ตอนที่ 585 หลอกลวง (ฟรี)

ตอนที่ 585 หลอกลวง

ชายที่เฉินเฉินระบุว่าเป็น จ้าว ซานเหอถึงกับงุนงง “อะไรนะ… คุณคือเจ้าของกุญแจมิติเก่าหรือ?”

ในขณะที่คลื่นความคิดนับไม่ถ้วนโถมเข้ามาในหัว จ้าว ซานเหอเฉินเฉินเองก็ประหลาดใจไม่แพ้กัน ทันทีที่เขาเห็นชายผู้นี้ เขาจำได้ทันทีว่านี่คือ จ้าว ซานเหอคนเดียวกับที่เขาเคยพบภายในคอมพิวเตอร์ควอนตัมในอดีต อดัม!

ในวิดีโอที่ จ้าว ซานเหอทิ้งไว้ เขาได้ระบุอย่างชัดเจนว่าจะออกเดินทางเข้าสู่มิติของ Event Horizon โดยไม่ได้บอกเหตุผลเฉพาะใดๆ เฉินเฉินสรุปว่า จ้าว ซานเหอน่าจะเสียชีวิตในมิติ Event Horizon แต่ตอนนี้บุคคลนี้กลับปรากฏต่อหน้าเขา!

นี่คือความผิดปกติของเส้นเวลา หรือบางทีนี่อาจเป็นฝีมือของอีกฝ่าย?

ความเป็นไปได้มากมายแล่นผ่านหัวเฉินเฉินเขาตัดสินใจว่าจะต้องวางแผนอย่างชาญฉลาดเพื่อดึงข้อมูลเพิ่มเติม

“แน่นอน แล้วจะไปคาดหวังใครอีกล่ะ?”

เฉินเฉินกล่าวพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ “คาดหวังว่าจะเป็นหวางซี ใช่ไหม?”

“แก… แกรู้เรื่องศาสตราจารยหวางซี ด้วยเหรอ…”

สีหน้าของ จ้าว ซานเหอช็อกจนแข็งค้าง

เมื่อเห็นปฏิกิริยานี้ เฉินเฉินก็มั่นใจยิ่งขึ้นในข้อสงสัยเดิมของเขา ตามคาด ศาสตราจารยหวางซี ต้องเกี่ยวข้องกับ USB อย่างใกล้ชิด! นี่คือสิ่งที่เขาเดาได้ตั้งแต่ศาสตราจารย์หายตัวไปกะทันหัน แต่ตอนนี้เขาได้รับการยืนยันชัดเจน

“คุณเป็นนักศึกษาของมหาวิทยาลัยเจียวทงซ่างตู นั่นคือที่ที่คุณได้รับกุญแจมิติ และแผ่นหินสีดำในมือก็คือ ‘แท่งหินดำแห่งอารยธรรม’ มาจาก 2001: A Space Odyssey”

เฉินเฉินกล่าวต่อ, เสียงกระซิบของเขาเดินทางไปถึงหูพวกเขาจากระยะไกล “พลังที่แกเรียกว่า Force มาจาก Star Wars ชุดแต่งกายของแกได้แรงบันดาลใจจาก Men in Black ซึ่งนั่นก็เป็นที่มาของเครื่องลบความทรงจำ… สิ่งที่ฉันพูดมาทั้งหมดถูกต้องไหม?”

“หมายความว่าตัวแกเป็นคนปลูกแอนตี้มีม?”

ความเกลียดชังปรากฏชัดในดวงตาของ จ้าว ซานเหอ“แกปลูกแอนตี้มีม และบังคับให้ฉันเข้ามาในมิติ Event Horizon แกวางแผนอะไรอยู่?”

“ฉันวางแผนอะไร?”

เฉินเฉินยกคิ้วเมื่อได้ยินข้อกล่าวหาและชะงักไปชั่วครู่ ตลอดเวลาที่ผ่านมาเขาคิดว่า จ้าว ซานเหอคือผู้ปลูกแอนตี้มีม แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า จ้าว ซานเหอก็เป็นเหยื่อเช่นเดียวกับเขา แสดงว่าอาจมีอีกฝ่ายที่รับผิดชอบต่อแอนตี้มีม?

เจ้าของก่อนหน้า จ้าว ซานเหออาจเป็นศาสตราจารยหวางซี? หรือทั้งหมดนี้เป็นแผนที่วางไว้ของศาสตราจารย์?

ความเป็นไปได้มากมายแล่นผ่านหัวเฉินเฉินเขาพยายามทำความเข้าใจสถานการณ์ปัจจุบันให้ชัดเจนและกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง, “ฉันก็เป็นเหยื่อของมีม ‘I Saw You!’ เหมือนกับคุณ ฉันมอบกุญแจมิติให้เพราะเห็นศักยภาพในตัวคุณ เรามาที่นี่ก็เพื่อจะลบแอนตี้มีมนี่ไม่ใช่หรือ?”

จากฟุตเทจที่ จ้าว ซานเหอทิ้งไว้ในอดีต เขาต้องเข้าสู่ Event Horizon หลังจากได้รับผลกระทบจากแอนตี้มีม เขาต้องเห็นโอกาสบางอย่างในภาพยนตร์จึงทำเช่นนั้น!

เฉินเฉินคาดเดา

“แกก็เหมือนกัน?”

ความสงสัยปรากฏในดวงตาของ จ้าว ซานเหอเมื่อได้ยินคำกล่าวของเฉินเฉินเขาลังเลเล็กน้อยและคิด, ‘ฉันเข้าใจผิดมาตลอดหรือ? อาจจะไม่ใช่ศาสตราจารยหวางซี แต่เป็นชายหนุ่มคนนี้ต่างหาก?’

ทั้งสองยังไม่พร้อมเปิดเผยไพ่ในมือของตัวเอง การสนทนาของพวกเขาสะเทือนใจลูกน้องของ จ้าว ซานเหออย่างมาก

“เราควรร่วมมือกัน”

หลังจากเปิดเผยความจริงช็อกนี้ เฉินเฉินแนะนำ “คุณกับฉันมีเป้าหมายเดียวกัน นั่นคือหาวิธีลบแอนตี้มีม และสำรวจความลับของกุญแจมิติ ไม่มีเหตุผลที่เราจะเป็นศัตรู เราควรอยู่ฝั่งเดียวกัน”

สีหน้าไม่แน่ใจปรากฏบน จ้าว ซานเหอเขาไม่รู้ว่าจะไว้ใจชายหนุ่มคนนี้ได้หรือไม่

“ถ้าแกไม่มีกุญแจมิติ แกมาที่นี่ได้ยังไง?”

จ้าว ซานเหอยังไม่ได้เชื่อสนิทใจนักและถามต่อ

“ฉันมีวิธีของฉันเอง”

เฉินเฉินยิ้ม เพียงขณะกำลังจะเริ่มหลอกล่อ จ้าว ซานเหอเสียงไซเรนตำรวจที่ดังขึ้นอย่างเร่งด่วนจากระยะไกลก็ขัดจังหวะการสนทนาของพวกเขา ความโกลาหลจากการต่อสู้ก่อนหน้านี้ได้ดึงดูดความสนใจของตำรวจวอชิงตันแล้ว

“ดูเหมือนนี่ไม่ใช่เวลาที่ดีที่สุดจะคุยกัน ไว้เจอกันใหม่”

เฉินเฉินยิ้มแล้วล่าถอยเข้าสู่ความมืด ทิ้งให้พวกเขาอยู่เบื้องหลังทันที

จ้าว ซานเหอกัดฟัน เล็กน้อยในใจอยากจะไล่ตามชายปริศนาคนนี้ แต่สุดท้ายก็ตัดสินใจไม่ทำ เขาส่งสัญญาณให้ลูกน้องถอยกลับเช่นกัน

…

หลายสิบนาทีต่อมา เฉินเฉินดึงอุปกรณ์ จุดยึดแห่งความจริง ที่เขาวางไว้ก่อนหน้านี้ออกมาและนั่งบนดาดฟ้าของอาคาร เขามองไปยังเมืองทันสมัยเบื้องหน้า ดวงตาเต็มไปด้วยความครุ่นคิด

“จ้าว ซานเหอ… ใช่แล้ว มันต้องเป็น จ้าว ซานเหอจริงๆ…”

เฉินเฉินพึมพำกับตัวเองพร้อมขมวดคิ้วเล็กน้อย “จากปฏิกิริยาของเขา ดูเหมือนเขาไม่รู้จักฉัน ซึ่งก็สมเหตุสมผล เพราะเขามาจากไทม์ไลน์ต้นปี 2000 นี่แปลว่าเขาต้องมาที่นี่ผ่านช่องทาง USB เช่นเดียวกับฉัน”

“ช่างลึกลับจริงๆ เราแยกกันอยู่สี่ทศวรรษในโลกจริง แต่กลับมาพบกันภายใต้สถานการณ์แปลกประหลาดในมิติ Event Horizon”

“แต่ดูเหมือนเขาจะใช้วิธีต่างจากฉัน ขณะที่ฉันใช้ Black Knights ที่ปราศจากความรู้สึก เขากลับมีทีมงานเป็นคนจริงๆ ดูเหมือนวิธีของเขาในการสำรวจมิติอื่นคือการสร้างหน่วยปฏิบัติการชั้นยอด”

จนถึงตอนนี้ เฉินเฉินเริ่มเข้าใจว่า จ้าว ซานเหอจัดการรวมชาติและสร้างสหพันธ์โลกได้อย่างไร

“กำลังของเขาไม่ได้สำคัญอะไร ไม่ว่าจะเป็น Force จาก Star Wars หรือเทคโนโลยีจาก Men in Black ทั้งหมดนั้นไม่ส่งผลอะไรกับฉันเลย แต่แผ่นหินดำที่เขาเรียกออกมาในมือเขาน่าสนใจ…”

เฉินเฉินนึกถึงการเผชิญหน้าก่อนหน้า “ถ้าฉันไม่ผิด มันมาจาก 2001: A Space Odyssey ปฏิกิริยาของเขาเมื่อฉันชี้ให้เห็นก็พิสูจน์แล้ว แต่ทำไมพวกเขาถึงเรียกว่า ‘แท่งหินดำแห่งอารยธรรม’? มันหมายความว่าอะไร?”

เฉินเฉินค้นหาภาพยนตร์ไซไฟมากมาย และ 2001: A Space Odyssey ก็ถือเป็นคลาสสิกหนึ่งในนั้น ภาพยนตร์เรื่องนี้เป็นไซไฟสยองขวัญฉายปี 1968 เป็นผลงานที่นิยามแนวทางของภาพยนตร์ประเภทนี้และแสดงถึงจินตนาการของผู้กำกับอย่างเต็มที่ ด้วยโครงเรื่องที่เน้นการไหลของจิตสำนึก เป็นภาพยนตร์ที่วิเศษ และใครก็ตามที่กล่าวว่ามันไม่มีอิทธิพลต่อวงการภาพยนตร์คงไม่เข้าใจอะไรเลย

ภาพยนตร์เริ่มในสมัยโบราณเมื่อมนุษย์ยังเป็นลิง แต่วันหนึ่ง ลิงพบแผ่นหินดำชิ้นหนึ่ง มันปล่อยคลื่นช็อกที่เปลี่ยนโครงสร้างสมองของลิง และตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ลิงเริ่มเรียนรู้การสร้างเครื่องมือและใช้งานมันอย่างเหมาะสม

ข้อความคือการเกิดขึ้นของมนุษยชาตินั้นถูกกำหนดตั้งแต่ต้น

ภาพยนตร์ตัดไปสู่ปัจจุบัน เมื่อมนุษย์ค้นพบแผ่นหินเดียวกันบนดวงจันทร์อีกครั้ง แผ่นหินปล่อยลำแสงเลเซอร์ไปยังดาวพฤหัสบดี

เพื่อหาคำตอบว่าแผ่นหินสื่อถึงอะไร มนุษย์จึงส่งนักบินอวกาศพร้อมปัญญาประดิษฐ์ไปยังดาวพฤหัส

แต่ระหว่างทาง ปัญญาประดิษฐ์เกิดขัดข้อง ทีมงานนักบินอวกาศจึงรีบปิดระบบปัญญาประดิษฐ์ที่ควบคุมยาน เนื่องจากปัญญาประดิษฐ์ที่ทำงานผิดพลาดไม่อาจไว้วางใจในการนำทางยานต่อไป เพราะอาจทำให้สถานการณ์เลวร้ายยิ่งขึ้น

อย่างไรก็ตาม ขณะที่ทีมงานกำลังหารือเกี่ยวกับแผนปิดปัญญาประดิษฐ์ การวางแผนของพวกเขาถูกปัญญาประดิษฐ์ดักฟัง มันได้ตั้งกับดักหลายอย่างบนยานอวกาศและกำจัดนักบินอวกาศทั้งหมด ยกเว้นเพียงคนเดียวที่สามารถปิดมันได้ แต่ต้องแลกด้วยชีวิตของตัวเอง ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงแผ่นหินดำบนดาวพฤหัส…

จบ

นอกจากช่วงแรกที่เป็นการปลุกสมองของลิง ภาพยนตร์ไม่ได้ลงรายละเอียดต่อไปว่าแผ่นหินดำสามารถทำอะไรได้บ้าง อย่างไรก็ตาม เป็นเรื่องสมเหตุสมผลที่จะสันนิษฐานว่ามันเป็นสิ่งมีชีวิตนอกโลกที่ซับซ้อนมาก มันดูเหมือนสามารถรบกวนคลื่นสมองของเฉินเฉินและขัดขวางการใช้ Field ของเขา ยังไม่มีใครรู้ว่ามันสามารถทำอะไรได้อีกบ้าง

“แท่งหินดำแห่งอารยธรรม, แท่งหินดำแห่งอารยธรรม…”

เฉินเฉินสวดชื่อแผ่นหินดำด้วยความเคารพเหมือนกับได้รับการตรัสรู้จากมัน “จากชื่อ นี่อาจเป็นคัมภีร์ที่เกี่ยวกับรากฐานของอารยธรรมหรือไม่? อะไรคือรากฐานของอารยธรรม? เป็นวิทยาศาสตร์หรือมนุษย์ หรือบางทีอาจเป็นธรรมชาติของมัน?”

“ไม่… มันไม่ใช่…”

เฉินเฉินรู้สึกว่าใกล้จะเข้าใจความหมายของมันแล้ว “ในภาพยนตร์ แผ่นหินดำนี้ปลุกสติให้ลิงและสร้างแรงบันดาลใจสำหรับรากฐานอารยธรรม ปูทางไปสู่วิทยาศาสตร์สมัยใหม่ จากการสังเกตนี้ แผ่นหินดำอาจเป็นเหมือนคู่มือใช่หรือไม่? เป้าหมายของมันอาจคือการนำทางทิศทางของอารยธรรมมนุษย์?”

เฉินเฉินคิดเรื่องนี้เป็นเวลานาน ก่อนตัดสินใจว่าไม่จำเป็นต้องครุ่นคิดต่อ ในท้ายที่สุด เขาไม่จำเป็นต้องถือโทษต่อ จ้าว ซานเหอโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่า จ้าว ซานเหออาจเสียชีวิตแล้วในไทม์ไลน์ของเขา ซึ่งเป็นเหตุผลที่ USB ยอมรับเฉินเฉินเป็นเจ้าของคนใหม่ จึงไม่จำเป็นต้องทะเลาะกับคนตาย

ตรงกันข้าม เขากลับอยากใช้ความช่วยเหลือของ จ้าว ซานเหอเพื่อเปิดเผยความลับของ USB drive

หาก จ้าว ซานเหอไม่ใช่ผู้สร้างแอนตี้มีม ที่มีจุดประสงค์ฆ่าเขา

และนี่ก็เป็นจุดที่ความลึกลับอีกครั้งเกิดขึ้น หาก จ้าว ซานเหอไม่ใช่ผู้สร้างแอนตี้มีม แล้วใครกันที่ดึงเขาเข้าสู่โลกแห่งความฝัน?

ไม่ เฉินเฉินกำลังเข้าสู่พื้นที่ที่สมมติฐานของเขาอาจผิดพลาดเพราะขาดข้อมูล

อีกความเป็นไปได้เกิดขึ้นในหัวเฉินเฉินอาจเป็นไปได้ว่า จ้าว ซานเหอล้มเหลวในการปลดปล่อยตัวเองจากแอนตี้มีม แม้หลังจากมาถึงมิตินี้ สุดท้ายเขาจึงพยายามผสานพลังของเขากับแอนตี้มีม ในมิตินี้เพื่อ…

เฉินเฉินหัวเราะกับความคิดที่ไร้เหตุผลนี้ ไม่ว่าจะอย่างไร ไม่สำคัญว่า จ้าว ซานเหออยู่เบื้องหลังแอนตี้มีม หรือไม่ เป้าหมายเดียวของเขาตอนนี้คือใช้ประโยชน์จาก จ้าว ซานเหอโดยที่เขาไม่รู้และหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับ USB drive

หลังตัดสินใจได้ เฉินเฉินกระทุ้งพื้นใต้เท้าแล้วพุ่งออกไป

สิ่งสำคัญที่สุดตอนนี้คือการได้มาซึ่งเทคโนโลยวาร์ป

เฉินเฉินกลับไปยังสำนักงานใหญ่ NASA ภายใต้การพรางตัวของท้องฟ้ายามค่ำคืน แม้ว่าจะเป็นช่วงเที่ยงคืน อาคารสำนักงานใหญ่ของ NASA ยังมีผู้คนอยู่ เฉินเฉินเข้าทางหน้าต่างบานหนึ่ง

ในศูนย์ควบคุมสัญญาณจากอวกาศ มีทีมเจ้าหน้าที่ NASA กำลังเช็ดเหงื่อและจ้องจอแสดงผลเหนือหัวอย่างตึงเครียด

“ท่านผู้บัญชาการ ทีมช่วยเหลือ… ล้มเหลวในการปฏิบัติภารกิจ!”

เจ้าหน้าที่สูงอายุที่ยืนอยู่หัวโต๊ะ วางนิ้วบนปุ่มหนึ่งด้วยสีหน้าหนักอึ้ง “ทีมช่วยเหลือไปถึง Event Horizon ได้สำเร็จ แต่ไม่พบผู้รอดชีวิตบนยานอวกาศ แย่ไปกว่านั้น ดูเหมือนจะเกิดเหตุการณ์บางอย่างและยานช่วยเหลือถูกทำลายในระหว่างปฏิบัติการ…”

“อะไรนะ ยานช่วยเหลือถูกทำลายแล้วเหรอ?”

มีเสียงตื่นตระหนกดังมาจากอีกด้านของช่องสื่อสาร “โธ่เว้ย ดร.วิลเลียมเป็นอย่างไรบ้าง? เขาคือผู้ออกแบบเครื่องยนต์วาร์ปข้ามอวกาศเราเสียเขาไปไม่ได้ ถ้าเกิดอะไรขึ้นกับเขา ฉันจะไล่พวกคุณทุกคนออก!”

“ตอนนี้ยังไม่จำเป็นต้องทำแบบนั้น…”

ชายสูงอายุถอนหายใจด้วยความโล่งใจและรีบอธิบายต่อ “ดร.วิลเลียมยังมีชีวิตอยู่ ผู้รอดชีวิตที่เหลืออีกสองคนคือ ริชาร์ด โจนส์และลูกเรือหญิงอีกคน ทั้งสามคนตอนนี้อยู่ในห้องจำศีล และเราจะส่งทีมช่วยเหลืออีกชุดไปเก็บพวกเขา”

“คนที่อยู่หัวเรือของ Event Horizon เหรอ?”

เสียงอีกด้านฟังดูงุนงง

“ผมจะอธิบายให้ฟัง ท่านนายพล”

ชายสูงอายุเริ่มอธิบาย “ระหว่างการออกแบบ Event Horizon ได้มีการตัดสินใจแบ่งยานออกเป็นสองส่วน คือหัวเรือและตัวเรือ ส่วนที่แยกจากกันยังคงทำงานได้แม้แยกออกจากกัน ความคิดคือ แม้เครื่องควบคุมวาร์ปengine ที่อยู่ในตัวเรือเกิดขัดข้องและกู้คืนไม่ได้ หัวเรือและตัวเรือจะแยกออกทันที เพื่อให้เรายังสามารถรักษาความปลอดภัยของลูกเรือบน Event Horizon ได้”

“แต่ Event Horizon ก็ยังหายไปถึงเจ็ดปี!”

นายพลตวาดด้วยความโกรธ

“เราก็ทำอะไรได้ไม่มาก”

ชายสูงอายุอธิบายต่อด้วยความใจเย็น “จนถึงตอนนี้ เรายังไม่สามารถอธิบายได้ว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อเจ็ดปีก่อน และไม่รู้ว่า Event Horizon หายไปอยู่ที่ไหนในช่วงนั้น ข่าวดีคือ ดร.วิลเลียมยังมีชีวิตอยู่และยังได้กล่องดำของ Event Horizon กลับมา เมื่อพวกเขากลับมา เราน่าจะสามารถหาคำตอบได้ว่าสิ่งที่เกิดขึ้นในเจ็ดปีนั้นคืออะไร”

“ก็ขอให้เป็นอย่างนั้นเถอะ”

หลังจากนั้น การสนทนาก็จบลงโดยไม่มีคำลา

“ฟู่…”

ชายสูงอายุถอนหายใจด้วยความโล่งใจ เหตุผลที่เขาได้เป็นผู้อำนวยการ NASA คนปัจจุบันก็คือเรื่องราว Event Horizon เจ็ดปีก่อน ซึ่งบังคับให้ผู้อำนวยการคนก่อนลาออก ทำให้ตำแหน่งว่างและเขาได้เข้ามารับตำแหน่งใหม่ คราวนี้ เหตุการณ์ของทีมช่วยเหลือก็เป็นความรับผิดชอบของเขาโดยตรง

โชคดีที่ดร.วิลเลียมยังปลอดภัย ซึ่งหมายความว่าเขาจะโดนตำหนิอย่างรุนแรง แต่ตำแหน่งของเขาควรจะปลอดภัย สำหรับชายสูงอายุ นี่ถือว่าเป็นเรื่องดีที่สุดแล้ว

หลังจากนั้น เขากดปุ่มอีกปุ่มและแสดงภาพบนจอ เป็นภาพสดจากจักรวาลอันไกลโพ้น

ภาพแสดงแถวของห้องจำศีลที่มีกระจกใสตั้งตรง ด้านในห้องจำศีลสองห้องสามารถเห็นเงาคนอย่างชัดเจน นี่คือฟุตเทจจาก Event Horizon แสดงว่าลูกเรือปฏิบัติตามคำสั่งและเข้าสู่สถานะจำศีลเรียบร้อยแล้ว

“ฮึ? ทำไมมีห้องจำศีลที่มีคนอยู่แค่สองห้อง? ไม่ใช่ว่ายังมีคนหายไปเหรอ?”

ชายสูงอายุรู้สึกกังวลเล็กน้อยกับข้อสังเกตนี้ เขากดปุ่มรีเฟรชเพื่อรับฟุตเทจล่าสุด ใช้เวลาประมาณแปดนาทีที่แสงเดินทางจากดวงอาทิตย์มายังโลก และถึง 6.8 ชั่วโมงสำหรับแสงเดินทางจากดาวพลูโตมายังโลก ซึ่งหมายความว่าเพื่อจะได้ฟุตเทจล่าสุดของ Event Horizon พวกเขาต้องรอประมาณหกถึงเจ็ดชั่วโมง

หกถึงเจ็ดชั่วโมงเต็มไปด้วยความกระวนกระวาย…