จักรพรรดิ์อมตะ จักรพรรดิผู้ไร้ความปรานีตอนที่12

บทที่ 12: การออกเดินทาง

แสงดาวระยิบระยับ ไร้ขอบเขตและสุกใส ราวกับภาพวาดที่งดงาม ดวงดาวดูเหมือนจะอยู่ใกล้แค่เอื้อม และกาแล็กซีสีน้ำเงินอมม่วงก็ไหลผ่าน สาดส่องลำแสงดาวลงมา สงบและศักดิ์สิทธิ์

ด้วยผมสีขาวของเขา สวีฉางชิงทะลวงผ่านโลกนั้นด้วยเจตจำนงกระบี่อันไร้ขอบเขต แทงทะลุทะลวงม่านกั้นที่พร่ามัวโดยตรงและมาถึงฟากฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว ที่ซึ่งดวงดาวนับพันล้านดวงส่องประกายระยิบระยับ

สภาพแวดล้อมของเขาไม่มืดมิด แสงดาวมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง กาแล็กซีที่สุกใสผ่านเขาไป และดวงดาวที่ลากแสงคล้ายขนนกก็พุ่งผ่านไป

จักรวาลอันไร้ขอบเขต ฟากฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวอันงดงามหาที่เปรียบมิได้ ดวงดาวที่เคยอยู่ไกลเกินเอื้อมในวัยเด็ก ตอนนี้เขาสามารถสัมผัสได้ด้วยการยื่นมือออกไป ดวงอาทิตย์ที่เขาเคยหวาดกลัว ตอนนี้เขาสามารถทุบให้แตกได้ด้วยการตบเพียงครั้งเดียว

“บางทีนี่อาจเป็นความงดงามที่การบำเพ็ญเพียรนำมาให้: การได้เป็นประจักษ์พยานในสิ่งที่เคยเคารพบูชาการได้เห็นวัตถุขนาดมหึมาที่เคยหวาดกลัว และการได้สัมผัสกับความตื่นเต้นของการทุบดวงอาทิตย์ให้แตกด้วยฝ่ามือเดียว” สวีฉางชิงพึมพำกับตัวเอง

เขาพบว่าความคิดในอดีตของเขาน่าหัวเราะ ตอนนั้น เมื่อเขารู้ว่านี่คือโลกแห่งเจ้อเทียน ยุคของจักรพรรดินีผู้ไร้ปรานี เขาไม่ได้ต้องการที่จะแย่งชิงความเป็นใหญ่ แต่กลับต้องการใช้ชีวิตร้อยปีของเขาอย่างสงบสุข

ตอนนี้ ด้วยการบำเพ็ญเพียรระดับกึ่งปราชญ์ เขาก็มีพลังมหาศาลในการท่องไปในฟากฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว แม้ว่าเขาจะไม่สามารถเดินทางไปได้ไกลมากนัก แต่เขาก็ยังสามารถจ้องมองจักรวาลนี้ได้

“ข้าไม่มีพิกัด ดังนั้นข้าจึงทำได้เพียงท่องไปอย่างไร้จุดหมาย” สวีฉางชิงพึมพำกับตัวเอง เนื่องจากไม่มีอะไรที่เขาทำได้อีก

ส่วนเส้นทางโบราณของเผ่าพันธุ์มนุษย์ที่เด็กหนุ่มคนนั้นกล่าวถึง เขาจะรู้ได้อย่างไร? เขาไม่เคยเห็นมัน

ไม่มีทางอื่น เขาสามารถทำได้เพียงท่องไป

แม้ว่าเขาจะพบกับการเปลี่ยนแปลงที่ไม่อาจต้านทานได้ในฟากฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว เขาก็จะยอมรับมัน

บางครั้ง โชคก็เป็นรูปแบบหนึ่งของความแข็งแกร่ง หากโชคไม่ดี ผู้ที่ถูกลิขิตให้ตายก็ยังคงต้องตาย

โดยไม่หันกลับไปมอง สวีฉางชิงแปลงร่างเป็นลำแสงที่สุกใส กลายเป็นดาวหางในจักรวาลอันมืดมิด พุ่งชนทุกสิ่งโดยปราศจากความกลัวใดๆ

“ตูม ตูม ตูม!”

ระหว่างทาง เขาไม่รู้ว่าเขาได้ทุบทำลายดาวไปกี่ดวงหรือทะลวงผ่านกาแล็กซีกี่แห่ง เขายังไม่รู้ว่าการเดินทางครั้งนี้ใช้เวลานานเท่าใด

เมื่อพลังงานวิญญาณของเขาหมดลง เขาจะนั่งลงบนดวงดาวในจักรวาลและใช้โอสถเทวะที่กึ่งจักรพรรดิทิ้งไว้ให้เขาเพื่อเติมเต็มพลังงานภายในของเขา

เขาหยุดที่ทางแยกของดวงดาวนับพันล้านดวง บางครั้งก็ผ่านพื้นที่มืดที่ปราศจากสิ่งมีชีวิต บางครั้งก็พุ่งเข้าสู่หลุมดำ หรือเห็นดวงดาวโครงกระดูกที่แตกหัก และเขาใช้เวลาชื่นชมเสน่ห์ของพวกมัน

สวีฉางชิงไม่ได้เพิกเฉยต่อความอยากรู้อยากเห็นในวัยเด็กเกี่ยวกับฟากฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวเพียงเพราะเขาแข็งแกร่งขึ้น แต่เขากลับเติมเต็มความฝันในวัยเด็กของเขา

เขาเคยสงสัยว่าจะเป็นอย่างไรถ้าเขาสามารถท่องไปในฟากฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวได้

ตอนนี้เขารู้แล้ว ฟากฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวไม่ได้สวยงามอย่างที่บางคนจินตนาการ และก็ไม่ได้เงียบสงบ เมื่อดวงดาวขนาดใหญ่โคจร พวกมันจะส่งเสียงคำรามที่ดังสนั่นหวั่นไหว และยังมีเสียงบดอีกด้วย เช่นเดียวกับอุกกาบาตที่รวมตัวกันเป็นแม่น้ำที่พุ่งผ่านจักรวาลอันมืดมิด

และกาแล็กซีที่ส่องประกายระยิบระยับเหล่านั้น หากเขาสัมผัสพวกมัน เขาก็จะรู้สึกเจ็บปวด พวกมันทำจากสารที่ไม่รู้จัก

เมื่อเข้าไปในหลุมดำ เขาพบว่ามันเต็มไปด้วยอนุภาคแสง สสารต่างๆ มาบรรจบกันแล้วระเบิดออก กลายเป็นรังสีที่น่าสะพรึงกลัว

“แม้ว่าฟากฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวจะดูสวยงาม แต่เมื่อก้าวเข้าไปแล้ว ก็จะตกอยู่ในสถานการณ์ที่อันตราย ไม่น่าแปลกใจที่ยอดฝีมือระดับสังหารเต๋าเหล่านั้นไม่ได้เลือกที่จะเดินทางในฟากฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวเพียงลำพัง แต่กลับออกเดินทางบนถนนดาราโบราณตามพิกัด”

สวีฉางชิงไม่รู้ว่าเขาเดินทางมากี่ปีแล้ว เขาสูญเสียการรับรู้เรื่องเวลาไปหมดแล้ว ในฟากฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว เขาไม่มีความรู้สึกถึงซ้าย ขวา บน หรือล่าง ทุกอย่างวุ่นวาย

อย่างไรก็ตาม เขาสามารถรู้สึกได้ว่าความแข็งแกร่งของเขาเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

เขาได้หลอมรวมทุกสิ่งในใจของเขาได้สำเร็จ และด้วยความพยายามอีกเพียงเล็กน้อย เขาก็สามารถทะลวงสู่ขอบเขตปราชญ์ได้

ในจักรวาลที่ลึกและเย็นยะเยือก ไม่มีดวงดาว ไม่มีการแล็กซี และแม้แต่อุกกาบาตก็หาได้ยากที่นี่

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้สวีฉางชิงประหลาดใจคือเขาเห็นหมอกสีเทารวมตัวกันอยู่ข้างหน้าเขา ราวกับมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ มหึมาอย่างยิ่ง

สัมผัสเทวะของเขายังบอกเขาว่านี่คืออารมณ์ของความโลภ

นักล่ากำลังซุ่มโจมตีเขาอยู่ในความมืด!

“สิ่งมีชีวิตใดๆ ที่สามารถปรากฏตัวในฟากฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวได้จะต้องไม่ธรรมดา” สวีฉางชิงพึมพำกับตัวเอง โดยไม่ลังเลใดๆ เขาชักกระบี่กระดูกของเขาออกมาโดยตรง

กระบี่กระดูกยาวประมาณ 1.6 เมตร โดยรวมเป็นสีขาวนวล มีใบมีดสีแดงเข้มที่ส่งกลิ่นเลือดจางๆ

กระบี่เล่มนี้ได้สังหารสิ่งมีชีวิตมานับไม่ถ้วนและดูดซับแก่นแท้กายเทวะมาเป็นจำนวนที่ไม่รู้จัก ทำให้มันแข็งเป็นพิเศษ

ข้างหน้าคือจักรวาลที่มืดมิด ปราศจากแสงแม้แต่น้อย

“ฟิ้ว!”

พายุที่ทรงพลังอย่างยิ่งพัดผ่านฟากฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว บดขยี้อุกกาบาตสีเทารอบๆ ให้กลายเป็นฝุ่นในทันที

สวีฉางชิงยืนอยู่ในฟากฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว เล็กจิ๋วราวกับเซลล์ เล็กจนมองไม่เห็นร่างของเขา พายุนี้ไม่สามารถทำร้ายเขาได้

“โฮก!”

เสียงคำรามดังสนั่น และกลิ่นเลือดคาวรุนแรงพัดมาพร้อมกับพายุ ทำให้ผมสีขาวของสวีฉางชิงตั้งชันและเสื้อผ้าสีดำของเขาสะบัดอย่างรุนแรง

ในจักรวาลที่มืดมิด ลึก และเย็นยะเยือก แถวของแสงสีขาวก็ปรากฏขึ้นทันที เพียงแวบเดียวก็ทำให้สวีฉางชิงตึงเครียดขึ้น

เขาเห็นฟันสองแถวที่ไร้ขอบเขตและดวงตาสีแดงฉานที่ใหญ่กว่าดวงอาทิตย์ จ้องมองเขาอย่างตะกละตะกลาม

นี่คือสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมา!

เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นสิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่มหึมาเช่นนี้

ในจักรวาลอันมืดมิด ฟันสองแถวราวกับกำแพงเมืองจีนส่องประกาย และดวงตาขนาดยักษ์ที่น่าขนลุกคู่หนึ่งจ้องมองสวีฉางชิงตัวจิ๋ว

“โฮก!”

สิ่งมีชีวิตขนาดมหึมานี้คำรามเสียงดังสะเทือนปฐพี ทำให้ฟากฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวสั่นสะเทือน

แต่มันเป็นเสียงคำรามนี้เองที่ทำให้สวีฉางชิงตระหนักว่าการบำเพ็ญเพียรของสิ่งมีชีวิตนี้ไม่สูงนัก เขาก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกในทันที

เขามองไม่ออกว่าสัตว์ประหลาดมีลักษณะอย่างไร รู้เพียงว่ามันมหึมา มีดวงตาที่น่าสะพรึงกลัวคู่หนึ่งและเขี้ยวสองแถวที่ส่องประกายเย็นเยียบราวกับกำแพงเมืองจีน

“เป็นเพียงสิ่งมีชีวิตระดับสังหารเต๋า กล้าดีอย่างไรมาคำรามต่อหน้าข้า?” สวีฉางชิงพูดอย่างเย็นชา จากนั้น เขาก็เพียงแค่ยกกระบี่กระดูกในมือขึ้นและฟันอย่างดุเดือดไปยังทิศทางของดวงตาสีแดงฉานนั้น

“ฉัวะ!”

แสงกระบี่สีขาวที่หาที่เปรียบมิได้ฟันเปิดจักรวาลที่มืดมิด ส่องสว่างพื้นที่ ราวกับว่ามีคนขึ้นสู่ความเป็นอมตะ ภายในแสงนั้น ขนนกเล็กๆ กระจายตัว สวยงามเกินกว่าจะเปรียบได้

“พรูด!”

ในฐานะยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ โดยธรรมชาติแล้วเขาจึงสังหารสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมานี้ได้ในพริบตาด้วยกระบวนท่าเดียว

ของเหลวสีเงินปรากฏขึ้นราวกับแม่น้ำ มันคือเลือดของสิ่งมีชีวิตยักษ์ ส่งกลิ่นเลือดคาวรุนแรง และแสงดาวก็กระจายตัวอยู่ภายในเลือด

“ไม่ได้กินเนื้อมานานแล้ว” สวีฉางชิงพูด พลางเก็บกระบี่กระดูกของเขา เขาเข้าใกล้สิ่งมีชีวิตขนาดมหึมาและเห็นผิวที่เรียบเนียนและละเอียดอ่อนของมัน ซึ่งทำให้หัวใจของเขาสั่นไหว

สิ่งมีชีวิตนี้ไม่มีเกล็ด ผิวของมันดูเหมือนจะมีชั้นของน้ำมัน ลื่นและเป็นมันเงา หัวของมันคล้ายกับเสือ แต่ดูน่ากลัวกว่าเสือ

ร่างมหึมาของมันนอนราวกับมังกรยักษ์ในจักรวาล เลือดสดค่อยๆ ไหลซึมออกมา

ขนของมันเพียงอย่างเดียวก็ใหญ่กว่าสวีฉางชิงนับไม่ถ้วน

เพื่อป้องกันผู้สนับสนุนที่อาจมีอยู่ของสิ่งมีชีวิตนี้ สวีฉางชิงเลือกที่จะตัดเนื้อส่วนหนึ่งของมันออกและจากไปทันที ไม่โอ้เอ้

เขาระมัดระวังตัวมาก

“ตูม!”

ทันทีที่เขาก้าวออกไป เสาสีทองก็พุ่งออกมาจากด้านหลังของเขา

แสงศักดิ์สิทธิ์สีทองทะลวงผ่านทุกสิ่ง ท่องไปในความว่างเปล่าและตรงไปยังหลังของสวีฉางชิงโดยตรง ที่ที่แสงศักดิ์สิทธิ์ผ่านไป รอยแยกขนาดใหญ่ก็ปรากฏขึ้น

แววตาเย็นชาปรากฏขึ้นในดวงตาของสวีฉางชิง เขาพ่นลมอย่างเย็นชา หันกลับมา และยกฝ่ามือขึ้น กำแพงแบนสีขาวปรากฏขึ้นต่อหน้าเขา

ตูม!

เสียงดังสนั่นหวั่นไหวปะทุขึ้น ราวกับการระเบิดของจักรวาล ด้วยพลังงานรุนแรงต่างๆ ที่ระเบิดออกมา สว่างอย่างไม่น่าเชื่อ ราวกับดอกไม้ไฟที่ระเบิดในท้องฟ้ายามค่ำคืนที่มืดมิด

ตอนนั้นเอง สวีฉางชิงเห็นเรือรบสีน้ำเงินขนาดมหึมาค่อยๆ โผล่ออกมาจากหลุมดำ ตอนแรก วัตถุมีคมคล้ายใบมีดสามชิ้นปรากฏขึ้น และในที่สุด เปลือกโลหะสีน้ำเงินที่งดงามทั้งหมดก็ปรากฏขึ้น

“ความแข็งแกร่งไม่เลว สามารถป้องกันการโจมตีสบายๆ จากเรือรบระดับปราชญ์ได้ ดูเหมือนจะเป็นกายาที่ไม่ธรรมดา”

ภาษาที่เข้าใจไม่ได้มาจากเรือรบยักษ์ แต่ผ่านการสั่นสะเทือนทางจิต สวีฉางชิงก็สามารถเข้าใจความหมายของมันได้โดยธรรมชาติ

สวีฉางชิงไม่หนีและไม่พูด เขาเพียงแค่ยืนเงียบๆ ในจักรวาลอันมืดมิด เผชิญหน้ากับเรือรบที่กำลังเข้ามาใกล้

เขาสัมผัสได้ถึงภัยคุกคาม แต่มันไม่ถึงตาย

“เรือรบระดับปราชญ์อย่างนั้นรึ? นั่นหมายความว่าเรือรบลำนี้มีพลังต่อสู้ของปราชญ์ แต่น่าเสียดาย ของตายก็คือของตาย หากเป็นปราชญ์ตัวจริงที่เผชิญหน้ากับข้า มันอาจเป็นภัยคุกคามถึงชีวิต แต่น่าเสียดาย ของตายทำไม่ได้”

สวีฉางชิงประเมินพลังต่อสู้ของเขาในใจ เขาสามารถเข้าสู่ขอบเขตต้องห้ามได้ตั้งแต่สมัยขอบเขตแปลงมังกร

ในขอบเขตแท่นเซียน เขาสามารถควบคุมพลังต่อสู้ของอัฏฐะต้องห้ามได้อย่างอิสระ ตอนนี้ ด้วยพลังต่อสู้ระดับกึ่งปราชญ์ของเขา ประกอบกับความเข้าใจและกายาของเขา เขาสามารถเข้าสู่ขอบเขตเทวะต้องห้ามได้อย่างง่ายดาย

ปราชญ์งั้นรึ? เว้นแต่พวกเขาจะเป็นยอดฝีมือระดับอัจฉริยะ พวกเขาก็ไม่เพียงพอที่จะเผชิญหน้ากับเขา

“กระบวนท่าแรกของข้าหลังจากผ่านทัณฑ์สวรรค์ ข้าจะใช้เจ้าเป็นคู่ซ้อม”

“การได้เห็นสิ่งมีชีวิตที่นี่ อาจจะมีแดนดาราที่มีสิ่งมีชีวิตอยู่ไม่ไกล”