ตอนที่ 620 ทำลายล้าง (ฟรี)

ตอนที่ 620 ทำลายล้าง

ในตอนนี้ เด็กชายคนนั้นนั่งขดอยู่มุมห้อง ก้มหน้าร้องไห้เงียบๆขณะที่ทหารถืออาวุธจริงล้อมรอบตัวเขาอยู่เต็มไปหมด ใครก็ตามที่เห็นภาพนี้จะเกิดความสงสาร ราวกับทหารเหล่านี้กำลังกดขี่เด็ก

แม้ฌอนจะไม่อยากเชื่อว่าเด็กตรงหน้าจะเป็นปีศาจฆาตกร แต่ตอนนี้เขาก็ยังเผลอเกร็งร่างกายโดยอัตโนมัติ

“พบอะไรหรือยัง?”

วิคเตอร์หันไปมองทุกคนรอบตัว ทุกคนส่ายหน้า

เห็นเช่นนั้น วิคเตอร์อดมองฌอนด้านข้างไม่ได้

ฌอนจึงไม่มีทางเลือก ต้องก้าวเข้าไปเอง เขาย่อตัวลงตรงหน้าเด็ก และเด็กก็หดตัวถอยหลังโดยอัตโนมัติ ดูเหมือนจะกลัวทุกคนที่อยู่ที่นี่

“จอร์จ ผ่อนคลายเถอะ ไม่มีใครที่นี่จะทำร้ายนาย”

ฌอนพยายามทำรอยยิ้มให้จริงใจที่สุด “บอกผมหน่อยได้ไหมว่าเมื่อคืนเกิดอะไรขึ้น อย่ากังวล เราไม่ได้กล่าวโทษนายนะ แต่… เราก็อยากรู้”

แต่สิ่งที่ฌอนไม่คาดคิดเกิดขึ้น หลังจากเห็นฌอน จอร์จก็ร้องกรีดและโอดครวญพร้อมกันทันที “พวกคุณ… พวกคุณฆ่าพ่อแม่ของฉันและทุกคนที่นี่ พวกคุณทั้งหมด!”

ขณะที่เขาร้องไห้ อารมณ์ของเขายิ่งปะทุ สุดท้ายดวงตาของเขากลิ้งไปและหมดสติ…

เห็นภาพนี้ หัวใจของฌอนตกลงทันที “ดูเหมือนว่าใจของเขายังสับสนอยู่ชั่วคราว ตอนนี้คงไม่ได้อะไรจากเขาแล้ว”

ข้างๆเขา วิคเตอร์ก็ขมวดคิ้ว ไม่ได้พูดอะไรมาก แต่สั่งให้ทุกคนพาจอร์จออกไป เหลือเพียงฌอนอยู่ในห้อง

“ตอนนี้คุณใช้พลังของคุณได้ไหม?”

วิคเตอร์ถามอีกครั้ง “ถ้าสามารถระบุฆาตกรได้โดยตรงก็คงจะดีที่สุด”

“ผมลองได้ แต่คุณต้องออกไปก่อน เพราะเมื่อพลังของผมถูกเปิดใช้งาน จะถูกรบกวนถ้ามีคนอยู่ในห้อง”

ฟังเช่นนั้น วิคเตอร์ก็ไม่ได้พูดอะไรอีก เขาหันหลังเดินออกไป ปิดประตูให้ฌอน

เหลือเพียงฌอนอยู่ในห้อง

เห็นเช่นนั้น ฌอนไม่ลังเลอีก เขาหายใจเข้าลึกและเริ่มใช้พลัง

ทันใดนั้น แสงแดดในห้องค่อยๆมืดลงเหมือนฉากนอกหน้าต่างเปลี่ยนจากกลางวันเป็นกลางคืน พร้อมกันนั้น เหมือนมีเงาสีเทาพริ้วไหวบนพื้น เงาเหล่านี้บิดตัวและดิ้นไปมาในสายตาเฉียงของฌอน แต่เมื่อเขามองตรงไปยังพวกมัน ก็เห็นว่ามันทั้งหมดเป็นภาพลวงตา…

“ฮึฟ…”

เสียงกระซิบแปลกๆเริ่มดังในหูฌอน เหมือนมีใครกระซิบข้างหู แต่เขาพยายามฟังแค่ไหนก็ไม่ได้ยินคำพูดใดๆขณะนี้ แสงในห้องมืดสนิทเหมือนหมึกดำหนา ในความมืดนั้น ฌอนเห็นคนหลายคนวางตัวอย่างเบลอบนเตียงในห้อง

ทั้งหมดเป็นเด็ก และจอร์จอยู่ท่ามกลางพวกเขา

“สำเร็จหรือเปล่า?”

ฌอนถอนหายใจเงียบๆรู้สึกโล่งใจ ในขณะที่ยังคงใช้พลัง เขาก้าวอย่างช้าๆไปยังเตียงที่จอร์จนอนอยู่ ผ่านความมืดหนาทึบ ฌอนเห็นร่างของจอร์จบนเตียงที่คิ้วขมวดและริมฝีปากกระตุก

เหมือนกับว่าเด็กคนนี้กำลังตกเข้าสู่ฝันร้ายบางอย่าง

ทันใดนั้น หมอกหนาๆลอยเข้ามาในห้อง หมอกนั้นดูเหมือนเกิดขึ้นจากอากาศว่าง มีสีเหลืองอ่อนจางๆซึ่งสว่างขึ้นมาทั้งห้อง

“นี่มันอะไร?”

ฌอนมองไปรอบๆอย่างงงๆหมอกสีหม่นคล้ายความฝัน ล่องลอยอยู่ในห้องอย่างเงียบๆแม้กระทั่งบิดเบือนความรู้สึกของระยะทางในห้อง ทำให้เขารู้สึกเหมือนอยู่ในโลกกว้าง

ไม่ มันไม่ใช่ภาพลวงตา…

ฌอนเห็นในความไกลของหมอก มีร่างหลายร่างกำลังเดินเข้ามาช้าๆเพราะหมอกหนา เขามองเห็นเพียงร่างเงาคนเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม ต่างจากคนปกติ การเคลื่อนไหวของพวกมันค่อนข้างประหลาด พูดให้ถูกก็คือพวกมันลอยขึ้นเหนือพื้น

เมื่อเข้าใกล้มากขึ้น เงาของพวกมันเริ่มชัดเจน แต่ครั้งนี้เองที่ทำให้ดวงตาของฌอนเบิกกว้าง เพราะเขาเห็นว่าร่างเหล่านี้ไม่ใช่มนุษย์เลย พวกมันเป็นเพียงหัวกลมๆไม่มีร่างกาย มีเพียงหนวดเส้นยาวห้อยลงมา

ปีศาจ!

ฌอนกลั้นความหวาดกลัวไว้ เขาก้าวถอยหลังสองก้าว แล้วสำนึกได้ว่าปีศาจพวกนี้ไม่ใช่ของจริง เขากำลังมองย้อนกลับไปในอดีต

มีปีศาจอยู่สามตัว พวกมันลอยออกมาจากหมอกหนาแล้วยื่นหนวดไปทางจมูกของเด็กๆในวินาทีนั้น ร่างของเด็กๆหดตัวทันทีตรงหน้าดวงตาของฌอน

“อ๋อ… นี่เองที่เป็นสาเหตุของเรื่องวุ่นวาย”

ฌอนรู้สึกทั้งโกรธและหมดหนทาง ขณะดูเหตุการณ์ เขาอยากหยุดพวกมัน แต่เมื่อยื่นมือออกไป มันก็ทะลุผ่านปีศาจเหล่านั้นราวกับเป็นเพียงเงา ทั้งหมดนี้เป็นเพียงเหตุการณ์เมื่อคืนที่เขาย้อนกลับไปดูเท่านั้น

หลังจากปีศาจทั้งสามตัวดูดพลังเด็กในห้องจนหมด เหลือเพียงจอร์จอยู่คนเดียว จากนั้นพวกมันเปิดประตู หมุนตัว แล้วออกไปนอกห้อง…

“เข้าใจแล้ว…”

ณ จุดนี้ ฌอนเลิกสังเกตการณ์ ถอนพลังออก ความมืดและหมอกหนาในห้องหายไปทันที แสงแดดส่องเข้ามาอีกครั้งจากหน้าต่าง

หลังจากสัมผัสแสงแดดที่หายไปนาน ฌอนรีบเปิดประตูออกมาและเดินไปที่โถงทางเดิน ซึ่งวิคเตอร์กำลังยืนอยู่

เมื่อเห็นฌอนปรากฏตัว วิคเตอร์ทำหน้าตาแปลกใจ “จมูกคุณน้ำมูกไหลนะ”

ฌอนงงชั่วครู่ เขายื่นมือไปแตะจมูก แต่พบเพียงน้ำมูกไหลออกมาพร้อมร่องรอยเลือดเล็กน้อย แต่เขาจมอยู่กับเหตุการณ์ก่อนหน้านี้จนไม่ได้สังเกต

“ผมคิดว่าจะมีเลือดออก แต่ใครจะไปรู้ว่ามีแค่น้ำมูก”

ฌอนขมวดคิ้ว แต่จากนั้นก็วางเรื่องนั้นไว้ข้างๆ“ผมรู้แล้วว่าเกิดอะไรขึ้น ปรากฏว่าจอร์จไม่ใช่ฆาตกร แต่เป็นฝันร้ายของเขาเอง!”

“ฝันร้าย?”

“ใช่ ผมสงสัยว่าจอร์จเป็นมีพลังจิตพิเศษ!”

ฌอนยืนยัน “เขามีความสามารถทำให้ฝันของตัวเองกลายเป็นจริง แต่เพราะควบคุมอารมณ์ในฝันไม่ได้ จึงทำให้เสียการควบคุมและฆ่าคนทุกคืน!”

“เขาควบคุมอารมณ์ในฝันไม่ได้หรือ?”

วิคเตอร์ดูสับสนเล็กน้อย จากนั้นเขาก็เปลี่ยนความคิดและเข้าใจว่าฌอนหมายถึงพ่อแม่ของจอร์จ

จอร์จเคยมีครอบครัวที่ดี แต่ต่อมาพ่อของเขาถูกฆ่าตายในเหตุยิงกัน ทำให้แม่ของเขาต้องหาคนพ่อเลี้ยงที่รุนแรง ในเวลาเดียวกัน ท่าทีของแม่ที่มีต่อจอร์จก็เปลี่ยนไป 180 องศา กลายเป็นเย็นชาและเพิกเฉย

ด้วยความเย็นชาของพ่อเลี้ยงและแม่ จอร์จจึงฆ่าพวกเขาในฝัน หลังจากที่ปลุกพลังจิตพิเศษของตัวเอง

ถ้าเป็นเช่นนั้น ทุกอย่างก็สมเหตุสมผล  ทำไมเหตุการณ์ผิดปกติทั้งสองครั้งเกิดขึ้นช่วงดึก ทำไมทั้งสองครั้งเกี่ยวข้องกับจอร์จ ทำไมจอร์จถึงรอดชีวิตเพียงคนเดียว และทำไมทุกคนถึงตาย…

“ถ้าเป็นเช่นนั้น คุณฌอนก็ไขปริศนากรณีผิดปกตินี้ได้จริงๆ”

วิคเตอร์ถอนหายใจด้วยความโล่งใจ แต่ก็ยังมีข้อสงสัยอยู่ “คุณช่วยเล่าได้ไหม ว่าคุณเห็นอะไรหลังจากใช้พลัง?”

“ผมเห็นโลกในฝันของจอร์จ…”

ฌอนอธิบายทันที “ฝันของเขาเต็มไปด้วยหมอกกว้างใหญ่ และลึกเข้าไปในหมอกมีปีศาจบางตัวที่ดูเหมือนผสมระหว่างคนกับปลาหมึก ปีศาจพวกนี้ใช้หนวดสอดเข้าไปทางรูจมูกของคนและดูดเอาอวัยวะภายในออก นั่นคือทั้งหมดที่ผมเห็น”

“ดีมาก…”

วิคเตอร์พูดด้วยความพอใจ “ขอบคุณสำหรับความร่วมมือ หากมีความจำเป็น เราจะติดต่อคุณอีกครั้ง”

จากนั้นเขาหันตัวจะจากไป

“เดี๋ยวก่อน!”

ฌอนรีบหยุดวิคเตอร์ เมื่อเห็นวิคเตอร์หันกลับมาด้วยท่าทีสงสัย ฌอนกัดฟันถามทันที “ขอถามหน่อยครับ แล้วคุณจะจัดการกับเด็กคนนี้อย่างไร?”

“ไม่ต้องห่วง เราจะไม่ฆ่าเขา”

วิคเตอร์ตอบ “เราจะใช้วิธีบำบัดทางจิตวิทยาเพื่อชี้นำพลังพิเศษของเขา อาจจะดึงเขาเข้าเป็นส่วนหนึ่งของเรา”

“นั่นดีแล้ว”

ฌอนถอนหายใจด้วยความโล่งใจ ท้ายที่สุดแล้ว จอร์จยังเป็นเพียงเด็ก เด็กคนนี้ก็เคยมีวัยเด็กที่น่าเศร้าอยู่แล้ว หากต้องถูกปฏิบัติเป็นหนูทดลองหรือเป็นอาชญากรเพราะเหตุการณ์นี้คงน่าเศร้าเกินไป

คดีนี้ถือว่าจบลงแล้ว ฌอนกำลังจะจากไปทันที แต่เมื่อเขาเดินออกจากสถานสงเคราะห์ เด็กหน่วยปฏิบัติการคนหนึ่งวิ่งตามมาและส่งเอกสารให้เขา

“เอกสารนี้คือสัญญาการไม่เปิดเผยข้อมูล หากไม่มีปัญหา กรุณาเซ็นรับทราบ”

สมาชิกหน่วยเตือน “หลังจากเซ็นเอกสารแล้ว คุณจะไม่สามารถเปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับ Blacklight Foundation และเหตุการณ์ผิดปกตินี้ได้ หากทำเช่นนั้น เราจะนำคุณขึ้นศาลของกองสืบสวนพิเศษแห่งรัฐบาลกลาง และคุณอาจถูกลงโทษจำคุกสิบปี หรือถึงขั้นประหารชีวิต”

ฌอนขมวดคิ้ว เขาเปิดเอกสารดูแล้วเลิกคิ้วถามทันที “ถ้าผมไม่เซ็นล่ะ?”

“ถ้าคุณไม่เซ็น เราจะถือว่าคุณไม่ยอมรับข้อกำหนดเรื่องความลับในเอกสาร”

สมาชิกหน่วยตอบ “ดังนั้น เพื่อป้องกันไม่ให้คุณเปิดเผยความลับของเรา เราจะลบความทรงจำของคุณ แล้วคุณจะลืมทุกอย่างที่เกิดขึ้นวันนี้”

“ลบความทรงจำของผม?”

ฌอนตกใจ ก่อนจะพูดอย่างเย็นชา “นี่ไม่ละเมิดสิทธิมนุษยชนหรือ?”

“ขอโทษครับ นี่เป็นความลับ เราจำเป็นต้องทำ”

สมาชิกหน่วยปฏิบัติการไม่ได้ก้าวร้าวเกินไป และก็ไม่ยอมคนเกินไป

เห็นเช่นนั้น ฌอนจึงต้องกลั้นความโกรธในใจ เซ็นชื่อบนหน้าสุดท้ายของเอกสาร แล้วมอบให้กับอีกฝ่ายโดยไม่แสดงอารมณ์ใดๆ หากใครที่รู้จักฌอนเห็นเขาตอนนี้ จะรู้ได้ทันทีว่าเขาโกรธอยู่

“ขอบคุณสำหรับความร่วมมือครับ”

สมาชิกหน่วยปฏิบัติการทำความเคารพต่อฌอน จากนั้นก็หันตัวจากไป

ฌอนกลั้นความโกรธ เดินออกจากถนนที่ถูกปิดล้อม และกลับไปยังสถานีตำรวจ จนกระทั่งเพื่อนร่วมงานทุกคนต้อนรับเขากลับมา ความโกรธภายในใจของฌอนจึงค่อยๆบรรเทาลง

…

ตอนเย็น ฌอนกลับถึงบ้านและเริ่มจมอยู่กับความคิด

มีสองเรื่องที่เขาคิด หนึ่งคือการที่เขาได้พบกับกลุ่มคนที่อ้างตัวว่าเป็น Blacklight Foundation ในช่วงกลางวัน คนกลุ่มนี้ลึกลับ แต่มีอำนาจสูงสุด จนแม้แต่ตำรวจท้องถิ่นก็ไม่สามารถแทรกแซงการตัดสินใจและคดีของพวกเขาได้ ชื่อ Blacklight ยังทำให้ฌอนนึกถึงชื่อ “Blackwatch Corporation”

“หรือว่าข่าวลือเป็นเรื่องจริง… ว่า Blackwatch ได้ก้าวขึ้นมาเทียบเท่ากับสี่ทวีปแล้ว และแม้แต่หน่วยที่จัดการเหตุการณ์ผิดปกตินี้ก็อยู่ภายใต้การนำของ Blackwatch?”

หลังจากคิดอยู่พักหนึ่ง ฌอนก็ส่ายหัว เขาพึ่งกลับมามีสติ แต่ก็จมอยู่กับความคิดอีกครั้งเมื่อเหลือบไปเห็นอาหารที่เตรียมไว้บนโต๊ะ

เขาไม่ได้กินอะไรมาเป็นเวลา สองวันกับหนึ่งคืน

อาหารวางอยู่บนโต๊ะอย่างชัดเจน แต่ฌอนกลับไม่รู้สึกอยากกินแม้แต่น้อย และไม่อยากดื่มน้ำแม้แต่เพียงจิบเดียว

ฌอนรู้ว่าสิ่งนี้ผิดปกติ ร่างกายมนุษย์อาจบางครั้งไม่อยากอาหารสักวันหรือสองวัน แต่เป็นไปไม่ได้เลยที่จะไม่ต้องการน้ำแม้แต่น้อย

อย่างไรก็ตาม แม้เขาจะบังคับดื่มน้ำ ร่างกายก็ยังอาเจียนออกมาเหมือนกับว่ามันเต็มแล้ว ไม่เหลือพื้นที่แม้แต่แก้วเดียว

“เกิดอะไรขึ้นกันแน่?”

ฌอนรู้สึกสับสนเล็กน้อย แต่ไม่ว่าจะคิดยังไง เขาก็หาสาเหตุไม่ได้ จึงโทรหาเจ้านายบอกว่าพรุ่งนี้เขาต้องขอลาไปตรวจร่างกายที่โรงพยาบาล

หลังจากโทรเสร็จ ก็เป็นเวลากลางคืน ฌอนหยุดคิดเรื่องอื่นๆและกลับไปนอน หลับสนิทโดยไม่ฝันตลอดทั้งคืน

เช้าวันรุ่งขึ้น ฌอนถูกเคาะประตูปลุก เสียงเคาะดังและรุนแรงอย่างยิ่ง ราวกับว่ากลุ่มคนกำลังเตะประตู ซึ่งทำให้ฌอนโกรธ

เขาต้องลุกจากเตียงทันที เดินผ่านห้องนั่งเล่นไปยังประตู และตะโกนถามด้วยเสียงดังว่า “ใครอยู่ตรงนั้น?”

อย่างไรก็ตาม การเคาะยังคงไม่หยุด และก็ไม่มีใครตอบ

เห็นเช่นนั้น ฌอนก็เริ่มระวังตัว เขาส่องผ่านช่องมองด้านนอก แต่ก็เห็นเพียงทหารสามสี่นายสวมชุดรบสีดำยืนอยู่ข้างนอกประตู เขาคุ้นเคยกับชุดแบบนี้ดี เพราะเป็นกลุ่มเดียวกับหน่วยปฏิบัติการเมื่อวาน

เมื่อเห็นเช่นนั้น ฌอนเปิดประตู พร้อมกับถามอีกฝ่ายด้วยน้ำเสียงเย็นชา “พวกคุณมาอีกทำไม? ฉันเซ็นสัญญาไม่เปิดเผยข้อมูลไปแล้วไม่ใช่หรือ?”

“คุณฌอนครับ”

หัวหน้ากลุ่มทำความเคารพ ฌอน จากนั้นหยิบเอกสารออกมา พร้อมกล่าวว่า “พวกเราคือหน่วยปฏิบัติการสามของ Blacklight Foundation ด้วยความสามารถพิเศษด้านผู้มีพลังจิตของคุณ เนื่องจากคุณได้รู้ถึงการมีอยู่ของมูลนิธิของเรา เราจึงหวังจะโอนคุณชั่วคราวเข้าทีมของเราเพื่อช่วยสืบสวนเหตุการณ์ผิดปกติ นี่คือหนังสือโอนตัว”

ฌอนรับเอกสารและเห็นว่ามีตราประทับสีแดงของสถานีตำรวจของเขาและตราประทับสีแดงของรัฐมิชิแกนปรากฏอยู่พร้อมกัน

แม่เจ้า พวกเขายังเอาตราประทับจากตำรวจรัฐมาใช้ในการโอนตัวเขาด้วย…

ฌอนแอบประทับใจในอำนาจและความรวดเร็วของอีกฝ่าย แต่ก็รู้สึกว่ามีอะไรบางอย่างผิดปกติ จึงถามว่า “ฉันไม่ได้แก้ไขเหตุการณ์ผิดปกติเมื่อวานไปแล้วหรือ? ตอนนี้มีเหตุการณ์ผิดปกติอีกเหรอ?”

“ผมคิดว่าคุณหมายถึงเหตุการณ์ผิดปกติที่หน่วยปฏิบัติการห้าได้สืบสวนเมื่อวาน”

คนตรงหน้าใส่หมวกเหล็ก จึงมองไม่เห็นใบหน้า แต่ฌอนได้ยินเสียงอีกฝ่ายตอบด้วยน้ำเสียงเรียบๆ“น่าเสียดายที่เหตุการณ์ผิดปกตินี้ได้ถูกโอนมาที่หน่วยปฏิบัติการสามของเราเพื่อสืบสวน”

“ทำไม?”

ฌอนถึงกับอึ้งไปอีก เขาทำงานอยู่ในสถานีตำรวจเอง จึงเข้าใจโดยธรรมชาติว่าหากไม่มีใครยื่นเรื่องโดยเฉพาะ คดีหนึ่งๆจะไม่ถูกโอนให้ผู้อื่นอย่างแน่นอน ไม่ว่าองค์กรนี้จะพิเศษเพียงใด ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะละเมิดกฎพื้นฐานนี้ เพราะเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับกำลังใจโดยตรง

“เพราะเมื่อคืนที่ผ่านมา หน่วยปฏิบัติการห้า ถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น”