บทที่ 9 - มาหาถึงที่

บทที่ 9 - มาหาถึงที่

◉◉◉◉◉

คุณค่าของเคล็ดลับระดับกลางนั้นไม่ธรรมดา อู๋เฉินอาจกล่าวได้ว่าเขาเก็บของดีมาได้

อู๋เฉินเริ่มศึกษาอย่างละเอียดด้วยความใจร้อน

เคล็ดลับและเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรทางจิตนั้นแตกต่างกัน อย่างหลังต้องอาศัยการดูดซับแก่นแท้แห่งฟ้าดินทีละน้อยเพื่อยกระดับ ส่วนเคล็ดลับนั้นประกอบขึ้นจากอักขระฟ้าดินที่พิเศษ เพียงแค่เชี่ยวชาญลายอาคมเหล่านี้และจารึกลงในทะเลจิตสำนึกของตนเอง เมื่อต้องการใช้ก็เพียงแค่ฉีดพลังจิตเข้าไปเพื่อเปิดใช้งาน

ครั้งแรกที่ได้สัมผัสก็คือเคล็ดลับระดับกลาง อู๋เฉินจึงเริ่มรวบรวมพลังจิตตามลวดลายฟ้าดินบนเคล็ดลับทีละรอบ

แต่นี่เป็นกระบวนการที่ยาวนานและยากลำบากอย่างยิ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งอู๋เฉินก็เพิ่งเคยสัมผัสเคล็ดลับเป็นครั้งแรก ครั้งแรกไม่ถึงสองวินาทีก็ล้มเหลวอย่างรวดเร็ว ต่อมาครั้งที่สองล้มเหลว ครั้งที่สามล้มเหลว...

อู๋เฉินกัดฟัน “ข้าไม่เชื่อหรอกว่าข้าจะจัดการเจ้าไม่ได้”

เมื่อสงบใจลง อู๋เฉินก็ไม่กล้ามีความคิดฟุ้งซ่านใดๆ อีก ทุ่มเทสมาธิทั้งหมดลงไปในกระบวนการรวบรวมอักขระ

ถึงกระนั้น ครั้งที่สามสิบก็ยังล้มเหลว

และใบหน้าของอู๋เฉินก็ขาวซีดจนน่ากลัว การรวบรวมอักขระก็ต้องใช้พลังจิตเช่นกัน ด้วยพลังจิตที่ยังอ่อนแอของเขา เกรงว่าการปล่อยพลังอย่างต่อเนื่องครึ่งชั่วยามในครั้งเดียวคงจะทำไม่ได้

แน่นอนว่าการล้มเหลวครั้งแล้วครั้งเล่าก็ได้สะสมประสบการณ์มากมายให้กับอู๋เฉิน ความเร็วในการขับเคลื่อนพลังจิตเพื่อรวบรวมอักขระก็เร็วขึ้นเรื่อยๆ

ในที่สุด ครั้งที่สามสิบเอ็ด อู๋เฉินก็สามารถหลอมรวมอักขระที่แตกต่างกันหลายสิบตัวเข้าด้วยกัน กลายเป็นอักขระฟ้าดินที่แปลกประหลาด และในชั่วพริบตานี้เอง อู๋เฉินก็รู้สึกว่าพลังงานฟ้าดินดูเหมือนจะสั่นสะเทือนเพราะอักขระนี้ จากนั้นอักขระก็บินเข้าไปในทะเลจิตสำนึกของเขา เพียงแค่ฉีดพลังจิตเข้าไปเพื่อเปิดใช้งานเมื่อต้องการใช้ก็พอ

“พลังจิตแทบจะถูกรีดจนแห้ง แท้จริงแล้วเคล็ดลับระดับกลางไม่ใช่ของที่จะฝึกฝนได้ง่ายเลย...”

อู๋เฉินง่วงเหงาหาวนอน ล้มตัวลงบนเตียงหลับไปอย่างสนิท

ไม่มีอะไรที่จะฟื้นฟูพลังงานได้เร็วกว่าการนอนหลับอีกแล้ว

คืนนั้นผ่านไปอย่างสงบ

และวันรุ่งขึ้นอู๋เฉินก็ถูกไม้เท้าปลุกให้ตื่น

ชายชราผู้หนึ่งโกรธจนหนวดกระดิก จิกหูของอู๋เฉินด่าว่า “เจ้าเด็กเลว หายหัวไปไหนมา สามวันไม่กลับบ้าน กลับมาก็ยังย่องเข้าบ้านเงียบๆ เจ้าไปทำเรื่องอะไรที่ไม่ดีมาใช่ไหม”

“บอกมา เจ้าไปเที่ยวเล่นกับคุณชายบ้านไหนในเมืองอีกแล้วใช่ไหม”

สิบกว่าปีนี้ของอู๋เฉินไม่ได้เสียเปล่า

ด้วยความรู้ที่ล้ำสมัยต่างๆ จากโลกในชาติก่อน สมองที่หลักแหลม และมุกตลกที่ไม่สิ้นสุด อู๋เฉินอาจกล่าวได้ว่าเป็น “พี่ใหญ่” อันดับหนึ่งหรือสองในบรรดาคนรุ่นเดียวกันในเมืองชิงซาน คุณชายหนุ่มผู้มั่งคั่งที่บ้านทำธุรกิจในเมืองชิงซานหลายคนมีความสัมพันธ์ที่ดีกับเขา มักจะพาอู๋เฉินไปกินดื่มเที่ยวเล่น แน่นอนว่าอู๋เฉินไม่เคยต้องจ่ายเงิน เขาพูดจาหลอกล่อไม่กี่คำ หรือให้เคล็ดลับจีบสาวแก่พวกนี้ ทุกคนต่างแย่งกันจ่ายเงิน

อู๋เฉินทำหน้าเศร้า “ท่านปู่ ข้ากลัวว่าจะรบกวนท่านไม่ใช่หรือ เมื่อวานกลับมาท่านกำลังนอนอยู่พอดี ข้าก็เลยกลับเข้าห้องก่อน...”

ชายชราใช้ไม้เท้าเคาะหัวเขาอีกหลายทีอย่างแรง พ่นลมหายใจอย่างเย็นชา “เจ้าเด็กเลว ยังจะปากแข็งอีก”

ชายชราก็ยังคงเป็นห่วงอู๋เฉินอยู่ดี น้ำเสียงอ่อนลง “ข้าวทำเสร็จแล้ว ไปกินซะหน่อยเถอะ เจ้าเด็กเลว ถ้ามีครั้งหน้าอีก ข้าจะตีให้ตายเลย”

ไม่นานนัก ชายชราก็ยกไก่ตุ๋นชามใหญ่มาให้ พร้อมกับขาหมูขนาดใหญ่พิเศษ นี่เป็นของที่พรานในหมู่บ้านให้มา หัวหน้าหมู่บ้านชราเลี้ยงดูอู๋เฉินตามลำพัง ไม่มีญาติพี่น้องอีกแล้ว แต่ชาวบ้านที่ใจดีและเรียบง่ายย่อมไม่สามารถทนดูสองปู่หลานอดมื้อกินมื้อได้ หากบ้านไหนล่าสัตว์ได้ผลผลิตอุดมสมบูรณ์ นอกจากจะนำไปขายแล้ว ก็จะนำเนื้อสัตว์ป่ามาให้บ้านอู๋เฉินบ้าง

มีเพียงหมู่บ้านเล็กๆ แห่งนี้เท่านั้นที่มอบวัยเด็กที่ไร้กังวลให้กับอู๋เฉิน

อู๋เฉินหิวจริงๆ รีบกินอย่างตะกละตะกลาม

เขาไม่ได้บอกชายชราว่าเขาได้กลายเป็นจอมอสูรแล้ว ยิ่งไม่ได้บอกว่าเขาถูกหวังหู่ไล่ล่า เขาเตรียมที่จะไม่ให้ชายชราต้องเป็นห่วงก่อนที่เขาจะเข้าใจเรื่องนี้

หลังจากกินอิ่มดื่มพอแล้ว อู๋เฉินก็รู้สึกกระปรี้กระเปร่า ในขณะเดียวกันก็เริ่มตรวจสอบรางวัลลงชื่อของระบบในวันนี้อย่างใจจดใจจ่อ

หลังเจ็ดโมง รางวัลลงชื่อของระบบก็จะสามารถลงชื่อได้

“ติ๊ง ลงชื่อวันที่สาม ได้รับรางวัลลงชื่อ (ศิลาผลึกทักษะหนึ่งก้อน)”

(ศิลาผลึกทักษะ) ผลึกศิลาพลังงานที่เกิดจากการรวมตัวของแก่นแท้แห่งฟ้าดินในสถานการณ์ที่หาได้ยากยิ่ง บรรจุจังหวะแห่งฟ้าดินไว้หนึ่งสาย ใช้ได้กับทุกคุณสมบัติ สามารถใช้กับอสูรรับใช้ได้ หลังจากใช้จะสามารถเพิ่มความเข้าใจของอสูรรับใช้ได้อย่างมาก มีโอกาสหกสิบส่วนร้อยที่จะเรียนรู้ทักษะประจำเผ่าพันธุ์ใหม่

อู๋เฉินเบิกตากว้าง “ของดีที่สามารถช่วยให้อสูรรับใช้เรียนรู้ทักษะใหม่ได้นี่นา”

อู๋เฉินรู้ดีว่า การเรียนรู้ทักษะของอสูรรับใช้ทุกตัวนั้นขึ้นอยู่กับเผ่าพันธุ์และพรสวรรค์ของมัน ส่วนใหญ่แล้วจะค่อยๆ เรียนรู้ในระหว่างการเจริญเติบโต แน่นอนว่าการต่อสู้และการฝึกฝนสามารถเร่งกระบวนการนี้ได้อย่างมาก เหมือนกับอสูรรับใช้ในวัยเยาว์ทั่วไปเนื่องจากร่างกายและอวัยวะยังไม่เจริญเต็มที่ ส่วนใหญ่ทำได้เพียงใช้ความสามารถในการต่อสู้พื้นฐานที่สุด เช่น สายอสูรส่วนใหญ่จะเป็นทักษะพื้นฐานอย่าง “กัด” “กรงเล็บฉีก”

อสูรรับใช้ที่โตเต็มวัยย่อมเรียนรู้ทักษะได้มากกว่าวัยเยาว์ และส่วนใหญ่จะเป็นทักษะระดับสูง

เสวี่ยอวี่ของอู๋เฉินก็ยังอยู่ในวัยเยาว์เท่านั้น ยังไม่ถึงวัยเจริญพันธุ์ เพียงแต่อินทรีขนเหล็กตัวนี้ของอู๋เฉินมีพรสวรรค์ที่ดีจริงๆ เรียนรู้ทักษะธาตุลม ‘ทะยานฟ้าฟาดปีก’ ที่อินทรีขนเหล็กในวัยเจริญพันธุ์ทั่วไปถึงจะเรียนรู้ได้ตั้งแต่เนิ่นๆ พลังต่อสู้ไม่ธรรมดา ประกอบกับการเสริมพลังจากปีกแห่งสายลมเครื่องศาสตราระดับกลางที่อู๋เฉินได้รับมา ยิ่งเหมือนเสือติดปีก สามารถท้าทายอสูรรับใช้ระดับสามได้โดยไม่เสียเปรียบแล้ว

หากสามารถเรียนรู้ทักษะใหม่ได้อีก ก็จะมีหนทางเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งทาง สำหรับพลังต่อสู้ย่อมเป็นการเสริมพลังครั้งใหญ่อย่างไม่ต้องสงสัย อู๋เฉินก็จะยิ่งมีความมั่นใจในการรับมือหวังหู่มากขึ้นอีกหนึ่งส่วน

“ขอเพียงเสวี่ยอวี่เรียนรู้ความสามารถอีกหนึ่งอย่าง ข้าก็ไม่จำเป็นต้องกลัวหวังหู่อีกต่อไป ถึงเวลาแล้วที่จะต้องไปสะสางกับเขาสักที ตัดหนทางข้างหน้าของข้า ทำร้ายชีวิตข้า หนทางสู่ความแข็งแกร่งของข้า จะเริ่มจากเจ้าก่อน”

แต่ในขณะที่อู๋เฉินกำลังจะออกไปใช้ศิลาผลึกทักษะนี้กับเสวี่ยอวี่ พรานร่างกำยำคนหนึ่งก็รีบวิ่งเข้ามา “ไม่ดีแล้ว หัวหน้าหมู่บ้านชรา”

อู๋ชิงเฟิงขมวดคิ้ว กล่าวว่า “เถี่ยจู้ โตเป็นผู้ใหญ่แล้ว เห็นมาตั้งแต่เล็กแต่น้อย ยังไม่สุขุมอีก”

เถี่ยจู้ทำหน้ากระวนกระวาย “หัวหน้าหมู่บ้านชรา เรื่องใหญ่จริงๆ อู๋เฉินบ้านท่านเจอปัญหาใหญ่แล้ว”

“คุณชายหวังแห่งเมือง ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่กลายเป็นจอมอสูรไปแล้ว ตอนนี้กำลังพาคนรับใช้มากมายมาบ้านท่านอย่างเกรี้ยวกราด ดูเหมือนจะมาหาเจ้าเฉิน”

“อะไรนะ”

หัวหน้าหมู่บ้านชราพลันตื่นตระหนก

อู๋เฉินในห้องด้านในก็ได้ยินบทสนทนาของพวกเขาเช่นกัน พลันสีหน้าเปลี่ยนไป เขาไม่คิดว่าตระกูลหวังจะเคลื่อนไหวเร็วขนาดนี้ เขาเพิ่งกลับมาเมื่อคืน วันรุ่งขึ้นตอนเช้าก็ส่งคนมาหาแล้ว

หรือว่าเป็นเพราะหวังหู่รู้ว่าตนเองยังไม่ตาย กลัวว่าอู๋เฉินจะเปิดโปงเรื่องที่เขาพยายามฆ่าตนเองต่อหน้าผู้ยิ่งใหญ่ที่เมืองเหยียนเฉิงคนนั้น จึงต้องการจะมาตัดรากถอนโคน

แต่ในเวลากลางวันแสกๆ หวังหู่ต่อให้มีอำนาจแค่ไหน นอกจากว่าสมองของเขาจะสติเลอะเลือน มิฉะนั้นจะมาเอาชีวิตอู๋เฉินอย่างไม่เกรงกลัวกฎหมายได้อย่างไร

จอมอสูรมีสถานะสูงในเมืองเล็กๆ หลายคนถูกเกณฑ์เข้าร่วมกองกำลังรบจอมอสูรที่นายกเทศมนตรีจัดตั้งขึ้น หวังหู่ก็เป็นหนึ่งในนั้น บางทีการฆ่าอู๋เฉินสำหรับเขาอาจจะไม่ยากนัก แต่เมื่อเรื่องแดงขึ้นมา เขาก็จะไม่รอดพ้นเช่นกัน อย่างน้อยเขาก็ต้องเกรงใจผู้ยิ่งใหญ่ที่เมืองเหยียนเฉิงที่อยู่เบื้องหลังอู๋เฉิน...

[จบแล้ว]