ตอนที่ 645 จุดจบและจุดเริ่มต้น (ตอนอวสาน)

ตอนที่ 645 จุดจบและจุดเริ่มต้น

“ฉันลบหวางซีออกจากการมีอยู่ไปแล้ว”

เมื่อกลับมายัง Eco Science City เฉินเฉินเดินเข้าไปในห้องทำงานและจ้องมองอัญมณีสีเขียวเข้มที่วางอยู่บนฝ่ามือของตน “แต่ก็เป็นอย่างที่ทั้งสามในโลกจิตใต้สำนึกพูดไว้   ฉันไม่สามารถทำลายพลังที่ซ่อนอยู่ในอัญมณีนี้ได้ แม้แต่พวกเขาทั้งสามก็ไม่อาจทำลายมันได้ ทำได้เพียงแค่กดพลังนั้นไว้เท่านั้น”

“แล้วคุณจะจัดการกับของต้องสาปนั่นยังไงดี?”

ลิตเติล X  เดินเข้ามาในห้องและเอ่ยถาม

“ก็ปิดผนึกมันไว้บนดาวอังคารก่อนละกัน”

เฉินเฉินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเคาะโต๊ะเบาๆ ด้วยข้อนิ้ว “บางทีในอนาคตฉันอาจหาวิธีใช้มันได้ ไม่จำเป็นต้องรีบจัดการ ตอนนี้เมื่อปัญหาที่ยืดเยื้อมานานถูกแก้ไขไปแล้ว ก็ถึงเวลาจะออกเดินทางไปทั่วกาแล็กซีทางช้างเผือก ดูสิว่ามีเพื่อนบ้านแบบไหนอยู่ในเอกภพนี้บ้าง นอกจากนี้ เรายังต้องหาทางสร้างเทคโนโลยีการเดินทางใหม่ ที่มีประสิทธิภาพเทียบเท่าการนำทางผ่านมิติย่อย แต่ไม่มีความเสี่ยงเหมือนมัน”

“แล้วเทคโนโลยีการนำทางผ่านมิติย่อยของเราที่มีอยู่ตอนนี้ล่ะ?”

ลิตเติล X ถามต่อ

“พักมันไว้ก่อน” เฉินเฉินตอบเรียบๆ “ถ้าอีกหลายพันปีต่อจากนี้เรายังหาทางแก้ไม่ได้จริงๆ ค่อยกลับไปใช้มันอีกครั้งก็ได้ ตอนนั้น มนุษยชาติคงเข้มแข็งพอที่จะป้องกันตัวเองจากอันตรายของมิติย่อยได้แล้ว   หรืออาจถึงขั้นลบล้างมันได้อย่างสิ้นเชิง”

“ท่านเจ้าพ่อ…”

เมื่อมาถึงจุดนี้ แววตาของลิตเติล X ก็เต็มไปด้วยความเศร้า

“ไม่ต้องห่วง ฉันทิ้งอีกครึ่งหนึ่งของฉันไว้ที่โลกนี้แล้ว”

เฉินเฉินยิ้มอ่อนโยน   รอยยิ้มที่หาได้ยากเหลือเกินในช่วงหลังๆ เขายื่นมือออกไป และลิตเติล X ก็เอนศีรษะเข้ามารับสัมผัสนั้นอย่างเชื่องช้า

เฉินเฉินลูบศีรษะของเธอเบาๆ เสียงของเขาเต็มไปด้วยอารมณ์ “อย่าห่วงฉันเลย ตอนนี้ฉันอยู่ใกล้ความเป็นพระเจ้ามากเท่าที่มนุษย์คนหนึ่งจะไปถึงได้ ถึงขั้นที่ถ้าฉันต้องการ ฉันก็สามารถเป็นเจ้าแห่งมิติย่อยองค์ที่สี่ได้ แต่ฉันไม่อยากเป็นแบบนั้น ไม่มีใครต้านทานการกัดกร่อนของมิติย่อยได้ และฉันก็ไม่แน่ใจว่าจะสามารถรักษาสติของตัวเองไว้ได้ถ้าเลือกเส้นทางนั้น”

“อีกอย่าง… ฉันเชื่อมั่นมาตลอดว่า ไม่มีสิ่งที่เรียกว่า ‘พระเจ้า’ อยู่ในจักรวาลนี้   ไม่เคยมี และจะไม่มีวันมี”

“มนุษยชาติไม่จำเป็นต้องพึ่งศรัทธาหรือศาสนาเพื่อก้าวหน้า สิ่งที่ต้องการมีเพียง ความมุ่งมั่น และความเพียรไม่ย่อท้อเท่านั้น!”

หลังพูดจบ เฉินเฉินก็ชะงักไปชั่วขณะ ดวงตาสีดำลึกของเขาราวกับสามารถมองทะลุเวลาและอวกาศได้ เขาจ้องมองไปยังอนาคตอันห่างไกล

“บางที… ในอนาคต เมื่อมนุษยชาติตกอยู่ในอันตรายอีกครั้ง ฉันอาจปรากฏตัวขึ้นมาอีกครั้ง เพื่อพาพวกเขากลับคืนสู่หนทางแห่งความรุ่งโรจน์”

“วันนั้นอาจมาถึง… แต่ไม่ใช่ตอนนี้   ตอนนี้ มนุษยชาติไม่จำเป็นต้องมีฉันอีกต่อไปแล้ว”

“คุณหมายถึงว่ามนุษยชาติอาจยังคงเผชิญกับภัยพิบัติครั้งใหญ่ได้อีกใช่ไหม?”

นี่คือสิ่งที่ ลิตเติล X  เข้าใจจากคำพูดของเฉินเฉิน

“แน่นอน”

เฉินเฉินพยักหน้าและเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง “ตอนนี้ที่ฉันได้พลังจนเทียบเท่ากับตัวตนทั้งสามในมิติย่อย ฉันสังเกตได้ว่าฉันเข้าใจรูปแบบวุ่นวายของเวลาและอวกาศในมิติย่อย ในอนาคต   อาจเป็นหลายพันปีหรืออาจหลายหมื่นปี   ทวีปที่สี่ของมิติย่อยจะพบเจอกับเจ้าแห่งสุดท้ายของมัน เมื่อถึงตอนนั้น กุญแจมิติย่อยจะถูกปลดปล่อย และทั้งสามเอนทิตีในมิติย่อยจะกลับคืนสู่รูปแบบเดิมของพวกเขา”

“อา…”

ลิตเติล X เงยหน้ามองเฉินเฉิน แววตาเต็มไปด้วยความตกใจ

“มนุษยชาติยังมีหนทางอีกยาวไกล”

เฉินเฉินลุกขึ้นทันที หน้าตรงหน้าเขาคือรอยแยกแห่งความเป็นจริงที่เขาเพิ่งเปิดออก และในขณะที่เขากำลังจะก้าวเข้าไป เขารู้สึกถึงแรงดึงเล็กๆ ที่มุมเสื้อ

เฉินเฉินหันไปและเห็นลิตเติล X จ้องตาเขาอย่างตั้งใจ “ท่านอดฟาเธอร์… ได้โปรดพาฉันไปด้วย ฉันอยากตามท่านไปตลอด ไม่ว่าสิ้นสุดกาลเวลาจะอยู่ที่ไหน แม้แต่ชายขอบที่ไม่รู้จักของกาแล็กซีก็ตาม”

แววตาเย็นชาของเฉินเฉินดูเหมือนจะอ่อนลงเล็กน้อย ขณะที่เขาลังเลในการตัดสินใจ

“ถ้าคุณพูดว่าฉันไม่จำเป็นอยู่ที่นี่ งั้นฉันก็ไม่จำเป็นอยู่ที่นี่ด้วย เหล่าครึ่งตัวของฉันสามารถเป็นอิสระและจัดการทุกสิ่งได้เอง ดูแลความต้องการของมนุษยชาติได้ครบแล้ว ฉันได้โอนสติไปยังร่างนี้แล้ว ฉันกลายเป็นการมีอยู่เต็มตัว   เป็นมนุษย์แล้ว”

ลิตเติล X เอ่ยด้วยความจริงใจ พร้อมกับเสียงที่แฝงความอ้อนวอนอย่างสิ้นหวัง

“ฮึ…”

แววตาของเฉินเฉินอบอุ่นขึ้นเล็กน้อย เขาลูบศีรษะของสาวน้อย แล้วร่างของเขาก็หายไป ทันใดนั้น ก่อนที่รอยแยกแห่งความเป็นจริงจะปิดไป ร่างเรียวอีกหนึ่งร่างก็หายไปพร้อมกัน

หลายศตวรรษต่อมา

ในยามเช้าตรู่ มีเที่ยวบินไปยังอาณานิคมต่างๆ ถูกกำหนดเวลาออกเดินทางจาก สถานีอวกาศระหว่างดวงดาวที่โดดเด่น ระบบสุริยะเชื่อมต่อกับเส้นทางการค้าสำคัญอย่างหนาแน่น แสงอาทิตย์ไม่แผดจ้าดังในอดีต เพราะถูกล้อมรอบด้วย วงแหวนไดสันหนาแน่น ความร้อนทุกวินาทีที่เกิดจากดวงอาทิตย์ถูกแปลงเป็นพลังงานที่มนุษย์สามารถใช้ได้

มนุษยชาติก่อตั้งอาณานิคมจำนวนมากทั่วกาแล็กซี่ แม้ว่าปัจจุบันยังคงเดินทางได้เพียงความเร็วต่ำกว่าแสง แต่พวกเขาใช้ชีวิตอย่างสะดวกสบายและปลอดภัย

เพื่ออำนวยความสะดวกในการเริ่มต้นอาณานิคมใหม่ ยานอวกาศถูกจัดเก็บด้วยเทมเพลตเกษตรกรรม อุตสาหกรรม และการก่อสร้างล่าสุด ที่พัฒนาโดย Blacklight Biotechnology ผู้ตั้งถิ่นฐานสามารถสร้างระบบเกษตรกรรมและอุตสาหกรรมพื้นฐานที่มั่นคงได้ทันทีหลังถึงจุดหมาย เทคโนโลยีเหล่านี้ถูกเรียกว่า เทมเพลต

นอกจากนี้ เครื่องกำเนิดบรรยากาศ ที่พัฒนาโดย Blacklight Biotechnology ยังสามารถปรับปรุงพื้นที่อันตรายได้อีกด้วย ดาวเคราะห์ที่ไม่มีชั้นโอโซนเสถียรสามารถสร้างบรรยากาศที่อยู่อาศัยได้ภายในไม่กี่เดือน ในช่วงเวลานี้ การล่าอาณานิคมของมนุษย์อยู่ในจุดสูงสุด

แอนดรอยด์ก็ได้รับการพัฒนาโดยเทคโนโลยีชั้นสูงของ Blacklight Biotechnology ทำให้พวกมันมีความฉลาดขั้นสูงตั้งแต่แรกเกิด แอนดรอยด์เหล่านี้ทำหน้าที่เป็นผู้รับใช้มนุษย์อย่างซื่อสัตย์ จัดการรายละเอียดชีวิตของผู้คนทุกอย่าง และถูกตั้งโปรแกรมให้ไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์และทำหน้าที่โดยสัตย์ซื่อตลอดไป

ระบบสวัสดิการของสังคมมนุษย์ครอบคลุมทุกคน ตั้งแต่เกิด ทุกคนมีสิทธิได้รับการศึกษา และเมื่อถึงวัยผู้ใหญ่สามารถเลือกพัฒนาเส้นทางชีวิตของตน ไม่ว่าจะเป็นการเมือง ธุรกิจ ศิลปะ วิทยาศาสตร์ หรือเลือกเข้าสู่ จักรวาลเสมือน เพื่อใช้ชีวิตในแบบที่ปรารถนาอย่างสงบสุข

ไม่มีสิ่งใดขัดขวางใครก็ตามจากการใช้ชีวิตอย่างสงบสุข เพลิดเพลิน และไร้กังวล ระบบสวัสดิการของสังคมเพียงอย่างเดียวก็สามารถให้ทุกคนใช้ชีวิตไร้ความเครียดนับศตวรรษได้

ดังนั้น นอกจากผู้ที่มีความทะเยอทะยานอย่างแรงกล้าในการสำรวจอวกาศและจักรวาลแล้ว ผู้คนจำนวนมากเลือกใช้ชีวิตของตนใน จักรวาลเสมือน จักรวาลเสมือนที่พัฒนาโดย Blacklight Biotechnology เป็นเสมือนการแสดงออกของ สวนเอเดน ที่ไม่แบ่งแยกระหว่างรวยและจน ไม่มีความทุกข์ ความเหลื่อมล้ำ ความหิวโหย หรือความตาย ทุกคนสามารถเป็นสิ่งที่ตนปรารถนาในโลกนี้

อย่างไรก็ตาม ชีวิตอันหรูหรานี้ไม่เคยเป็นอุปสรรคต่อความก้าวหน้าของมนุษยชาติแม้แต่น้อย ปัญญาประดิษฐ์ขั้นสูงถูกนำมาใช้แทนรากฐานของระบบสังคมเพื่อรักษาโครงสร้าง ระบบการปกครองที่มีประสิทธิภาพทำงานร่วมกับสถาบันวิจัยทางวิทยาศาสตร์ชั้นนำ ทำให้มนุษยชาติสามารถพัฒนาเทคโนโลยีด้วยความเร็วที่ไม่เคยมีมาก่อน

ตามการสรุปข้อมูลล่าสุด ภายในปี 2500 มนุษยชาติได้ก่อตั้งอาณานิคมถึง สามร้อยห้าสิบแปดแห่ง ทั่วระบบสุริยะ โดยมีประชากรเกิน หนึ่งร้อยพันล้านคน

ในเวลาต่อมา แม้แต่ แอนดรอยด์ ก็ได้รับสิทธิขั้นพื้นฐานเหมือนมนุษย์ พวกเขาเริ่มถูกเรียกว่า ชาวศิลา (Stone People)

ในทำนองเดียวกัน มนุษยชาติก็ถูกเรียกว่า ชาวทองคำ (Golden People)

ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากหลายศตวรรษที่สืบทอดยีนพลังจิตเกือบทั้งหมดของมนุษยชาติก็ได้รับพลังจิต สะท้อนในมิติย่อยแสดงดวงอาทิตย์ส่องแสงนับไม่ถ้วนในทุกทิศทาง ทำหน้าที่เสมือนกำแพงป้องกันมนุษยชาติจากการกัดกร่อนของมิติย่อย

นี่คือยุคที่ ช่องว่างความมั่งคั่งไม่เกิดขึ้น ทุกคนล้วนมีโชคดีและสามารถใช้ชีวิตได้เต็มที่โดยไม่ต้องกังวลเรื่องโรคภัยไข้เจ็บ ทุกคนสามารถมุ่งไปยังความสุขและงานอดิเรกของตนเองได้อย่างเต็มที่

ยุคนี้ถูกขนานนามว่า ยุคของชาวทองคำ (Era of the Golden People) หรือเรียกสั้นๆ ว่า ยุคทอง (The Golden Era)

ขณะที่มนุษยชาติเข้าสู่การขยายตัวในกาแล็กซี่ อิทธิพลของพวกเขาค่อยๆ เข้าสู่ขอบเขตของระบบสุริยะและสำรวจไปยังระบบใกล้เคียง ในที่สุดก็ค้นพบร่องรอยของ อารยธรรมต่างดาวหลายแห่ง อารยธรรมต่างดาวหลายแห่งล่มสลายภายใต้การบุกเบิกของมนุษยชาติ แต่ในที่สุด มนุษยชาติก็ค้นพบการมีอยู่ของอย่างน้อย สามอารยธรรมต่างดาวขั้นสูงมาก ที่ขอบของ แขนโอไรออน (Orion Arm)

หลังจากการสำรวจเพิ่มเติม มนุษยชาติได้รู้จักชื่อของสามอารยธรรมต่างดาวเหล่านี้ ได้แก่ อะดาร์ลิงส์, อุคบาร์บส์ และ กะแล็กทิเคิล ฮอนท์ส ซึ่งเป็นสิ่งลึกลับที่สุด

การค้นพบเหล่านี้เตือนจักรวรรดิที่กำลังขยายตัวไม่ให้ประมาทอยู่เสมอ

อย่างไรก็ตาม ไม่มีความจำเป็นต้องหวาดกลัว เพราะหลายศตวรรษของการพัฒนาเทคโนโลยีได้วางรากฐานที่มั่นคงและเตรียมมนุษยชาติให้พร้อมสำหรับช่วงเวลาเช่นนี้ แม้ว่า Blacklight Biotechnology ผู้เป็นวิสัยทัศน์นำมนุษยชาติสู่ยุคการเดินทางระหว่างดวงดาวได้ถอยออกจากแนวหน้ามานานแล้ว แต่มนุษยชาติก็มีอำนาจเพียงพอที่จะยืนด้วยตัวเองโดยไม่พึ่งพาใคร

ในท้ายที่สุด ผู้ที่ได้ฟังเรื่องราวนี้ควรทราบว่า เช่นเดียวกับดวงอาทิตย์ที่โผล่พ้นขอบฟ้า เรื่องราวของมนุษยชาตินั้น เพิ่งเริ่มต้นเท่านั้น