บทที่ 130 - ศิษย์ตระกูลเคอ

บทที่ 130 - ศิษย์ตระกูลเคอ

น้ำเสียงของเคอซีเจิงแน่วแน่เด็ดี่ยวอย่างที่สุด หากคนที่ไม่รู้ที่มาที่ไปของเรื่องราว ได้ยินเขาพูดเช่นนี้ ในใจก็อาจจะปักใจเชื่อไปแล้วกว่าครึ่ง

แต่ทว่าจางซื่อผิงไม่ได้มาที่นี่เพื่อเห็นเรื่องอยุติธรรมแล้วยื่นมือเข้าช่วย เขาเพียงแค่มาเพื่อถามทางเท่านั้น ในระยะทำการสติรับรู้เกือบยี่สิบลี้ของเขา ก็มีเพียงผู้ฝึกตนกลั่นปราณสองคนนี้ที่อยู่ใกล้ที่สุด

ต่อให้ผู้ฝึกตนกลั่นปราณสองคนนี้กำลังต่อสู้เสี่ยงชีวิตกันอยู่ แต่จางซื่อผิงที่เป็นผู้ฝึกตนก่อตั้งรากฐานย่อมไม่เห็นคนทั้งสองอยู่ในสายตาอยู่แล้ว หากอีกฝ่ายเป็นผู้ฝึกตนก่อตั้งรากฐาน จางซื่อผิงยังต้องครุ่นคิดพิจารณาดูเสียหน่อย ว่าควรจะเข้าไปยุ่งเกี่ยวด้วยหรือไม่

จางซื่อผิงเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง "แถวนี้มีที่ใดที่เรียกว่าตลาดนัดดอกท้อหรือไม่" จางซื่อผิงไม่ได้สนใจเขา เอ่ยถามธุระของตนเองต่อไป เขามาที่นี่ก็เพื่อสอบถามว่าตลาดนัดดอกท้ออยู่ที่ใดกันแน่

"มีขอรับ มีขอรับ" เคอซีเจิงพยักหน้าติดต่อกัน "ผู้อาวุโส ในถุงเก็บของของข้ามีแผนที่แผ่นหยกจดจารของที่นี่อยู่ รบกวนผู้อาวุโสช่วยคลายผนึกให้ข้าด้วย ข้าจะได้หาแผ่นหยกจดจารให้ผู้อาวุโส"

"ไม่จำเป็น เจ้าโยนมันมาเองเถอะ" จางซื่อผิงกล่าวอย่างไม่สะทกสะท้าน พลางชี้นิ้วไปยังถุงเก็บของผ้าสีเทาที่เอวของเขา "จริงสิ ถุงเก็บของสีทองอร่ามที่อยู่ในอกเสื้อเจ้านั่น ดูเหมือนจะไม่ใช่ของเจ้านะ"

คนผู้นั้นยิ้มแห้งๆ ออกมาคราหนึ่ง ต่อให้ในใจจะไม่เต็มใจนับพันนับหมื่นเท่า ก็ทำได้เพียงปลดถุงเก็บของจากเอวลงมาอย่างว่าง่าย ทั้งยังล้วงเอาถุงเก็บของสีทองอร่ามที่ยังไม่ทันอุ่นในอกเสื้อออกมา โยนไปให้จางซื่อผิง "ไม่ใช่ของข้าขอรับ ไม่ใช่ของข้า เมื่อครู่นี้ผู้น้อยเพิ่งเก็บได้จากบนพื้น ที่แท้ก็เป็นของที่ผู้อาวุโสทำตกไว้นี่เอง"

ถุงเก็บของทั้งสองใบวาดเป็นเส้นโค้งอยู่บนอากาศ จางซื่อผิงใช้พลังปราณห่อหุ้มมือของตนเองไว้ จากนั้นจึงค่อยยื่นมือออกไปรับมา เขาใช้สติรับรู้กวาดมองถุงเก็บของผ้าสีเทา เทของกองใหญ่ออกมา จางซื่อผิงมองไปยังผู้ฝึกตนกลั่นปราณผู้นี้

"ผู้อาวุโส แผนที่แผ่นหยกจดจารอยู่ระหว่างขวดยาสีแดงสองขวดนั่นขอรับ แผ่นที่มีลายสลักดอกบัวนั่นแหละขอรับ" เคอซีเจิงชี้ไปยังกองข้าวของบนพื้นพลางกล่าว

จางซื่อผิงมองตามที่เขาบอกไป เห็นป้ายหยกแผ่นหนึ่งอยู่ข้างๆ ในดวงตาของเขาก็สาดประกายเหี้ยมเกรียมออกมา

เขายื่นมือออกไปกวักเรียกครั้งหนึ่ง หยิบแผ่นหยกจดจารลายสลักดอกบัวนั่นมาไว้ในมือ แต่ทว่าในชั่วพริบตา แสงสีแดงสายหนึ่งก็พุ่งออกมาจากปลายนิ้วของเขา ทะลวงหว่างคิ้วของคนผู้นั้น โลหิตยังไม่ทันจะได้ไหลซึมออกมา ก็ถูกเผาจนไหม้เกรียม ควันสีเทาหลายสายลอยอ้อยอิ่งออกมา

คนผู้นั้นยังไม่ทันจะได้ส่งเสียงใดๆ ออกมาแม้แต่ครึ่งคำ เบื้องหน้าก็พลันมืดสนิทไปหมดแล้ว ร่างกายที่เดิมก้มโค้งอยู่ ก็ตามแรงพุ่งคะมำไปด้านหน้า ล้มลงบนพื้นดังตุบเสียงหนึ่ง จากนั้นก็ไม่เคลื่อนไหวอีกเลย

จางซื่อผิงใช้สติรับรู้กวาดมองร่างของคนผู้นั้นทะลุปรุโปร่งทั้งร่าง เมื่อไม่พบสิ่งใดที่มีค่า เขาก็ซัดลูกไฟสีแดงก่ำขนาดเท่ากำปั้นออกไปลูกหนึ่ง ทันทีที่สัมผัสกับร่างของคนผู้นั้น มันก็จมหายเข้าไปโดยตรง

ลูกไฟเผาไหม้จากภายในสู่ภายนอก ในชั่วพริบตาเดียวก็เผาร่างนั้นรวมถึงเสื้อผ้าจนกลายเป็นเถ้าถ่านในทันที จากนั้นผืนดินก็พลันม้วนตัวขึ้น กลบฝังเถ้าถ่านและเศษถ่านที่อยู่บนพื้นจนหมดสิ้น จางซื่อผิงซัดแสงสีเขียวมรกตสายหนึ่งออกไปอีกครั้งหนึ่ง ผืนดินบริเวณกว้างหนึ่งจั้งที่มีร่องรอยการพลิกไหวนั้น ก็พลันมีหญ้ารกงอกงามขึ้นมาจนเหมือนกับบริเวณโดยรอบอย่างรวดเร็ว

หากไม่สังเกตดูอย่างละเอียด ก็ยากมากที่จะพบว่าเคยมีคนถูกฝังไว้ที่นี่

หลังจากทำทั้งหมดนี้เสร็จแล้ว จางซื่อผิงก็รีบยื่นมือออกไปกวักเรียกอีกครั้งหนึ่ง เก็บข้าวของที่เดิมเทออกมาจากพื้นก่อนหน้านี้กลับเข้าไปในถุงเก็บของจนหมดไม่เหลือแม้แต่ชิ้นเดียว จากนั้นจึงค่อยหยิบเรือโบราณวิญญาณครามของตนเองออกมา

ในไม่ช้าก็มีแสงสีครามสายหนึ่งพุ่งออกมาจากป่าท้อ หายลับไปในท้องฟ้า

ที่นี่ไม่ใช่สถานที่ที่ควรอยู่นาน เดิมทีจางซื่อผิงไม่คิดจะลงมือสังหาร เขาคิดว่าอีกฝ่ายคงเป็นเพียงผู้ฝึกตนอิสระเท่านั้น แต่ทว่าเมื่อครู่ตอนที่เทของออกมาจากถุงเก็บของของเขา กลับไม่ได้มีเพียงแผนที่แผ่นหยกจดจารเท่านั้น จางซื่อผิงที่ตาไว มองเห็นว่าในถุงเก็บของของคนผู้นี้ยังมีป้ายแสดงตนซึ่งเป็นตัวแทนของตระกูลเคออยู่ด้วย

เช่นนั้นสถานการณ์ก็ไม่เหมือนกันแล้ว ตระกูลเคอคือตระกูลปราณทองที่สวามิภักดิ์ต่อสำนักเจิ้งหยาง หยวนหมิงเจินเหรินของตระกูลเคอก็เป็นแขกรับเชิญผู้เฒ่าของสำนักเจิ้งหยางในเวลาเดียวกันด้วย แม้ว่าในสำนักจะไม่มีอำนาจที่แท้จริงมากนัก แต่ก็ไม่ใช่ศิษย์ก่อตั้งรากฐานขั้นต้นอย่างจางซื่อผิงจะสามารถไปยั่วยุได้

ตระกูลเคอใหญ่โตเพียงนั้น แม้ผู้ฝึกตนกลั่นปราณจะมีมากมาย หายไปสักคน เกรงว่าคงไม่มีใครใส่ใจ แต่ทว่าเรื่องเช่นนี้ จางซื่อผิงทำลงไปแล้ว กลับไม่สามารถให้ผู้อื่นล่วงรู้ได้

มิฉะนั้นแล้ว มาอยู่ในถิ่นของคนอื่น ยังฆ่าผู้ฝึกตนตระกูลของอีกฝ่ายไปอีก นั่นก็ไม่ใช่ปัญหาเพียงแค่ผู้ฝึกตนกลั่นปราณธรรมดาๆ คนหนึ่งแล้ว แต่มันเป็นเรื่องที่ว่าตระกูลเคอจะยังรักษาหน้าตาของผู้ใหญ่ไว้ได้หรือไม่ ไม่ว่าจะอย่างไร หากตระกูลเคอล่วงรู้เข้าก็ย่อมต้องเข้ามาไต่สวนเรื่องนี้อย่างแน่นอน จางซื่อผิงไม่อยากจะทิ้งหางเอาไว้ เพิ่มพูนปัญหาให้ตนเองโดยใช่เหตุ

ดังนั้นถึงได้บอกว่าในโลกของผู้ฝึกตน หลายครั้งหลายครา สถานะศิษย์สำนัก ศิษย์ตระกูล มีแต่จะทำให้ผู้อื่นลงมือได้เด็ดขาดเหี้ยมโหดมากยิ่งขึ้นเท่านั้น จางซื่อผิงเลือกทิศทางหนึ่งตามอำเภอใจ กลายร่างเป็นสายแสง บินจากสถานที่แห่งนี้ไปอย่างรวดเร็ว จนกระทั่งห่างออกมาหลายสิบลี้แล้ว เขาบินวนเวียนอยู่ใกล้ๆ เขาหยูหรันสองรอบ แล้วจึงร่อนลงบนเนินเขาเล็กๆ ลูกหนึ่ง

เขาถึงได้หยิบถุงเก็บของผ้าสีเทาใบนั้นออกมา เทของข้างในทั้งหมดออกมากองตรวจสอบอีกครั้ง ทำลายเสื้อผ้า ป้ายแสดงตน และสิ่งของอื่นๆ ที่เป็นตัวแทนของศิษย์ตระกูลเคอทิ้งจนหมดสิ้น แล้วจึงแยกประเภทของที่เหลืออยู่ใส่เข้าไปในถุงเก็บของของตนเอง

จากนั้นจางซื่อผิงก็หยิบถุงเก็บของสีทองอร่ามใบนั้นออกมาอีกครั้ง เมื่อครู่นี้จางซื่อผิงไม่ได้สังเกตให้ดีนัก ตอนที่รับมา ก็แค่รู้สึกว่าสัมผัสในมือดีมาก รูปลักษณ์ภายนอกก็ดูดี แต่ตอนนี้พอมาพิจารณาดูอย่างละเอียดแล้ว จางซื่อผิงถึงได้ตระหนักว่าตนเองได้กำไรมหาศาลแล้ว

ถุงเก็บของทั่วไปก็มีราคาประมาณสามร้อยหินปราณเท่านั้น นี่เป็นเพียงถุงเก็บของระดับต่ำที่สุดเท่านั้น จางซื่อผิงเพราะว่าตอนนี้ทั้งหินปราณ ศาสตราวุธ และยังมีของจิปาถะอื่นๆ อีกมากมายที่นับวันก็ยิ่งเพิ่มมากขึ้น เดิมทีของที่ถุงเก็บของใบเดียวก็เก็บได้หมด ตอนนี้ก็จำต้องแยกประเภทเก็บไว้ ดังนั้นที่เอวของเขาจึงมักจะผูกถุงไว้สองใบเสมอ

ใบหนึ่งคือถุงควบคุมสัตว์อสูร ข้างในมีแมงมุมแมงป่องโลหิตจันทราที่เขาเพาะเลี้ยงจนโตเต็มวัยแล้วสิบกว่าตัว ใบหนึ่งเอาไว้ใส่ศาสตราวุธ ยันต์อาคมที่ใช้บ่อยๆ รวมถึงเสื้อผ้าและของจิปาถะบางอย่าง

ในอกเสื้อของเขายังซุกถุงเก็บของที่เอาไว้ใส่หินปราณไว้อีกใบหนึ่ง หินปราณเหล่านี้หากเก็บไว้ในถ้ำพำนัก จางซื่อผิงย่อมไม่วางใจ

ส่วนถุงเก็บศพที่ได้มาจากแดนลับปรมาจารย์โบราณแต่เดิมนั้น หลังจากที่เขาหยิบหินไอมรณะข้างในออกมาแล้ว ถุงใบนั้นก็ถูกวางทิ้งไว้ในถ้ำพำนักของเขาเอง

แต่ถุงเก็บของสีทองอร่ามใบนี้ กลับสูงส่งกว่าถุงเก็บของธรรมดาทั่วไปมากนัก พื้นที่เก็บของด้านในนั้นใหญ่กว่าถุงผ้าสีเทาใบนั้นถึงสิบเท่าขึ้นไป โดยทั่วไปแล้วถุงเก็บของที่ปรมาจารย์ปราณทองใช้ก็ล้วนเป็นประเภทนี้ หรืออาจจะใหญ่กว่านี้อีก แต่ก็ยังมีศาสตราวุธวิเศษสำหรับเก็บของที่ล้ำค่ายิ่งกว่านี้อีก ซึ่งจางซื่อผิงไม่เคยแม้แต่จะเคยเห็น

เดิมทีจางซื่อผิงก็เคยคิดอยากจะไปซื้อสักใบหนึ่งที่มีพื้นที่เก็บของใหญ่กว่านี้เช่นกัน แต่ทว่าถุงเก็บของประเภทนี้ ราคากลับเทียบเท่ากับศาสตราวุธระดับสองขั้นกลางเลยทีเดียว ตอนนั้นที่จางซื่อผิงอยู่ในตลาดนัดไป๋รุ่ย ในร้านค้าใหญ่ๆ สองสามร้าน เขาเพียงแค่สอบถามราคาของมันเล็กน้อย ก็ต้องรีบปิดปากเงียบ หันไปมองศาสตราวุธชิ้นอื่นแทน

เมื่อเทของในถุงเก็บของสีทองอร่ามออกมา จางซื่อผิงมองดูหินปราณขั้นต่ำหลายสิบก้อนบนพื้น ขวดโหลเล็กๆ สองสามใบ ยังมีแผ่นหยกจดจารอีกสามแผ่น และยันต์อาคมอีกหนึ่งปึก จางซื่อผิงพลิกดูจนทั่ว อารมณ์ของเขาก็ไม่พ้นที่จะผิดหวังอยู่บ้าง ถุงเก็บของที่มีมูลค่าหลายพันหินปราณ ข้างในกลับมีของอยู่เพียงน้อยนิดเพียงเท่านี้เอง

จางซื่อผิงย้ายของในถุงเก็บของที่เอวของตนเองทั้งหมด ถ่ายเทไปยังถุงเก็บของสีทองอร่ามใบนั้น เขาหยิบแผนที่แผ่นหยกดอกบัวนั่นออกมา แตะที่หว่างคิ้วของตนเองดูอยู่ครู่หนึ่ง ก็ได้เห็นตำแหน่งของตลาดนัดดอกท้อ เขาถึงได้เข้าใจในบัดดล มิน่าเล่าตนเองถึงหาไม่เจอบนท้องฟ้า ที่แท้มันไม่ได้อยู่แถวนี้เลย

เขาหยิบเรือบินวิญญาณครามออกมา โยนมันขึ้นไปบนท้องฟ้า ร่างก็ขยับก้าวขึ้นไปบนเรือบิน มุ่งหน้าบินไปยังทิศทางที่ระบุไว้ในแผนที่ ตอนที่จางซื่อผิงอยู่บนเรือบิน เขาเหลือบมองถุงเก็บของสีทองอร่ามของตนเองแวบหนึ่ง พลางใช้มือลูบผ่าน ถุงเก็บของใบนั้นสีก็พลันเปลี่ยนเป็นสีน้ำตาล ไม่ได้ดูโดดเด่นสะดุดตาเช่นนั้นอีก จางซื่อผิงถึงได้พยักหน้าอย่างพึงพอใจ

[จบแล้ว]