ตอนที่ 380 สิ้นสุด (ฟรี)

ตอนที่ 380 สิ้นสุด

ด้วยแรงดึงของไอเซ็นและความเจ็บปวดรุนแรงซ้ำๆ จากบาดแผลที่เกิดจากเหงื่อ ทำให้เปลือกตาของเฉินเฉินซึ่งเคยติดกันเพราะเลือดแข็งตัว คลายตัวออกทันที เลือดจำนวนมากจึงไหลออกจากเบ้าตาอีกครั้ง

ดังนั้น เฉินเฉินก็พบอย่างกะทันหันว่า ในขณะที่ดวงตาของเขาเจ็บ ปรากฏว่ามีบางสิ่งโผล่ขึ้นระหว่างรอยแยกของเปลือกตา…

นี่ไม่ใช่ภาพลวงตา เพราะแม้เฉินเฉินจะสูญเสียการมองเห็น เขาก็ยังสามารถใช้พลัง “Field” สำรวจโลกรอบตัวได้ ดังนั้นเมื่อแสงส่องเข้ามายังดวงตาที่บอดของเขาและรวมเข้ากับการรับรู้ของ Field เฉินเฉินก็มั่นใจทันทีว่า เขาเห็นสิ่งมีชีวิตลึกลับเหนือธรรมชาติบางอย่าง

แต่สิ่งนั้นคืออะไรกันแน่?

แม้เบ้าตาที่ว่างเปล่าจะไม่สามารถเรียกว่าตาได้ แต่ตอนนี้ เฉินเฉินยังคงฝืนความเจ็บปวดและลืมตาอย่างแน่วแน่!

ทันใดนั้น ภาพที่บรรยายไม่ได้ปรากฏขึ้นในใจของเขา เฉินเฉินมองเห็นด้วยตาตนเอง…

เบื้องหน้าคือความมืดมิดไร้ที่สิ้นสุด มันไม่ใช่ความมืด ควรเรียกว่าความว่างเปล่า

แต่ในความว่างเปล่าไร้ขอบเขต มีสิ่งมีชีวิตที่ดูเหมือนประกอบด้วยของเหลวและควัน ปรากฏอยู่ตรงที่ไอเซ็นยืนอยู่!

ทำไมต้องเรียกว่าเป็นสิ่งมีชีวิต? แม้มันจะไม่คงรูป แต่เป็นสีแดงเลือด สิ่งเดียวที่เป็นรูปธรรมบนร่างกายของมันคือกองดวงตาที่อัดแน่น!

ดวงตาเหล่านี้คลุมร่างไอเซ็นทั้งตัว สิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่าคือดวงตาเหล่านี้ยังเคลื่อนไหวอย่างต่อเนื่อง แม้เฉินเฉินจะจ้องกองดวงตา มันก็เหมือนรับรู้ถึงเขาและเริ่มจ้องตอบ!

“อ๋อ แบบนี้นี่เอง…”

เห็นภาพนี้ เฉินเฉินเหมือนสว่างไสวในหัวและเชื่อมโยงเบาะแสได้ทั้งหมดทันที เขารีบชูมือขึ้น ชี้ด้วยนิ้วหนึ่ง!

“บัง!”

ร่างบางและผอมของไอเซ็นพุ่งถอยหลังไปชนกำแพงร้านฝั่งตรงข้าม!

เฉินเฉินลุกขึ้นอย่างช้าๆ เปิดดวงตาคู่ที่เหมือนมาจากนรก แล้วมองไอเซ็น ในสายตาของเขา โลกกลายเป็นผืนผ้าใบของความว่างเปล่า และมอนสเตอร์ตรงหน้าเป็นสิ่งเดียวที่มีตัวตนชัดเจน

“เฉินเฉิน นายทำอะไร! ฉันคือไอเซ็น! ตื่นสิ ฉันคือ X!”

แม้จะถูกชนถอย ไอเซ็นยังพยายามอธิบายตัวเองด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

“เลิกแสดงเถอะ ตอนนี้ไม่มีประโยชน์แล้ว จะให้ฉันเรียกนายว่าอะไร?”

หยดต่อหยด ไอรอบๆ มอนสเตอร์ที่ล้มลงบนพื้นค่อยๆ ระเหยไป ดวงตาที่เกาะอยู่บนไอหมุนวนอย่างบ้าคลั่ง แม้ในใจของเฉินเฉิน ก็ดังเป็นเสียงกรีดร้องนับไม่ถ้วน เป็นเสียงเจ็บปวดของดวงตา

“ฉันควรเรียกเธอว่าผู้ถือ USB ก่อนหน้านี้ หรือ antimeme หรือว่า…”

เฉินเฉินก้าวไปหาคู่ต่อสู้และคุกเข่าอย่างอ่อนโยน “Event Horizon?”

“เป็นไปไม่ได้ เธอโกง! ทำไมถึงหาฉันเจอ!”

ตอนนี้ ไอเซ็นแสดงใบหน้าโหดร้ายไม่ปราณีอีกแล้ว เสียงของมันไม่สดใสเหมือนก่อน แต่เหมือนโลหะขูดกับกระจก และเหมือนเสียงคร่ำครวญจากเหวลึก เต็มไปด้วยความเงียบและความเศร้า

“ถ้าสมองนายเป็นขยะ ทุกอย่างที่ทำก็เป็นขยะ ไปถามปีศาจด้วยตัวเองสิ!”

เฉินเฉินชี้ไปที่หัว จากนั้นวางฝ่ามือทั้งสองบนหน้ามอนสเตอร์ตรงหน้า และยิ้มร้าย “จำไว้ ในการเกิดครั้งต่อไป ไม่ว่านายจะทำอะไร อย่าต่อต้านเฉินเฉิน เข้าใจไหม?”

พูดจบ พลัง Field ของเฉินเฉินก็ถูกกระตุ้นทันที เริ่มปิดล้อมร่างมอนสเตอร์ตรงหน้าเหมือนเครื่องบด!

ในสายตาของเขา ก๊าซและของเหลวที่ประกอบมอนสเตอร์หยดและระเหยภายใต้การโจมตีของ Field ดวงตานับไม่ถ้วนบนร่างมอนสเตอร์ยิ่งน่าสงสาร ถูก Field ระเบิดโดยตรง!

“ไม่!”

มอนสเตอร์ดิ้นรนและกรีดร้อง แต่ไม่สามารถหลุดพ้นจากการควบคุมของเฉินเฉินได้ มันได้แต่เฝ้าดูดวงตาแตกกระจาย และไอระเหยค่อยๆ สลายไป

“ไม่ นายฆ่าฉันไม่ได้ เพราะฉันคือแนวคิด และแนวคิดไม่สามารถตายได้! ไม่มีทาง!”

ท้ายที่สุด มอนสเตอร์กรีดร้องด้วยความสิ้นหวัง

“ไม่ แนวคิดคือแนวคิด แต่ตัวนายคือของนายเอง”

เฉินเฉินพูดเย็นชา “นายแค่แมลงน่าสมเพชที่เกาะจิตสำนึกเข้ากับ meme นายคงใช้ชีวิตลำบากมาก งั้นฉันช่วยนายเอง!”

ในที่สุด ดวงตาสุดท้ายแตกออก ในช่วงเวลาที่ดวงตาสุดท้ายสลาย ก๊าซที่เหลือก็ระเหยและสลายไปหมด ทันใดนั้นหายวับไปในความว่างกว้าง!

“อาร์กกก !”

เหลือเพียงเสียงกรีดร้องสุดท้ายของมอนสเตอร์ตัวนั้นที่ค้างอยู่…

ในที่สุด ทุกสิ่งก็ถูกลบล้างหมดสิ้น

ในช่วงเวลาเดียวกันที่ไอเซ็นตรงหน้าเขาถูกทำลาย เฉินเฉินรู้สึกว่าจิตใจของเขาโปร่งใสขึ้นทันที และความทรงจำทั้งหมดก็พากันพุ่งกลับเข้ามาในสมองของเขาอีกครั้ง!

คราวนี้ เฉินเฉินไม่ต้องกังวลเรื่องการลืมอีกแล้ว

ไม่ใช่เพียงเฉินเฉินเท่านั้น ในเวลาเดียวกัน ผู้ชายวัยกลางคนคนหนึ่งมาถึงขอบแยกของเมืองชางตูที่โดดเดี่ยว เขามองร่างของเชินฉีที่ไม่เหลือเค้าโครงเป็นมนุษย์อีกต่อไป ใบหน้าเต็มไปด้วยความทุกข์ แต่ทันใดนั้น สายตาของเขาก็เฉียบคมขึ้นราวกับมีบางสิ่งปรากฏในใจ…

ญาติของผู้ที่ถูกกลืนโดย antimeme ก็หยุดเคลื่อนไหวในจุดนี้ และความทรงจำของพวกเขาก็เริ่มปรากฏกลับขึ้นมาในสมอง…

ในตอนนี้ โลกที่ได้รับผลกระทบจาก antimeme กลับสู่สภาพปกติอีกครั้ง

“เฮ้อ!”

เฉินเฉินผ่อนลมหายใจออกเงียบๆ รู้สึกโล่งอกในที่สุด

พร้อมกันนั้น เฉินเฉินก็รู้สึกถึงความอบอุ่นในมือของเขา เขามองลงไปและเห็นเด็กขอทานตัวน้อยสกปรกคลานมาข้างกายเธอ เธอลุกขึ้นอย่างอ่อนแรงและจับมือเฉินเฉินราวกับเป็นสิ่งธรรมชาติที่สุดในโลก

“ขอบคุณนะ X”

เฉินเฉินพยักหน้า อุ้มเด็กขอทานไปข้างหน้า และบินออกไปในทิศทางที่เขามา

เขาต้องการบินออกจากทวีปนี้และพบกับกลุ่มเจ้าหน้าที่อีกครั้งครั้งสุดท้ายเพื่อแก้ไขปัญหาขั้นสุดท้าย

ขณะบิน เฉินเฉินค่อยๆ จัดระเบียบความคิดของตัวเอง แหล่งที่มาของทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในคืนที่เขาถูกฉีด T virus และฝันร้ายอันสยอง

วันรุ่งขึ้นหลังจากฝัน เมื่อตื่นขึ้น เฉินเฉินลืมทุกสิ่งราวกับว่าไม่เคยเกิดอะไรขึ้น เขายังคงดำเนินชีวิตตามเส้นทางเดิม

เนื่องจากเขาได้รับ NZT 48 ตลอดทั้งปี สติปัญญาของเขาจึงพัฒนาขึ้นเรื่อยๆ แต่การพัฒนานี้ต้องใช้เวลานาน ซึ่งหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะทำให้สมองล้มเหลวหรือเกิดผลข้างเคียงของความเสียหายสมอง แต่เฉินเฉินได้ใช้ Medpod 3000 ซ่อมแซมตัวเอง และยังใช้ T virus เสริมสร้างร่างกาย

ดังนั้น แม้ตอนนี้เขาไม่ได้กินยา สมองของเขาก็เริ่มมีการเปลี่ยนแปลงพิเศษ เช่น มีความทรงจำเหมือนภาพถ่าย ความสามารถในการคำนวณทางจิตเทียบเท่าคอมพิวเตอร์ และสติปัญญาที่เหนือกว่าคนทั่วไป

ดังนั้น แม้เขาลืมบางสิ่ง จิตใต้สำนึกของเขาก็ตรวจจับอันตรายนี้ และชี้เบาะแสสำคัญ เช่น “antimeme” และ “ความฝัน”

นี่นำไปสู่การที่ Little X ทำการสะกดจิตเฉินเฉิน และพาเขามาที่นี่

แต่สิ่งที่เฉินเฉินไม่คาดคิดคือ แม้จะเป็นเพียงการสะกดจิตเพื่อกระตุ้นความทรงจำในอดีต จิตสำนึกของเขาก็ถูกดึงเข้าสู่จักรวาลคู่ขนาน ซึ่งส่งผลให้ฝันและโลกนี้ปนกันบางส่วน

กล่าวอีกนัยหนึ่ง นี่คือโลกใหม่จริงๆ และเส้นเวลาในโลกนี้ตรงกับช่วงเวลาที่เฉินเฉินเพิ่งได้รับ USB drive เมื่อสี่ปีก่อน ในมิติเดิมที่เขาอยู่

อย่างไรก็ตาม นี่ก็เป็นฝันของเฉินเฉินไปพร้อมกัน

จะอธิบายปรากฏการณ์นี้อย่างไร? ความเป็นสองธรรมชาติของแสง หรือกลศาสตร์ควอนตัม?

เฉินเฉินยังไม่เข้าใจในตอนนี้ แต่สาเหตุอาจมาจาก USB flash drive หรือที่เป็นไปได้มากที่สุด ต้องขอบคุณไอเซ็น!

คือ มอนสเตอร์ที่เฉินเฉินฆ่าไปก่อนหน้านี้

มอนสเตอร์ตัวนี้คือเจ้าของ USB flash drive ก่อนหน้านี้

เหตุผลที่เฉินเฉินมั่นใจว่า USB drive มีเจ้าของเดิม เพราะเขาค่อยๆ สังเกตเห็นปรากฏการณ์ผิดปกติใน Earth Federation เช่น ควอนตัมคอมพิวเตอร์ และแม้แต่การก่อตั้ง Earth Federation

อย่างไรก็ตาม เฉินเฉินสามารถระบุตัวปัญหาได้ แต่ไม่สามารถหาสาเหตุหรือเบาะแสใดๆ ได้ ราวกับว่าในตอนท้ายของความผิดปกติทั้งหมด มีหลุมดำของข้อมูลที่มองไม่เห็น กลืนกินข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับความผิดปกติ และทำลายทุกอย่างจนไม่เหลือร่องรอย

เพราะหลุมดำของข้อมูลนี้ เฉินเฉินจึงรับรู้ถึงการมีอยู่ของแนวคิดอย่าง antimeme จากนั้นเขาถูกเตือนถึงความผิดปกติของ Earth Federation และสรุปได้ว่า USB drive น่าจะมีเจ้าของเดิม

ในตอนแรก เฉินเฉินคิดว่าเจ้าของเดิมถูกกลืนโดย antimeme แต่หลังจากนั้น antimeme ก็เป็นเพียงแนวคิด เช่นเดียวกับ meme เนื่องจากเป็นแนวคิด จึงเป็นไปไม่ได้ที่จะมีความคิดเหมือนมนุษย์

อย่างไรก็ตาม ทุกสิ่งที่เฉินเฉินเจอในโลกฝันนี้แสดงให้เห็นถึงสัญญาณของการแทรกแซงจากมนุษย์อย่างรุนแรง

ไม่ว่าจะเป็นการซ่อนตัวอยู่เบื้องหลัง Ju on meme และค่อยๆ กลืนโลกนี้ หรือพฤติกรรมของ Shen Qi, Zhou Jie และคนอื่นๆ หลังถูกครอบงำ ทั้งหมดนี้แสดงให้เห็นว่า antimeme มีความสามารถในการคิด

แต่ antimeme จะมีความคิดแบบมนุษย์ได้อย่างไร?

ดังนั้น หลังจากเข้าไปในมิติของ Ju on เฉินเฉินจึงตั้งสมมติฐานในใจ “บางทีเจ้าของเดิมอาจใช้เทคโนโลยีจากหนังเรื่องหนึ่งเปลี่ยนตัวเองให้กลายเป็น antimeme หรือฝังตัวเองเข้ากับ antimeme เพื่อให้ข้อมูลเกี่ยวกับเขาหายไปทั้งหมด?”

ท่ามกลางความเป็นไปไม่ได้นับไม่ถ้วน นี่คือความเป็นไปได้ที่สมเหตุสมผลที่สุดในการอธิบายทุกอย่าง

ดังนั้นเขาจึงสืบหาต่อ   Earth Federation ก่อตั้งขึ้นในปี 1992 และภาพยนตร์สี่เรื่องแรกใน USB flash drive ส่วนใหญ่เป็นช่วงราวปี 2000 ซึ่งหมายความว่า มีความเป็นไปได้สูงว่าตั้งแต่เจ้าของเดิมได้ USB drive จนถึงเสียมันอีกครั้ง เหตุการณ์ทั้งหมดเกิดขึ้นราวๆ ช่วงเวลานี้ โดยมีความคลาดเคลื่อนไม่เกินสิบปี

ถ้าเช่นนั้น ก่อนปี 2010 หนังเรื่องไหนที่สามารถเปลี่ยนคนให้กลายเป็น antimeme ได้?

คำตอบเดียวปรากฏขึ้นในใจเฉินเฉิน   Event Horizon!

ภาพยนตร์เรื่องนี้ออกฉายในปี 1997 เป็นหนังไซไฟสยองขวัญ เล่าเรื่องปี 2040 ที่มนุษย์พัฒนาเครื่องข้ามมิติและสร้างยานอวกาศ “Event Horizon” ที่สามารถข้ามผ่านกาลอวกาศได้

เพื่อทดสอบความสามารถของเครื่องข้ามมิติ มนุษย์อนุญาตให้ Event Horizon เริ่มเดินทาง แต่สองเดือนหลังออกเรือ Event Horizon หายไปอย่างสมบูรณ์ พร้อมนักบินอวกาศหลายร้อยคน หลังจากเปิดประตูมิติและกระโดดใกล้ดาวเนปจูน

จนถึงปี 2047 ยานที่หายไป 7 ปี ปรากฏอีกครั้ง พร้อมส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือไปยังโลก

เสียงสุดท้ายของสัญญาณขอความช่วยเหลือเป็นประโยคที่คลุมเครือมาก   “ช่วยฉันด้วย!”

เมื่อโลกได้รับสัญญาณขอความช่วยเหลือจาก Event Horizon นักออกแบบและทีมกู้ภัยรีบไปตรวจสอบ แต่กลับพบกับการเดินทางที่น่าสะพรึงกลัว…

นี่คือพื้นหลังของ Event Horizon

แนวคิด “jump” ในหนังคือความสามารถที่ให้ยานกระโดดจากจุดหนึ่งในจักรวาลไปอีกจุดหนึ่งทันที หลักการคือยานจะเปิดประตูมิติระหว่างกระโดด และอีกด้านของประตูคือจุดอื่นในจักรวาล

หนังยังใช้คำเปรียบเทียบ นักออกแบบยานวาดจุดสองจุดบนกระดาษแล้วถามลูกเรือว่าวิธีที่สั้นที่สุดระหว่างสองจุดคืออะไร ลูกเรือบอกตรงๆ ว่าเส้นตรงคือระยะสั้นที่สุด แต่เขากลับบอกว่าคำตอบผิด จากนั้นพับกระดาษให้จุดสองจุดชนกันแล้วเจาะกระดาษด้วยปากกา พร้อมอธิบายว่าระยะสั้นที่สุดเกิดจากการนำจุดสองจุดมารวมกัน เครื่อง jump ทำงานโดยรวมสองจุดเข้าด้วยกัน

แต่ใครจะคาดคิดว่าหลังจากยานกระโดด แม้มันหายจากจุดเดิม แต่ไม่ได้ปรากฏที่จุดอื่น มันหายไปในจักรวาลกว้างใหญ่และไปสู่สถานที่ไม่ทราบภายนอกจักรวาล

ปรากฏการณ์เหนือธรรมชาติทั้งหมดบนยานดูเหมือนเฉินเฉินว่าเกิดจากยานติดเชื้อบางอย่างเหมือน meme นอกจากนี้ยังมีบทพูดที่ทำให้เฉินเฉินประทับใจ: “ยานลำนี้ข้ามพรมแดนจักรวาลของเราไปแล้ว ใครจะรู้ว่ามันไปที่ไหน เห็นอะไร หรือเอากลับมาด้วยอะไร…”

เบาะแสสำคัญในเนื้อเรื่องคือฉากที่ตัวละครควักตาของตัวเอง เพราะในหนัง Event Horizon มุ่งสู่โลกน่าสะพรึงกลัวเหมือนนรก ในโลกนั้นไม่จำเป็นต้องมีอวัยวะอย่างตา การควักตาเท่านั้นจึงจะเห็นความจริงของโลกนั้น

ดังนั้น ภายใต้แรงดึงดูดของโลกนั้น นักออกแบบยานควักตาตัวเองและโอบรับความมืด ทำให้กลายเป็นตัวแทนของโลกนั้น ทันทีที่ได้รับพลังอันน่ากลัว

เฉินเฉินจึงสันนิษฐานว่า หากเจ้าของ USB drive ต้องการผนวกตัวเองเข้าสู่แนวคิดอย่าง meme หรือ antimeme ก็ทำได้เพียงด้วย Event Horizon

ดังนั้น ก่อนที่เฉินเฉินจะกลับจากมิติ Ju on เขาจึงควักตาตัวเองก่อน เพราะหลังจากควักตา เขาจะสามารถเห็นเจ้าของเดิมของ USB flash drive ได้

แท้จริงแล้ว ขณะนั้นเฉินเฉินเริ่มสงสัยไอเซ็น เพราะวัตถุประสงค์ของเจ้าของ USB drive คือกลืนเฉินเฉินและแทนที่เขา การแทนที่เฉินเฉินไม่ใช่แค่ฆ่าเขาในฝัน แต่ต้องกลืนโลกฝันของเฉินเฉินก่อนที่เขาตื่น

ดังนั้นไอเซ็นจึงช่วยเฉินเฉินก่อนที่เขาจะถูก Ju on ฆ่า

ส่วนเด็กขอทานตัวน้อยนั้นคือช่องทางสำรองที่ Little X ฝังไว้เพื่อรับรองความปลอดภัยของเฉินเฉิน เมื่อถูกสะกดจิต Little X จูบเฉินเฉิน และจูบนั้นเป็น “สมอ” เพียงเด็กขอทานสัมผัสและจูบเขาในฝัน เฉินเฉินก็สามารถตื่นได้ง่าย ทำให้ความพยายามของไอเซ็นไร้ค่า

ดังนั้น อย่างเคร่งครัด ไอเซ็นไม่สามารถฆ่าเฉินเฉินได้ ในทางกลับกัน เขายังไม่ได้ผนวกรวมกับ antimeme สมบัติจริงของเขาคือดวงตาสีแดงเข้ม ส่วน antimeme คือสารที่ดูเหมือนของเหลวและแก๊ส เพียงทำลายดวงตา ก็เหมือนฆ่าเขา

หลังความตาย antimeme ก็สูญเสียพลังต่อเฉินเฉินและกลับเป็นซบเซาอีกครั้ง

ผลคือ ความทรงจำของเฉินเฉินกลับคืนมาเต็มที่

ส่วนเหตุผลที่เจ้าของ USB drive ก่อนหน้านี้เปลี่ยนตัวเองเป็น meme เฉินเฉินไม่รู้

อาจเป็นปริศนาตลอดไป

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ดูเหมือนว่าทั้งหมดถูกวางแผนโดยเจ้าของ USB drive ก่อนหน้า เพราะแม้แต่หนังสยองขวัญสี่เรื่องใน USB drive ก็วางไว้โดยเขาเพื่อกลืนผู้ครอบครองคนถัดไป

น่าเสียดายที่เขาเจอเฉินเฉินเสียก่อน