บทที่ 5 - คุณป้าเจ้าของบ้าน

บทที่ 5 - คุณป้าเจ้าของบ้าน

◉◉◉◉◉

หลังจากได้เงินมา ฟุจิวาระก็นั่งรถกลับมายังบ้านเดิมของเขา ซึ่งเป็นห้องพักเล็กๆ ขนาด 18 ตารางเมตร ตั้งอยู่บริเวณรอยต่อระหว่างเขตชิโมเกียวและเขตนาคาเกียว

บนผนังประดับไปด้วยใบประกาศเกียรติคุณและของรางวัลต่างๆ ที่ร่างเดิมได้รับมา รวมถึงรางวัลจากการแข่งขันหมากรุกญี่ปุ่นอีกเล็กน้อย แม้ว่าของเหล่านี้จะไม่ใช่ของเขา แต่เขาก็รู้สึกว่าอย่างน้อยก็เอามาวางโชว์ไว้เป็นพิธี เพิ่มบรรยากาศได้บ้าง

เดิมทีฟุจิวาระถูกจัดให้อยู่ในคฤหาสน์หลังใหญ่กับพวกเขา ถึงแม้จะต้องทนเจอกับสายตาแปลกๆ เหล่านั้น แต่ก็ยังนับว่าพอมีหลักประกันอยู่บ้าง

แต่ต่อมาเพราะเหตุผลบางอย่าง ฟุจิวาระก็ย้ายออกไปเอง และไม่เคยกลับไปอีกเลย

ที่นี่เก็บงำความทรงจำของเขาที่มีต่อโลกใบนี้ไว้ เป็นความทรงจำพิเศษที่เป็นของเขาเพียงคนเดียว

ถึงแม้ว่าห้องนี้จะทั้งเก่าทั้งเล็ก แต่นี่คือสถานที่เดียวที่เขาไปได้ นอกจากที่นี่แล้ว บนโลกนี้ก็ไม่มีที่ไหนที่ยินดีต้อนรับเขาอีก

แต่หลังจากคืนนี้ไป มันจะไม่เป็นแบบนั้นอีกแล้ว…

หลังจากถอดเสื้อนอกและรองเท้า เขาก็ทิ้งตัวลงนอนแผ่หลาบนเตียงหลังนั้น ยืดแขนยืดขาอย่างเต็มที่ ขับไล่ความเหนื่อยล้าออกจากร่างกาย

“เฮ้อ~ เฮ้อ~”

หลังจากสูดหายใจเข้าลึกๆ สองครั้ง เขาก็หยิบธนบัตรที่เพิ่งได้มาจากบ้านโอโอกะมาเรียงไว้บนเตียง มันปูเต็มเตียงได้พอดี

ในกระเป๋าที่เขาเอามาจากบ้านโอโอกะมีเงินสดอยู่หนึ่งร้อยล้านเยน มากพอที่จะทำให้เขาใช้ชีวิตหรูหราได้สักพักเลยทีเดียว ในเมื่อระบบก็ออกมาแล้ว ชีวิตหลังจากนี้ก็คงไม่ต้องกังวลอะไรอีก

เขารู้สึกกระหายน้ำเล็กน้อย จึงเปิดตู้กับข้าวหยิบขวดน้ำแร่ขวดใหญ่นำเข้าที่ซื้อไว้เมื่อวันก่อนออกมา

นี่ไม่ใช่เพราะเขาฟุ่มเฟือย แต่เพื่อความปลอดภัยของตัวเอง เนื่องจากความกลัวที่มีต่อแหล่งน้ำในละแวกนี้จากชาติก่อน เขาจึงต้องดื่มแต่น้ำถังนำเข้าเท่านั้น

ก็คนเราน่ะนะ มีชีวิตอยู่ก็เพื่อความสบายใจและความอุ่นใจ

อาหารเย็นวันนี้ยังคงเป็นบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป เมื่อกี้ในงานเลี้ยงเขาแทบจะไม่ได้แตะอะไรเลย ก็ถูกไล่ออกมาเสียก่อน ตอนนี้ท้องของเขากำลังร้องประท้วง ต้องการอาหาร

อันที่จริงมื้อเย็นก็ไม่มีอะไรให้เลือกมากนัก อย่างมากก็แค่บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปที่เปลี่ยนซองไปในแต่ละวัน เพื่อรักษาความรู้สึกสดใหม่ ทุกครั้งที่เขาไปหยิบ เขาจะพยายามหลับตาให้มากที่สุด หยิบได้อะไรก็กินอันนั้น ถึงแม้ว่าจะกินรสมะเขือเทศไข่ตุ๋นติดต่อกันมาหลายวันแล้วก็ตาม

“วันนี้…”

เขายื่นมือออกไปคลำหาตามความรู้สึก บางครั้งเขาก็อยากจะย้ายรสราเม็งโชยุเข้มข้นที่ชอบกินมาไว้ด้านนอก เพื่อที่จะได้หยิบได้ง่ายๆ แต่พฤติกรรมแบบนั้นมันไม่ต่างอะไรกับการโกง

คนเราขอแค่ตามใจตัวเองให้ทำผิดกฎเพียงครั้งเดียว ต่อไปก็ยากที่จะแก้ไขแล้ว

หลังจากเลือกอยู่พักหนึ่ง เขาก็หยิบออกมาหนึ่งถ้วย ลืมตาขึ้นมาก็พบว่าเป็นรสราเม็งโชยุเข้มข้นที่เขาชอบกิน

ดูเหมือนว่าวันนี้โชคจะดีหน่อย นึกว่าจะเป็นรสมะเขือเทศอีกแล้ว เขาเบื่อรสมะเขือเทศเข้าไส้จริงๆ กินมะเขือเทศติดต่อกันมาเป็นสัปดาห์ ทุกคืนที่นอนหลับฝันก็มักจะฝันว่ามีคนเอามะเขือเทศมาปาใส่แล้วเยาะเย้ย

เริ่มจากต้มน้ำลวกเส้นบะหมี่ พอเส้นสุกได้ที่ก็เทน้ำทิ้ง เริ่มใส่เครื่องปรุงกับโชยุลงไป คนให้เข้ากันอย่างแรง อาศัยช่วงที่เส้นยังร้อนๆ คลุกเคล้าให้เข้ากันดีแล้ว ถึงจะเทน้ำร้อนกลับลงไปใหม่ และปิดฝารอหนึ่งนาที

ระหว่างที่รอ เขาก็ไปถอดแบตเตอรี่มือถือ ง้างที่ชาร์จแบตแบบหนีบ แล้วหนีบเข้ากับขั้วแบตทั้งสองขั้ว

ไฟสีแดงเริ่มกะพริบ แสดงว่าเริ่มเข้าสู่สถานะการชาร์จแล้ว

หนึ่งนาทีผ่านไป เขายกฝาหนังสือที่ใช้ปิดถ้วยบะหมี่ออก ใช้ตะเกียบปลายแหลมคนให้เข้ากัน คีบเส้นขึ้นมาแล้วกินเข้าไปคำหนึ่ง

“ก๊อกๆ”

เสียงเคาะประตูขัดจังหวะการโซ้ยบะหมี่อย่างมีความสุขของเขา ต้องรู้ไว้ว่าเวลาที่เกลียดที่สุดตอนกินข้าวก็คือการถูกขัดจังหวะนี่แหละ

ฟุจิวาระคาบเส้นบะหมี่ที่ยังเคี้ยวไม่ขาดไว้ในปาก หันไปมองที่ประตูอย่างไม่สบอารมณ์ “ใครน่ะ”

คุณป้าเจ้าของบ้านที่อยู่หน้าประตตะโกนเสียงดัง “จ่ายค่าเช่าด้วย”

พอถูกเตือนแบบนี้ ฟุจิวาระก็เพิ่งนึกขึ้นได้ว่าเขาค้างค่าเช่าห้องมาเกือบเดือนแล้ว

ถึงแม้ว่าตอนนั้นตระกูลโอโอกะจะบอกว่าจะรับผิดชอบค่าเช่าให้ แต่พอเริ่มเดือนที่สองก็ไม่มีข่าวคราวอะไรอีกเลย

ตอนที่เขาไปหาพ่อบ้านใหญ่ที่ติดต่อกับเขาตลอดเพื่อแจ้งปัญหานี้ อีกฝ่ายก็ตอบกลับมาด้วยประโยคที่ว่า “ตระกูลโอโอกะไม่มีเหตุผลที่จะต้องจ่ายค่าเช่าให้คนนอก คุณเขยก็มีมือมีเท้า ทำไมไม่หาเงินเลี้ยงตัวเองดูล่ะครับ” ไล่เขากลับมา

ตอนนั้นเองเขาก็ตระหนักได้ว่า คำพูดนั้นก็ถูก อยากจะมีชีวิตรอดก็ต้องพึ่งพาความพยายามของตัวเอง

ดังนั้นเขาจึงตระเวนหางานพิเศษทำ เพื่อประทังชีวิตขั้นพื้นฐาน นี่ก็เป็นสาเหตุที่ทำให้เขาไม่มีเวลาไปหาเพื่อนหรือมีความรักเลย

“ฟุจิวาระ เซย์ไค แกกำลังทำอะไรอยู่หรือเปล่า”

เสียงตะโกนของคุณป้าทำเอาฟุจิวาระตกใจจนเงินในมือร่วงเกลื่อนพื้น เขาไม่มีเวลาคิดอะไร รีบยัดเงินซ่อนไว้ใต้เตียง

“รอเดี๋ยวนะครับ ผมขอใส่เสื้อผ้าแป๊บเดียวก็ออกไปแล้ว”

ถ้าเงินนี่ถูกผู้หญิงคนนั้นเห็นเข้า มีหวังต้องคิดว่าเขาไปปล้นธนาคารมาแน่ๆ

หลังจากซ่อนเงินเรียบร้อย เขาก็ค่อยๆ เดินไปเปิดประตู

“แกนี่มัน…”

คุณป้าเจ้าของบ้านไม่สนใจความรู้สึกของคนอื่นเลยสักนิด ผลักฟุจิวาระออกไป แล้วพุ่งเข้ามาในห้อง กวาดตามองซ้ายมองขวา อยากจะตรวจสอบว่าสิ่งที่ตัวเองจินตนาการไว้มันถูกต้องหรือไม่

(นานขนาดนี้กว่าจะเปิดประตู ในใจต้องมีอะไรแน่ๆ)

แต่พอเดินวนรอบหนึ่งก็ไม่เห็นนิตยสารโป๊หรือวิดีโออย่างที่ตัวเองจินตนาการไว้

ตอนที่เธอจะเปิดผ้าปูที่นอน ก็ถูกฟุจิวาระขวางไว้

“นี่ค่าเช่าเดือนนี้บวกกับเดือนที่แล้ว นับให้ดีๆ นะครับ” พูดจบเขาก็หยิบธนบัตรหนึ่งหมื่นเยนสองสามใบยื่นให้อีกฝ่าย

คุณป้าเจ้าของบ้านรับเงินมาอย่างประหลาดใจ พอเห็นว่าเป็นธนบัตรใหม่เอี่ยมก็คิดว่าฟุจิวาระคงจะโชคดีถูกหวยมา เลยมองเขาด้วยสายตาที่เปลี่ยนไปในทันที

“ที่แท้ก็มีเงินนี่เอง งั้นเธอต้องการ…”

ฟุจิวาระรู้ดีว่าเธอจะพูดอะไร เขาจึงปฏิเสธไปตรงๆ “ตอนนี้ผมเหนื่อยมาก อย่ารบกวนผมเลย ขอผมพักสักหน่อยเถอะ”

คุณป้าที่ได้เงินมาแล้วนับคร่าวๆ ก็พบว่าเงินพอดีเป๊ะ ก็เลยไม่อยากหาเรื่องต่อ เลือกที่จะเดินจากไปทันที

หลังจากที่คุณป้าเจ้าของบ้านจากไป ฟุจิวาระก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก ถ้าเงินก้อนนี้ถูกเธอเห็นเข้า คงยากที่จะบอกได้ว่าเธอจะไม่วิ่งแจ้นออกไปแจ้งตำรวจ ถึงแม้ตำรวจมา เขาก็สามารถพิสูจน์ที่มาที่ไปของเงินก้อนนี้ได้ เพียงแต่การอธิบายมันค่อนข้างยุ่งยากและวุ่นวายเท่านั้นเอง

เขากลับมาที่โต๊ะเตรียมจะโซ้ยบะหมี่ต่อ แต่ฟุจิวาระก็นึกขึ้นได้ว่าจริงๆ แล้วเขาไม่จำเป็นต้องกินของไร้รสชาติแบบนี้อีกต่อไปแล้วถือโอกาสฟ้ายังไม่มืดเท่าไหร่ สู้ไปหาอะไรกินแถวนี้ดีกว่า จำได้ว่าแถวนี้มีร้านอิซากายะอยู่ร้านหนึ่ง ปกติเขาก็จะแวะมาที่นี่นานๆ ทีเฉพาะวันที่เงินเดือนออกเท่านั้น

หลังจากสั่งชุดเนื้อย่างหนึ่งที่ เขาก็กินแกล้มกับเบียร์ขวดหนึ่ง พอกินเพิ่มไปอีกสองชุดถึงได้เดินออกมาอย่างพึงพอใจ

คืนนี้ฟ้าเป็นใจ พระจันทร์สีขาวนวลส่องสว่างให้ผืนดินที่ค่อนข้างมืดมิดได้สัมผัสกับความผ่อนคลายที่ห่างหายไปนาน แม้แต่ถนนหนทางใต้เท้าของเขาก็ดูจะสนุกสนานร่าเริงขึ้นมามาก

อ้อ นี่ไม่ใช่ความสนุกสนาน นี่มันอาการเมานิดๆ ต่างหาก

ตอนที่เขาข้ามโลกมา ร่างเดิมยังเป็นแค่นักเรียน เป็นนักเรียนชั้นมัธยมปลายปี 2 ของโรงเรียนมัธยมปลายเซ็นชินเกียวโต เพียงแต่ช่วงที่เพิ่งมาถึงเพราะสาเหตุหลายอย่างเลยต้องดรอปเรียนไปพักหนึ่ง เรียนการสนทนาและการเขียนภาษาญี่ปุ่นไปก็ผ่านไปเกือบครึ่งปีแล้ว

จะว่าไปร่างเดิมก็น่าแปลก อายุแค่นั้นชนะตำแหน่งราชันมังกรมาได้ แต่กลับไม่เหลืออะไรไว้ให้เขาเลย เงินรางวัลที่ได้มาก็ไม่อยู่แล้ว ได้ยินว่าบริจาคให้กับสถานสงเคราะห์เด็กกำพร้าพวกนั้นไปหมด ตอนที่เขาจัดของในห้องของร่างเดิม ก็เจอแต่จดหมายขอบคุณที่เด็กๆ ที่ได้รับการสนับสนุนจากเขาเขียนไว้ให้ เต็มไปทั้งกล่อง

[จบแล้ว]