บทที่ 28 - นัดเดทที่ถูกใครบางคนลืม

บทที่ 28 - นัดเดทที่ถูกใครบางคนลืม

◉◉◉◉◉

นับตั้งแต่วันที่กำจัดผีกลับมา ความกระตือรือร้นของโมริ โคโกโร่ ที่มีต่อเขาก็เพิ่มขึ้นไปอีกระดับหนึ่งเลยทีเดียว ทุกวันจะชวนเขาไปที่เกิดเหตุเรื่องลี้ลับด้วยกัน

โมริ โคโกโร่ รู้สึกว่าแค่ไปที่บ้านผีสิงตามที่ว่านั่นรอบเดียวก็ได้ค่าคอมมิชชั่นงามขนาดนี้ มันคุ้มค่าเกินไปแล้วจริงๆ

แต่เขาไม่รู้ว่าบ้านผีสิงที่ว่านั่นส่วนใหญ่เป็นของจริง แถมยังมีผีออกมาหลอกหลอนจริงๆ ด้วย

คนธรรมดาไม่สามารถรับมือกับวิญญาณได้ วิญญาณก็ไม่สามารถทำร้ายคนได้โดยตรงเช่นกัน

พวกมันจำเป็นต้องสร้างความเคลื่อนไหวที่แปลกประหลาดบางอย่างเพื่อทำให้เป้าหมายเกิดความหวาดกลัวทางจิตใจ สั่นคลอนจนเผยช่องโหว่ออกมา ถึงจะสามารถเข้าสิงได้

การกำจัดผีต้องอาศัยการแสดง ต้องใช้อุปกรณ์ ต้องใช้แต้มซื้อ ดังนั้นตั้งแต่วันที่สองเป็นต้นมา เขาก็ปฏิเสธอีกฝ่ายโดยอ้างว่าตัวเองมีธุระต้องทำ

โมริ โคโกโร่ ไปมาสองสามครั้งก็เจอแต่เรื่องผิดหวัง แต่เขาก็ยังไม่เชื่อว่าบนโลกนี้มีผีอยู่จริง ในที่สุดมีครั้งหนึ่งหลังจากบุกเข้าไปในบ้านผีสิง วันรุ่งขึ้นปากก็เบี้ยว คาดว่าน่าจะเกิดจากลมผีพัด

ก็เพราะปากเบี้ยวครั้งนี้นี่แหละที่ทำให้เขายุติกิจกรรมสำรวจผีเหล่านี้ไป

“คุณพ่อคะ หนูจะไปสวนสนุกกับเพื่อนนะ มื้อเย็นคุณพ่อหาอะไรกินเองนะคะ”

“อ้อ รู้แล้ว”

…

ในตอนนี้ฟุจิวาระกำลังอยู่ที่สำนักพิมพ์ พูดคุยเรื่องเซ็นสัญญากับบรรณาธิการแผนกการ์ตูนอยู่

“คุณฟุจิวาระครับ พวกเราสนใจ ‘Death Note’ ที่คุณส่งมามากเลยครับ การ์ตูนเรื่องนี้คุณเป็นคนสร้างสรรค์ขึ้นมาเองคนเดียวเลยหรือเปล่าครับ”

“แน่นอนครับ ถ้าไม่ใช่ผมวาดออกมา จะเป็นคนอื่นได้ยังไงล่ะครับ”

เมื่อได้ยินคำโต้แย้งของฟุจิวาระ เซย์ไค หัวหน้าบรรณาธิการก็ยิ้มๆ แล้วอธิบายเหตุผลที่ถามแบบนั้น ที่แท้ก็เป็นเพราะว่าผลงานที่ส่งเข้ามาให้กองบรรณาธิการพิจารณาจะต้องเป็นผลงานต้นฉบับเท่านั้น ส่วนผลงานที่ไม่ใช่ต้นฉบับ กองบรรณาธิการกังวลว่าเมื่อเริ่มตีพิมพ์แล้วจะเกิดข้อพิพาทด้านทรัพย์สินทางปัญญากับผู้สร้างสรรค์ผลงานดั้งเดิม รวมถึงคดีความต่างๆ ที่ไม่มีวันจบสิ้น ดังนั้นตอนรับต้นฉบับและเซ็นสัญญาจึงต้องตรวจสอบเป็นพิเศษว่าการ์ตูนเรื่องนั้นผู้เขียนเป็นผู้สร้างสรรค์ขึ้นมาเองหรือไม่

ฟุจิวาระครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ในโลกนี้ไม่มีนักเขียนที่เขารู้จักในชาติก่อนเหล่านั้นอยู่เลย ดังนั้นผลงานของพวกเขาก็ไม่น่าจะปรากฏออกมาได้ ดังนั้นการที่เขาจะเป็นนักลอกผลงานจึงไม่มีปัญหาอะไรเลยแม้แต่น้อย

“เป็นผลงานต้นฉบับของผมเองทั้งหมด ผมรับประกันได้ครับ”

“แนวคิดในการสร้างสรรค์ของเราคือการสร้างสรรค์โดยอิสระ จากนั้นสำนักพิมพ์ของเรารับผิดชอบในการจัดจำหน่าย พวกเราวางแผนว่าจะตีพิมพ์ลงในนิตยสารการ์ตูนเวิลด์รายสัปดาห์ก่อน ถ้าหากว่าหลังจากนั้นประสบการณ์ของผู้อ่านและเสียงตอบรับจากตลาดดี พวกเราก็จะจัดพิมพ์รวมเล่มออกมาครับ”

“ได้ครับ เท่าที่ผมทราบมา เหมือนว่าถ้าทำยอดขายเกินห้าหมื่นเล่มต่อสัปดาห์ก็จะมีส่วนแบ่งให้ใช่ไหมครับ”

ก่อนที่เขาจะมาก็ได้ตรวจสอบประเด็นสำคัญต่างๆ ในการร่วมมือระหว่างสำนักพิมพ์แห่งนี้กับนักเขียนการ์ตูนมาแล้ว

“ใช่แล้วครับ ถูกต้องครับ แต่ว่าห้าหมื่นเล่มนี่ไม่ใช่ตัวเลขน้อยๆ เลยนะครับ แถมยังมีนักเขียนรุ่นเก๋าหลายคนที่เปิดตัวเรื่องแนวใหม่ก็ยังไม่สามารถทำเป้าหมายนี้ได้เลย ยอดขายสิบเท่าต่อสัปดาห์นั้นใช้ได้กับหนังสือการ์ตูนที่ฮิตถล่มทลายเท่านั้นครับ”

“ผมว่าผมลองดูได้ครับ”

“อ้อ ดูเหมือนว่าคุณฟุจิวาระจะค่อนข้างมั่นใจนะครับ เอาล่ะครับ เดี๋ยวฝ่ายกฎหมายของเราจะนำร่างสัญญาฉบับแรกมาให้ ตอนนั้นพวกเราค่อยๆ คุยกันอีกทีครับ”

“ครับ”

ฟุจิวาระยื่นต้นฉบับสามตอนถัดไปของตัวเองให้อีกฝ่าย

การเผยแพร่การ์ตูนมีสองรูปแบบ แบบแรกคือผลงานสำเร็จรูป ใช้ต้นฉบับที่เขียนจบแล้วไปตีพิมพ์ ผู้อ่านจะได้รับเรื่องราวที่สมบูรณ์ ไม่จำเป็นต้องรอพวกเขาเลย ดังนั้นก็จะไม่มีปัญหาเรื่องการรอรายสัปดาห์ เพียงแต่ว่าการ์ตูนประเภทนี้เนื้อเรื่องสั้น ตัวละครน้อย โอกาสที่จะดังเปรี้ยงปร้างมีน้อยมาก

อีกประเภทหนึ่งคือการตีพิมพ์เป็นตอนๆ นักเขียนหน้าใหม่และนักเขียนรุ่นเก๋าในวงการหลายคนเลือกวิธีนี้ ผ่านการตีพิมพ์เป็นตอนๆ อย่างต่อเนื่องสะสมแฟนคลับจำนวนมากรวมถึงสร้าง IP แล้วค่อยนำผลงานไปขึ้นจอเงินผ่านการดัดแปลงและวิธีอื่นๆ

เพียงแต่ว่าวิธีนี้ทดสอบความสามารถในการเขียนเรื่องยาวของผู้เขียน และการยืนหยัดทำต่อไปอย่างเดียวก็ไม่แน่ว่าจะนำมาซึ่งความนิยมที่ยาวนานได้

วิธีการเหล่านี้สำหรับฟุจิวาระ เซย์ไค แล้วไม่มีความแตกต่างกันเลย การ์ตูนของเขาไม่ใช่สิ่งที่เขาวาดขึ้นมาเอง เส้นเรื่องก็ไม่ใช่เขาเป็นคนออกแบบ เขาเพียงแค่ขยับนิ้วซื้อในร้านค้าของระบบ ก็จะได้รับการ์ตูนมาอย่างต่อเนื่อง มอบทั้งชุดให้บรรณาธิการไปเลย

หลังจากอ่านสามตอนหลังจบ บรรณาธิการก็เปลี่ยนท่าทีจากตอนเช้าไปเลย และก็เห็นด้วยว่าการ์ตูนสามารถออกรวมเล่มได้ แต่เนื่องจากฟุจิวาระ เซย์ไค เป็นนักเขียนหน้าใหม่ แถมแนวเรื่องของเล่มนี้ยังเป็นการใช้พลังพิเศษลงโทษคนชั่ว ซึ่งไม่เหมือนกับผลงานที่กองบรรณาธิการเคยจัดการมาก่อน เพื่อหลีกเลี่ยงความขัดแย้งทางการตลาด จึงตั้งใจจะลองตีพิมพ์เป็นตอนๆ ในนิตยสารการ์ตูนดูก่อน เพื่อดูเสียงตอบรับ

ช่วงบ่ายทั้งสองฝ่ายก็เซ็นสัญญา ตกลงกันว่าถ้าหากออกรวมเล่ม และทำยอดขายทะลุห้าหมื่นเล่มต่อสัปดาห์ 10% ของยอดขายจะต้องถูกแบ่งเป็นเงินปันผลให้กับฟุจิวาระ เซย์ไค

“ได้ครับ ผมตกลง”

ถึงแม้ว่า 10% จะดูน้อย แต่พอนึกถึงว่ายอดขายในอนาคตอาจจะมากกว่านี้มาก เขาก็วางความสงสัยลง เดินออกจากประตูสำนักพิมพ์การ์ตูนอย่างเริงร่า

วันนี้เป็นวันเสาร์ ดูเหมือนฟุจิวาระจะไม่มีธุระอื่นใดอีก เขาจึงตั้งใจจะไปนอนพักผ่อนสักงีบ เป็นการให้รางวัลตัวเองอย่างดี

พอเดินมาถึงหน้าประตูบ้าน กำลังจะเข้าไป เอโนโมโตะ อาซึสะ ที่อยู่อีกฝั่งของถนนก็เรียกเขาไว้

“คุณฟุจิวาระคะ~”

“เอ๊ะ” ฟุจิวาระ เซย์ไค หันกลับไปมองอย่างแปลกใจ พบว่ามีผู้หญิงที่ไม่รู้จักคนหนึ่งเรียกชื่อเขา

“เธอเป็นใคร”

เอโนโมโตะ อาซึสะ ในชุดลำลอง กำลังประสานนิ้วมือ มองฟุจิวาระ เซย์ไค ด้วยสีหน้าคาดหวัง

เมื่อสัปดาห์ที่แล้วอีกฝ่ายนัดตัวเองไปเที่ยวสวนสนุกด้วยกัน วันนี้เธอว่างพอดี ก็เลยตั้งใจเตรียมตัวเป็นพิเศษ

ฟุจิวาระเดินข้ามถนนไปด้วยความสงสัย มาถึงหน้าหญิงสาวแล้วถามอย่างไม่เข้าใจ “คุณคือ”

เมื่อเห็นท่าทีแสร้งทำเป็นไม่รู้จักตัวเองของอีกฝ่าย เอโนโมโตะ อาซึสะ ก็รู้สึกขำอย่างบอกไม่ถูก

“ฮ่าฮ่า ฉันคือเอโนโมโตะไงคะ คุณฟุจิวาระจำไม่ได้แล้วเหรอคะ”

ปกติเวลาทำงานเธอไม่ค่อยแต่งหน้าเท่าไหร่ วันนี้เพื่อที่จะไปเดท เธอจึงตั้งใจแต่งหน้าอ่อนๆ เป็นพิเศษ และยังหวีผมปัดไปทางซ้ายด้วย ถึงแม้ว่าจะต้องมีการเปลี่ยนแปลงไปจากปกติบ้าง แต่ก็ไม่น่าจะถึงกับจำไม่ได้เลยไม่ใช่เหรอ

“คุณคือเอโนโมโตะ อาซึสะ”

ฟุจิวาระพอได้ยินอีกฝ่ายแนะนำตัวเองว่าเป็นเอโนโมโตะ ก็พลันนึกถึงพนักงานเสิร์ฟหญิงร้านกาแฟปัวโรต์ที่ตัวเองชอบไปแหย่เล่นเป็นประจำขึ้นมาทันที

ในความทรงจำของเขา เอโนโมโตะ อาซึสะ เป็นพี่สาวที่ใจดีและอ่อนโยน แถมเมื่อวานเขายังชมอีกฝ่ายอยู่เลยว่าปล่อยผมลงมาจะดูดีกว่า

แต่ปัญหาที่สำคัญที่สุดก็คือ เอโนโมโตะ อาซึสะ ไม่ได้หน้าตาแบบนี้นี่นา

“ปุ๊อิ~ ใช่แล้วค่ะ คุณฟุจิวาระเพิ่งจะชมฉันไปเมื่อวานนี้เอง จำไม่ได้แล้วเหรอคะ”

เอโนโมโตะ อาซึสะ เอามือปิดปากหัวเราะคิกคักอย่างภูมิใจ “ปฏิกิริยาของคุณฟุจิวาระนี่โอเวอร์จริงๆ เลยนะคะ”

“คุณคือเอโนโมโตะ อาซึสะ จริงๆ เหรอ คุณไม่ใช่คนที่ชื่อเหมือนกันนามสกุลเหมือนกันใช่ไหม ผมรู้สึกเหมือนว่าคุณกำลังร่วมมือกับเอโนโมโตะตัวจริงมาแกล้งผมเลยนะ”

คนเป็นๆ วันรุ่งขึ้นกลับกลายเป็นคนที่มีใบหน้าแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง มันก็น่าขนลุกอยู่ไม่น้อย

“โอย คุณฟุจิวาระทำไมถึงไม่เชื่อล่ะคะ ฉันคือเอโนโมโตะ อาซึสะ คนนั้นจริงๆ ค่ะ”

“เอ่อๆๆๆๆๆๆๆๆ…”

ฟุจิวาระผ่านการลองเชิงซ้ำแล้วซ้ำเล่า โดยพื้นฐานแล้วก็ยืนยันความจริงที่ว่าอีกฝ่ายคือเอโนโมโตะ อาซึสะ ได้แล้ว เพียงแต่เขาก็ยังคงไม่ค่อยจะยอมรับได้เท่าไหร่ที่อีกฝ่ายเปลี่ยนหน้าไปกะทันหันแบบนี้

“ขอโทษนะครับ คุณเปลี่ยนไปมากจริงๆ ผมขอเวลาปรับตัวหน่อยนะครับ”

“ค่ะ ฉันจะรอนะคะ”

…

ทั้งสองคนนั่งรถไฟมาถึงสวนสนุกทรอปิคอลแลนด์

สวนสนุกทรอปิคอลแลนด์ จุดเริ่มต้นของทุกสิ่ง

คุโด้ ชินอิจิ ถูกนักฆ่าชื่อดังขององค์กรชุดดำ ยิน วางยาจนตัวหดเล็กลงที่นี่ จากนั้นจึงได้เปิดฉากคดีที่ไขไม่จบไม่สิ้นในภายหลัง รวมถึงรักสามเส้าแดงดำที่ซับซ้อนขึ้นเรื่อยๆ

ถ้าหากตอนนั้นยินกล้าหาญกว่านี้อีกหน่อย ยิงคุโด้ ชินอิจิ ทิ้งไปซะ บางทีก็คงจะไม่มีคดีวุ่นวายต่างๆ ตามมาอีกมากมาย

[จบแล้ว]