ตอนที่ 25 ระนาบกึ่งเทพอสูรอมตะ

ในขณะที่วิถีแห่งการบ่มเพาะกายาได้แพร่หลายไปทั่วกองทัพของจักรวรรดิสุริยันจันทราและให้ผลลัพธ์ที่น่าประทับใจยิ่งขึ้นเรื่อยๆ ชื่อเสียงของคงหมิงอันในแวดวงชั้นในของขุนนางระดับสูงของจักรวรรดิสุริยันจันทราก็เริ่มถูกกล่าวขานเกินจริงไปมาก

สิ่งนี้แตกต่างจากชื่อเสียงเดิมของเขาซึ่งเกิดจากการที่เขาเป็นทายาทเพียงคนเดียวของตระกูลคง

ครั้งนี้ ชื่อเสียงของเขาคือผลกระทบสะสมของอิทธิพลจากราชวงศ์ ขุนนาง และกองทัพ

ไม่มีทางอื่น สิ่งที่เขานำมาเสนอนั้นช่างเย้ายวนใจเกินไป!

นอกเหนือจากการปฏิรูปกองทัพที่เกิดจากวิถีแห่งการบ่มเพาะกายาแล้ว วิถีชุบกายาด้วยวงแหวนซึ่งปัจจุบันเผยแพร่เฉพาะในหมู่กลุ่มเล็กๆ ของวิศวกรวิญญาณระดับ 9 ในหอบูชา ก็ทำให้เสาหลักของชาติจักรวรรดิสุริยันจันทราพุ่งทะยานการบ่มเพาะไปสู่ระดับ 98 ในเวลาเพียงไม่กี่ปี!

ในแง่หนึ่ง เขาได้ลดช่องว่างระหว่างจักรวรรดิสุริยันจันทรากับพลังรบระดับสูงสุดของสามจักรวรรดิโต้วหลัวลงไปอย่างมากด้วยตัวคนเดียว

โดยไม่รับรู้เรื่องราวใดๆ เลย คงหมิงอันก็ปลีกวิเวกเพื่อทำความคุ้นเคยกับโมดูลทักษะวิญญาณของตนเองอย่างเงียบๆ

ในที่สุด ช่วงปลายภาคเรียนแรกที่สถาบันวิศวกรวิญญาณหลวงสุริยันจันทรา เขาก็เชี่ยวชาญโมดูลทักษะวิญญาณทั้งหมดที่อยู่เหนือวงแหวนวิญญาณได้อย่างทั่วถึง และควบแน่นโมดูลทักษะวิญญาณเพื่อเปิดใช้งานระนาบกึ่งเทพอสูรอมตะภายในวงแหวนวิญญาณของเขาได้สำเร็จ

"ฟู่...ในที่สุดก็เสร็จสิ้น"

คงหมิงอันนั่งอยู่บนเบาะรองนั่ง ผมของเขาซึ่งไม่ได้ดูแลมาหลายเดือนก็ยุ่งเหยิง แต่ดวงตาของเขากลับสว่างไสวกว่าที่เคยเป็นมา

"เทเลพอร์ต" "ปราการมิติ" "ตัดมิติ" "เขตแดนมิติ"...สัตว์วิญญาณหมื่นปีเพียงตัวเดียวสามารถมีทักษะวิญญาณที่แตกต่างกันถึง 26 อย่างเมื่อถูกแยกส่วน แต่ปรมาจารย์วิญญาณปกติกลับได้รับเพียงหนึ่งในนั้นเมื่อล่าวงแหวนวิญญาณ...ให้ตายสิ ข้าไม่รู้จริงๆ ว่าระบบปรมาจารย์วิญญาณแบบดั้งเดิมมันสิ้นเปลืองเกินไป หรือว่ามันถูกออกแบบมาเพื่อจัดการกับสัตว์วิญญาณโดยเฉพาะ..."

คงหมิงอันอดไม่ได้ที่จะบ่น

ยิ่งเขาเจาะลึกลงไปในระบบปรมาจารย์วิญญาณมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งตระหนักถึงข้อจำกัดและการสิ้นเปลืองทรัพยากรของมันมากขึ้นเท่านั้น

โดยเฉพาะอย่างยิ่งภายในระบบที่จำกัดโดยเนื้อแท้เช่นนี้ หลังจากผ่านไปหนึ่งหมื่นปี ไม่มีใครลุกขึ้นมาพยายามปรับปรุงระบบและทำลายข้อจำกัดของมัน...เป็นเพราะการกดขี่และการผูกขาดของชนชั้นปรมาจารย์วิญญาณขุนนางงั้นหรือ?

คงหมิงอันครุ่นคิด ไม่แน่ใจว่าจะประเมินสิ่งนี้อย่างไร

คงหมิงอันส่ายศีรษะ จดจ่อกับโมดูลทักษะวิญญาณที่เขาจารึกไว้เพื่อเปิดระนาบกึ่งเทพอสูรอมตะ

ขณะที่พลังวิญญาณถูกฉีดเข้าไป ระลอกคลื่นมิติบางเบาก็ค่อยๆ แผ่ออกมาจากเบื้องหน้าเขา และจากนั้น ประตูสีเทาที่แผ่กลิ่นอายแห่งความศักดิ์สิทธิ์และความตายก็ค่อยๆ เปิดออกต่อหน้าเขา

ระนาบกึ่งเทพอสูรอมตะ!

โลกใบเล็กที่แยกออกจากระนาบโต้วหลัว มีพื้นที่กว้างใหญ่ สามารถเก็บสิ่งมีชีวิตได้ และสามารถเปิดได้ทุกที่ภายในระนาบโต้วหลัว!

พลังจิตของเขาสัมผัสกับประตู และในไม่ช้า สติของคงหมิงอันก็ผ่านประตูเข้าไปและเข้าสู่ระนาบกึ่งเทพอสูรอมตะ

สติของคงหมิงอันค่อยๆ กวาดสายตาไปทั่วระนาบกึ่งเทพนี้ และเกือบจะในทันที เขาก็รู้สึกได้ถึงกลิ่นอายแห่งความตายและความเงียบงันนับไม่ถ้วน

เมื่อมองเข้าไปใกล้ๆ เขาก็เห็น "โครงกระดูก" นับไม่ถ้วนกำลังหลับใหลอยู่ภายในระนาบกึ่งเทพ!

โครงกระดูกธรรมดา...อัศวินอมตะ...และแม้กระทั่งมังกรกระดูกหลายสิบตัวที่ใหญ่เท่าภูเขาลูกเล็กๆ

ในขณะนี้ กลิ่นอายของพวกมันสงบนิ่ง แต่เปลวไฟอมตะภายในร่างกายของพวกมันยังคงลุกโชนอย่างมั่นคง

ในขณะนี้ ตราบใดที่คงหมิงอันใช้อำนาจที่ผู้เฒ่าอี้มอบให้เขาในการสั่งการสิ่งมีชีวิตอมตะเหล่านี้ พวกมันก็จะตื่นขึ้นในทันที

เมื่อมองดูกองทัพอมตะซึ่งสามารถบรรยายได้ว่ากว้างใหญ่ไพศาล ในที่สุดคงหมิงอันก็เข้าใจว่าทำไมผู้เฒ่าอี้ถึงสามารถพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินทั้งโลกได้...อันที่จริง เขายังเคยได้ยินผู้เฒ่าอี้พูดว่านี่เป็นเพียงส่วนเล็กๆ ของกองทัพอมตะของท่าน และความแข็งแกร่งสูงสุดของมันนั้นยิ่งใหญ่กว่าที่เป็นอยู่ตอนนี้มาก

"ไพ่ตายอีกใบ"

คงหมิงอันรู้สึกสบายใจขึ้นมาก เขาถอนสติออกจากระนาบกึ่งเทพอสูรอมตะ แล้วจึงค่อยๆ ลุกขึ้นจากเบาะรองนั่ง

แทนที่จะออกจากห้องปฏิบัติการทางประตูหลัก ความคิดของคงหมิงอันก็เคลื่อนไหวเล็กน้อย และธาตุมิติรอบๆ ตัวเขาก็ถูกกระตุ้นอย่างอ่อนโยน ระลอกคลื่นมิติสีเงินขาวพลุ่งพล่าน ห่อหุ้มเขาไว้

วินาทีต่อมา เขารู้สึกเพียงแค่แสงวาบขึ้นต่อหน้าดวงตา จากนั้นแสงก็จางลง และสภาพแวดล้อมรอบตัวเขาก็เปลี่ยนจากห้องปฏิบัติการเป็นห้องของเขาเองแล้ว

ขณะที่ธาตุมิติสงบลง คงหมิงอันก็ยืดเส้นยืดสายเล็กน้อย ท่าทีของเขาดูผ่อนคลายขึ้น

เมื่อถอดเสื้อผ้าออก เขาก็เข้าไปในห้องน้ำและปล่อยให้น้ำอุ่นชะล้างร่างกาย ค่อยๆ ชะล้างความเหนื่อยล้าของเขาออกไป

ครู่ต่อมา เขาเปลี่ยนเป็นชุดลำลองสีขาวสะอาดสะอ้าน ยืนอยู่หน้ากระจกเงาบานใหญ่ ปรับปกเสื้อของเขาเล็กน้อย และครุ่นคิดถึงก้าวต่อไปของเขา

เขาวางแผนที่จะไปหาคุณหนูเมิ่งเพื่อสอบถามเกี่ยวกับความคืบหน้าในการบ่มเพาะของนางในช่วงเวลานี้ เช่นเดียวกับเรื่องราวเกี่ยวกับสมาคมพ่อค้า "หมิงเมิ่ง" นอกจากนี้เขายังต้องเดินทางไปเมืองเชร็คในภายหลังด้วย...คงหมิงอันครุ่นคิดขณะที่เขาค่อยๆ ผลักประตูเปิดออกและเริ่มเดินออกจากพื้นที่ห้องปฏิบัติการไปตามทางเดิน

เนื่องจากการปรากฏตัวของเขา คนธรรมดาจึงถูกห้ามไม่ให้เข้ามาในพื้นที่ชั้นในของตระกูลคง ทำให้มันเงียบสงบและขรึมขลัง

อย่างไรก็ตาม ขณะที่เขาเลี้ยวหัวมุม ผ่านทางเข้าห้องปฏิบัติการของเขา ร่างหนึ่งก็ทำให้เขาหยุดชะงักเล็กน้อย

เป็นเด็กสาวที่ดูเหมือนจะอายุราวๆ เดียวกับเขา

นางสวมชุดเดรสสีม่วงอ่อนที่เบาสบาย ขาของนางสวมถุงน่องสีขาว และผมสั้นสีม่วงอ่อนของนางก็หยิกเล็กน้อย เพิ่มความมีชีวิตชีวาให้กับใบหน้าที่บอบบางเป็นพิเศษของนางอยู่แล้ว

ในขณะนี้ นางกำลังนั่งอยู่หลังหัวมุมไม่ไกลจากประตูห้องปฏิบัติการของเขา ดวงตาสีม่วงเข้มที่ปราดเปรียวของนางแอบจ้องมองไปที่ประตูห้องปฏิบัติการของเขา ทำให้เกิดฉากที่แปลกประหลาดอย่างอธิบายไม่ถูก

คงหมิงอันหยุดชะงักเล็กน้อย สายตาของเขากวาดมองตราสัญลักษณ์ราชวงศ์สุริยันจันทราที่ไม่เด่นชัดบนกระโปรงของนาง และการคาดเดาก็วาบขึ้นในใจ พร้อมกับความรู้สึกไร้สาระที่แปลกประหลาด

แม้ว่าที่นี่จะเป็นพื้นที่แกนกลางของคฤหาสน์ตระกูลคง แต่มันก็ไม่ใช่สถานที่ที่คนธรรมดาจะเข้ามาได้อย่างแน่นอน

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็สวมหน้ากากเลียนแบบที่ผลิตโดยจิ่งหงเฉิน แล้วจึงแอบเข้าใกล้เด็กสาวจากด้านหลังอย่างเงียบๆ

"เจ้าเป็นใคร? มาทำอะไรที่นี่?"

คำถามที่ดังขึ้นอย่างกะทันหันทำให้เด็กสาวที่กำลังแอบซุ่มอยู่ตัวสั่น และนางก็หันกลับมามองด้วยความตื่นตระหนก

สายตาของนางจับจ้องไปที่ใบหน้าที่ธรรมดาของเขา เด็กสาวจำเขาได้เล็กน้อย และหลังจากยืนยันว่านางไม่รู้จักเขา นางก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกในทันที

"เจ้าทำข้าตกใจแทบตาย...ข้าคิดว่าเป็นคนอื่นเสียอีก..."

เด็กสาวสงบสติอารมณ์ลง แล้วจึงกระพริบตาด้วยน้ำเสียงที่สนิทสนมจนเกินไป: "สวัสดี ชื่อของข้าคือสวีเทียนเจิน"

หลังจากแนะนำตัวเองสั้นๆ เด็กสาวก็หรี่ตาลงเล็กน้อยและยิ้ม: "สหาย ถึงข้าจะไม่รู้ว่าเจ้าเป็นใคร แต่ดูจากท่าทีสบายๆ ของเจ้าแล้ว เจ้าต้องเป็นคนในของตระกูลคงแน่ๆ ใช่ไหม? เจ้าต้องคุ้นเคยกับตระกูลคงเป็นอย่างดีแน่ๆ ใช่ไหม?"

คงหมิงอันเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย พัฒนาการนี้...ทำไมมันถึงรู้สึกแปลกๆ หน่อยล่ะ?

"เจ้าต้องการจะทำอะไร?"

"ข้ามาหาคู่หมั้นของข้า!" สวีเทียนเจินตอบราวกับว่าเป็นเรื่องปกติที่สุดในโลก

คงหมิงอันสังเกตเห็นบางอย่างที่ไม่ชอบมาพากลและรู้สึกถึงความสงสัยโดยสัญชาตญาณ หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง พลังจิตของเขาก็พลุ่งพล่านขึ้นอย่างแผ่วเบา และด้วยร่องรอยของการชี้นำ เขาจึงถามเบาๆ

"คู่หมั้น?"

"เสด็จพ่อของข้ากับท่านปู่คงจัดการให้น่ะสิ เจ้ารู้ไหม? ข้ายังไม่เคยเจอเขาเลยด้วยซ้ำ! ข้าได้ยินมาว่าเขาใช้เวลาทั้งหมดอยู่ในห้องปฏิบัติการ เขาเป็นคนแปลกๆ...อืม ในรูปเขาก็ดูหล่อดีนะ"

เด็กสาวซึ่งไม่รู้ตัวเลย พูดความคิดที่แท้จริงของนางออกมาด้วยน้ำเสียงที่เจือไปด้วยความขุ่นเคืองเล็กน้อย

หลังจากหยุดไปชั่วครู่ นางก็บ่นต่อ "แต่ไม่ว่าเจ้าหมอนี่จะหล่อแค่ไหน เขาก็ไม่ควรจะหายตัวไปทั้งวันใช่ไหม? ข้ารออยู่ที่นี่มาเดือนสองเดือนแล้ว และเจ้าหมอนี่ก็ไม่ยอมออกมาเลย..."

จบตอน