ตอนที่ 605 สังหาร (ฟรี)

ตอนที่ 605 สังหาร

“ฟิ้ว…”

ลมประหลาดพัดมาจากด้านหลังเธอ พลิ้วผมหยิกสวยของซูซานนากระจาย เธอรีบเอามือปกป้องผมอันมีค่าของตัวเอง และมองไปข้างหลังอย่างไม่รู้ตัว

แต่บุคคลตรงนั้นก็หายไปแล้ว

“เขายอมแพ้แล้วเหรอ?”

ซูซานนาสูดหายใจโล่งอกอย่างลับๆ เธอหันหน้าไปเล็กน้อย รู้สึกผ่อนคลายขึ้น แต่เพียงเสี้ยววินาทีถัดมา ร่างกายของเธอกลับสะท้านไปทั้งตัว!

เงาที่ยืนอยู่ในความมืด ปรากฏอยู่ตรงหน้าของเธอโดยไม่รู้ว่าเมื่อไหร่!

“อ๊า!”

ซูซานนาตะโกนด้วยความตกใจ และถอยก้าวหนึ่งโดยอัตโนมัติ

“คุณ…คุณเป็นใคร?”

เธอถามด้วยเสียงสั่น มือของเธอสั่นสะท้าน ร่างเงาที่อยู่ห่างออกไปสิบเมตรหันหลังให้แสง เธอเห็นเพียงเงาเท่านั้น แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง ร่างนี้ดูคุ้นเคย

ร่างนั้นไม่ได้ตอบอะไร ยังคงยืนเงียบอยู่ปากตรอก กีดขวางเส้นทางที่เธอเข้ามา

หัวใจของซูซานนายิ่งว้าวุ่น เธอไม่ได้คิดจะหาความจริงเกี่ยวกับร่างนั้น แต่กลับหันตัววิ่งหนีลงตรอกอีกครั้งด้วยส้นสูง!

“แคล็ก แคล็ก แคล็ก!”

ส้นสูงกระแทกพื้นปูนไม่เรียบ ส่งเสียงสะท้อนก้องไปทั่วตรอกลึก ขณะที่ซูซานนาวิ่งหนี เธอมองกลับไปเป็นระยะ แต่ก็โล่งใจเล็กน้อย เพราะอีกฝ่ายไม่ได้ก้าวตามแม้แต่ก้าวเดียว เพียงแค่ยืนเงียบๆ มองเธอวิ่งหนี

เมื่อซูซานนาวิ่งออกจากตรอกจนถึงถนน และเห็นบ้านของตัวเองไม่ไกล เธอก็ถอนหายใจโล่งอกในใจ ซูซานนามองกลับไปอีกครั้ง คราวนี้ตรอกลึกและมืดสนิทบดบังทุกสายตา เธอเห็นเพียงว่าผู้คนนั้นไม่ได้ตามมา

“ได้โปรด…อย่าออกมาเลยนะ…”

ซูซานนาสวดมนต์อยู่ในใจ เธอมาถึงหน้าประตูบ้านด้วยความตื่นตระหนก หยิบกุญแจจากกระเป๋าแบรนด์เนมใหม่ออกมา เปิดประตูด้วยความเร็วที่สุดในชีวิต และรีบลื่นไถลเข้าไปข้างใน

พร้อมเสียง “แคล้ง” ประตูปิดลงอีกครั้ง

“ฮึฟ ฮึฟ…”

เธอพิงหลังกับประตู หายใจแรงๆ ในความเงียบ พยายามระงับความตื่นตระหนกในใจ มันดูเหมือนว่าคนเมื่อกี้อาจจะเป็นแค่คนไร้บ้านหรือแก๊งค์ที่มีเจตนาไม่ดี แต่ขาดความกล้า

“ดูเหมือนว่าหลังจากนี้ไม่กี่เดือน ฉันคงต้องย้ายอีก…”

ซูซานนาคิดเงียบๆ เธอไม่เคยมีเงินพออยู่ในย่านคนรวย จึงเช่าบ้านเดี่ยวชานเมืองแบบนี้ ตอนแรกคิดว่าความปลอดภัยดี แต่ตอนนี้เมื่อเธอถือเงินก้อนโต เริ่มเกิดความระแวงขึ้น

หลังจากตัดสินใจในใจเงียบๆ เธอเหลือบมองรูมองประตูอีกครั้ง แต่เห็นเพียงทางเข้าโล่งๆ บางครั้งมีรถวิ่งผ่านถนนส่งเสียงคำรามของเครื่องยนต์

ดูเหมือนคนคนนั้นไม่ได้ตามมา

ความกังวลเดิมของซูซานนาหายไปหมด ก่อนที่เธอจะเข้าไปในบ้าน เธอถอดส้นสูงทิ้งไว้ที่ประตู และในเวลาเดียวกันก็โยนเสื้อโค้ทลงบนโซฟา

หลังจากวันที่วุ่นวาย เธอเพิ่งจะได้ปลดปล่อยความเหน็ดเหนื่อยออกมา เธอเพียงแค่ต้องการเข้าห้องน้ำไปล้างหน้า แต่มาเมื่อเดินผ่านห้องนั่งเล่นที่มืด กลับต้องตกใจ

แสงจากถนนลอดเข้ามาในห้องนั่งเล่นจางๆ ด้วยแสงจากภายนอก เธอสังเกตเห็นเหมือนมีใครบางคนกำลังนั่งอยู่บนโซฟาในห้องนั่งเล่น?

ในตอนนี้ ซูซานนารู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว เธอพยายามเบิ่งตาให้กว้างที่สุดและมองเข้าไปในห้องนั่งเล่น อธิษฐานว่าทั้งหมดนี้คงเป็นเพียงภาพลวงตา แต่ร่างเงาที่พร่ามัวกลับลุกขึ้นยืนตรงๆ

“ใครน่ะ…”

ซูซานนาสะดุ้งถาม แต่เพียงเสี้ยววินาทีต่อมา ก็มีภาพพร่าๆ ปรากฏต่อหน้าเธอ!

“ปัง!”

ร่างนั้นกระพริบขึ้นอย่างกะทันหัน ปรากฏตรงหน้าซูซานนาเหมือนกับการเทเลพอร์ต เพียงไม่กี่เซนติเมตรจากเธอ!

ในตอนนี้ ซูซานนาก็ได้เห็นร่างนั้นชัดเจน คนตรงหน้าเธอก็คือ…

“คุณซูซานนา วันนี้เราพึ่งเจอกันตอนบ่าย คุณลืมฉันแล้วหรือไง?”

จอห์นยิ้มกว้าง เผยรอยยิ้มเจิดจ้าของเขา ฟันสีขาวเปล่งประกายในความมืด

“ผู้พิทักษ์?”

สีหน้าของซูซานนาผันผวนทันที เธออ้าปากกว้างและอยากจะกรีดร้องโดยอัตโนมัติ แต่จอห์นดันเธอเข้ากับผนังตรงๆ!

“ปัง!”

ทั้งบ้านสั่นสะเทือนเล็กน้อยจากแรงกระแทก ความรุนแรงจนกลืนเสียงกรีดร้องของเธอ

“คุณซูซานนา?”

จอห์นยิ้มอย่างโหดร้าย เขามองหญิงสาวที่ตกใจตรงหน้า ค่อยๆ ยื่นมือออก และบังคับให้หน้าเธอเผชิญกับสายตาเขา พร้อมหัวเราะเบาๆ “ไม่ดีใจเหรอที่เจอฉันที่นี่?”

“ช่วย…ช่วยด้วย การ์เดียน ขอพระเจ้าเถอะ ปล่อย…ปล่อยฉันไปเถอะ…”

ซูซานนาสั่นเหมือนใบไม้ หัวของเธอถูกจอห์นจับไว้ บังคับให้มองเข้าไปในดวงตาของเขา ในตอนนี้เธอตกใจเมื่อเห็นดวงตาของเขาเปล่งประกายเจิดจ้า

“พระเจ้า? ฉันคือพระเจ้า!”

จอห์นส่ายหัวอย่างเวทนา “เธอทำให้ฉันอับอายต่อหน้าคนมากมาย ตอนนี้ ก็รับความสนุกก่อนตายไปเถอะ!”

ทันใดนั้น ดวงตาของเขาก็ลุกโชนกลายเป็นสีแดงสด น่าตื่นเต้น วินาทีต่อมา ลำแสงสีแดงพุ่งออกจากดวงตาเจาะตรงเข้าไปในตาของซูซานนา!

“อ๊าก!!!”

ซูซานนากรีดร้องเสียงแหลม แต่จอห์นไม่ได้ใช้พลังเต็มที่ เขาเปิดแสงตาเพียงระดับต่ำสุด แต่ถึงอย่างนั้น ดวงตาของเธอก็ถูกเผาจนเหลือเพียงก้อนถ่านสองก้อนทันที

“ไม่มีใคร! ไม่มีใครมาทำให้ฉันอับอาย ทำให้ซูเปอร์ฮีโร่ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกอับอาย!”

จอห์นคำราม มองคู่ต่อสู้ที่ตาไหม้เล็กน้อย ขณะที่ซูซานนาพยายามดิ้น เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกพอใจในใจ ความอับอายและความขมขื่นตลอดทั้งวันถูกระบายออกมาในขณะนี้!

“อาร์ก!!!”

เสียงคร่ำครวญของซูซานนาต่อเนื่อง แต่ค่อยๆ อ่อนแรงลง หลังจากความร้อนสูงทะลุเข้าตาและเข้าไปถึงสมอง เธอจึงหยุดกรีดร้องในที่สุด

“ตุบ!”

ศพที่ดวงตาถูกเผาจนกลายเป็นหลุมลึกสองหลุม ตกลงสู่พื้นโดยตรง

จอห์นหายใจออกช้าๆ เขามองซูซานนาเป็นครั้งสุดท้าย จากนั้นก็หันหลังเดินไปที่ห้องครัว เปิดวาล์วแก๊ส

“ปัง!”

ไม่กี่นาทีต่อมา บ้านของซูซานนาระเบิดขึ้นเป็นลูกไฟที่พุ่งขึ้นสู่ฟ้า ท่ามกลางแรงระเบิดที่สั่นสะเทือนโลก…

หัวหน้าการชุมนุมต่อต้านแอนดรอยด์ของนิวยอร์ก ซูซานนา ตายแล้ว!

ในวินาทีที่บ้านระเบิด จอห์นลอยขึ้นจากเปลวไฟ แรงระเบิดที่สามารถกลืนทุกสิ่งกลับไม่ทำร้ายเขาแม้แต่น้อย ตอนนี้เขามองข้อมืออีกครั้ง ที่ซึ่งตำแหน่งเป้าหมายที่สองถูกทำเครื่องหมายไว้แล้ว

เป้าหมายอยู่ระหว่างวอชิงตันและนิวยอร์ก คือที่ฟิลาเดลเฟีย เมื่อเห็นเช่นนี้ จอห์นก็หันกลับและบินไปยังทิศทางของเป้าหมาย

หลังจากออกจากพื้นที่นิวยอร์ก จอห์นเร่งความเร็วทันที มีเสียง “ปัง” ติดต่อกันเมื่อความเร็วของเขาทะลุเสียง และเขายังคงเข้าใกล้เป้าหมายด้วยความเร็วที่เทียบเท่ากับเครื่องบินรบ

“ฮืม?”

แต่เมื่อเขามองข้อมืออีกครั้ง กลับขมวดคิ้วเล็กน้อย เพราะพบว่าเป้าหมายกำลังเคลื่อนที่อยู่ตลอดเวลา

เมื่อเห็นเช่นนี้ จอห์นกดที่นาฬิกาและเรียกพิกัดของเป้าหมาย จึงพบว่าเป้าหมายกำลังบินไปทางวอชิงตัน

อย่างไรก็ตาม จอห์นไม่ได้เปลี่ยนเป้าหมาย เขามั่นใจในความเร็วของตัวเอง และยังคงเข้าใกล้ต่อไป

ประมาณยี่สิบนาทีต่อมา เขามาถึงตำแหน่งของเป้าหมาย พื้นราบสีเข้มอยู่ใต้เท้า และเหนือศีรษะมีเครื่องบินส่วนตัวสุดหรูบินไปข้างหน้า

ขณะนั้นบนเครื่องบิน สมาชิกสภาเมือง แมทธิว ขมวดคิ้วมองรายงานในมือ ครึ่งชั่วโมงก่อนหน้านี้ หมากตัวหนึ่งที่เขาใช้ควบคุมได้ตายลงทันทีในบ้านของเธอ บ้านทั้งหลังถูกทำลายจนเป็นเถ้าถ่าน

“นี่เป็นการแก้แค้นของแบล็ควอชหรือ?”

แมทธิวค่อนข้างสับสน จากความรู้เกี่ยวกับแบล็ควอช พวกเขาไม่น่าจะลงมือเร็วขนาดนี้ มันดูไม่เหมือนสไตล์ของแบล็ควอชเลย

“พ่อ ดูนี่สิ!”

แม้ว่าจะกำลังคิดอยู่ ลูกชายของเขาที่พิงหน้าต่าง ก็พูดตื่นเต้น “นั่นคือผู้พิทักษ์! ข้างนอกหน้าต่าง นั่นคือผู้พิทักษ์ของกองกำลังตำรวจต่อสู้ซูเปอร์พาวเวอร์!”

แมทธิวตามสายตาลูกชายไปโดยอัตโนมัติ และเห็นร่างมนุษย์ตามเครื่องบินอยู่ในท้องฟ้ามืด จากแสงเครื่องบิน เขาพอเห็นร่างนั้นคลุมด้วยผ้าคลุม มันคือผู้พิทักษ์จริงๆ

“นี่คนนี้ทำอะไร?”

แมทธิวเริ่มงง แต่เสี้ยววินาทีต่อมา เขาเห็นอีกฝ่ายหันหัวมามองเขาอย่างรวดเร็ว พร้อมกับมีแสงแดงสองจุดพุ่งออกจากดวงตาของผู้พิทักษ์!

“พระเจ้า…”

สีหน้าของแมทธิวเปลี่ยนไปทันที ขณะนี้เขาเพิ่งเข้าใจว่าอีกฝ่ายกำลังจะทำอะไร!

“ปัง!”

ลำแสงสีแดงหนาทะลุทะลวงผ่านลำตัวเครื่องบินทันที ลำตัวเครื่องบินที่บางเหมือนกระดาษถูกตัดแหว่งโดยแสงสีแดงนั้น เครื่องบินทั้งลำแตกออกตรงกลางทันที กลายเป็นลูกไฟสองก้อนที่ค่อยๆ ตกลงกลางอากาศ!

มองผู้คนนับสิบถูกดูดออกจากเครื่องบิน ตกลงไปพร้อมเสียงกรีดร้องอันเจ็บปวด จอห์นยังคงแสดงสีหน้าเรียบเฉย เขานิ่งเงียบมองทั้งหมด ในตอนนี้เขาเกิดความรู้สึกถึงความเล็กน้อยของมนุษย์

“เหลืออีกสาม…”

จอห์นพึมพำเบาๆ แล้วทันใดนั้น ร่างของเขาก็เคลื่อนที่อีกครั้ง หายไปในความมืดของคืน…

…

“เพียงคืนเดียว จอห์นได้เดินทางทั่วภาคเหนือของอเมริกาและสังหารเป้าหมายทั้งห้าแล้ว”

รุ่งเช้าวันต่อมา ขณะเฉินเฉินเพิ่งลุกขึ้นจากแพลตฟอร์มทางการแพทย์อัตโนมัติเต็มรูปแบบ เขาได้รับข่าวนี้

มองไปที่ลิตเติล X ที่กำลังรายงาน เขาเลิกคิ้วถาม, “มีผู้บริสุทธิ์ได้รับผลกระทบบ้างไหม?”

“มีบ้าง แต่ไม่มาก”

ลิตเติล X ยิ้มหวานให้ข้างๆ แสงอาทิตย์เช้าสาดส่องร่างเธอ ทำให้เธอส่องประกายอย่างแตกต่าง “ผู้ที่ได้รับผลกระทบโดยตรงคือเป้าหมายที่สอง แมทธิว จอห์นทำลายเครื่องบินของเขาโดยตรง อย่างไรก็ตามเมื่อเขาสังหารเป้าหมายอื่นๆ ต่อมา แม้จะฆ่าผู้พิทักษ์จิตของพวกเขาทั้งหมด เขาก็ยังควบคุมตัวเอง ไม่ได้ฆ่าฟันคนอย่างไม่เลือกหน้า”

“จริงหรือ?”

เฉินเฉินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นพยักหน้าและพูด, “หวังว่าเขาจะไม่หลุดไปไกลเกินไป”

“งั้น เขาผ่านการทดสอบบุคลิกภาพหรือยัง?”

ลิตเติล Xเอียงหัว, “ฉันคิดว่าคุณอนุญาตให้เขาทำสิ่งนี้เพราะคุณตั้งใจจะสละเขาในเวลาสำคัญและใช้เขาเป็นอาหารของคุณ”

“การที่เขากลายเป็นผู้มีพลังจิตระดับอัลฟาได้ก็พิสูจน์แล้วว่าเขาไม่ธรรมดา”

เฉินเฉินกล่าวด้วยความจริงจัง, “น่าเสียดายที่จะทิ้งคนแบบนี้ นั่นคือเหตุผลที่ฉันตั้งการทดสอบเพื่อดูว่าเขาหลุดไปไกลแค่ไหน หากเขาเน่าเสียไปเพราะความแข็งแกร่งของตัวเอง คิดว่าตัวเองไม่มีใครเทียบได้ ฉันก็จะเลิกกับเขาโดยสิ้นเชิง”

เมื่อพูดเสร็จ เฉินเฉินหันตัวไป กำมือไว้ด้านหลัง มองลงไปยังเมืองที่คึกคักเบื้องล่าง สีหน้าไม่เศร้าไม่ดีใจ “เนื่องจากเขาผ่านการทดสอบขั้นต้นแล้ว ก็ให้เขามาหาฉันเถอะ…”

…

หลังจากการโจมตีตลอดคืน จอห์นยังคงอยู่ในอารมณ์ดี เขาใช้แสงแรกของวันบินกลับไปยังอาคารสาขานิวยอร์ก และเห็นหลิว จื้อเจี้ยนยืนเงียบๆ อยู่หน้าห้องทำงาน เหมือนรอเขาอยู่

“จอห์น ทำได้ดี”

หลิว จื้อเจี้ยนไม่แสดงความเย่อหยิ่งของผู้เหนือกว่าอีกต่อไป เขามองจอห์นด้วยสายตาแฝงความเกรงกลัวเล็กน้อย ตอนนี้เขาได้รับข่าวความตายของเป้าหมายเหล่านั้นแล้ว

ควรรู้ว่า นอกจากหนึ่งในห้าเป้าหมายที่เหลืออีกสี่คนเป็นหัวหน้าของกลุ่มคอนซอร์เทียมต่างๆ หลายคนควบคุมสภาคองเกรสในอเมริกาเหนือลับๆ แต่ทั้งหมดตายภายในคืนเดียว สิ่งนี้ไม่ใช่สิ่งที่ผู้มีพลังจิตธรรมดาสามารถทำได้

ด้วยพลังขนาดนี้ แม้จอห์นจะสังหารหลิว จื้อเจี้ยนเอง แบล็ควอชก็จะไม่แก้แค้น

“คุณหลิว มาทำอะไรหน้าห้องผม?”

จอห์นถามด้วยสีหน้าเรียบ หลังจากคืนแห่งการฆ่า เขารู้จักพลังตัวเองมากขึ้น และจิตใจของเขาก็เย็นชาและแยกตัวออกจากสิ่งรอบข้าง

“ฉันมาหาเพื่อนเก่า”

หลิว จื้อเจี้ยนยิ้มฝืน และผลักประตูสำนักงานออก ทันใดนั้น มีร่างคุ้นตาปรากฏอยู่หลังประตู

“เป็นคุณนี่เอง?”

จอห์นขมวดคิ้วเล็กน้อย ขณะยืนอยู่ตรงหน้าเขาเป็นผู้หญิงที่มีบุคลิกคมเหมือนมีด แม้จะเป็นเช่นนั้น แต่รูปร่างหน้าตาของเธอกลับงดงามอย่างยิ่ง และความขัดแย้งสองอย่างนี้รวมตัวกันในตัวเธอราวกับสามารถประสานกันเป็นพิษร้ายที่ชวนหลงใหล…

“จอห์น เราพบกันอีกครั้งแล้วนะ”

ผู้หญิงก้าวเข้ามา ยิ้มบางๆ ให้เห็นมุมปากซึ่งเป็นรอยยิ้มที่หาได้ยาก ผู้หญิงคนนี้คือซาร่าห์ ผู้ซึ่งเคยหลอกลวงและดึงจอห์นเข้ามาสู่บริษัทแบล็ควอช

เมื่อจอห์นมองซาร่าห์ตรงหน้า ลูกตาของเขาหดเล็กลงเล็กน้อย เพราะเขารู้สึกถึงอันตรายที่ไม่ได้รับรู้มานาน ออร่าของผู้หญิงตรงหน้าเขานั้นร้ายกว่าผู้มีพลังจิตระดับเบต้าไม่กี่คนที่เขาสังหารเมื่อคืนที่ผ่านมาเสียอีก…

“คุณกลายเป็นผู้มีพลังจิตแล้วหรือ?”

จอห์นถามด้วยน้ำเสียงจริงจัง

“ใช่ ฉันก็ถูกฉีดสาร L ของบริษัทเหมือนกัน”

ซาร่าห์พยักหน้า พร้อมกับสายตาที่เย็นยะเยือก ทันใดนั้นเธอชักมือออกมาอย่างรวดเร็วและข่วนใบหน้าของจอห์น!

“ซู้ช!”

การโจมตีของซาร่าห์มาโดยไม่ทันตั้งตัว จอห์นตกใจทันที เขาถอยหลังอย่างอัตโนมัติ แต่กลับรู้สึกว่าพื้นที่รอบตัวเปลี่ยนเป็นความมืดมิดไม่สิ้นสุด และพร้อมกันนั้น แรงฉีกแปลกประหลาดโจมตีเขาจากด้านหน้า!

“แหลกสิ!”

ความรู้สึกถึงวิกฤตเกิดขึ้นในใจจอห์น ก่อนที่เขาจะได้คิดอะไร เขาปล่อยลูกไฟสองลูกออกไป แล้วตามด้วยลำแสงตาที่เขาชำนาญที่สุด ทันใดนั้นก็ฉีกความมืดออก และโจมตีซาร่าห์ที่อยู่หลังความมืดนั้น!

“บูม!”

ซาร่าห์พุ่งชนกำแพงด้านหลังอย่างแรง และพื้นทั้งชั้นสั่นสะเทือน!

“ทำไมคุณถึงโจมตีฉัน?”

จอห์นรู้สึกรำคาญ แต่เขากลั้นโทสะไว้และถาม เธอยังคงรู้สึกดีกับผู้หญิงตรงหน้า

“ฉันแค่กำลังทดสอบพลังของคุณ”

ซาร่าห์ลุกขึ้นและเช็ดเลือดที่มุมปากออก สีหน้าเธอยังคงเรียบเฉย “พลังของคุณแข็งแกร่งจริงๆ แม้แต่คุกของฉันก็ถูกทำลายทันที ดูเหมือนว่าหัวหน้าพูดถูก คุณสมควรที่จะได้พบเขาจริงๆ”

“พบใคร?”

จอห์นเลิกคิ้ว

“เฉินเฉิน”

แววตาของซาร่าห์เปล่งประกายด้วยความกระตือรือร้น “เทพตัวจริงเบื้องหลังแบล็ควอช!”