั้นล้วนมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว

แม้ว่ามหาจักรพรรดิจะมีจุดแข็งและจุดอ่อน แต่นั่นคือเมื่อเทียบกับมหาจักรพรรดิองค์อื่น ไม่ใช่กับตัวเขาเอง

เขาเคยทะนงตนเกินไป

สวีฉางชิงรู้ว่ามหาจักรพรรดิเต๋าเหยียนออมมือให้เขา ท้ายที่สุด เขามีความทรงจำและวิธีการในการเป็นจักรพรรดิ และความเข้าใจในความสามารถและขอบเขตที่สวีฉางชิงไม่สามารถเข้าใจได้

มิฉะนั้น มหาจักรพรรดิที่กดข่มการบำเพ็ญเพียรของตนเองก็สามารถเอาชนะเขาได้อย่างง่ายดายด้วยมือเพียงข้างเดียว

“ข้าจะมีความคิดแบบนี้อีกไม่ได้แล้ว” สวีฉางชิงพึมพำ ครั้งนี้ เขายอมรับความผิดพลาดของตนเอง: เขาประเมินคนจำนวนมากต่ำเกินไป

จากนี้ไป ทุกครั้งที่เขาลงมือ เขาต้องทุ่มสุดตัวและไม่ดูถูกดูแคลนใครอีกต่อไป

สวีฉางชิงหยุดคิดฟุ้งซ่านและเริ่มบำเพ็ญเพียรเคล็ดวิชาบางอย่างที่มหาจักรพรรดิเต๋าเหยียนมอบให้ ซึ่งรวมถึงวิธีการดูดซับของเหลวล้ำค่าที่แข็งแกร่งที่สุดและแนวคิดต่างๆ ในการสร้างมันขึ้นมา

“ของเหลวล้ำค่า โดยเนื้อแท้แล้ว เป็นสิ่งประเภทเดียวกับแก่นแท้แห่งฟ้าดิน ทั้งสองเป็นศิลาหายากที่ฟ้าดินบ่มเพาะขึ้น ซึ่งหลังจากผ่านการแปรรูป การหลอมรวม และการขัดเกลาของข้า ก็จะกลายเป็นของเหลวล้ำค่าที่เป็นประโยชน์ต่อการพัฒนาตนเอง”

“โลกมีศิลาผลึก วัตถุเทวะ และแร่เหล็ก สิ่งเหล่านี้มีสารที่เป็นประโยชน์หรือเป็นโทษต่อสิ่งมีชีวิต”

“โดยการขัดเกลาสสารที่เป็นโทษและรักษาสสารที่เป็นประโยชน์ไว้ ก็จะสามารถบรรลุการพัฒนาตนเองได้ ในขณะที่ขัดเกลาสสารเหล่านี้ ก็ยังสามารถฝึกฝนการควบคุมตนเองได้อีกด้วย”

สวีฉางชิงอดไม่ได้ที่จะทึ่งในปรัชญาของมหาจักรพรรดิเต๋าเหยียน จริงอย่างที่ว่า ใครก็ตามที่สามารถเป็นมหาจักรพรรดิได้จะเป็นคนธรรมดาได้อย่างไร?

เช่นเดียวกับที่เขาเคยกล่าวไว้ ไม่มีใครสามารถตัดสินเส้นทางของเขาได้ แม้แต่กระทั่งมหาจักรพรรดิ

ถ้าเช่นนั้น เขาก็ไม่มีสิทธิ์ที่จะตัดสินเส้นทางของผู้อื่น ไม่มีสิทธิ์ที่จะดูถูกเส้นทางของผู้อื่น

สวีฉางชิงเฝ้าดูสิ่งที่มหาจักรพรรดิเต๋าเหยียนทิ้งไว้ โดยไม่สนใจความเจ็บปวดอันแหลมคม ความรู้สึกเจ็บปวดของเขาเกือบจะหายไปแล้ว

เขาได้ชาชินกับความเจ็บปวดแล้ว

เขานั่งขัดสมาธิ ผมสีขาวของเขาลอยไปตามน้ำ แสงห้าสีเปล่งออกมาจากร่างกายของเขา และรอยแตกทุกรอยบนร่างกายของเขาก็เหมือนกับลำธารเล็กๆ ที่ขับไล่สิ่งสกปรกและเลือดออกมาอย่างต่อเนื่อง

ในที่สุด ผิวหนังของเขาแตกร้าวและเริ่มลอกออก และบาดแผลของเขาก็เริ่มหายดี

สวีฉางชิงสามารถรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าร่างกายของเขากำลังเกิดการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง และทะเลแห่งความทุกข์ของเขาดูเหมือนจะกว้างขึ้นเล็กน้อย

กระแสความอบอุ่นเริ่มไหลผ่านแขนขาและกระดูกของเขา ราวกับว่าหลังจากที่ถูกแช่แข็งเหมือนสุนัขในฤดูหนาว จู่ๆ เขาก็ได้แช่ในบ่อน้ำพุร้อน สบายจนเขาอยากจะครางออกมาดังๆ

แต่ในขณะที่กระดูกของเขารู้สึกสบาย ความเจ็บปวดกลับรุนแรงยิ่งขึ้น

“แคร้ง! แคร้ง!”

กระดูกทั่วทั้งร่างกายของสวีฉางชิงส่งเสียงแหลมคม กระดูกแต่ละชิ้นรู้สึกราวกับถูกหัก แล้ววางไว้ใต้เครื่องอัดไฮดรอลิก ถูกบดขยี้เป็นเศษกระดูก แล้วจึงผ่านการชำระล้างแบบผสมผสานของของเหลวล้ำค่า

การเปลี่ยนแปลงนี้กินเวลานานมาก

โดยไม่รู้ตัว เขาได้ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตปราชญ์แล้ว

อย่างไรก็ตาม สถานที่แห่งนี้มีความสามารถอันน่าทึ่งและไม่อนุญาตให้ทัณฑ์สวรรค์รับรู้ถึงการทะลวงของเขา

สวีฉางชิงไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเขาได้ทะลวงผ่านแล้ว

การเปลี่ยนแปลงครั้งแรกใช้เวลาสองวัน ในระหว่างการเปลี่ยนแปลงครั้งที่สอง สระน้ำห้าสีได้เปลี่ยนเป็นสีม่วงทองแล้ว

ครั้งนี้ การเปลี่ยนแปลงมุ่งเป้าไปที่จิตวิญญาณดั้งเดิมของเขา

ความเจ็บปวดที่ถาโถมเข้ามานั้นรุนแรงกว่าความเจ็บปวดทางกาย ทำให้สวีฉางชิงต้องขมวดคิ้วโดยไม่สมัครใจ แต่เขาก็ยังคงนิ่งเงียบ ค่อยๆ เขาปรับตัวเข้ากับความเจ็บปวด คิ้วของเขาผ่อนคลายลง และเขาก็กลับมาสงบอีกครั้ง

ในสระน้ำ ผิวหนังเก่าที่แตกหักได้ปรากฏขึ้นแล้ว

เขามุ่งเน้นไปที่การบำเพ็ญเพียรและพัฒนาร่างกายของตนเอง โดยไม่รู้ถึงการเปลี่ยนแปลงในสระน้ำ

สวีฉางชิงได้จมดิ่งอยู่ในคัมภีร์ที่มหาจักรพรรดิเต๋าเหยียนทิ้งไว้ ปรัชญาของเต๋าเหยียนนั้นลึกซึ้งยิ่งกว่าของเขาเอง

ท้ายที่สุดแล้ว เขาเคยอาศัยอยู่ในอารยธรรมที่ยังไม่ถึงระดับหนึ่งด้วยซ้ำในตอนนั้น

และมหาจักรพรรดิเต๋าเหยียนคือผู้ที่สร้างอารยธรรมเทคโนโลยี ชายผู้พิชิตท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวด้วยเทคโนโลยี เขาจึงเทียบไม่ได้โดยธรรมชาติ

เขาเคยหัวเราะเมื่อเห็นใครบางคนในฟอรัมถามว่ามหาจักรพรรดิเต๋าเหยียนสวมสูท สูบบุหรี่ และขับยานอวกาศชนคนในการต่อสู้หรือไม่

การเปลี่ยนแปลงดำเนินต่อไป แต่ภายนอกนั้น ความโกลาหลได้ปะทุขึ้นแล้ว

เพราะชายผมขาวได้หายตัวไปเป็นเวลาหนึ่งเดือน และยังไม่ปรากฏตัว ซึ่งทำให้ฝูงชนที่ระดมพลมาต่างพูดไม่ออก

เฉียนหลง ผมสีดำและแต่งกายด้วยชุดสีน้ำเงิน ยืนเงียบๆ ข้างหลินเชียนอวี่ มองเสาหินยักษ์ที่ตั้งอยู่บนทะเลดาราอย่างเงียบๆ จมอยู่ในความคิด

คำสองคำนั้นลึกซึ้งอย่างยิ่ง ทำให้เขาไม่สามารถแม้แต่จะคิดต่อต้านได้ เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นใครบางคนยืนอยู่เหนือตำแหน่งมหาจักรพรรดิ

“ถ้าหากนางมารคนนั้นมาด้วย มันจะน่าตื่นตาตื่นใจขนาดไหน?” เฉียนหลงนึกถึงสตรีคนนั้น เขาเกือบจะได้ต่อสู้กับนางในตอนนั้น แต่โชคดีที่เขาไม่ได้ทำ

มิฉะนั้น เขาอาจจะตายไปแล้ว

นางมารนั้นมีชื่อเสียงในทางที่ไม่ดี ไม่มีชื่อ พูดน้อย เย็นชาอย่างยิ่ง และมีโชคลาภมหาศาล

แม้แต่นักทำนายเทวะของราชวงศ์ศักดิ์สิทธิ์วิหคสวรรค์ก็ไม่สามารถอนุมานที่มาและภูมิหลังของนางมารได้

“นางมารคือใคร?” หลินเชียนอวี่ถาม พลางขมวดคิ้ว ทำไมมันถึงฟังดูเหมือนบุคคลที่น่าสะพรึงกลัวอีกคนหนึ่ง?

“ข้ายังไม่ได้บอกเจ้ารึ?” เฉียนหลงมองหลินเชียนอวี่ ค่อนข้างพูดไม่ออก

“โอ้ เจ้าหมายถึงกายาปุถุชนอีกคนหนึ่ง อสูรอีกตนหนึ่งที่รู้จักกันในนามหนึ่งใน ‘สองอสูรแห่งยุคสมัย’ ในภูมิภาคของเจ้ารึ?”

หลินเชียนอวี่เข้าใจในทันที เธอครุ่นคิดถึงกระบวนท่ากระบี่ของสวีฉางชิงในช่วงเวลานี้และไม่ได้ให้ความสนใจกับเรื่องอื่นมากนัก

เฉียนหลงพยักหน้าและกล่าวว่า “นางมุ่งเป้าไปที่ราชวงศ์ศักดิ์สิทธิ์วิหคสวรรค์ และยอดอัจฉริยะของพวกเขาจำนวนมากก็ตายด้วยน้ำมือของนาง”

“ความแข็งแกร่งของนางน่าจะทัดเทียมกับอู๋ฉิง และพรสวรรค์ของนางก็หาใครเปรียบมิได้”

“เจ้าจินตนาการถึงความตกตะลึงของการที่กายาปุถุชนสองคนรุ่งเรืองขึ้นมาอย่างทรงพลังในยุคนี้ได้ไหม?”

หลินเชียนอวี่ส่ายศีรษะโดยธรรมชาติ ในท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว กายาปุถุชนไม่สามารถแม้แต่จะขึ้นเวทีได้ มันยากอย่างยิ่งสำหรับพวกเขาที่จะบำเพ็ญเพียรจนถึงขอบเขตเปลี่ยนมังกรหรือแท่นเซียน ไม่ต้องพูดถึงการเข้าสู่ขอบเขตต้องห้าม

“บางที เมื่อเราเดินทางบนถนนดาราโบราณ เราจะได้ยินถึงเกียรติภูมิของนางมารคนนั้น” เฉียนหลงกล่าวอย่างสบายๆ โดยเอามือไพล่หลัง

เขาแค่ชอบที่จะเห็นสีหน้าตกตะลึงของเหล่าอัจฉริยะแห่งเขตดารานิรันดร์ มันน่ารำคาญจริงๆ ที่คนในเขตดารานิรันดร์ไม่เรียกเขาว่าคนเถื่อนก็ลิงป่าล้าหลัง

สิ่งนี้ทำให้เขาไม่มีความสุขมาก

“แม้ว่าอู๋ฉิงจะออกมา เขาก็หนีไม่พ้น” หลินเชียนอวี่ถอนหายใจ มองไปที่เรือรบและฝูงชนหนาแน่นรอบตัวเธอ

เธอรู้สึกสงสารชายคนนั้นเล็กน้อยในทันที

เฉียนหลงกลอกตาใส่หลินเชียนอวี่และกล่าวว่า “เป็นไปไม่ได้ เจ้าจะรู้ได้อย่างไรว่าเขาไม่มีไพ่ตาย?”

“บางทีทันทีที่เขาออกมา เขาอาจจะทำให้เขตดาราของเจ้าสั่นสะเทือนก็ได้”

เขารู้จักสวีฉางชิงเป็นอย่างดี หากไม่มีโอกาสสำเร็จอย่างน้อยห้าสิบเปอร์เซ็นต์ เขาจะไม่ปรากฏตัว

และดังนั้น หลังจากผ่านไปสองเดือน

เสาหินยักษ์ก็ปะทุแสงเจิดจ้า ราวกับประกาศให้โลกรู้ว่าการทดสอบได้ผ่านพ้นไปแล้ว

“เขาออกมาแล้ว! เขาออกมาแล้ว!”

ฝูงชนก็โห่ร้องด้วยความตื่นเต้นในทันที

ใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืน ยานอวกาศนับไม่ถ้วนและเรือรบขนาดมหึมาเริ่มเปล่งแสงเจิดจ้า ส่องสว่างยามราตรี

บนท้องฟ้า บนพื้นดิน และภายในทะเลดารา อุปกรณ์ไฮเทคอยู่ทุกหนทุกแห่ง แสงสีขาวเย็นเยียบทำให้ผู้คนสั่นสะท้านด้วยการมองเพียงครั้งเดียว

หุ่นรบนับไม่ถ้วนยืนอยู่ในความว่างเปล่า หนาแน่นจนอัดแน่น เมื่อมองแวบเดียวก็ไม่เห็นอะไรนอกจากประกายของโลหะ

“หากเขาปฏิเสธที่จะเข้าร่วมตระกูลของเราและให้กำเนิดทายาทให้เรา ก็จับเขาไปคุมขังและวิจัย” ผู้มีอำนาจบางคนสั่งอย่างเย็นชา

สวีฉางชิงเริ่มเก็บรวบรวมสิ่งของในสถานที่นั้น: ยานอวกาศระดับปราชญ์ที่เปื้อนเลือด หุ่นรบระดับปราชญ์ที่เปื้อนเลือด และปืนใหญ่และปืนใหญ่ไฮเทคต่างๆ ตลอดจนเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรและคัมภีร์ที่มหาจักรพรรดิเต๋าเหยียนทิ้งไว้

เคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียร อิทธิฤทธิ์ และคัมภีร์เหล่านั้นล้วนเป็นของที่ริบมาได้จากการทำสงครามของเขา ดังนั้นตอนนี้พวกมันจึงเป็นประโยชน์ต่อสวีฉางชิง

เขาผ่านการเปลี่ยนแปลงทั้งหมดสามครั้ง การเปลี่ยนแปลงครั้งแรกทำให้เขาทะลวงเข้าสู่ขอบเขตปราชญ์ และเขาได้เปลี่ยนแปลงสองครั้งภายในขอบเขตปราชญ์

ร่างกายของเขาแข็งแกร่งอย่างไม่น่าเชื่อ และเมื่อรวมกับกายาของเขา มันก็ท้าทายสวรรค์อย่างแท้จริง

“ถึงเวลาออกไปแล้ว” สวีฉางชิงพึมพำกับตัวเอง แม้ว่าที่นี่ยังมีของอีกมากมาย แต่เขาไม่ได้เอาไปทั้งหมด แต่เอาไปเพียงบางส่วนตามที่มหาจักรพรรดิเต๋าเหยียนได้สั่งไว้

หลังจากนำเรือรบที่เปื้อนเลือดออกไปแล้ว ก็มีแท่นบูชาสีเงินที่มีลวดลายนับไม่ถ้วน แสงสีม่วงแผ่ไปตามลวดลาย เหมือนกับลำธารเล็กๆ

เมื่อเขาเปิดใช้งานแท่นบูชา ทางเดินสีเงินก็ปรากฏขึ้น และที่ขอบของทางเดินก็มีโครงสร้างโลหะต่างๆ

ทันใดนั้น คิ้วของสวีฉางชิงก็ขมวดเล็กน้อยเมื่อเขาเห็นหมอกสีต่างๆ พันเกี่ยวกันและแผ่ออกมาจากนอกทางเดิน ซึ่งบ่งบอกว่ามีผู้คนมากมายข้างนอกกำลังเปล่งอารมณ์ที่รุนแรงอย่างยิ่ง

“ดูเหมือนว่าข้าคงต้องทิ้งตำนานไว้ในเขตดารานิรันดร์เสียแล้ว”

ผู้คนในเขตดารานิรันดร์ล้วนโลภมาก ไม่มีทางที่พวกเขาจะปล่อยให้เขาจากไป ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงอาบเลือดเท่านั้น