จักรพรรดิ์อมตะ จักรพรรดิผู้ไร้ความปรานีตอนที่5

บทที่ 5: กระบี่ไร้ใจ

“ตูม!”

ทัณฑ์สวรรค์อสุนีบาตคำรามกึกก้อง สาดเทลงมาราวกับน้ำตก เมฆาทมิฬพลันสลายไปด้วยสายฟ้า แปรเปลี่ยนเป็นแสงสว่างเจิดจ้า พร้อมกับประกายไฟฟ้าแลบแปลบปลาบไปทั่วทุกหนแห่ง

เจตจำนงแห่งสวรรค์ก่อร่างเป็นคมดาบ พุ่งเข้าสู่ร่างของสวีฉางชิง มันคือดาบที่สร้างขึ้นจากมรรคาที่ยิ่งใหญ่ดั้งเดิม สามารถตัดขาดทุกสรรพสิ่งในโลกหล้า ไม่มีสิ่งใดที่ไม่สามารถทำลายได้

สวีฉางชิงนำทางความคิดของเขาไปยังดาบแห่งเจตจำนงสวรรค์ เล็งไปที่แก่นกำเนิดของตนเอง แล้วฟันลงไปโดยไม่ลังเล

ฉัวะ! แก่นกำเนิดของเขาถูกผ่าออกเป็นสองส่วนในทันที ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงแผ่ซ่านไปทั่วแขนขาและกระดูก มรรคาที่ยิ่งใหญ่ภายในตัวเขาก็แตกสลาย แก่นกำเนิดแห่งอารมณ์ความรู้สึกเพียงไม่กี่อย่างนั้นก็ถูกทำลายล้างโดยดาบแห่งเจตจำนงสวรรค์ในชั่วพริบตา

“ใช้ทัณฑ์สวรรค์เป็นเตาหลอม ใช้จักรวาลเป็นเปลวไฟ เพื่อหลอมสร้างตนเอง!”

สวีฉางชิงทนทานต่อความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส นั่งขัดสมาธิอยู่กลางความว่างเปล่า ปล่อยให้ทะเลอสุนีบาตกลืนกินเขาไป รอบกายเขา เริ่มมีเปลวไฟสีขาวปรากฏขึ้น และในที่สุดก็รวมตัวกันเป็นกลุ่มก้อน

“ตูม!”

น้ำตกอสุนีบาตโปรยปรายลงมา สายฟ้าที่บ้าคลั่งฉีกกระชากเนื้อของสวีฉางชิงในทันที ทำให้เลือดสาดกระเซ็นและผิวหนังของเขาไหม้เกรียม

“ชิ้ง!”

ในขณะนั้น แสงสีแดงก็ปะทุออกมาจากร่างของสวีฉางชิง มันคือศาสตราแห่งเต๋าของเขากำลังสั่นสะเทือน บินตรงจากทะเลแห่งความทุกข์ของเขาเข้าไปในทะเลอสุนีบาตเพื่อรับการหลอม

ทุกคนเห็นศาสตราของสวีฉางชิง

มันเป็นกระบี่กระดูกสีขาวราวหิมะ งดงามดุจหยกขาวเนื้อดี และเหมือนกับงานแกะสลักหยกที่ใสสะอาด คมกระบี่เป็นสีแดงเข้ม เปล่งออร่าแห่งการสังหาร

กระบี่เล่มนี้ยาวมาก กว่า 1.6 เมตร หลังจากใช้สองมือกุมด้ามแล้ว ก็ยังมีส่วนคมที่ยื่นออกมาอีกมาก ตัวกระบี่มีเนื้อสัมผัสเหมือนหยก

มันไม่ตรง แต่โค้งเล็กน้อย สันกระบี่มีลวดลายทอดยาวไปทั่ว ราวกับระเบียบแห่งมรรคาที่ยิ่งใหญ่ หรือเหมือนลวดลายหยกที่แกะสลักขึ้นเองตามธรรมชาติ

กระบี่เล่มนี้อยู่กับสวีฉางชิงมากว่าสามร้อยปี ต่อสู้เคียงข้างเขามาตั้งแต่สมัยที่ยังเป็นมนุษย์ปุถุชน

เมื่อเขาเข้าร่วมกองทัพ เขาใช้กระบี่ นี่เป็นกระบี่ที่เขาตีขึ้นเองที่ร้านตีเหล็ก เป็นเพียงเหล็กธรรมดา

แต่มันได้สังหารผู้คนมากมายในสนามรบ ในที่สุด กระบี่ก็หักหลายครั้ง และสวีฉางชิงก็ไม่มีวัสดุดีๆ ที่จะซ่อมมัน และก็ทนไม่ได้ที่จะทิ้งสหายเก่าที่ต่อสู้กับเขามาหลายปี

ดังนั้นเขาจึงหลอมรวมและหลอมมันด้วยซากศพจากสนามรบ

ในที่สุด เขาก็ใช้มันบ่อยจนคุ้นเคย และกระบี่เล่มนี้ก็เปลี่ยนร่างเป็นกระบี่กระดูก

ภายในหว่างคิ้วของสวีฉางชิง จิตวิญญาณดั้งเดิมสีแดงเข้มปรากฏขึ้น นี่คือจิตวิญญาณดั้งเดิมที่ชั่วร้ายซึ่งเกิดขึ้นเพราะเขาได้สังหารผู้คนมากเกินไปและบำเพ็ญวิชาปีศาจบางอย่าง

แต่ในขณะนี้ จิตวิญญาณดั้งเดิมกลับสมัครใจเข้าสู่เตาหลอมที่ก่อตัวขึ้นโดยมรรคาที่ยิ่งใหญ่แห่งสวรรค์ ระเหยพลังงานอันชั่วร้ายทั้งหมดที่มันบรรจุอยู่ พลังงานอันชั่วร้ายและเจตนาฆ่าฟันที่หนาแน่นทั้งหมดนั้นได้หลอมรวมเข้ากับกระบี่ไร้ใจของเขา

ในขณะนี้ จิตวิญญาณดั้งเดิมสีแดงเข้มเริ่มใสกระจ่างดุจกระจกเงา หรือเหมือนตุ๊กตากระเบื้องเคลือบสีขาวน้ำนม

สวีฉางชิง ในขณะนี้ ก็ได้เดินบนเส้นทางของตนเองเช่นกัน

ภายใต้สายตาของทุกคน สีทั้งเก้าได้ปะทุออกมาจากยอดศีรษะของเขา—นี่คือแก่นกำเนิดแห่งอารมณ์ของเขา

ทันใดนั้น ทุกคนก็เห็นสวีฉางชิงประสานผนึกมือ นำทางแก่นกำเนิดแห่งอารมณ์เหล่านี้เข้าสู่อวัยวะภายในของเขา พวกเขายังเห็นเขาดูดซับดาบแห่งเจตจำนงสวรรค์เข้าไปด้วย

หลังจากตัดขาดอารมณ์ของตนเอง ใบหน้าของสวีฉางชิงก็ปราศจากอารมณ์ความรู้สึกใดๆ ดวงตาของเขาลึกล้ำไร้ที่สิ้นสุด ราวกับบ่อน้ำพุอันเงียบสงัดใต้แสงจันทร์ เขากลายเป็นคนเงียบขรึมและเลือดเย็น

ยิ่งไปกว่านั้น ผมของเขาก็ขาวขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ผมสีดำขลับของเขาค่อยๆ ถูกสีขาวรุกล้ำ

สวีฉางชิงหันศีรษะไปมองสตรีในชุดขาวและพบว่าเธอกำลังประสานผนึกมือ แจกันมหามรรคาล้ำค่าเหนือศีรษะของเธอเริ่มแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ จนในที่สุดก็กลืนกินทัณฑ์สวรรค์ตัดมรรคาเข้าไป

เธอมองลงไปยังค่ายกลป้องกันของราชวงศ์ศักดิ์สิทธิ์วิหคสวรรค์ รู้ว่าครั้งนี้เธอไม่สามารถสร้างความเสียหายอย่างรุนแรงให้กับราชวงศ์ศักดิ์สิทธิ์วิหคสวรรค์ได้ ดังนั้นเธอจึงแบกรับทัณฑ์สวรรค์และหายลับไปในห้วงอวกาศ

สวีฉางชิงก็ทำเช่นเดียวกัน ทั้งสองหายลับไปในห้วงอวกาศ ถูกกลืนกินโดยทัณฑ์อสุนีบาต

มู่เมี่ยวเมี่ยวหยุดยืนอยู่บนถนน มองสวีฉางชิงด้วยความเป็นห่วง เธอพบว่าเป็นการยากที่จะยอมรับการที่สวีฉางชิงตัดขาดอารมณ์ของตนเอง

“ท่านอาจารย์ ฉางชิงกำลังเผชิญทัณฑ์สวรรค์ภายใต้สายตาของทุกคน โดยตั้งใจจะทำลายราชวงศ์ศักดิ์สิทธิ์วิหคสวรรค์ เหล่าเฒ่าดึกดำบรรพ์ต้องเข้ามายุ่งเกี่ยวอย่างแน่นอน ท่านพอจะช่วยเขาได้หรือไม่?”

ผมสีดำราวแพรไหมของมู่เมี่ยวเมี่ยวไหวเบาๆ และน้ำตาก็เอ่อคลอในดวงตากลมโตของเธอ

อาจารย์ของมู่เมี่ยวเมี่ยวยังคงเงียบอยู่นาน เธอลอบสังเกตสวีฉางชิงอยู่เงียบๆ จากนั้นจึงตอบว่า “ข้าจะช่วยเพียงครั้งเดียว เพื่อให้พวกเขาทั้งสองหลบหนีไปได้ เพราะราชวงศ์ศักดิ์สิทธิ์วิหคสวรรค์นั้นไม่ธรรมดา ข้าสัมผัสได้ถึงกึ่งจักรพรรดิอย่างน้อยสองตน”

“ข้าสามารถช่วยพวกเขาสกัดกั้นกึ่งจักรพรรดิได้ แต่ข้าทำอะไรกับเหล่ามหาปราชญ์ไม่ได้ นั่นขึ้นอยู่กับโชคของพวกเขา”

ใบหน้าของมู่เมี่ยวเมี่ยวก็แสดงสีหน้ายินดีออกมา กล่าวว่า “แค่ท่านอาจารย์สามารถสกัดกั้นพวกเขาได้ก็เพียงพอแล้ว ข้าเชื่อว่าเหล่ามหาปราชญ์จะไม่สามารถฆ่าพวกเขาได้”

ในห้วงอวกาศ ผู้ทรงพลังจำนวนมากได้มาถึงแล้ว ส่วนใหญ่มาจากเขตดาราจักรไถใหญ่ บางคนเป็นคนรุ่นเยาว์ บางคนเป็นคนรุ่นเก่า ทั้งหมดกำลังเฝ้าดูกายาปุถุชนทั้งสองเผชิญทัณฑ์สวรรค์ตัดมรรคา

“ความผันผวนทางอารมณ์ของสวีฉางชิงกำลังหายไปอย่างช้าๆ” ผู้อาวุโสคนหนึ่งถอนหายใจ ประสบการณ์ของสวีฉางชิงเป็นสิ่งที่พวกเขาไม่เคยผ่านมา ไม่เคยจินตนาการถึง

เหล่ากายาเทวะ คนรุ่นเยาว์ ต่อหน้าสวีฉางชิง ก็เหมือนกับดอกไม้ในเรือนกระจก ไม่เคยประสบกับลมฝน สภาพจิตใจของพวกเขาก็ยังขาดตกบกพร่อง

คนเหล่านั้นมักจะล้มครืนเมื่อพ่ายแพ้

พวกเขาได้ยินมาว่าสวีฉางชิงก็เคยพ่ายแพ้มาครั้งหนึ่งในแดนลี้ลับ โดยศิษย์ของแดนศักดิ์สิทธิ์ แต่เขาไม่ได้จมอยู่กับความสิ้นหวังหรือความท้อแท้ เขามีเพียงแรงผลักดันที่ไม่สิ้นสุด

แต่ในมุมมองของสวีฉางชิง นี่ไม่นับว่าเป็นการพ่ายแพ้ หากใครไม่สามารถยอมรับความล้มเหลวของตนเองได้ นั่นคือความล้มเหลวที่แท้จริง

ความสำเร็จที่แท้จริงคือการเรียนรู้บทเรียนจากความล้มเหลว

“ตูม!”

ทัณฑ์อสุนีบาตที่หนาทึบนั้นสว่างไสวอย่างไม่น่าเชื่อ เพียงแค่กลิ่นอายเพียงเล็กน้อยก็สามารถทำให้ผู้เชี่ยวชาญด้านการตัดมรรคาบางคนที่อยู่ที่นี่สั่นสะท้านด้วยความกลัวได้ หากพวกเขาเข้าไป อาจจะถูกฟ้าผ่าจนไม่เหลือแม้แต่ธุลี

ห้วงอวกาศไม่ได้มืดมิด แต่สว่างจ้า เต็มไปด้วยสายฟ้า ทัณฑ์สวรรค์ที่หายากต่างๆ จากสมัยโบราณได้ตกลงมาอย่างต่อเนื่อง

ทุกคนเห็นทัณฑ์สวรรค์ของสตรีในชุดขาวเปลี่ยนไป พวกเขาเห็นสายฟ้าในร่างมนุษย์ปรากฏออกมาจากทัณฑ์สวรรค์ บางร่างของสายฟ้าในร่างมนุษย์เหล่านี้มีอาวุธลอยอยู่เหนือศีรษะ บางคนถือกระดูกพนักงาน หรือระฆัง

“นั่น... นั่นคือร่างของจักรพรรดิโบราณและมหาเทวะ!”

“นั่นคือจักรพรรดิโบราณกิเลน!”

“และอาวุธของมหาเทวะโบราณ! นี่มันทัณฑ์สวรรค์ประเภทไหนกัน? ทำไมข้าไม่เคยได้ยินมาก่อน?!”

สิ่งมีชีวิตทั้งหมดที่เฝ้าดูทัณฑ์สวรรค์ต่างตกตะลึงจนพูดไม่ออก นี่เป็นทัณฑ์สวรรค์ที่พวกเขาไม่เคยเห็น หรือแม้แต่เคยได้ยินมาก่อน

ในทะเลอสุนีบาตอันกว้างใหญ่ไร้ขอบเขต สตรีในชุดขาวเดินทางผ่านดินแดนรอบนอกเพียงลำพัง ต่อสู้กับสายฟ้าในร่างมนุษย์จำนวนนับไม่ถ้วน และในที่สุดก็ได้ต่อสู้กับกฎแห่งเต๋าสุดท้ายและอาวุธของมหาเทวะโบราณ

แต่เห็นได้ชัดว่า เธอก็บาดเจ็บเช่นกัน เสื้อคลุมสีขาวของเธอเปื้อนเลือด และใบหน้าที่งดงามอ่อนโยนแต่เดิมก็มีรอยแผลเป็น หางตาของเธอแตกเพราะศิลาจารึกมังกร

สตรีในชุดขาวถูกห่อหุ้มด้วยสายฟ้า เธอยื่นมือที่ขาวผ่องดุจหยกออกมาและตบเบาๆ ที่ศิลาจารึกมังกร ด้วยเสียงดังปัง พลังงานอันน่าสะพรึงกลัวก็แผ่ออกไป และศิลาจารึกมังกรก็แตกสลายภายใต้การโจมตีของเธอ!

“เฮือก ศิลาจารึกมังกรนั้นเป็นศาสตราของมหาจักรพรรดิโบราณ แต่กลับถูกนางมารทำลายด้วยมือเปล่า!” ทุกคนต่างไม่อยากจะเชื่อ ร่างกายที่ดูบอบบางและบอบบางของเธอแท้จริงแล้วบรรจุพลังอันน่าสะพรึงกลัวไว้

ในขณะเดียวกัน อาวุธต่างๆ ก็มีจำนวนมากขึ้น ระฆังสีม่วงทองปรากฏขึ้น และเพียงแค่การแกว่งเบาๆ ก็ทำให้จิตวิญญาณดั้งเดิมของผู้คนไม่มั่นคง จมดิ่งสู่ภาพมายาที่ไม่สิ้นสุด

ไม้เท้าสีดำทมิฬก็ทุบลงมาจากทัณฑ์สวรรค์ กระแทกสตรีในชุดขาวลงไปในทะเลอสุนีบาตโดยตรง ทำให้สายฟ้าและเลือดสาดกระจายเป็นจำนวนมาก

“ตูม!”

ในระยะไกล หม้อทองสัมฤทธิ์ขนาดมหึมา แบกรับออร่าที่หนักอึ้งไม่สิ้นสุด กดทับลงมา หม้อดูเหมือนจะก้าวข้ามขีดจำกัดแห่งกาลเวลา กระแทกเข้ากับสตรีในชุดขาวโดยตรง ทำให้ซี่โครงของเธอหักและแขนของเธอบิดเบี้ยว

“ดูสิ ทางฝั่งของสวีฉางชิงก็มีอะไรเกิดขึ้นเหมือนกัน!”

ทุกคนเห็นร่างเลือนรางหลายร่างปรากฏขึ้นทางฝั่งของสวีฉางชิง บางคนเห็นเงาสูงใหญ่ถือไม้เท้าพุ่งเข้าหาสวีฉางชิง ขณะที่บางคนเห็นร่างที่ถือไม้บรรทัดวัดสวรรค์

“นั่นคือจักรพรรดิปราชญ์นักสู้และจักรพรรดิปีศาจ!” ทุกคนอดไม่ได้ที่จะตกตะลึง ฝั่งของนางมารก็เหลือเชื่อพอแล้ว พวกเขาไม่คิดว่าฝั่งของสวีฉางชิงจะเป็นเช่นเดียวกัน

พวกเขาไม่เคยจินตนาการมาก่อนว่ากายาปุถุชนสองคนจะกระตุ้นทัณฑ์สวรรค์ที่สั่นสะเทือนโลกเช่นนี้

ในไม่ช้า ทุกคนก็ค้นพบว่าไม่ได้มีเพียงมหาจักรพรรดิในร่างมนุษย์จากทัณฑ์สวรรค์เพียงสองตน แต่มีทั้งหมดเก้าตน

และทางฝั่งของสตรีในชุดขาว เจดีย์น้ำตาสีเขียวทองคำอมตะก็ปรากฏขึ้น พร้อมกับสตรีสองคน คนหนึ่งคือพระแม่ตะวันตก และอีกคนหนึ่งไม่มีใครรู้จัก

“ทัณฑ์สวรรค์ตัดมรรคาของพวกเขาคือทัณฑ์สวรรค์ที่จารึกร่องรอยแห่งเต๋าของมหาจักรพรรดิเหล่านั้นในอดีต”

ทุกคนก็เข้าใจเช่นกันว่าทัณฑ์สวรรค์เหล่านี้ไม่ใช่รอยประทับที่มหาจักรพรรดิทิ้งไว้ แต่เป็นทัณฑ์สวรรค์ที่จารึกรอยประทับของมหาจักรพรรดิในช่วงทัณฑ์สวรรค์ในอดีตของพวกเขา

ยิ่งไปกว่านั้น ทุกคนรู้ว่าเต๋าของสวีฉางชิงและนางมารนั้นท้าทายสวรรค์เกินไป ดูเหมือนว่านางมารจะตีความความหมายอันลึกซึ้งของการตัดมรรคาได้อย่างแท้จริง โดยตัดมรรคาที่ยิ่งใหญ่ในทางกลับกัน ในขณะที่สวีฉางชิงตัดตัวเอง ตัดอารมณ์ของตนเอง ต้องการที่จะทัดเทียมกับมรรคาที่ยิ่งใหญ่

หนึ่งต้องการก้าวข้ามมรรคาที่ยิ่งใหญ่ อีกหนึ่งต้องการเป็นสหายหรือพี่ชายของมรรคาที่ยิ่งใหญ่

ดูเหมือนว่าเต๋าของสวีฉางชิงจะอ่อนแอกว่าของนางมารเล็กน้อย แต่ในความเป็นจริงแล้ว ไม่ใช่ เพราะมหาจักรพรรดิหลายคนก็ไม่สามารถหลบหนีจากข้อจำกัดของมรรคาที่ยิ่งใหญ่ได้

พวกเขาดูเหมือนจะก้าวข้ามเต๋าทั้งหมดแล้ว แต่พวกเขาก็ยังอยู่ภายใต้การควบคุมของมรรคาที่ยิ่งใหญ่ พวกเขาไม่สามารถเอาชนะทัณฑ์สวรรค์สู่ความเป็นเซียนได้ ซึ่งก็เป็นวิธีการหนึ่งของมรรคาที่ยิ่งใหญ่ ทัณฑ์สวรรค์ก็เป็นส่วนหนึ่งของมรรคาที่ยิ่งใหญ่เช่นกัน

“อืม!”

วินาทีต่อมา ร่างเลือนรางเก้าปรากฏขึ้นต่อหน้าสวีฉางชิง ถืออาวุธ

บางร่างถือไม้เท้าอมตะ บางร่างถือไม้บรรทัดวัดสวรรค์ บางร่างส่องแสงสีทองโดยไม่มีอาวุธ และบางร่างถือดาบอมตะและกระบี่สวรรค์

“นั่น... มหาจักรพรรดิวิหคสวรรค์!”

ใครบางคนจากราชวงศ์ศักดิ์สิทธิ์วิหคสวรรค์อุทานขึ้นเมื่อเห็นร่างทางฝั่งของสตรีในชุดขาว

“การต่อสู้กับมหาจักรพรรดิโบราณในฐานะมนุษย์ปุถุชนถือเป็นเกียรติ แต่จากนี้ไป ข้าจะไม่เคารพผู้ใด และจะไม่พ่ายแพ้ให้ผู้ใด!” แววตาของสวีฉางชิงเย็นชาขณะที่เขามองไปยังเงาของมหาจักรพรรดิต่อหน้าเขา

เขาถูกโจมตีอย่างต่อเนื่องโดยอสุนีบาตศักดิ์สิทธิ์ที่โกลาหลจากท้องฟ้า กระบี่ไร้ใจบินมาจากส่วนลึกของทะเลอสุนีบาต ลอยอยู่ข้างๆ สวีฉางชิง

กระบี่กระดูกเปล่งเจตนาฆ่าและเจตนาต่อสู้ที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง มันได้ให้กำเนิดจิตวิญญาณมานานแล้ว มันได้ติดตามสวีฉางชิงมากว่าสามร้อยปี ตั้งแต่ก่อนที่เขาจะเปิดทะเลแห่งความทุกข์จนถึงปัจจุบัน

ตั้งแต่วินาทีที่มันถูกตีขึ้นมา มันไม่เคยถูกทอดทิ้ง แม้ว่าร่างกายของมันจะแตกสลาย สวีฉางชิงก็จะซ่อมแซมมันทุกครั้ง