บทที่ 34 - ร้านอาหารเที่ยงคืน

บทที่ 34 - ร้านอาหารเที่ยงคืน

◉◉◉◉◉

พอพวกเขาเพิ่งจะมาถึงหน้าสำนักงานนักสืบ ก็เห็นโมริ โคโกโร่ กำลังรีบร้อนโบกรถคันหนึ่งเตรียมจะออกไป

“พ่อจะไปไหนคะ”

“มีงานจ้างวาน ลูกสาวประธานบริษัทคนหนึ่งถูกลักพาตัว พ่อจะไปจัดการ” พูดจบเขาก็เหลือบไปเห็นฟุจิวาระ จึงตะโกนเรียกให้เขามาด้วยกัน

ยังไม่ทันที่ฟุจิวาระจะได้ตอบสนอง โคนันที่ใจร้อนอยากไขคดีก็ก้าวขึ้นรถไปก่อนแล้ว เร่งคนขับให้ออกรถเร็วๆ โมริ รัน อยากจะห้ามก็เลยขึ้นรถตามไปด้วย

โคโกโร่เห็นเด็กแปลกหน้าวิ่งเข้ามา ก็ตวาดเสียงดัง “แกขึ้นมาทำไม ลงไปเลยนะ”

ในตอนนี้โคนันแกล้งทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ไม่ยอมลง โมริ รัน ก็จนปัญญา ได้แต่ส่งสายตาอ้อนวอนขอให้โคโกโร่พาพวกเขาไปด้วย

โมริ โคโกโร่ ทำหน้าเซ็งเป็ดพูดว่า “นี่พวกเธอสองคนเล่นอะไรกัน ฉันจะไปทำงานนะ พวกเธอสองคนตามมาทำไมกัน”

“พ่อคะ อย่ามองหนูแบบนั้นสิคะ เป็นโคนันคุงวิ่งเข้ามาเอง หนูก็แค่เป็นห่วงเขาเลยตามมาด้วยค่ะ” โมริ รัน กล่าว

“ไอ้หนูแกเป็นใคร รีบลงไปเร็ว” โมริ โคโกโร่ หันไปมองโคนัน มองไปมองมาก็รู้สึกว่าเด็กคนนี้หน้าตาเหมือนคุโด้ ชินอิจิ

คิดในใจ “หรือว่าจะเป็นลูกนอกสมรสของคุโด้ ยูซากุ”

โคนันพูดอย่างไม่รีบร้อน “ก็เพราะว่านี่เป็นครั้งแรกที่ผมเห็นคุณลุงโคโกโร่รับงานใหญ่ขนาดคดีลักพาตัว ก็เลยสงสัยว่าคุณลุงโคโกโร่จะจับคนร้ายได้สำเร็จไหมครับ”

คำพูดนี้กระตุ้นต่อมอยากเอาชนะของโมริ โคโกโร่ ขึ้นมาทันที ปกติเขามัวแต่ยุ่งอยู่กับการสืบคดีชู้สาว ถ้าไม่ลงมืออย่างจริงจังเสียที หรือแม้แต่เด็กๆ ก็จะคิดว่าเขาเป็นแค่นักสืบปลายแถว

“กริ๊งๆๆ”

โมริ โคโกโร่ เห็นผู้จ้างวานโทรมาอีก ก็ไม่สนใจเรื่องอื่นแล้ว รีบสั่งให้คนขับรถออกรถทันที

…

ฟุจิวาระมองดูรถที่ค่อยๆ แล่นห่างออกไป ก็หันหลังกลับเข้าบ้านไป

เขารู้ว่านี่เป็นการร่วมมือกันครั้งแรกของโคโกโร่กับโคนัน และยังเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้โมริ โคโกโร่ ค่อยๆ มีชื่อเสียงโด่งดังขึ้นมา ดังนั้นเขาจึงไม่จำเป็นต้องตามไปด้วยเลย อย่างไรก็ตามเขาก็รู้เรื่องราวอยู่แล้ว ไปถึงที่นั่นชี้แนะนิดหน่อยก็ไขคดีได้แล้ว

แต่ว่า…

ถ้าทำแบบนั้น เรื่องราวหลายๆ อย่างก็จะหมดความหมายไป

หลังจากกลับเข้ามาในห้อง เขาก็อาบน้ำร้อนอย่างสบายใจ แล้วก็นอนแผ่บนเตียง ฝันกลางวันไปเรื่อยเปื่อย

จำได้ว่าเกม Zombie World War ที่เช่ามาเมื่อวานยังเล่นไม่จบเลย

…

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าไหร่ เขาก็ตื่นขึ้นมาจากความฝัน ลืมตามองออกไปนอกหน้าต่างก็พบว่าฟ้าเริ่มสางแล้ว จึงเอื้อมมือไปหยิบโทรศัพท์มือถือที่วางอยู่บนโต๊ะข้างเตียงมาดู พบว่าเป็นเวลา 3:50 น. อีกสามชั่วโมงกว่าๆ ฟ้าก็จะสว่างแล้ว

เนื่องจากไม่ง่วงนอนเลย เขาจึงจำใจต้องลุกขึ้นมาหาอะไรทำ แต่ที่บ้านก็ไม่มีอะไรให้ทำเป็นอย่างอื่น

วิธีแก้ปัญหาอาการนอนไม่หลับที่ดีที่สุดคือการกิน

แต่เขาที่ห่างเหินจากห้องครัวมานาน ย่อมไม่ได้เตรียมวัตถุดิบอะไรไว้เลย กล่องอาหารเดลิเวอรี่ก็กินเสร็จแล้วทิ้งไป ไม่เหลือเศษอาหารไว้ประทังความหิวเลย

เขาจึงจำใจต้องลุกขึ้นไปหาอาหารที่พอจะประทังความหิวได้

ในที่สุดเขาก็เจอกล่องช็อกโกแลตบอลที่ยังกินไม่หมดวางอยู่บนโซฟาตัวโปรดของเขา

กินไปเม็ดหนึ่ง ไม่รู้สึกอะไร กินอีกเม็ดก็ยังไม่รู้สึกอะไร ถึงแม้จะกินจนหมดกล่องก็ยังไม่รู้สึกอิ่มเลยแม้แต่น้อย ยังคงหิวอยู่

“ลงไปซื้อของกินข้างล่างหน่อยดีกว่า”

หลังจากเปลี่ยนเสื้อผ้าและรองเท้าเสร็จ เขาก็ออกจากบ้าน เดินไปตามริมถนน

“ร้านสะดวกซื้อปิดเหรอ”

ร้านสะดวกซื้อ 24 ชั่วโมงที่เขาไปเป็นประจำ ตอนนี้กลับปิดไฟอยู่ เขาเดินไปเคาะประตู ก็ไม่มีเสียงตอบกลับมา

“ไม่น่าจะเป็นไปได้นะ”

จุดขายของร้านสะดวกซื้อแฟรนไชส์แบบนี้คือเปิดให้บริการตลอด 24 ชั่วโมงไม่มีวันหยุด

เขาอดทนต่อความว่างเปล่าในท้องไม่ไหว จำใจต้องออกเดินทางตามหาอาหารอีกครั้ง

ร้านสะดวกซื้อ 24 ชั่วโมงพบเห็นได้ทั่วไปตามท้องถนนในเมืองเบกะ แทบจะมีทุกๆ 500 เมตร

เดินไปประมาณครึ่งชั่วโมง หาติดต่อกันสี่ห้าร้าน ก็พบว่าปิดหมดเลย

“เป็นอะไรไป ทำไมถึงไม่เปิดกันเลยล่ะ”

นี่เป็นร้านสะดวกซื้อร้านที่สี่ที่เขามาแล้ว แต่ก็ไม่มีร้านไหนเปิดให้บริการตลอด 24 ชั่วโมงตามคำโฆษณาของพวกเขาเลย

ในตอนนี้เขาเดินมาเกือบถึงเขตชินจูกุแล้ว ย่านนี้อยู่ติดกับเบกะ มีผู้คนหลากหลายปะปนกันอยู่ พูดง่าย ๆ ก็คือความสงบเรียบร้อยไม่ดี ไม่ค่อยปลอดภัยเท่าไหร่

ดังนั้นเขาจึงเดินไปเรื่อยๆ ก็พบว่าถนนเส้นนี้มีแสงไฟ เหมือนจะมีร้านค้าบางร้านเปิดให้บริการอยู่

เขาจึงเดินตามแสงไฟไปจนถึงซอยด้านหลัง พบว่ามีร้านค้าสองสามร้านเปิดให้บริการอยู่จริงๆ และสิ่งที่ทำให้เขาดีใจที่สุดคือป้ายร้านนี้เขียนคำว่า ‘ร้านอาหาร’

ถึงแม้จะไม่รู้ว่ารสชาติจะไว้ใจได้หรือไม่ แต่ก็ยังดีกว่าไม่มีอะไรเลย

ดังนั้นเขาจึงไม่ลังเล ดึงประตูม่านเปิดเข้าไป

พอเข้าไปก็เห็นว่าข้างในมีลูกค้าสามคนที่ออกมาหาอะไรกินตอนกลางดึกเหมือนกับเขาอยู่ก่อนแล้ว

ฟุจิวาระนั่งลงที่โต๊ะว่าง มองไปรอบๆ พบว่าในร้านไม่มีเมนูติดไว้ ดูเหมือนจะต้องให้ลูกค้าสั่งเอง

ฟุจิวาระไม่รู้ว่าตัวเองอยากกินอะไร เขาจึงมองไปรอบๆ ตั้งใจจะให้เจ้าของร้านทำเมนูเดียวกับของลูกค้าคนนั้นให้เขา

ส่วนสาเหตุที่ตัดสินว่าอีกฝ่ายเป็นเจ้าของร้าน ก็เพราะในร้านมีพนักงานอยู่แค่คนเดียว

เขาเห็นอาหารของลูกค้าข้างๆ ตั้งใจจะสั่งแบบเดียวกัน จึงกระซิบถามว่านี่คือปลาอะไร

“ปลาคัตสึโอะครับ”

“ขอบคุณครับ”

ปลาคัตสึโอะเขาก็เคยกิน รสชาติก็ไม่เลว ดังนั้นเขาจึงสั่งอาหาร “คัตสึโอะทาทากิครับ”

เจ้าของร้านที่กำลังง่วนอยู่ในครัวตอบกลับมาโดยไม่เงยหน้า “ขอโทษครับ ปลาคัตสึโอะหมดแล้วครับ”

“เอ๊ะ ขายหมดแล้วเหรอครับ งั้นมีปลาค็อดไหมครับ ปลาค็อดย่างก็ได้ครับ”

ในตอนนี้เจ้าของร้านเงยหน้าขึ้นมาบอกเขาว่าร้านของเขาไม่มีของดีระดับนั้นหรอก

“เอ่อ…”

ของที่ฟุจิวาระอยากกินไม่มีเลยสักอย่าง เขาหมดกำลังใจในทันที จึงจำใจต้องถามอีกฝ่ายว่าในร้านเหลืออะไรบ้าง ก็ให้เขาทอดๆ ให้หน่อยก็พอ

“ไส้กรอกแดงเหลืออยู่หน่อยนึง คุณต้องการไหมครับ”

“ไส้กรอกเหรอครับ ก็ได้ครับ อันนี้ก็ได้”

ถึงแม้ไส้กรอกจะไม่อยู่ท้อง แต่ก็ยังดีกว่าไม่มีอะไรเลย

“จะให้หั่นเป็นรูปปลาหมึกไหมครับ” เจ้าของร้านถามต่อ

ฟุจิวาระ เซย์ไค ชะงักไป เขารู้สึกว่าประโยคนี้คุ้นหูอย่างประหลาด แต่ก็รู้สึกว่ามีอะไรบางอย่างไม่ถูกต้อง เขาคิดไม่ออกว่าปลาหมึกกับไส้กรอกเกี่ยวข้องกันยังไง เขาจึงถามกลับไปว่า “หั่นเป็นรูปฉลามได้ไหมครับ”

“ได้ครับ…”

เจ้าของร้านไม่เข้าใจ แต่ก็ไม่ได้ถามต่อ ก้มลงหยิบไส้กรอกห่อที่ยังไม่ได้แกะออกจากตู้เก็บของ หยิบออกมาจำนวนหนึ่งใส่ชามล้าง ภายใต้สายตาประหลาดใจของฟุจิวาระ เขาก็ใช้ฝีมือมีดปอกเปลือกไส้กรอก หั่นไส้กรอกให้เป็นรูปครีบฉลาม

…

สุดท้ายตอนจัดจานก็วางกะหล่ำปลีซอยลงไปพร้อมกับไส้กรอกแล้วยกมาเสิร์ฟให้ฟุจิวาระ เซย์ไค

ฟุจิวาระหยิบตะเกียบขึ้นมาลองชิมไส้กรอกแดง ‘ฉลาม’ คำหนึ่ง ก็รู้สึกประหลาดใจ รู้สึกว่าไส้กรอกแดงนี้คงไม่ใช่ไส้กรอกแดงธรรมดา

นี่มันคือไส้กรอกแป้งที่เขาชอบที่สุดนี่นา ก็คือแบบที่ขายหน้าโรงเรียนประถมอันละห้าสิบสตางค์ ทอดในน้ำมันเมล็ดทานตะวันสามสิบวินาที รอจนสีคล้ำลงก็ตักขึ้นมาจุ่มในน้ำจิ้มสูตรลับ สุดท้ายก็โรยเกลือกับพริกไทย ตอนนั้นรู้สึกว่านี่แหละคือสุดยอดอาหาร

ถึงแม้ว่าพอโตขึ้นเขาจะได้กินไส้กรอกมามากมาย แต่ก็ยังไม่สามารถกินรสชาติในวัยเด็กนั้นได้อีก บางทีอาจจะเป็นเพราะพ่อค้าแม่ค้ามีคุณธรรมมากขึ้น ใส่เนื้อลงไปในไส้กรอกจริงๆ ซึ่งก็ลดปริมาณแป้งลงไปโดยไม่รู้ตัว ดังนั้นจึงทำให้เขากินไม่ได้รสชาติแบบนั้นอีก

“ขอบคุณครับเถ้าแก่ นี่ทำให้ผมนึกถึงรสชาติในวัยเด็กเลย”

อาหารง่ายๆ สามารถทำให้ลูกค้าประเมินค่าได้ถึงขนาดนี้ เจ้าของร้านก็รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง…

[จบแล้ว]