ตอนที่ 14 หัตถาเทวะจากเจตจำนงแห่งดวงดาว!

กว่าจะกลับถึงคฤหาสน์ตระกูลคงพร้อมกับคุณหนูเมิ่งก็เป็นเวลาบ่ายแล้ว

หลังจากมอบเอกสารที่จัดเรียบร้อยแล้วให้เขา คุณหนูเมิ่งก็เลือกที่จะเริ่มการบ่มเพาะประจำวันของนาง

ยิ่งนางอยู่ข้างเขามากเท่าไหร่ นางก็ยิ่งตระหนักว่าพรสวรรค์ของนางเองนั้นไม่ได้มากมายอะไรนัก หากนางต้องการจะอยู่เคียงข้างเขาเสมอไป นางก็ต้องพยายามอย่างหนัก

เมื่อมองดูแผ่นหลังที่เต็มไปด้วยพลังของเมิ่งหงเฉินหายลับไปตรงมุมทางเดิน รอยยิ้มจางๆ ของคงหมิงอันก็ค่อยๆ เลือนหายไป

คงหมิงอันหันหลังกลับเดินเข้าไปในห้องปฏิบัติการของเขา

พร้อมกับเสียง "ติ๊ง" การยืนยันตัวตนสำเร็จ ประตูโลหะผสมหนักอึ้งเลื่อนเปิดออกอย่างเงียบเชียบแล้วปิดสนิทหลังจากที่เขาก้าวเข้าไป

แสงสว่างในห้องปฏิบัติการยังคงสว่างไสวเช่นเคย อากาศหนาแน่นอบอวลไปด้วยความเย็นของโลหะที่ทำให้จิตใจตื่นตัวขึ้นมาโดยสัญชาตญาณ

เมื่อกลับมาถึงตำแหน่งของตนเอง คงหมิงอันก็หยิบกล่องคริสตัลออกมาจากแหวนเก็บของเครื่องมือวิญญาณของเขา

กล่องคริสตัลถูกสร้างขึ้นเป็นพิเศษ สร้างจากคริสตัลฉนวนความแข็งแรงสูงผสมผสานกับค่ายกลเครื่องมือวิญญาณฉนวน สามารถผนึกวัสดุพิเศษส่วนใหญ่ไว้ภายใน ป้องกันไม่ให้คุณสมบัติของมันลดลงเมื่อเวลาผ่านไป

และในกล่องคริสตัลเบื้องหน้าคงหมิงอัน มีดแกะสลักเล่มหนึ่งวางอยู่อย่างเงียบๆ

มีดแกะสลักมีการออกแบบที่โบราณ ตัวมีดทั้งหมดเป็นสีเขียวเข้มที่ทำให้รู้สึกเย็นยะเยือก ใบมีดเรียวยาว ขอบของมันส่องประกายเย็นเยียบและน่าขนลุก

ด้ามมีดถูกพันด้วยลวดลายสีทองเข้มที่บิดเบี้ยว แผ่กลิ่นอายด้านลบของความเย็นชา ความมุ่งร้าย ความโลภ และอื่นๆ ออกมาอย่างแผ่วเบา ราวกับมีวิญญาณที่โหยหวนและกรีดร้องนับไม่ถ้วนถูกขังอยู่ภายใน

ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่คือมีดแกะสลักกลืนวิญญาณ

ในผลงานต้นฉบับ มีดแกะสลักเล่มนี้ควรจะถูกฮั่วอวี่เฮ่าได้มาในอีกไม่กี่ปีต่อมาในการประมูลที่เมืองซิงหลัว

แต่ตอนนี้ มีดแกะสลักเล่มนี้เป็นของเขาแล้ว

ไม่นานหลังจากที่เขาตื่นขึ้นจากความทรงจำในชาติก่อน เขาก็ใช้อำนาจของตนส่งคนไปค้นหาโอกาสต่างๆ ที่ปรากฏในผลงานต้นฉบับ และมีดแกะสลักกลืนวิญญาณก็เป็นหนึ่งในนั้น

และความพยายามก็เป็นผล เมื่อกว่าครึ่งปีก่อน คนที่เขาส่งไปได้ซื้อมันมาในราคาเพียง 400,000 เหรียญทองจากทายาทของตระกูลขุนนางที่ล่มสลายในจักรวรรดิซิงหลัว ตระกูลที่ถูกทำลายโดยผลสะท้อนกลับอันชั่วร้ายของมีดแกะสลัก

สำหรับมีดแกะสลักกลืนวิญญาณเล่มนี้ ซึ่งมีต้นกำเนิดมาจากทองคำแห่งชีวิต ราคานี้ถือว่าถูกราวกับได้เปล่า

คงหมิงอันไม่ได้หยิบมันออกมาทันที แต่เขาหลับตาและตั้งสมาธิ ค่อยๆ ปรับสภาพจิตใจของเขาให้ถึงจุดสูงสุด

ครึ่งปี เต็มๆ ครึ่งปี!

นับตั้งแต่วันแรกที่เขาได้รับมีดแกะสลักกลืนวิญญาณ งานชำระล้างของมันก็ไม่เคยหยุดนิ่ง

แม้ว่าเขาจะไม่มีอีเลคโทรลักซ์อยู่ด้วย แต่การควบคุมพลังจิตของตนเองได้อย่างสมบูรณ์ทำให้เขาสามารถหลีกเลี่ยงอิทธิพลของความเคียดแค้นและคำสาปบนมีดแกะสลักกลืนวิญญาณได้

ด้วยการใช้ประโยชน์จากข้อได้เปรียบนี้ เขาจึงใช้พลังจิตของตนเอง ค่อยๆ ลอกความเคียดแค้นและคำสาปออกจากมีดแกะสลักกลืนวิญญาณทีละเล็กทีละน้อย

ข่าวร้ายคือสิ่งนี้ไม่มีประสิทธิภาพมากนัก ข่าวดีคือมันได้ผล และกระบวนการลอกความเคียดแค้นและคำสาปนี้ยังสามารถฝึกฝนพลังจิตของเขาได้ในระดับหนึ่งอีกด้วย

เป็นเพราะเหตุนี้เองที่การลอกความเคียดแค้นและคำสาปออกจากมีดแกะสลักกลืนวิญญาณในแต่ละวันจึงกลายเป็นกิจวัตรของเขาในการฝึกฝนพลังจิต

ค่อยๆ ยื่นมือออกไป เส้นด้ายพลังจิตสีเงินส่องประกายออกมาจากปลายนิ้วของเขา ค่อยๆ ห่อหุ้มมีดแกะสลักกลืนวิญญาณในกล่องคริสตัล และพันธนาการเส้นด้ายคำสาปเหล่านั้นที่ขดตัวและพันกันราวกับงูพิษอย่างแม่นยำ

โดยไม่มีอุปสรรคใดๆ เส้นด้ายสีเงินส่องประกายก็ลอกร่องรอยของคำสาปออกจากความคิดชั่วร้ายอันโสมมบนตัวมีดแกะสลักกลืนวิญญาณอย่างรวดเร็วและสะอาดสะอ้าน แล้วจึงฉีกมันออกเป็นชิ้นๆ ด้วยเส้นด้ายสีเงินส่องประกายอย่างชำนาญ

ทุกการลอกและฉีกขาดนั้นมาพร้อมกับการสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงของมีดแกะสลักกลืนวิญญาณและเสียงกรีดร้องที่แสบแก้วหูจากวิญญาณอาฆาตนับพัน

ต่อสิ่งนี้ คงหมิงอันซึ่งคุ้นเคยกับมันมานานแล้ว เพียงแค่รู้สึกอย่างเงียบๆ ว่าพลังจิตของตนเองแข็งแกร่งและบริสุทธิ์ยิ่งขึ้น ราวกับถูกหลอมภายใต้เสียงกรีดร้องที่แสบแก้วหู

เวลาผ่านไปอย่างช้าๆ การชำระล้างมีดแกะสลักกลืนวิญญาณครั้งนี้ใช้เวลานานกว่าครั้งก่อนๆ

เพียงเพราะ...วันนี้เป็นการผลักดันครั้งสุดท้าย

ปลายนิ้วของคงหมิงอันยังคงนิ่งเช่นเคย เส้นด้ายสีเงินส่องประกายบางเฉียบราวกับมีดผ่าตัด ตัดและลอกวิญญาณอาฆาตออกจากมีดแกะสลักกลืนวิญญาณอย่างแม่นยำ ทีละเส้น ทีละเส้น

"วูม—!!!"

มีดแกะสลักกลืนวิญญาณระเบิดการสั่นสะเทือนอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน!

บนใบมีด กลุ่มก้อนต้นกำเนิดคำสาปสีแดงเข้มก้อนสุดท้ายและเป็นแกนกลางที่สุด ซึ่งหนาแน่นจนไม่สามารถกระจายออกไปได้ ถูกพันธนาการอย่างแน่นหนาด้วยเส้นด้ายสีเงินส่องประกายหลายสิบเส้น ถูกลากออกมาจากแกนกลางของใบมีดทีละน้อยอย่างใช้กำลัง!

"โฮก—!"

เสียงคำรามคร่ำครวญจากระดับวิญญาณระเบิดขึ้นในทะเลจิตของคงหมิงอัน พยายามที่จะบิดเบือนและส่งอิทธิพลต่อพลังจิตของเขา แต่เขากลับไม่สนใจมันเลย

โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย เส้นด้ายสีเงินส่องประกายก็กระชับแน่นในทันที แล้วเปลวไฟแห่งจิตบริสุทธิ์ก็ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน!

"ซี่—!"

ราวกับเหล็กร้อนแดงที่ถูกจุ่มลงในน้ำแข็ง ต้นกำเนิดคำสาปที่ดิ้นรน ซึ่งถูกเผาไหม้ด้วยเจตจำนงแห่งจิตที่บริสุทธิ์ถึงขีดสุด ก็เปล่งเสียงร้องโหยหวนครั้งสุดท้าย แล้วจึงละลายและระเหยหายไปอย่างรวดเร็ว

และทันทีที่เศษเสี้ยวสุดท้ายของความมัวหมองสลายไป มีดแกะสลักกลืนวิญญาณที่เคยน่าขนลุกและน่าสะพรึงกลัวในกล่องคริสตัลก็พลันเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่!

สีเขียวเข้มดูเหมือนจะสลัดคราบสกปรกนับพันปีออกไป เผยให้เห็นความเจิดจรัสภายใน

ใบมีดกลายเป็นเหมือนงานแกะสลักหยกชั้นเลิศ ใสราวคริสตัลตลอดทั้งเล่ม เปล่งแสงสีเขียวมรกตที่สดชื่นออกมา

มันคือกลิ่นอายแห่งชีวิตที่กว้างใหญ่และบริสุทธิ์อย่างหาที่เปรียบมิได้ เติมเต็มห้องปฏิบัติการทั้งหมดในชั่วพริบตา!

"ทองคำแห่งชีวิต..."

คงหมิงอันจ้องมองทองคำแห่งชีวิตอย่างไม่กระพริบตา ซึ่งตอนนี้ได้เผยโฉมที่แท้จริงเบื้องหน้าเขา ดวงตาของเขาแสดงความรู้สึกโล่งใจและร่องรอยของความสุขที่หาได้ยาก

การทำงานหนักมาครึ่งปี ในที่สุดก็ได้ผล!

ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามีดแกะสลักเล่มนี้ซึ่งหลอมจากทองคำแห่งชีวิต จะกลายเป็นผู้ช่วยที่ทรงพลังในการวิจัยพลังงานชีวิตและการสำรวจความลึกลับของ "ปราณและโลหิต" ของเขาในอนาคต!

โดยไม่ลังเลมากนัก คงหมิงอันก็ยื่นมือออกไป เตรียมที่จะสัมผัสกับทองคำแห่งชีวิตที่บริสุทธิ์ด้วยตนเอง

อย่างไรก็ตาม ทันทีที่ปลายนิ้วของเขาสัมผัสกับทองคำแห่งชีวิต...การเปลี่ยนแปลงที่ไม่คาดคิดก็เกิดขึ้น!

"แคว่ก!"

เสียงฉีกขาดที่เบาบางอย่างยิ่งแต่ดูเหมือนจะฉีกกระชากมิติได้ดังขึ้นอย่างกะทันหันในอากาศห่างจากคงหมิงอันไม่ถึงสามฟุต

รอยแยกมิติที่บางราวกับเส้นผมแต่ลึกซึ้งจนดูเหมือนจะสามารถกลืนกินแสงทั้งหมดได้ปรากฏขึ้นต่อหน้าเขาโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้าใดๆ

ทันทีหลังจากนั้น กลุ่มแสงสีเทาจางๆ ซึ่งอ่อนแอจนดูเหมือนจะดับลงได้ทุกเมื่อ ก็ลอยออกมาจากรอยแยก แกว่งไกวราวกับแสงเทียนในสายลม

คงหมิงอัน: "?!"

กลุ่มแสงกระพริบอย่างไม่แน่นอน กลิ่นอายของมันอ่อนแอราวดั่งธุลี ราวกับว่าสายลมอ่อนๆ ก็สามารถพัดพามันให้สลายไปได้

แต่ความผันผวนทางจิตที่เก่าแก่และบริสุทธิ์อย่างยิ่งที่มันปล่อยออกมา ซึ่งเปี่ยมไปด้วยความผันผวนและปัญญาที่ไม่มีที่สิ้นสุด ทำให้คงหมิงอันระแวดระวังเกือบจะโดยสัญชาตญาณ!

กลุ่มแสงสีเทาดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงบางสิ่งเช่นกัน มันค่อยๆ หันไปทางคงหมิงอัน หรือพูดให้ถูกคือ...ทองคำแห่งชีวิตในมือของเขา

วินาทีต่อมา เสียงที่ชราภาพแต่เหนื่อยล้าก็ดังขึ้นโดยตรงในทะเลจิตของคงหมิงอัน:

"ต้นกำเนิดแห่งชีวิตที่บริสุทธิ์และกว้างใหญ่เช่นนี้...ทองคำแห่งชีวิตรึ? เหอะๆ...ข้าไม่เคยคิดเลยว่าเศษเสี้ยววิญญาณที่เหลืออยู่ของข้า ซึ่งใกล้จะสลายไปทุกเมื่อ จะยังคงมี...โอกาสที่จะมีชีวิตอยู่..."

ความเหนื่อยล้าในน้ำเสียงยิ่งหนักขึ้น หลังจากหยุดไปชั่วครู่ กลุ่มแสงสีเทาก็กระพริบ ส่งความคิดที่ชัดเจนยิ่งขึ้นเข้ามาในทะเลจิตของคงหมิงอัน:

"เจ้าหนู...อยากจะ...ทำข้อตกลงกับชายชราผู้นี้หรือไม่...?"

จบตอน