บทที่ 26: หนูอสูรที่น่าขนลุก

หลังจากเปรียบเทียบลายนิ้วมือและยื่นขอเงินรางวัลเสร็จสิ้น

พ่อแม่ของทั้งสองครอบครัวเห็นว่าได้เวลาแล้ว จึงไม่ได้อยู่ที่สถานีรักษาความปลอดภัยนานนัก ตั้งใจจะพาลูกทั้งสองคนกลับบ้าน

ระหว่างที่เดินผ่านหน้าห้องทำงาน ประสาทหูที่เฉียบแหลมของหลินจื่อเฉินก็ได้ยินเสียงพูดคุยบางส่วนจากข้างในอย่างชัดเจน

เป็นเรื่องเกี่ยวกับสาวกลัทธินอกรีตและหนูอสูรยักษ์

“ช่วงนี้ลัทธิเทพหนูเคลื่อนไหวบ่อยขึ้นเรื่อยๆ ไปหลอกล่อพวกที่ไม่พอใจสังคมและเต็มไปด้วยความคับแค้นใจให้เข้าร่วมลัทธิ”

“ได้ยินว่าคนของลัทธิเทพหนูถึงกับแทรกซึมเข้าไปในมหาวิทยาลัยบางแห่งแล้ว ไปหลอกล่อนักศึกษาสายศิลป์ที่ไม่สามารถหลอมรวมยีนผ่านช่องทางปกติได้”

“สาวกลัทธินอกรีตที่ถูกสังหารในคืนนี้ เคยเป็นนักศึกษาสายศิลป์ในมหาวิทยาลัยกว่างเหยียนมาก่อน เพราะร่างกายไม่ผ่านมาตรฐานจึงไม่สามารถทำการหลอมรวมยีนได้ แต่ก็ปรารถนาที่จะเป็นผู้หลอมรวมยีน จากนั้นก็ถูกคนทรยศในลัทธิเทพหนูหลอกล่อ”

“ช่างเป็นพวกหนูเน่าจริงๆ สักวันต้องจับไอ้พวกคนทรยศพวกนี้มาลงโทษให้หมด!”

“จัดการคนทรยศไปก็ไม่มีประโยชน์ เป็นการแก้ปัญหาที่ปลายเหตุ ต้องจัดการราชันหนูที่ตั้งตัวเป็นเทพนั่นต่างหากถึงจะถูก”

“……”

ลัทธิเทพหนู? นี่เป็นครั้งแรกที่หลินจื่อเฉินได้ยินคำสามคำนี้ เขาจึงรีบหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาค้นหาทันที

จากนั้นก็ได้เรียนรู้ว่า นี่คือลัทธินอกรีตที่นับถือหนูอสูรยักษ์ตัวหนึ่งเป็นเทพ

ฐานทัพใหญ่ขององค์กรตั้งอยู่ในเมืองซานไห่ สมาชิกส่วนใหญ่เป็นพวกที่ล้มเหลวในสังคม ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาก็เคลื่อนไหวบ่อยขึ้นเรื่อยๆ

น่าจะเป็นเพราะราชันหนูตัวนั้นต้องการจะพัฒนาเป็นสิ่งมีชีวิตระดับสูง จึงต้องการให้สาวกช่วยรวบรวมทรัพยากรสำหรับการพัฒนาจำนวนมาก

นี่คือข้อมูลที่ทางการเปิดเผยต่อสาธารณะ

“นับถือหนูเป็นเทพงั้นเหรอ?”

หลินจื่อเฉินส่ายหัว ไม่ได้ค้นหาอะไรต่ออีก ยัดโทรศัพท์มือถือใส่กระเป๋า

เดินออกจากสถานีรักษาความปลอดภัย มาถึงที่จอดรถ

เสิ่นชิงหานขึ้นไปนั่งในรถของหลินเหยียนเซิงเหมือนเช่นเคย ตั้งใจจะนั่งเบาะหลังกับหลินจื่อเฉิน

เสิ่นเจี้ยนเย่มองภาพนี้แล้วก็อดหัวเราะขมขื่นไม่ได้: “เฮ้อ ลูกสาวของเรานี่ ดูเหมือนจะกลายเป็นลูกสาวบ้านตาหลินไปแล้วนะ”

ส่วนสวีเมิ่งกลับมีท่าทีสงบเยือกเย็น: “หานหานสนิทกับครอบครัวตาหลินได้ พูดตามตรง นี่ก็เป็นบุญของเธอแล้ว คุณยังจะมาถอนหายใจอีก”

“ก็จริงนะ” เสิ่นเจี้ยนเย่ยิ้ม ในไม่ช้าก็ขึ้นรถไปกับสวีเมิ่ง

บนรถอีกคัน หลินจื่อเฉินและเสิ่นชิงหานกำลังคุยเล่นกันไปเรื่อยเปื่อย

ส่วนใหญ่เป็นเสิ่นชิงหานที่พูด หลินจื่อเฉินคอยตอบรับ

“เสี่ยวเฉิน ไม่รู้ว่าตอนนี้ครูสตรอว์เบอร์รีเป็นยังไงบ้างนะ ตอนนั้นฉันเห็นคอเธอมีเลือดไหลด้วย น่าจะไม่เป็นอะไรใช่ไหม?”

“ดูแล้วบาดเจ็บไม่รุนแรงเท่าไหร่ แค่ทำแผลนิดหน่อยก็น่าจะหาย ไม่น่าจะมีอะไรหรอก”

“เสี่ยวเฉิน ตอนที่สาวกลัทธินอกรีตคนนั้นกลายพันธุ์ บนหน้ามีดวงตางอกออกมาแปดดวงเลยนะ ดูน่ากลัวมาก”

“การกลายพันธุ์ก็เป็นแบบนี้แหละ”

หลินจื่อเฉินตอบอย่างไม่ใส่ใจ

คุยไปคุยมา เสิ่นชิงหานที่พูดไม่หยุดจู่ๆ ก็เงียบไป ไม่ได้เล่นโทรศัพท์ เอาแต่หนีบขาสองข้างที่เรียวยาวไว้แน่นชิดกัน สีหน้าดูไม่ค่อยดี

หลินจื่อเฉินสังเกตเห็นความผิดปกติของเธอ หางตาก็เผลอมองไปทางนั้นแวบหนึ่ง ก็พบว่ามันนูนออกมาเหมือนตอนเด็กๆ

แต่เขารู้ว่าน่าจะไม่ใช่ผ้าอ้อมแล้ว แต่เป็นแผ่นรองซับอีกชนิดหนึ่งที่ซับน้ำไว้

เมื่อตระหนักถึงจุดนี้ เขาก็ค่อยๆ หันศีรษะไปทางอื่น มองไปที่ข้างทางนอกหน้าต่างรถ เพื่อไม่ให้เสิ่นชิงหานต้องอับอาย

เสิ่นชิงหานก็รู้ว่าหลินจื่อเฉินสังเกตเห็นแล้ว เธอก้มหน้าเม้มริมฝีปากบาง ไม่พูดอะไรสักคำ

เป็นอย่างนั้นเอง บรรยากาศในรถก็พลันเงียบลงในทันที

บรรยากาศในรถก็เงียบลงทันที

เอ๊ะ? ทันใดนั้น หลินจื่อเฉินก็เบิกตากว้างขึ้นเล็กน้อย

เขาเห็นหนูอ้วนตัวหนึ่งขนาดเท่าแมว วิ่งผ่านข้างทางไปอย่างรวดเร็ว แล้วปีนขึ้นไปบนชั้นสองของสถานีรักษาความปลอดภัยตามท่อระบายน้ำ

ทำไมถึงมีหนูตัวใหญ่ขนาดนี้ได้?

หรือว่าจะเป็นหนูอสูรยักษ์? หลินจื่อเฉินตื่นตัวขึ้นมาทันที

แต่ในไม่ช้า เขาก็ผ่อนคลายลง รู้สึกว่าตัวเองคิดมากไปเอง

ที่นี่คือภาคใต้ ไม่ใช่ภาคเหนือ หนูตัวใหญ่เท่าแมวเป็นเรื่องปกติ ไม่ได้มีอะไรน่าแปลกใจ

“ดูเหมือนว่าฉันจะเครียดเกินไปหน่อย เดี๋ยวพอกลับถึงบ้านแล้วต้องผ่อนคลายสักหน่อยแล้ว…”

หลินจื่อเฉินคิดในใจ

……

หลังจากรถถึงบ้าน

เสิ่นชิงหานทิ้งท้ายไว้ว่าพรุ่งนี้เจอกัน แล้วก็ลงจากรถจากไปด้วยท่าเดินที่ดูแปลกๆ

จางหว่านซินรู้สึกสงสัยเล็กน้อย: “หานหานเป็นอะไรไปน่ะ ปกติไม่ชอบอ้อยอิ่งอยู่คุยกับลูกอีกสักพักเหรอ? ทำไมเมื่อกี้บนรถถึงได้เงียบขนาดนั้น พอจอดรถปุ๊บก็ลงไปเลยล่ะ?”

“เมื่อกี้เธอดูง่วงมากครับ น่าจะเหนื่อยอยากนอนแล้ว ไม่มีแรงจะคุย” หลินจื่อเฉินอธิบาย

จางหว่านซินพยักหน้า ไม่ได้ติดใจอะไร

ในไม่ช้า ทั้งสามคนในครอบครัวก็ลงจากรถแล้วเข้าไปในบ้าน

ทันทีที่เข้าไป จางหว่านซินก็พูดกับหลินจื่อเฉินอย่างจริงจังว่า: “เสี่ยวเฉิน ต่อไปถ้าเจอเรื่องแบบคืนนี้อีก แม่หวังว่าลูกจะให้ความสำคัญกับความปลอดภัยของตัวเองเป็นอันดับแรกนะ ต้องประเมินกำลังตัวเอง อย่าหุนหันพลันแล่นเด็ดขาด”

“แม่ครับ ผมทราบแล้วครับ ผมจะทำตาม” หลินจื่อเฉินพยักหน้ารับอย่างว่าง่าย

จางหว่านซินเห็นเขาเชื่อฟัง ความกังวลบนใบหน้าก็คลายลงเล็กน้อย

จากนั้น เธอก็นึกอะไรขึ้นมาได้อย่างกะทันหัน แล้วถามว่า:

“จริงสิ ลูกไม่ได้ซื้อเนื้อปลาหมึกเงาปีศาจมาสามชั่งเหรอ? เนื้ออยู่ไหนล่ะ? ทำไมในตะกร้ารถจักรยานไม่เห็นมีเลย แล้วในมือลูกก็ไม่ได้ถืออยู่?”

“แม่ครับ ผมพูดออกมาแล้วแม่อย่าโกรธนะ ก่อนหน้านี้ตอนเจอสาวกลัทธินอกรีตกลายพันธุ์ ผมกับหานหานวิ่งหนีกันอย่างรีบร้อน ทำเนื้อหายไปโดยไม่ตั้งใจครับ…” หลินจื่อเฉินลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูด

จางหว่านซินได้ฟัง ตาก็เบิกกว้างขึ้นมาทันที

เธอรู้สึกเสียดายมาก แต่ก็อดกลั้นไม่แสดงออกมาต่อหน้าหลินจื่อเฉิน กลับปลอบใจเขาแทน: “ไม่เป็นไร หายก็หายไปเถอะ ยังไงซะก็เจอสาวกลัทธินอกรีตก่อเรื่อง คนไม่เป็นอะไรก็ถือว่าเป็นโชคดีในความโชคร้ายแล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าลูกยังช่วยเหลือผู้อื่นอย่างกล้าหาญจนช่วยชีวิตคนไว้ได้ ลูกคือความภาคภูมิใจของแม่นะ”

“ในเมื่อเพิ่งจะทำหายไปไม่นาน งั้นให้ขับรถออกไปตามหาไปตามทางดูดีไหมล่ะ” หลินเหยียนเซิงเสนอขึ้นมา

“ในเมื่อยังหายไปไม่นาน หรือว่าผมจะขับรถไปตามหาดูตามทางดีไหม” หลินเหยียนเซิงเสนอ

จางหว่านซินปฏิเสธทันที: “ไม่ได้ค่ะ ที่นั่นเพิ่งจะเกิดเรื่องสาวกลัทธินอกรีตกลายพันธุ์ อันตรายเกินไป”

“ก็จริงนะ” หลินเหยียนเซิงพยักหน้า

หลินจื่อเฉินยืนอยู่ข้างๆ ไม่พูดอะไร ในใจก็คิดเงียบๆ ว่าต่อไปนี้จะต้องเข้าร่วมการแข่งขันอีกหลายรายการ พอเก็บเงินรางวัลได้มากพอแล้วก็จะซื้อเนื้อปลาหมึกเงาปีศาจสามชั่งกลับมาตอบแทนพ่อแม่

……

สถานีรักษาความปลอดภัย, ในห้องทำงานของหัวหน้า

หัวหน้าหน่วยรักษาความปลอดภัยมองดูบันทึกการให้ปากคำในมือ อดไม่ได้ที่จะยิ้ม

ใช้หนังสติ๊กยิง? ใครเขาเล่นหนังสติ๊กจะใช้ก้อนหินใหญ่เท่าไข่ไก่มายิงกัน? จะยิงออกไปได้เหรอ? นี่ต้องใช้มือขว้างแน่นอน!

ไม่ดูซะเลยว่าฉันทำงานอะไร จะโดนเด็กนักเรียนอย่างแกหลอกได้เหรอ? หัวหน้าหน่วยรักษาความปลอดภัยจุดบุหรี่ขึ้นมามวนหนึ่ง สูดควันเข้าไปลึกๆ แล้วพ่นออกมา มองดูควันที่ลอยฟุ้งแล้วคิดต่อไป

ว่าแต่ เขาเป็นแค่นักเรียนมัธยมต้น ทำได้อย่างไรถึงขว้างก้อนหินได้มีพลังทำลายล้างขนาดนี้?

ไม่ได้การ พรุ่งนี้เช้าต้องไปขอดูกล้องวงจรปิดดูให้ได้ว่าเกิดอะไรขึ้น

พลางคิด หัวหน้าหน่วยรักษาความปลอดภัยก็เก็บแฟ้มบันทึกการให้ปากคำกลับเข้าไปในตู้เก็บเอกสารแล้วล็อคอย่างดี เตรียมตัวเลิกงานกลับบ้าน

ในขณะนั้น เขาพบว่าบนขอบหน้าต่างมีหนูตัวหนึ่งอยู่ ขนาดตัวใหญ่เท่าแมว

เขาประหลาดใจเล็กน้อย: “หนูมาจากไหนเนี่ย ทำไมตัวใหญ่ขนาดนี้?”

หนูนอกหน้าต่างไม่ถูกเสียงพูดทำให้ตกใจ มันยืนนิ่งอยู่บนขอบหน้าต่างไม่ขยับ ดวงตาจ้องมองหัวหน้าหน่วยรักษาความปลอดภัยอย่างลึกลับ

……

(จบตอน)