บทที่ 3 ยึดครองหยางโจว

บทที่ 3 ยึดครองหยางโจว

◉◉◉◉◉

ยามค่ำคืน, หน่วยทหารร้อยนายใช้ตะขอเกี่ยวปีนขึ้นไปบนกำแพงเมืองหยางโจว

หน่วยลอบเร้นในความมืดนี้คือกองกำลังเสื้อแพรที่นำโดยลู่ปิ่ง พวกเขารวดเร็วราวกับภูตผี ปีนขึ้นไปบนกำแพงเมืองทีละคน

เสียงร้องโหยหวนดังขึ้นบนกำแพงเมือง ไม่นานก็ได้ยินเสียงสุนัขเห่าสองสามครั้ง

หวังผิงรู้ว่า กองกำลังเสื้อแพรลอบเข้าไปในกำแพงเมืองได้แล้ว

"เอี๊ยดดดด......"

พร้อมกับเสียงประตูเมืองที่เปิดออก ธนูไฟก็ถูกยิงออกไปพร้อมกัน ศัตรูไม่ทันได้ตั้งตัว ลูกธนูไฟกระทบกับน้ำมันดิน ทำให้เมืองหยางโจวที่เปรียบเสมือนถังน้ำมันขนาดใหญ่ลุกเป็นไฟในทันที

ท่ามกลางเปลวไฟที่โหมกระหน่ำ มีเสียงกรีดร้องโหยหวนดังขึ้น

สงครามอันดุเดือดจะเริ่มต้นขึ้นในคืนนี้

...

ภายในวังหลวง, หลี่จื้อจุดตะเกียงอ่านฎีกา

ฎีกาเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นรายงานความคืบหน้าการเดินทางของหลี่เสียนไปยังหยางโจว ฎีกาฉบับสุดท้ายเป็นข่าวที่กองทัพของหลี่เสียนตั้งค่ายอยู่ห่างจากเมืองหยางโจวหนึ่งร้อยลี้

ฎีกาเหล่านี้ทำให้หลี่จื้อรู้สึกหงุดหงิดใจ "ท่านแม่ทัพหลี่จี้, ในเมืองหยางโจวมีกำลังพลเท่าไหร่?"

หลี่จี้รออยู่ข้างกายหลี่จื้อมาทั้งวันแล้ว ความพ่ายแพ้ต่อหลี่เสียนคือความอัปยศที่สุดในชีวิตของเขา

"ทูลฝ่าบาท, ในเมืองหยางโจวมีกำลังพลทั้งสิ้นหนึ่งหมื่นนายพ่ะย่ะค่ะ!"

ทหารหนึ่งหมื่นนายยังเอาชนะหลี่เสียนที่มีกำลังเพียงสามร้อยคนไม่ได้อีก ทหารต้าถังของพวกเขาก็ไม่ต้องทำอะไรแล้ว กลับบ้านไปทำนากันให้หมด

"หนึ่งหมื่นคน!" หลี่จื้อพยักหน้า "แล้วต้าตูตูของเมืองหยางโจวคือใคร?"

"คืออู่เฟยพ่ะย่ะค่ะ เขาเป็นหลานชายของเทียนโฮ่ว กล้าหาญและชำนาญการรบ เชื่อว่าจะสามารถเอาชนะกองกำลังทหารชั้นยอดสามร้อยนายของอดีตรัชทายาทได้อย่างแน่นอน!"

ทหารสามร้อยนายนี้จะเรียกว่าเป็นสุดยอดของสุดยอดทหารก็ยังไม่เกินไป ราวกับเป็นทหารสวรรค์เลยทีเดียว

"ดี, นำราชโองการของข้าไป, หากต้าตูตูแห่งหยางโจวสามารถเอาชนะศัตรูได้ จะมีรางวัลอย่างงาม, แต่ถ้าหากเอาชนะไม่ได้......"

หลี่จื้อหยุดไปครู่หนึ่ง สีหน้าของเขากลับมาเคร่งขรึม "ให้เขานำหัวมาพบข้า!"

"พ่ะย่ะค่ะ!"

หลี่จี้รับราชโองการแล้วถอยออกไป เชื่อว่าครั้งนี้กองทัพหนึ่งหมื่นนายจะต้องเอาชนะกองกำลังเพียงสามร้อยนายได้อย่างแน่นอน!

...

นอกเมืองหยางโจว, หลี่เสียนได้ยินสัญญาณจากในเมืองก็โบกมือทีหนึ่ง, กองพันทหารม้าชูธงองค์รัชทายาทขึ้นแล้วตามเขาบุกเข้าไปในเมืองหยางโจว

ต้าถังมีกฎอัยการศึกยามค่ำคืน ตอนนี้บนถนนจึงไม่มีผู้คน

กองพันทหารม้าได้พันผ้าไว้ที่กีบม้าเรียบร้อยแล้ว ซึ่งสามารถช่วยลดเสียงกีบม้าได้อย่างมีประสิทธิภาพ

กองกำลังเสื้อแพรและกองทัพเฟยจวินก็กำลังเฝ้าระวังและสกัดกั้นกำลังเสริมอยู่ในเมืองหยางโจว หลี่เสียนนำกองพันทหารม้าตรงไปยังจวนผู้บัญชาการใหญ่!

เมื่อเข้าใกล้จวนผู้บัญชาการใหญ่ ในที่สุดพวกเขาก็ถูกพบ

ทันใดนั้น เมืองหยางโจวที่เคยเงียบสงบก็กลับมาอลหม่าน

"แย่แล้ว, กบฏบุกเข้ามาแล้ว!"

นอกจวนผู้บัญชาการใหญ่มีการรวบรวมกำลังพลอย่างรวดเร็ว แต่คนเหล่านี้เมื่ออยู่ต่อหน้ากองพันทหารม้าก็เปรียบเสมือนมดปลวก

ไม่นานนัก ทหารถังที่อยู่รอบนอกจวนผู้บัญชาการใหญ่ก็ถูกสังหารจนสิ้น

"กำลังเสริมล่ะ? ทำไมกำลังเสริมยังไม่มาอีก?"

พวกเขาไม่รู้ว่า กำลังเสริมในเมืองหยางโจวถูกกองทัพเฟยจวินและดาบซิ่วชุนของกองกำลังเสื้อแพรสกัดกั้นไว้ห่างออกไปร้อยลี้แล้ว

หลี่เสียนชูดาบชี้ไปยังจวนผู้บัญชาการ "จับต้าตูตูแห่งหยางโจว อู่เฟย, ไม่ว่าจะเป็นหรือตาย!"

เมื่อมีคำสั่ง ทหารม้าทั้งหมดก็บุกเข้าไปในจวนผู้บัญชาการ

ไม่นานนัก หลี่เสียนและคนของเขาก็ยึดจวนผู้บัญชาการใหญ่ไว้ได้ ไม่มีใครคาดคิดว่าหยางโจวที่มีทหารรักษาการณ์อย่างแน่นหนาจะเปราะบางถึงเพียงนี้

"ฝ่าบาท, ต้าตูตูแห่งหยางโจวถูกตัดศีรษะอยู่นอกเมืองพ่ะย่ะค่ะ!"

ปรากฏว่า หวู่เฟยผู้บัญชาการใหญ่ในจวนผู้ว่าการ ได้เผ่นหนีไป แล้ว เขาไม่คิดว่าคนของหลี่เสียนจะ แอบเข้ามา ในเมืองหยางโจวเพื่อสังหารได้อย่างไร้ร่องรอย!"

ที่แท้อู่เฟยในจวนผู้บัญชาการใหญ่หนีไปนานแล้ว เขาไม่คาดคิดว่าคนของหลี่เสียนจะสามารถลอบเข้ามาในเมืองหยางโจวเพื่อปฏิบัติการตัดศีรษะได้อย่างเงียบเชียบ!

แต่เพิ่งจะวิ่งไปถึงนอกเมือง ก็ถูกกองกำลังเสื้อแพรที่เฝ้ารออยู่ด้านนอกตัดศีรษะเสียแล้ว

ต้าตูตูตายแล้ว ทหารรักษาการณ์ก็ย่อมต้องยอมจำนน

ยังไง ๆ อีกฝ่ายก็เป็นไท่จื่อ จะอยู่กับใครก็ไม่ต่างกัน?

ยังไงซะอีกฝ่ายก็เป็นองค์รัชทายาท จะติดตามใครก็เหมือนกันไม่ใช่รึ?

[ติ๊ง, ภารกิจสำเร็จ!]

[ติ๊ง, แจกจ่ายรางวัลสำเร็จ!]

[ติ๊ง, ในฟาร์มปศุสัตว์ขนาดสองหมื่นเฮกตาร์ มีทั้งหมู, วัว, แกะ, ไก่, เป็ด อย่างละสองหมื่นตัว!]

[ติ๊ง, พื้นที่เกษตรกรรมสมัยใหม่ห้าแสนหมู่ทั้งหมดใช้ข้าวพันธุ์ผสมและการใส่ปุ๋ยตามหลักวิทยาศาสตร์!]

[ติ๊ง, ฟาร์มปศุสัตว์และพื้นที่เกษตรกรรมทั้งหมดอยู่นอกเมืองทางทิศตะวันตกของหยางโจว!]

เมื่อได้ยินดังนั้น เขาก็ดีใจเป็นอย่างยิ่ง

เมื่อมีสิ่งเหล่านี้แล้ว เสบียงของทหารก็จะได้รับการรับประกันอย่างเพียงพอ ตราบใดที่เขามีฐานสนับสนุนที่แข็งแกร่ง เสบียงก็จะถูกส่งไปยังแนวหน้าได้อย่างต่อเนื่อง

ไม่เพียงเท่านั้น ของมากมายขนาดนี้แค่ทหารของพวกเขากินก็คงกินไม่หมด ต่อให้เมืองหยางโจวเกิดภัยพิบัติอะไรขึ้นมาเขาก็ไม่กลัว เสบียงมากมายขนาดนี้เพียงพอให้คนทั้งเมืองหยางโจวอยู่ได้หลายปี!

นึกถึงตอนที่พวกเขาเดินทัพมาหยางโจว คนสามร้อยกว่าคนยังกินกันไม่ค่อยจะอิ่ม ตอนนี้ก็สามารถกินได้อย่างสบายใจแล้ว!

วันรุ่งขึ้น ข่าวที่เมืองหยางโจวถูกอดีตรัชทายาทยึดครองก็แพร่สะพัดไปทั่วเมือง

ชาวบ้านมากมายต่างวิพากษ์วิจารณ์กัน "ได้ยินว่าเทียนโฮ่วต้องการจะปลดองค์รัชทายาท แถมยังต้องการเอาชีวิตองค์รัชทายาทด้วย องค์รัชทายาทถึงได้ก่อกบฏ!"

"ดูเหมือนว่าจะให้คนตระกูลอู่ขึ้นมามีอำนาจ ไม่คิดเลยว่าจะไม่เว้นแม้แต่ลูกชายแท้ๆ ของตัวเอง"

"แต่ว่าองค์รัชทายาทคงจะรักษาเมืองหยางโจวไว้ไม่ได้หรอก รอให้กองทัพของฝ่าบาทมาถึง องค์รัชทายาทก็คงจะแย่แล้ว!"

"......"

ในท้องพระโรง, หลี่จื้อดูฎีกาแล้วโกรธจนตัวสั่น ด่าอู่เฟยว่าเป็นคนไร้ประโยชน์

"ไอ้พวกไร้ประโยชน์, คนเป็นหมื่นยังรักษาเมืองจากคนสามร้อยไม่ได้ ขุนนางทหารในเมืองหยางโจวมันกินอะไรกันเข้าไป?"

เหล่าขุนนางต่างมองหน้ากันไปมา ไม่มีใครกล้าพูดอะไร

อู่เจ๋อเทียนก็มีสีหน้าเคร่งขรึมเช่นกัน นางรู้ดีว่าลูกชายคนนี้ของนางต้องการจะทำอะไร

ตอนนี้เขายึดครองหยางโจวได้แล้ว ไม่แน่ว่าวันไหนอาจจะตีกลับมา

ความปรารถนาของตระกูลอู่ที่จะยึดครองแผ่นดินต้าถัง คงจะไม่มีวันสำเร็จในชาตินี้แล้ว

"ฝ่าบาท, ตอนนี้อดีตรัชทายาทกำลังได้ใจ และหลังจากที่พวกเขายึดหยางโจวได้ กำลังพลก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้น เราควรจะหลีกเลี่ยงการปะทะโดยตรงพ่ะย่ะค่ะ"

ฉู่ซุ่ยเหลียงในฐานะขุนนางผู้ใหญ่ที่ได้รับมอบหมายให้ดูแลราชการ ได้เสนอความคิดเห็นของตน

แต่หลี่จื้อไม่เห็นด้วย "หรือเจ้าจะให้ข้านั่งดูหยางโจวถูกไอ้ลูกทรพีคนนี้แย่งไปต่อหน้าต่อตา?"

ทันใดนั้น ทุกคนก็เงียบกริบ

จริงอยู่ที่ปล่อยให้หลี่เสียนทำตามอำเภอใจต่อไปไม่ได้ วันนี้เป็นหยางโจว ไม่แน่ว่าพรุ่งนี้อาจจะเป็นซูโจว

อีกไม่นานพื้นที่เจียงหนานทั้งหมดอาจจะถูกเขายึดไป แล้วเศรษฐกิจของต้าถังจะพึ่งใครมาสนับสนุน?

ในเวลานั้น อู่เจ๋อเทียน ก็ เอ่ยปาก ขึ้น

ในขณะนั้น อู่เจ๋อเทียนก็เอ่ยขึ้น

ในสมัยพระเจ้าถังเกาจง มี "สองปราชญ์ครองบัลลังก์" อู่เจ๋อเทียนในฐานะสตรี ก็มักจะมีส่วนร่วมในราชกิจและเสนอความคิดเห็นของตนเอง

"ฝ่าบาท, สู้เราล้อมเมืองไว้แต่ไม่โจมตีดีหรือไม่เพคะ หยางโจวแม้จะมีทรัพยากรอุดมสมบูรณ์ แต่ก็ต้องมีวันหมดไป ถึงตอนนั้นชาวบ้านออกมาไม่ได้แล้วไม่มีอะไรกิน ก็จะเกิดความวุ่นวายขึ้นเอง!"

วิธีนี้โหดเหี้ยมอย่างไม่ต้องสงสัย แต่ทุกคนต่างก็ตาสว่างขึ้นมาทันที

พวกเขามีเสบียงสนับสนุนอย่างต่อเนื่อง แต่ในเมืองหยางโจวไม่มี!

หลี่จื้อตบต้นขาแล้วหัวเราะออกมา "ดี, วิธีนี้ดี!"

จากนั้นเขาก็ส่งกองทัพใหญ่ไปล้อมเมืองหยางโจว มีภารกิจเพียงอย่างเดียว นั่นก็คือล้อมเมืองหยางโจวให้แน่นหนาจนมดก็ยังรอดออกไปไม่ได้

ใครกล้าออกมา, ฆ่า!

ในขณะเดียวกันที่เมืองหยางโจว หลี่เสียนกำลังเลี้ยงแกะอยู่ในฟาร์มของตนอย่างสบายใจ

ชีวิตชนบทแบบนี้ไม่ดีกว่าการเป็นฮ่องเต้รึไง?

[ติ๊ง, ในฐานะผู้ยิ่งใหญ่ ไม่ควรจะอยู่แค่ในมุมเล็กๆ!]

[ติ๊ง, ภายในครึ่งปีให้ตีฝ่าวงล้อมของต้าถัง ยึดซูโจว และครอบครองพื้นที่ชายฝั่งทะเล!]

[ติ๊ง, รางวัลภารกิจ, กองเรือรบต้าหมิง 100 ลำ!]

[ติ๊ง, หากภารกิจล้มเหลวจะยึดของรางวัลทั้งหมดคืน!]

เสียงของระบบที่ดังขึ้นมาอย่างกะทันหันทำลายความสงบลง, เขาถูกล้อมตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]