บทที่ 20 โลกที่มองแต่หน้าตา
บทที่ 20 โลกที่มองแต่หน้าตา
บทที่ 20 โลกที่มองแต่หน้าตา
บนเวที
หลังจากที่ หลี่ฉางอัน และ จางเทียนหนิว ต่อสู้กันแบบที่เรียกได้ว่า "คนอ่อนแอกว่าจิกตีกัน"
“ปัง!”
ในที่สุด จางเทียนหนิว ที่เต็มไปด้วยบาดแผลจากกระบี่ทั่วร่างก็ล้มลง
บนร่างกายของเขามีบาดแผลเล็กใหญ่มากกว่าสิบแผล และพลังป้องกันที่เขาภูมิใจนักหนาก็เปราะบางเหมือนกระดาษเมื่อเผชิญหน้ากับความคมของ กระบี่เกล็ดมรกต ของ หลี่ฉางอัน และถูกกรีดผิวหนังได้อย่างง่ายดาย
หากนี่เป็นการต่อสู้ตัดสินชีวิตจริง จางเทียนหนิว คงตายไปนานแล้ว
กระบี่เกล็ดมรกต ของ หลี่ฉางอัน สามารถแทงทะลุหน้าอกและแทงทะลุหัวใจของเขาได้อย่างง่ายดาย หรือไม่ก็เชือดคอเขาในที่เกิดเหตุเลยก็ได้ การจะฆ่าเขาเป็นเรื่องที่ง่ายดายเกินไป
แต่เพราะเป็นการ ประลองวิญญาณ จึงไม่สามารถลงมือหนักได้ ซึ่งทำให้เขาไม่สามารถแสดงฝีมือได้อย่างเต็มที่
นอกจากนี้เหตุผลที่ จางเทียนหนิว ล้มลง ไม่ใช่เพราะบาดแผลที่ได้รับนั้นลึกมาก แต่เป็นเพราะพิษจำนวนเล็กน้อยที่ซึมผ่านบาดแผลเข้าสู่ร่างกายของเขา!
นี่เป็นเพียงการ ประลองวิญญาณ เท่านั้น หลี่ฉางอัน ไม่กล้าที่จะลงมือจนเป็นเหตุให้คนตาย และด้วยเหตุนี้เขาจึงควบคุมพิษบน กระบี่ ของเขาอย่างเต็มที่ และค่อยๆ ทดสอบและเพิ่มปริมาณพิษอย่างต่อเนื่อง จนกระทั่งทำให้คู่ต่อสู้เป็นอัมพาตและสูญเสียความสามารถในการต่อสู้
พูดตามตรง นี่เป็น ทักษะ ที่ต้องใช้ความชำนาญอย่างมาก เพราะการฆ่าคนด้วยพิษนั้นง่ายมาก แต่การไม่ทำให้คนตายด้วยพิษ และแค่ทำให้เขาเป็นอัมพาตจนสูญเสียความสามารถในการต่อสู้ไปชั่วคราว เป็นเรื่องที่ต้องใช้การควบคุมอย่างมาก
“สิ้นสุดการแข่งขัน ผู้ชนะคือ หลี่ฉางอัน!”
อาจารย์ที่เป็นกรรมการประกาศผลการแข่งขัน และในไม่ช้า วิญญาจารย์ สายรักษาก็เดินขึ้นไปบนเวที และเริ่มกำจัดพิษที่ทำให้ จางเทียนหนิว เป็นอัมพาต เนื่องจากพิษที่ติดอยู่บนกระบี่มีปริมาณน้อยและไม่รุนแรง จางเทียนหนิว จึงลุกขึ้นจากพื้นได้อย่างรวดเร็ว
ส่วนบาดแผลมากกว่าสิบแห่งบนร่างกายของเขานั้นก็ได้รับการรักษาไปพร้อมกัน เนื่องจากมันเป็นเพียงบาดแผลภายนอกเท่านั้น
การต่อสู้ของคนทั้งสองไม่ได้รับเสียงเชียร์จากผู้ชม เพราะในตอนนี้มีเวทีสามแห่งที่กำลังดำเนิน การประลองวิญญาณ อยู่พร้อมกัน และ หลี่ฉางอัน กับ จางเทียนหนิว ก็ไม่ได้เป็นคนที่มีชื่อเสียงอะไร ดังนั้นจึงไม่มีคนสนใจผลแพ้ชนะของพวกเขามากนัก
ทุกอย่างเงียบสงบ
หลี่ฉางอัน เดินลงจากเวทีอย่างเงียบๆ กลับไปยังโซนผู้ชม และดูการ ประลองวิญญาณ ของคนอื่นต่อไป
การต่อสู้ในครั้งนี้ไม่ได้ทำให้เขามีอะไรเปลี่ยนแปลง คู่ต่อสู้อ่อนแอเกินไป แม้แต่พิษของเขาก็ยังรับไม่ได้ หากไม่ต้องใช้พิษ และใช้แค่กระบี่อย่างเดียว เขาก็สามารถใช้กระบี่อันคมกริบแทงทะลุพลังป้องกันของคู่ต่อสู้ได้อย่างง่ายดาย ชั้นหนังแรด นั้นไม่สามารถต้านทานความคมของกระบี่ของเขาได้เลย
คู่ต่อสู้อ่อนแอเกินไป
หรือพูดได้ว่ากระบี่ของเขาคมเกินไป
แต่ถ้าหากกระบี่ของเขาไม่คมขนาดนี้ และไม่สามารถกรีดผ่านพลังป้องกันของคู่ต่อสู้ได้อย่างง่ายดาย การต่อสู้ครั้งนี้ก็จะไม่สามารถจบลงได้ง่ายขนาดนี้ เขาจะต้องระมัดระวังไม่ให้ตัวเองใช้แรงมากเกินไป จนทำให้คู่ต่อสู้ตาย การต่อสู้ก็คงจะเป็นไปอย่างอึดอัด
‘แต่การต่อสู้กับ วิญญาจารย์ ก็ไม่ใช่ว่าไร้ประโยชน์ อย่างน้อยมันก็ทำให้ข้าเข้าใจว่าข้าไม่สามารถควบคุมพลังของตัวเองได้อย่างอิสระ และจำเป็นต้องใช้ความพยายามในการควบคุมให้มากกว่านี้...’ หลี่ฉางอัน รู้สึกว่าที่นี่ดีมากจริงๆ และการมาต่อสู้กับคนอื่นๆ ที่นี่บ่อยๆ เพื่อฝึกฝนการควบคุมตัวเองก็เป็นเรื่องที่จำเป็นมาก
นอกจากนี้เขายังสามารถสะสมประสบการณ์การต่อสู้ได้อีกด้วย แม้ว่าจะไม่สามารถเทียบได้กับการต่อสู้เพื่อชีวิตจริง แต่ก็ดีกว่าไม่มีเลย อย่างน้อยก็จะไม่ทำอะไรไม่ถูกเมื่อต้องเผชิญหน้ากับการต่อสู้จริงๆ
ตอนกลางวัน
หลี่ฉางอัน ตัดสินใจกลับไปพักที่บ้าน
ระหว่างทางกลับหอพัก หลังจากเดินออกจาก หอประลองวิญญาณ เขาก็รู้สึกถึงบางอย่าง และไม่นานนักเสียงที่คุ้นเคยของผู้หญิงคนหนึ่งก็ดังขึ้นข้างหูของเขา: “ศิษย์พี่ ฉางอัน~ บังเอิญจังเลยนะคะ เราได้เจอกันอีกแล้ว”
เขาหยุดฝีเท้า
แล้วหันหลังกลับไป และก็เห็นหญิงสาวผมสั้นสีม่วงและดวงตาสีเขียวมรกตจริงๆ
ตอนนี้ ตูกูเยียน สวมชุดนักเรียน ซึ่งแสดงว่านางได้เข้าเรียนในสถาบันอย่างเป็นทางการแล้ว
“เจ้าเองเหรอ ศิษย์น้องตู๋กู” หลี่ฉางอัน แสดงรอยยิ้มที่เหมาะสมบนใบหน้า ไม่ได้ดูห่างเหินและก็ไม่ได้ดูสนิทสนมจนเกินไป เพียงแค่ท่าทางของศิษย์พี่ธรรมดาๆ ที่มีต่อศิษย์น้องเท่านั้น
แต่เมื่อ ตูกูเยียน ได้ยินคำที่เขาเรียกนาง นางก็อดไม่ได้ที่จะทำแก้มป่องๆ และพูดอย่างเจ้าอารมณ์ว่า: “ศิษย์น้องตู๋กู? ศิษย์พี่เรียกข้าห่างเหินเกินไปนะคะ เราไม่ใช่เพื่อนกันเหรอ? คนที่สนิทกันจะเรียกข้าว่า เยียนจื่อ ศิษย์พี่ก็เรียกแบบนั้นได้นะคะ”
“ก็ได้… เยียนจื่อ” หลี่ฉางอัน ทำสีหน้าเหมือนหมดหนทางจะทำอะไร และเปลี่ยนคำเรียกไปอย่างเป็นธรรมชาติ
“อืม”
เมื่อได้ยินเขาเรียกนางอย่างสนิทสนม ตูกูเยียน ก็ยิ้มอย่างสดใสเหมือนดอกไม้บาน
ต่อมา
เนื่องจากเป็นเวลาอาหารกลางวันพอดี
หลี่ฉางอัน จึงเชิญ “ศิษย์น้อง” ตูกูเยียน ที่เพิ่งเข้าเรียนไปกินอาหารกลางวันด้วยกันอย่างราบรื่น
สถานที่ที่เลือกคือโรงอาหาร
สถาบันเทียนโต่ว เป็นสถาบันของขุนนาง ดังนั้นสถานที่รับประทานอาหารที่เรียกว่าโรงอาหาร จึงมีลักษณะเหมือนร้านอาหารระดับหรูหรา มีทั้งห้องโถงใหญ่และห้องส่วนตัว
และเมื่อต้องเชิญผู้หญิงไปกินข้าวด้วยกัน ย่อมไม่มีทางที่จะกินอาหารในห้องโถงใหญ่ร่วมกับคนอื่นๆ ดังนั้น หลี่ฉางอัน จึงเลือกห้องส่วนตัวสำหรับสองคน การตกแต่งภายในคล้ายกับร้านอาหารตะวันตกหรูๆ ในยุคปัจจุบัน อาหารอาจจะไม่ได้อร่อยมากนัก แต่บรรยากาศดีอย่างแน่นอน ทำให้ผู้คนรู้สึกว่าแม้จะกินขนมปังที่นี่ก็ดูหรูหราไปหมด
“เยียนจื่อ เจ้าอยากจะกินอะไร หรือมีอะไรที่ไม่อยากกินไหม? พ่อครัวที่นี่เป็นคนที่ดีที่สุดในอาณาจักร รสชาติของอาหารจะไม่ทำให้เจ้าผิดหวังแน่นอน” หลี่ฉางอัน ถือเมนูอยู่ในมือและถามหญิงสาวที่ถือเมนูอยู่ตรงหน้า
“ศิษย์พี่คะ ข้าไม่มีอะไรที่ไม่อยากกินหรือชอบเป็นพิเศษค่ะ ให้ศิษย์พี่สั่งตามใจชอบของตัวเองให้ข้าดีกว่าค่ะ” ตูกูเยียน วางเมนูลง วางมือบนคางและมองชายหนุ่มที่อยู่ตรงหน้านางพลางพูดว่า
“ถ้าอย่างนั้น ข้าจะสั่งอาหารจานเด็ดของที่นี่ให้เจ้าก็แล้วกัน” หลี่ฉางอัน คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า
“พนักงาน”
พนักงานในชุดที่ดูสะอาดสะอ้านคนหนึ่งก็เปิดประตูเข้ามา แล้วพูดด้วยความเคารพว่า: “ไม่ทราบว่าต้องการอะไรเป็นพิเศษหรือเปล่าขอรับ?”
“นำเมนูที่ข้าทำเครื่องหมายไว้ทั้งหมดมาเลยหนึ่งที่” เขามอบเมนูในมือให้พนักงาน
“ได้ขอรับ เชิญรอสักครู่นะขอรับ”
พนักงานรับเมนูไป จากนั้นก็ค่อยๆ ออกจากห้องส่วนตัวไป และปิดประตูให้ด้วย
ในระหว่างที่รออาหารมา ทั้งสองก็ไม่สามารถนั่งเงียบๆ ได้จึงเริ่มพูดคุยกันอย่างสบายๆ
ตูกูเยียน ในฐานะผู้หญิงก็เป็นฝ่ายรุกก่อน ในระหว่างการสนทนาก็ได้ถามสถานะความสัมพันธ์ของเขาอย่างจงใจและไม่จงใจ เช่น มีแฟนหรือยัง? ชอบผู้หญิงแบบไหน?
เรียกได้ว่าแทบจะเขียนคำว่า “ข้าชอบเจ้ามาก” เอาไว้บนหน้าแล้ว
และเมื่อเผชิญกับการรุกของนาง หลี่ฉางอัน ก็ได้แกล้งทำเป็นคนซื่อๆ ที่ไม่เข้าใจเจตนาของนางเลย และบอกตามตรงว่าเขาไม่มีแฟน และเนื่องจากเขาไม่เคยมีความรู้สึกชอบใครมาก่อน เขาจึงไม่รู้ว่าตัวเองชอบผู้หญิงแบบไหน?
คำตอบของเขาทำให้ ตูกูเยียน รู้สึกมีความสุขมาก และมองเขาด้วยดวงตาที่เย้ายวนมากขึ้นเรื่อยๆ หากพวกเขาไม่ได้เพิ่งรู้จักกันได้ไม่นาน การสารภาพรักและเริ่มความสัมพันธ์กันก็คงไม่ใช่เรื่องที่น่าแปลกอะไร
‘สมุนไพรเซียน …รอข้าก่อนเถอะ!’
หลี่ฉางอัน มอง ตูกูเยียน ที่หลงใหลในรูปลักษณ์ที่หล่อเหลาของเขา และถอนหายใจในใจ โลกที่มองแต่หน้าตาที่แสนจะน่ารังเกียจนี้!
เขาไม่จำเป็นต้องเข้าหาเลย ผู้หญิงก็เข้ามาหาเอง ถ้าไม่บอกว่าเพราะความหล่อก็คงไม่มีใครเชื่ออย่างแน่นอน