ตอนที่ 46 เรื่องในครอบครัว

จักรวรรดิเทียนหุน เมืองเทียนโต่ว โรงแรมหลวงเทียนหุน

ภายในห้องสวีทชั้นสูงสุด ประตูมิติสีเทาเปิดออกอย่างเงียบเชียบ

คงหมิงอันและจักรพรรดินีหิมะก้าวออกมาทีละคน และจวี๋จื่อซึ่งรออยู่ที่นั่นแล้วก็เดินเข้ามาทันที

“ท่านประธาน ท่านมาถึงแล้ว” น้ำเสียงของจวี๋จื่ออ่อนโยน และนางก็โค้งคำนับอย่างนอบน้อม

ในฐานะรองประธานกิตติมศักดิ์และเลขานุการที่แท้จริงของคงหมิงอัน จวี๋จื่อขยันขันแข็งและมีความรับผิดชอบเสมอมา

เพื่อให้แน่ใจว่านางสามารถจัดการเรื่องต่างๆ ได้ทันท่วงที นางจึงย้ายสำนักงานของนางชั่วคราวจากเมืองเชร็คไปยังเมืองเทียนโต่ว

ด้วยความช่วยเหลือของระนาบกึ่งเทพในการกระโดดข้ามมิติ นี่จึงไม่ใช่เรื่องยาก

สายตาของจวี๋จื่อจับจ้องไปที่จักรพรรดินีหิมะชั่วครู่ก่อนที่จะกลับมาที่คงหมิงอันอย่างรวดเร็ว โดยไม่ถามอะไรเพิ่มเติม รักษากิริยาที่เคารพนบนอบของนางไว้

“อืม เป็นอย่างไรบ้าง?”

คงหมิงอันเดินไปที่โซฟาในห้องนั่งเล่น ในขณะที่จักรพรรดินีหิมะก็เดินตามหลังเขาอย่างเงียบเชียบ สายตาของนางสำรวจสภาพแวดล้อมโดยรอบอย่างแผ่วเบา

มีประโยชน์มากมายในการทำหน้าที่เป็นองครักษ์ของคงหมิงอัน เช่น สามารถเข้าและออกจากโลกมนุษย์ได้อย่างอิสระ โดยไม่จำเป็นต้องระแวดระวังเหมือนเมื่อก่อน

ตัวอย่างเช่น ในช่วงเดือนที่ผ่านมา นางได้ติดตามคงหมิงอันไปยังสถานที่ต่างๆ มากมายในเมืองหมิง พบว่าทุกอย่างแปลกใหม่มาก

“กำหนดการแข่งขันประลองวิญญาณได้ถูกกำหนดแล้ว และพิธีเปิดจะมีขึ้นในวันมะรืนนี้”

“ปัจจุบัน ทีมที่เข้าร่วมเกือบทั้งหมดได้เข้าพักที่โรงแรมแล้ว” จวี๋จื่อรายงานด้วยน้ำเสียงที่มั่นคง

“ทีมสถาบันวิศวกรวิญญาณหลวงสุริยันจันทรานำโดยผู้เฒ่าหม่า และพวกเขามาถึงเมื่อสามวันก่อนและกำลังอยู่ระหว่างการฝึกปรับตัว เนื่องจากท่านยังไม่มาถึง หลินอี้ นักเรียนของคณบดีจิ่งหงเฉินจึงทำหน้าที่เป็นหัวหน้าทีมชั่วคราว”

คงหมิงอันเข้าใจ เขามาถึงช้ากว่ากำหนดสองสามวันเพราะเขาหมกมุ่นอยู่กับการวิจัยและพยายามแปรสภาพเป็นธาตุ

“แล้วคนจากสถาบันเชร็คล่ะ?” เขาถาม เนื่องจากนี่คือหนึ่งในเป้าหมายสำคัญของเขาในการเดินทางครั้งนี้

จวี๋จื่อเตรียมพร้อมมาอย่างเห็นได้ชัดและตอบในทันที “ตามข้อมูลที่คนของเราส่งกลับมา ทีมเชร็คได้ไปกวาดล้างกลุ่มปรมาจารย์วิญญาณชั่วร้ายนอกรีตระหว่างทางมาที่นี่”

“ตามข่าว พวกเขาจัดการเสร็จสิ้นเมื่อสามวันก่อนและพักค้างคืนที่ค่ายทหารชายแดนจักรวรรดิเทียนหุน จากการคำนวณแล้ว พวกเขาน่าจะมาถึงโรงแรมในช่วงเย็นวันนี้”

คงหมิงอันพยักหน้า ยังมีเวลาเหลือเฟือ และเขาก็มีเวลาเพียงพอที่จะเตรียมการ

เขาลุกขึ้นยืน เตรียมที่จะไปพบกับ “เพื่อนร่วมทีม” ของเขาก่อน เพื่อให้แน่ใจว่าแผนของเขาจะไม่ผิดพลาด การรวมความคิดเห็นภายในเป็นสิ่งจำเป็น

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากอายุของเขา การพูดคุยกับพวกเขาโดยตรงจะเป็นเรื่องที่ยุ่งยากเล็กน้อย…สู้ทุบตีพวกเขาเลยจะดีกว่า...เวลาผ่านไปอย่างช้าๆ และในตอนเย็น ผ่านทางเข้าหลักของโรงแรมหลวงเทียนหุน นักเรียนและอาจารย์กว่าสิบคน สวมชุดเครื่องแบบของเชร็คและดูเหนื่อยล้าจากการเดินทาง ก็เดินเข้ามา

นำหน้าพวกเขาคืออาจารย์หัวหน้าทีมเชร็คซึ่งดูเหนื่อยล้าเล็กน้อยแต่ยังคงเฉียบคม ตามมาด้วยนักเรียนจำนวนมาก

“ในที่สุดก็ถึงซะที! ข้าเหนื่อยจะตายอยู่แล้ว!”

อู๋หมิงยืดไหล่ ผมสีแดงเพลิงของนางดูเหมือนจะหมองลงเล็กน้อย “ถ้าไม่ใช่เพราะไอ้ปรมาจารย์วิญญาณชั่วร้ายพวกนั้นที่วิ่งหนีเก่งนัก ป่านนี้เราคงได้นอนพักอยู่บนเตียงแล้ว!”

ขณะที่พูด นางมองไปที่ร่างข้างๆ น้ำเสียงของนางเบาลง

“เสี่ยวเถา ครั้งนี้พวกเจ้าทำได้ดีมาก ถ้าพวกเจ้าไม่รั้งไอ้ปรมาจารย์วิญญาณชั่วร้ายพวกนั้นที่พยายามจะหนีไว้ ป่านนี้ไม่รู้ว่าจะมีคนถูกพวกมันทำร้ายไปอีกกี่คน”

“นี่คือสิ่งที่พวกเราควรทำค่ะ รุ่นพี่อู๋!” หม่าเสี่ยวเถาซึ่งดูอายุเพียงสิบสามสิบสี่ปีกล่าวอย่างจริงจัง ในขณะที่หลิงลั่วเฉินและคนอื่นๆ ข้างๆ นางต่างก็พยักหน้า สีหน้าของพวกเขาแสดงความเห็นด้วย

ในฐานะรุ่นต่อไปของเจ็ดประหลาดเชร็ค การมีส่วนร่วมในการล่าปรมาจารย์วิญญาณชั่วร้ายเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แม้ว่าพวกเขาทั้งหมดจะได้รับบาดเจ็บบ้างในการต่อสู้ครั้งนี้ แต่สำหรับพวกเขาแล้ว ทุกอย่างก็คุ้มค่า

อู๋หมิงยิ้มอย่างพึงพอใจและพูดคุยกับนักเรียนรุ่นน้องเหล่านี้ บรรยากาศเริ่มมีชีวิตชีวาขึ้นมาบ้าง

ในขณะเดียวกัน หานรั่วรั่วก็อยู่ข้างๆ จางเล่อเซวียน ดูเป็นกังวลเล็กน้อย: “เล่อเซวียน เจ้ายังคงคิดเรื่องที่สถาบันอยู่รึเปล่า?”

“…” จางเล่อเซวียนนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วจึงส่ายศีรษะ “ข้าไม่เป็นไร ไม่ต้องห่วง เรายังต้องแข่งขัน ข้าจะไม่ปล่อยให้เรื่องพวกนี้มาส่งผลกระทบหรอก”

หานรั่วรั่วยังคงกังวลอยู่บ้าง ท้ายที่สุดแล้ว สภาพของเพื่อนสนิทของนางในช่วงเวลานี้ไม่ค่อยดีนัก และร่องรอยของความเหนื่อยล้าที่แผ่วเบาบนตัวนางก็ชัดเจนเกินไป ทำให้ยากที่จะไม่เป็นห่วง

แต่มองไปที่สีหน้าของจางเล่อเซวียน หานรั่วรั่วก็เม้มริมฝีปากและในที่สุดก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ

กลุ่มคนค่อยๆ เดินเข้าไปในล็อบบี้โรงแรม ดวงตาของจางเล่อเซวียนซึ่งไม่อาจซ่อนความเหนื่อยล้าไว้ได้ มองไปข้างหน้า สายตาของนางกวาดไปทั่วล็อบบี้ที่งดงามของโรงแรมอย่างสบายๆ

แต่ทันใดนั้น สายตาของนางก็จับจ้องไปที่พื้นที่เลานจ์ไม่ไกล

ที่นั่น มีชายหนุ่มหญิงสาวเจ็ดแปดคนสวมเครื่องแบบของสถาบันวิศวกรวิญญาณหลวงสุริยันจันทรานั่งอยู่ แต่ละคนมีสีหน้าที่แตกต่างกัน

แต่ที่น่าสนใจคือ หลายคนมีรอยฟกช้ำบนใบหน้าในระดับต่างๆ กัน ราวกับว่าพวกเขาเพิ่งจะถูกลงโทษอย่างรุนแรง

แน่นอนว่านี่ไม่ใช่สิ่งที่ดึงดูดความสนใจของนาง

สิ่งที่ดึงดูดสายตาของนางอย่างแท้จริงคือชายหนุ่มคนหนึ่งที่นั่งอยู่ตรงกลางสุด ในตำแหน่งแกนกลาง มีใบหน้าที่หล่อเหลา ดูอ่อนวัย และกำลังพลิกดูเอกสารในมืออย่างใจเย็น

เขาเหรอ?

จางเล่อเซวียนจำคงหมิงอันได้ในทันที ท้ายที่สุดแล้ว การดูดีก็ทำให้เป็นที่จดจำได้ง่ายโดยเนื้อแท้

แต่…ทำไมเด็กหนุ่มคนนี้ถึงมาอยู่ที่นี่ล่ะ? ถ้าหากนางจำไม่ผิด นางเห็นเขาที่เมืองเชร็คไม่ใช่รึ?

แต่สถานการณ์ในปัจจุบันของเด็กหนุ่มคนนี้ดูเหมือนว่าเขาจะเป็นส่วนหนึ่งของทีมสุริยันจันทรา?

คนจากจักรวรรดิสุริยันจันทราวิ่งไปเมืองเชร็คงั้นรึ?!

ร่องรอยของความไร้สาระผุดขึ้นในใจของจางเล่อเซวียน แต่ทันทีที่ความคิดนั้นปรากฏขึ้น นางก็เห็นเด็กหนุ่มผมสีดำปิดเอกสารและลุกขึ้นยืน

และด้วยการเคลื่อนไหวของเขา สมาชิกทีมสุริยันจันทราที่มีรอยแผลบนใบหน้าก็ลุกขึ้นยืนพร้อมกัน การเคลื่อนไหวของพวกเขาก็เรียบร้อยและเป็นระเบียบ มีระเบียบวินัยที่ไม่อาจบรรยายได้

จากนั้น ภายใต้สายตาของจางเล่อเซวียนและคนจากเชร็คที่ค่อยๆ สังเกตเห็นความผิดปกติ คงหมิงอันก็นำทีมสุริยันจันทราเดินตรงมาหาพวกเขา

ทีมเชร็คเงียบลงในทันที และสายตาของทุกคนก็เต็มไปด้วยความระแวดระวัง อาจารย์หัวหน้าทีมขมวดคิ้วเล็กน้อย ก้าวไปข้างหน้าครึ่งก้าว ยืนอยู่หน้านักเรียน และถามด้วยน้ำเสียงทุ้ม:

“ทีมสุริยันจันทรางั้นรึ? มีอะไรให้ช่วยหรือไม่?”

คงหมิงอันหยุดห่างจากพวกเขาไม่กี่เมตร สมาชิกทีมสุริยันจันทราข้างหลังเขาก็หยุดพร้อมกัน

จากนั้น ใบหน้าของคงหมิงอันก็ปรากฏรอยยิ้มที่สุภาพและอ่อนโยน ซึ่งเมื่อรวมกับท่าทีที่อ่อนโยนโดยเนื้อแท้ของเขาแล้ว ก็ทำให้คนจากเชร็คยากที่จะรู้สึกไม่ดี

“ขออภัยที่รบกวนทุกท่าน” น้ำเสียงของคงหมิงอันใสและสงบ มีความอ่อนโยนที่สบายใจ

“ขอแนะนำตัวก่อน ข้าชื่อคงหมิงอัน มาจากตระกูลคงแห่งจักรวรรดิสุริยันจันทรา คงเต๋อหมิงคือปู่ของข้า”

หลานชายของคงเต๋อหมิงรึ?

ดวงตาของอาจารย์หัวหน้าทีมหรี่ลงเล็กน้อยกับชื่อนี้ ชื่อของคงเต๋อหมิงเป็นที่รู้จักของทุกคนในระดับสูงของทวีป

ไม่ต้องพูดถึงข่าวลือล่าสุดเกี่ยวกับการทะลวงผ่านในการบ่มเพาะของเขา ไปถึงระดับของผู้แข็งแกร่งระดับสูงสุด ซึ่งทำให้สามอาณาจักรโต้วหลัวยิ่งระแวดระวังมากขึ้น

และคนตรงหน้านี้คือหลานชายของคงเต๋อหมิงรึ?

“จุดประสงค์ของเจ้าคืออะไร?”

“ข้าไม่ประสงค์จะสร้างความเดือดร้อนให้ทุกท่าน ข้ามาที่นี่เพียงเพื่อเรื่องส่วนตัว หรือพูดให้ถูกคือ…เรื่องในครอบครัว”

“เรื่องในครอบครัวรึ?” อาจารย์หัวหน้าทีมงุนงง แต่เขาก็เห็นสายตาของคงหมิงอันผ่านเขาไป แล้วจึงผ่านสมาชิกทีมหลักของเชร็คไปหลายคน

ในที่สุด มันก็มาหยุดอยู่ที่จางเล่อเซวียนซึ่งอยู่ตรงกลางของทุกคน

จบตอน