บทที่ 32: เดินบนเส้นทางแห่งศิลปะการต่อสู้

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว

เผลอแป๊บเดียว, นับจากวันที่หลินจื่อเฉินครองความเป็นใหญ่ในชมรมศิลปะการต่อสู้, ก็ผ่านไปแล้วเดือนกว่า

หลังจากวันนั้น, สถานะของหลินจื่อเฉินในชมรมก็เปลี่ยนไป

จากสมาชิกใหม่ที่เพิ่งเข้าร่วม, ก็พลิกโฉมกลายเป็นเอซของชมรมในทันที

แต่ว่า, ที่เปลี่ยนไปก็เป็นเพียงทัศนคติของโค้ชและเพื่อนร่วมทีมที่มีต่อเขา, ส่วนตัวเขาเองจริงๆ แล้วไม่ได้มีอะไรเปลี่ยนแปลง

หลังเลิกเรียน, ก็ยังคงมาฝึกศิลปะการต่อสู้ที่โรงยิม, ยังคงหาที่ฝึกซ้อมคนเดียวเหมือนเดิม, และยังคงฝึกถึงแค่เวลา 18:30 น. แล้วก็อาบน้ำกลับบ้านเหมือนเดิม

ส่วนเสิ่นชิงหาน, ก็ยังคงรอหลินจื่อเฉินฝึกซ้อมเสร็จที่โรงยิมทุกวันเพื่อกลับบ้านด้วยกัน

ระหว่างที่รอ, เสิ่นชิงหานไม่ว่าจะอ่านหนังสือหรือทำโจทย์, บางครั้งก็จะหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาถ่ายรูปสวยๆ ให้หลินจื่อเฉินสองสามรูป, เวลาผ่านไปอย่างมีความสุขพอสมควร

บางครั้งเมื่อเห็นหลินจื่อเฉินเหงื่อออกมาก, เธอก็จะเข้าไปช่วยเช็ดเหงื่อให้เขา

สำหรับภาพการอยู่ด้วยกันของทั้งสองคน, คนในโรงยิมเห็นแล้วก็มีแต่ความอิจฉา

ผู้หญิงก็อิจฉาเสิ่นชิงหาน, อิจฉาที่เธอได้เป็นเพื่อนสมัยเด็กของหลินจื่อเฉิน, สามารถอยู่ข้างกายหลินจื่อเฉินได้ทุกวัน

ผู้ชายก็อิจฉาหลินจื่อเฉิน, อิจฉาที่เขามีเพื่อนสมัยเด็กที่รู้จักดูแลเอาใจใส่อย่างเสิ่นชิงหาน

สำหรับความอิจฉาของคนอื่น, ในใจของหลินจื่อเฉินกลับไม่รู้สึกอะไรเลย

ส่วนเสิ่นชิงหาน, กลับมีนิสัยใจคอที่สอดคล้องกับเด็กสาววัยรุ่นทั่วไป, เมื่อเผชิญกับสายตาอิจฉาจากเด็กผู้หญิงวัยเดียวกัน, ในใจก็จะรู้สึกดีใจอย่างยิ่ง

“หานหาน, ไปกันเถอะ”

ในโรงยิม, หลินจื่อเฉินฝึกศิลปะการต่อสู้เสร็จ, อาบน้ำเสร็จออกมาจากห้องเปลี่ยนเสื้อผ้า, แล้วพูดกับเสิ่นชิงหานที่รออยู่อย่างเงียบๆ ที่ประตู

เสิ่นชิงหานได้ฟังก็เดินตามไปอย่างว่าง่าย, ผมหางม้าสูงที่มัดไว้ข้างหลังก็แกว่งไปมาตามจังหวะการเดินของเธอ, เปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายของเด็กสาวที่สดใสร่าเริง

เพื่อนร่วมทีมอีกเจ็ดคนที่ยังคงฝึกซ้อมต่ออยู่ในโรงยิม, เมื่อเห็นหลินจื่อเฉินและเสิ่นชิงหานเดินเข้าออกด้วยกันเป็นคู่ทุกวัน, ทุกคนต่างก็อิจฉาจนตาลุกเป็นไฟ

“เอาล่ะ, เลิกอิจฉาได้แล้ว, รีบฝึกซ้อมเร็วเข้า!”

“อีกไม่นานก็จะปิดเทอมฤดูร้อนแล้ว, จะมีการแข่งขันลีกแปดโรงเรียนประจำปีใหม่, โควต้าผู้เข้าแข่งขันก็เหมือนปีก่อนๆ คือมีแค่ห้าคน, ใครเก่งใครได้ไป”

“ตอนนี้จื่อเฉินจองไปแล้วหนึ่งที่, พวกนายเจ็ดคนก็เหลือแค่สี่ที่ให้แย่งกัน, ใครทำผลงานได้ดี, คนนั้นถึงจะได้ลงแข่ง”

เมื่อเห็นสมาชิกในทีมกำลังมองแผ่นหลังของคู่เพื่อนสมัยเด็กที่จากไปอย่างเหม่อลอย, ควัวเซี่ยงหย่วนก็รีบพูดกระตุ้นพวกเขาสองสามคำ

ทั้งเจ็ดคนได้ฟัง, ก็รีบกลับไปฝึกซ้อมอย่างจริงจังด้วยใบหน้าที่เคร่งเครียด, กลัวว่าจะตามหลังคนอื่น

ในบรรดาพวกเขามีห้าคนที่เป็นนักเรียนชั้น ม.3

การแข่งขันลีกแปดโรงเรียนในปีนี้เป็นครั้งสุดท้ายที่พวกเขาจะสามารถเข้าร่วมได้, ไม่มีใครอยากจะทิ้งความเสียใจไว้

……

เผลอแป๊บเดียว

เทอมสองของชั้น ม.1 กำลังจะสิ้นสุดลง, เหลือเวลาอีกเพียงหนึ่งสัปดาห์ก็จะถึงการสอบปลายภาค

ในช่วงสัปดาห์นี้, เพื่อที่จะทำให้เสิ่นชิงหานสอบได้คะแนนดี, ทุกคืนหลินจื่อเฉินก็จะไปที่ห้องของเธอเพื่อช่วยทบทวนจุดอ่อน

คืนวันนี้

หลินจื่อเฉินเพิ่งจะทานข้าวเสร็จ, อาบน้ำเสร็จ, ก็ออกจากบ้านเดินไปยังบ้านของเสิ่นชิงหานที่อยู่ข้างๆ

สวีเมิ่งรู้ว่าเขาจะมาตรงเวลา, จึงเปิดประตูรอเขาอยู่ที่หน้าบ้านล่วงหน้า

พอเห็นเขามา, เธอก็ยิ้มแล้วพูดว่า:

“เสี่ยวเฉิน, ช่วงนี้รบกวนเธอจริงๆ เลยนะ, ต้องมาติวให้หานหานทุกคืนเลย, เดี๋ยวพอสอบเสร็จปิดเทอมฤดูร้อนแล้ว, ป้าเมิ่งจะให้ของขวัญเธอชิ้นหนึ่ง, เธออยากได้ของขวัญอะไรก็ได้เลยนะ”

“ป้าเมิ่งเกรงใจเกินไปแล้วครับ, ผมกับหานหานโตมาด้วยกันตั้งแต่เล็ก, การช่วยเหลือเธอก็เป็นเรื่องที่ควรทำอยู่แล้วครับ”

หลินจื่อเฉินยิ้มแล้วพูด

จากนั้น, ก็เข้าไปในบ้าน, แล้วตรงไปยังชั้นสอง

ห้องของเสิ่นชิงหานอยู่ชั้นสอง, ห่างจากห้องของเขาเพียงแค่กำแพงสองชั้น

พูดได้ว่า, ห้องของทั้งสองคนอยู่ติดกันเลย

เมื่อมาถึงหน้าประตูห้องของเสิ่นชิงหานแล้วหยุด

เห็นว่าประตูแง้มอยู่

หลินจื่อเฉินก็ไม่ได้คิดอะไรมาก, ผลักประตูเข้าไปแล้วพูดว่า: “หานหาน, ฉัน…”

เขาอยากจะพูดว่า “ฉันมาแล้ว”, แต่ยังพูดไม่ทันจบก็เกือบจะกัดลิ้นตัวเอง, ทั้งตัวก็ยืนนิ่งอยู่กับที่

เพราะในตอนนี้เด็กสาวในห้อง, กำลังนั่งอยู่บนเตียงเพื่อจะสวมกางเกงนอน, และเหนือจากกางเกงนอน, ก็คือผ้าอ้อมที่เห็นได้อย่างชัดเจนเป็นพิเศษ

หลินจื่อเฉิน: “……”

เสิ่นชิงหาน: “……”

ในวินาทีนี้, ทั้งสองคนต่างก็เงียบไป, บรรยากาศแทบจะแข็งตัว, อึดอัดอย่างยิ่ง

หลังจากได้สติกลับมาครู่หนึ่ง, หลินจื่อเฉินก็เป็นฝ่ายทำลายความเงียบก่อน: “เอ่อ… เดี๋ยวฉันค่อยเข้ามาใหม่นะ”

พูดจบก็รีบหันหลังกลับจากไป, ถือโอกาสปิดประตูห้องให้ด้วย

หลินจื่อเฉินเพิ่งจะเดินจากไป, ข้างหลังเสิ่นชิงหานก็หน้าแดงก่ำ, เอาผ้าห่มมาคลุมหัว, แล้วล้มตัวลงบนเตียงขดตัวเป็นก้อน, ไม่ขยับเขยื้อนอีกเลย…

เธอรู้สึกอับอายขายขี้หน้าสุดๆ, อยากจะย้ายไปอยู่ดาวเคราะห์ดวงอื่นเลยทีเดียว

……

สิบนาทีต่อมา

หลินจื่อเฉินรู้สึกว่าน่าจะพอได้เวลาแล้ว, จึงยื่นมือไปเคาะประตูห้องตรงหน้า, พูดด้วยน้ำเสียงที่เจือความอึดอัดเล็กน้อย: “หานหาน, ตอนนี้ฉันเข้าไปได้หรือยัง?”

“อืม…” ในห้องมีเสียงตอบกลับของเสิ่นชิงหานที่แทบจะไม่ได้ยิน, เห็นได้ชัดว่าเธอก็ยังไม่หายจากอาการอึดอัดเมื่อครู่

หลินจื่อเฉินทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น, ผลักประตูเข้าไปด้วยใบหน้าที่สงบนิ่ง

“คือ… ฉันต้องใส่ผ้าอ้อมเฉพาะตอนนอนกลางคืนเท่านั้น, ปกติตอนกลางวันไม่ต้องใส่หรอกนะ”

เสิ่นชิงหานเม้มริมฝีปาก, พูดถึงเรื่องนี้ขึ้นมาเองอย่างลำบากใจ, ใบหน้าน่ารักของเธอแดงก่ำไปหมด

หลินจื่อเฉินไม่รู้ว่าจะตอบอย่างไร, ทำได้เพียงพยักหน้า: “อืม, ฉันรู้แล้ว”

จากนั้น, ทั้งสองคนก็ไม่ได้พูดอะไรอีก, บรรยากาศก็กลับมาอึดอัดอีกครั้ง

แต่ในไม่ช้า, เสิ่นชิงหานก็เลือกที่จะทำลายความอึดอัดก่อน, นิ้วเรียวขาวของเธอเสยผมเล่น, พยายามหาเรื่องคุยอย่างเป็นธรรมชาติที่สุด: “เมื่อกี้ตอนทานข้าวเย็น, ฉันถามคำถามพ่อกับแม่, ถามว่าพวกเขาคิดว่าฉันมัดผมสวย, หรือว่าไม่มัดผมสวย”

“แล้ว, พ่อก็บอกว่าฉันไม่มัดสวย, ส่วนแม่ก็บอกว่าฉันมัดแล้วสวย”

“เสี่ยวเฉิน, เธอคิดว่าฉันมัดผมสวย, หรือว่าไม่มัดผมสวย?”

ขณะที่ถามคำถามนี้, เสิ่นชิงหานก็รวบรวมความกล้ามองไปที่ดวงตาของหลินจื่อเฉิน, อยากจะใช้หัวข้อนี้เพื่อข้ามเรื่องผ้าอ้อมไป, เพื่อให้ทั้งสองคนไม่ต้องอึดอัดอีกต่อไป

หลินจื่อเฉินตอบโดยไม่ลังเล: “ฉันว่าสวยทั้งสองแบบ”

“ตอบแบบขอไปทีจัง, เลือกมาสักอย่างสิ”

“ฉันคิดดูแล้ว, น่าจะยังเป็นมัดผมจะสวยกว่าหน่อยนะ”

“แล้วเธอคิดว่าฉันมัดหางม้าเดียวสวย, หรือว่ามัดสองข้างสวย, หรือว่ามัดจุกสวยล่ะ?”

“ฉันค่อนข้างชอบมัดจุกกับมัดหางม้าเดียวนะ”

“งั้นพรุ่งนี้ฉันก็จะมัดจุกแล้วกัน, มะรืนค่อยมัดหางม้าเดียว… จริงสิ, หางม้าต่ำกับหางม้าสูงเธอคิดว่าอันไหนสวย?”

“ฉันคิดว่ามัดหางม้าสูงสวย…”

ค่อยๆ, ทั้งสองคนก็เริ่มคุยกันอย่างเปิดอก, ไม่ได้อึดอัดเหมือนตอนที่เพิ่งเข้ามาในห้อง

ดูเหมือนว่าเรื่องผ้าอ้อม, จะถูกลืมไปโดยสิ้นเชิง, ไม่ได้ถูกพูดถึงอีก

ไม่นาน, ก็เริ่มเข้าสู่หัวข้อหลักของคืนนี้, คนหนึ่งเป็นนักเรียนทบทวน, คนหนึ่งเป็นครูสอน, ใช้เวลาหนึ่งคืนที่เต็มไปด้วยสาระอยู่บนโต๊ะเรียนด้วยกัน

……

เวลาผ่านไปในพริบตา

หลายวันต่อมา

โรงเรียนมัดธยมซานไห่ก็ได้จัดการสอบปลายภาค

ในฐานะนักเรียนเรียนเก่ง, หลินจื่อเฉินก็สอบได้ที่หนึ่งของโรงเรียนอย่างง่ายดายเหมือนเช่นเคย

เสิ่นชิงหานก็สอบได้ดีมากเช่นกัน

ในเวลาเพียงแค่หนึ่งปี, เธอก็พัฒนาจากอันดับรองสุดท้ายตอนเปิดเทอม, มาเป็นอันดับท็อปยี่สิบของห้องในตอนนี้, ได้รับใบประกาศเกียรติคุณนักเรียนพัฒนาการยอดเยี่ยมอย่างภาคภูมิใจ

ในระหว่างนั้น, มีความพยายามของเธอเอง, แต่ส่วนใหญ่แล้วเป็นเพราะการสอนและการช่วยเหลือของหลินจื่อเฉิน

“เสี่ยวเฉิน, ขอบคุณที่ช่วยทบทวนจุดอ่อนให้ฉันนะ, ครั้งนี้ฉันสอบได้ดีมากเลย!”

ในห้องเรียน, เสิ่นชิงหานมองใบประกาศเกียรติคุณ “นักเรียนพัฒนาการยอดเยี่ยม” ในมือ, แล้วพูดกับหลินจื่อเฉินด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความยินดี

หลินจื่อเฉินยิ้มแล้วพูดว่า: “หลักๆ แล้วเป็นเพราะเธอตั้งใจเรียนอย่างขยันขันแข็งต่างหาก”

“เสี่ยวเฉิน, ด้วยอัตราการพัฒนาแบบนี้, อีกสองปีฉันต้องสอบเข้าห้องเดียวกับเธอได้แน่ๆ, ถึงตอนนั้นเรามาเป็นเพื่อนร่วมโต๊ะกันต่อนะ!” เสิ่นชิงหานพูดอย่างคาดหวัง

เป็นเพื่อนร่วมโต๊ะกันต่อในห้องเดียวกันเหรอ?

เมื่อได้ฟังเสิ่นชิงหานพูดแบบนี้, หลินจื่อเฉินถึงได้นึกขึ้นได้ว่าในอนาคตตัวเองจะต้องเรียนสายศิลปะการต่อสู้, ดูเหมือนจะยังไม่ได้บอกเธอเลย, จึงพูดกับเธอว่า: “หานหาน, ฉันตัดสินใจแล้วว่ามัธยมปลายจะเรียนสายศิลปะการต่อสู้”

“งั้นฉันก็เรียนสายศิลปะการต่อสู้ด้วยสิ!” เสิ่นชิงหานพูดออกมาโดยไม่ลังเล

หลินจื่อเฉินไม่รู้ว่าเธอจะเหมาะกับเส้นทางสายศิลปะการต่อสู้นี้หรือไม่, แต่เมื่อเห็นเธอพูดอย่างไม่ลังเลว่าจะตามไปด้วย, งั้นไม่เหมาะก็ต้องเหมาะแล้วล่ะ

“ถ้าเธอตัดสินใจจะเดินบนเส้นทางสายศิลปะการต่อสู้นี้ด้วย, งั้นตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป, จุดเน้นในการเรียนของเธอในอนาคตก็ต้องเปลี่ยนไปแล้วนะ, ต้องเรียนรู้เกี่ยวกับความรู้ด้านสัตว์อสูร, การหลอมรวมยีน, และการดัดแปลงจักรกลให้มากขึ้น”

“อืม, ฉันจะพยายาม!”

เสิ่นชิงหานพูดอย่างมุ่งมั่น

ความรู้ด้านนี้, เธอไม่ได้ด้อยเลยสักนิด, เพราะตอนเด็กๆ ก็เคยอ่านหนังสือกับหลินจื่อเฉินอยู่บ่อยครั้ง, ยังมีความมั่นใจอยู่

จุดเดียวที่ขาดความมั่นใจ, อาจจะเป็นเรื่องสมรรถภาพทางกาย

หลินจื่อเฉินก็คิดถึงจุดนี้เช่นกัน, ในไม่ช้าก็พูดกับเธอว่า: “งั้นต่อไปนี้ตอนบ่ายหลังเลิกเรียนไปโรงยิม, เธอก็มาฝึกศิลปะการต่อสู้กับฉันด้วยแล้วกัน, ฉันจะสอนท่าออกกำลังกายเพื่อเสริมสร้างร่างกายให้เธอบ้าง”

“อืม, ฟังเสี่ยวเฉินทุกอย่างเลย!” เสิ่นชิงหานพยักหน้าอย่างว่าง่าย

ประสบการณ์ตั้งแต่เล็กจนโตบอกเธอว่า, ไม่ว่าจะเป็นเรื่องอะไร, ฟังหลินจื่อเฉินรับรองไม่ผิด

……

(จบตอน)