บทที่ 14 การประมูลเคล็ดวิชาแก่นก่อกำเนิด

“ทุกท่าน นี่คือผลงานชิ้นเอกตลอดชีวิตของผู้อาวุโสขอบเขตแก่นก่อกำเนิดท่านหนึ่งแห่งหอการค้าหมื่นสมบัติของข้า เป็นเคล็ดวิชาที่สามารถบรรลุถึงขอบเขตแก่นก่อกำเนิดได้โดยตรง!”

“และยังเป็นของชิ้นสุดท้ายของการประมูลในครั้งนี้!”

ผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานแห่งหอการค้าหมื่นสมบัติได้แนะนำอย่างเรียบง่าย

และทุกคนที่อยู่ในที่นั้นดูเหมือนจะทนรอไม่ไหวแล้ว เหล่ายอดฝีมือขอบเขตสร้างรากฐานและตระกูลระดับสร้างรากฐานในที่นั่งแขกพิเศษล้วนยืนอยู่ริมหน้าต่าง

จ้องมองไปยังม้วนคัมภีร์ม้วนนั้นอย่างไม่วางตา สายตาเต็มไปด้วยความร้อนแรงอย่างที่สุด

หลังจากการแนะนำอย่างเรียบง่ายสิ้นสุดลง ราคาเริ่มต้นของหอการค้าหมื่นสมบัติก็ดังขึ้น:

“ราคาเริ่มต้น สองแสนหินวิญญาณระดับต่ำ เพิ่มราคาแต่ละครั้งต้องไม่น้อยกว่าหนึ่งหมื่นหินวิญญาณระดับต่ำ!”

“ซี้ด...” เหล่าผู้ฝึกตนที่อยู่ในที่นั้นต่างสูดลมหายใจเย็นเยียบ

แค่ราคาเพิ่มขั้นต่ำ คนส่วนใหญ่ก็จ่ายไม่ไหวแล้ว

“สองแสนสามหมื่นหินวิญญาณระดับต่ำ!” ตระกูลไป๋เสนอราคาก่อนใคร จุดประกายบรรยากาศทั่วทั้งงานในทันที

ตระกูลหลี่ก็ไม่ยอมน้อยหน้า เสนอราคาสูงลิ่วถึงสองแสนห้าหมื่นหินวิญญาณระดับต่ำ

สิ่งนี้ทำให้เฉินเฟิงถึงกับอ้าปากค้าง ในใจคิดว่าสมแล้วที่เป็นตระกูลระดับสร้างรากฐานเก่าแก่ รากฐานช่างลึกล้ำเสียจริง

ในที่สุด หลังจากการแข่งขันอันดุเดือด เคล็ดวิชานี้ก็ถูกตระกูลอันประมูลไปในราคาสูงลิ่วถึงหกแสนเจ็ดหมื่นหินวิญญาณระดับต่ำ

ราคานี้ทำให้เฉินเฟิงอิจฉาตาร้อน ตระกูลระดับสร้างรากฐานตระกูลหนึ่งร่ำรวยถึงเพียงนี้ แล้วขอบเขตแก่นก่อกำเนิดเล่า?

หลังจากการประมูลเคล็ดวิชาแก่นก่อกำเนิดสิ้นสุดลง งานประมูลก็ปิดฉากลงเช่นกัน

หลังจากชำระเงินจำนวนมหาศาลนี้แล้ว ในที่สุดเฉินเฟิงก็ได้กระบี่เวทสีชาดมาครอบครอง

กระบี่สมชื่อ การใช้กระบี่เล่มนี้จะช่วยเพิ่มพลังให้แก่ผู้ฝึกตนสายอัคคีถึงสองในสิบส่วน เมื่อใช้ร่วมกับเพลงกระบี่แล้ว แทบจะไร้เทียมทานในบรรดาผู้ฝึกตนระดับเดียวกันในแคว้นหยวนหลิง

เฉินเฟิงชื่นชอบมันมากจนวางไม่ลง หลังจากชื่นชมอยู่ครู่หนึ่งจึงได้เดินทางออกจากสถานที่ประมูลพร้อมกับว่านอู๋ไจ

“ไม่ทราบว่าเจ้าตัดสินใจได้อย่างไรแล้ว?”

เฉินเฟิงจ้องมองเขาอย่างตรงไปตรงมา ว่านอู๋ไจเงียบไปครู่หนึ่ง ในที่สุดก็พยักหน้า

“ก็ได้ ข้าร่อนเร่มาครึ่งชีวิตแล้ว ก็ควรจะลงหลักปักฐานเสียที รบกวนเจ้าแล้ว”

“หามิได้” เฉินเฟิงอารมณ์ดีเป็นอย่างยิ่ง การชักชวนผู้ฝึกตนขอบเขตรวมปราณระดับแปดมาร่วมตระกูล นับเป็นเรื่องดี

ตอนนี้ในตระกูล นอกจากตนเองที่นำหน้าไปแล้ว ผู้ที่มีตบะสูงสุดอย่างเผยอินอินและหลู่ปิงเอ๋อร์ก็เพิ่งจะอยู่ขอบเขตรวมปราณระดับห้า ส่วนลูกหลานของตนนั้นยิ่งไม่ต้องพูดถึง

ยิ่งไปกว่านั้น ว่านอู๋ไจยังมีรากปราณสามธาตุ

ระหว่างทาง ว่านอู๋ไจเล่าให้เขาฟังว่าตนเองเคยเข้าร่วมสำนักเซียนมาก่อน

เพียงแต่ ไม่มีพรสวรรค์ ไม่มีเส้นสาย ทำได้เพียงใช้ชีวิตอย่างเอาตัวรอดไปวันๆ ในสำนักเซียน

ในที่สุดก็ทนไม่ไหว จึงออกจากสำนักมาตัวเปล่า และร่อนเร่อยู่ในเมืองใกล้เคียงเป็นเวลาหลายปี จนกระทั่งถึงงานประมูลครั้งนี้

เรียกได้ว่าครึ่งชีวิตแรกไม่ประสบความสำเร็จอะไรเลย

เฉินเฟิงไม่คิดว่าเส้นทางของสหายเก่าจะลำบากถึงเพียงนี้ เขายังคิดว่าหลายปีมานี้สหายผู้นี้ออกเดินทางท่องเที่ยวไปทั่ว

เขาปลอบใจสหายเก่าอยู่ครู่หนึ่ง จนกระทั่งเข้ามาในจวนตระกูลเฉิน เฉินเฟิงจึงเรียกบุตรหลานของตนมา

ก่อนอื่นเขาได้ประกาศการเข้าร่วมของว่านอู๋ไจ จากนั้นเฉินเฟิงก็ให้คนนำบุตรหลานที่มีรากวิญญาณของตนมา

นอกจากคนที่สิบ เฉินชูเหยียน ซึ่งยังอยู่ในผ้าอ้อม ทุกคนล้วนมาพร้อมหน้า

เฉินเฟิงมองไปที่ว่านอู๋ไจด้วยรอยยิ้มก่อน แล้วพูดกับบุตรหลานที่อยู่เบื้องล่างว่า:

“นอกจากจะเป็นแขกของตระกูลเราแล้ว เขายังเป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งรองจากข้า (ไม่นับเฉินชูอู่)”

“หากพวกเจ้ามีสิ่งใดไม่เข้าใจในการบำเพ็ญเพียร สามารถมาขอคำชี้แนะจากผู้อาวุโสว่านได้”

“ขอรับ ท่านพ่อ” จากนั้น เหล่าลูกหลานก็มองไปที่ว่านอู๋ไจ: “คารวะผู้อาวุโสว่าน!”

ว่านอู๋ไจมุมปากกระตุก ในเมื่อลงเรือลำเดียวกันแล้ว ก็ต้องเดินไปให้สุดทาง

ยามว่างก็ปลูกดอกไม้ สอนสั่งผู้เยาว์บ้าง ชีวิตเช่นนี้ก็ไม่เลว

ยิ่งไปกว่านั้น เฉินเฟิงยังสัญญาว่าจะจัดหาทรัพยากรบำเพ็ญเพียรให้เขา การดูแลดีกว่าสำนักเซียนห่วยๆ นั่นไม่รู้กี่เท่า

“เอาล่ะ พวกเจ้าถอยไปก่อน ข้ามีเรื่องจะคุยกับผู้อาวุโสว่าน”

เมื่อเฉินชูหลิงและคนอื่นๆ ออกไปแล้ว เฉินเฟิงก็มองไปที่ว่านอู๋ไจและยิ้ม “ผู้อาวุโสว่าน รบกวนท่านแล้ว ข้ามอบเด็กๆ เหล่านี้ให้ท่าน ข้าก็วางใจ”

ว่านอู๋ไจมองสหายเก่าของตนด้วยสายตาตัดพ้อเล็กน้อย แต่ก็ยังรับปากเรื่องนี้

นับจากนั้นเป็นต้นมา ในตระกูลเฉินก็มีแขกผู้ทรงเกียรติขอบเขตรวมปราณระดับแปด และอาจารย์เพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งคน

หลังจากมีคนคอยสอนสั่งบุตรหลานของตนแล้ว เฉินเฟิงก็เริ่มเป็นเถ้าแก่ที่ไม่ต้องทำอะไรเลยอย่างสมบูรณ์

เริ่มต้นชีวิตแบบไปกลับสองที่อย่างเต็มตัว ฝึกกระบี่ บำเพ็ญเพียรเคล็ดวิชาห้าธาตุ และ 'ขยายอาณาเขต'

อีกด้านหนึ่ง ภายในตระกูลหลี่

หลี่ฮู่ออกไปข้างนอกครั้งหนึ่ง ไม่ได้ทั้งโอสถสร้างรากฐานและเคล็ดวิชาแก่นก่อกำเนิด แถมยังถูกบรรพชนสั่งสอนไปหนึ่งชุด

กำลังอัดอั้นตันใจด้วยความโกรธ ในหัวก็ปรากฏใบหน้าของเฉินเฟิงขึ้นมา

เมื่อนึกถึงกระบี่สีชาดที่ตนหมายตาไว้ถูกตัดหน้าไป ความโกรธก็ยิ่งเพิ่มขึ้น

“ตระกูลเฉินนี้ เพียงไม่กี่สิบปีก็สามารถมีขนาดใหญ่โตเพียงนี้ได้ รากฐานไม่ธรรมดาเลย”

“ปล่อยไว้เช่นนี้ต่อไปไม่ได้แล้ว”

เมื่อนึกถึงโรงเตี๊ยมที่ตนดูแลอยู่ ความนิยมถูกโรงเตี๊ยมของตระกูลเฉินดึงไปไม่รู้เท่าไหร่

และตนเองก็ต้องรักษาหน้าตาของตระกูลระดับสร้างรากฐาน ไม่สามารถเล่นงานตระกูลรวมปราณเล็กๆ ได้มากเกินไป

เมื่อรวมความโกรธเก่ากับความโกรธใหม่เข้าด้วยกัน สีหน้าของเขาก็ดูมืดมนลง

“หลี่อี้ ไปเรียกประมุขตระกูลสาขาทั้งหมดมา เลี้ยงดูพวกเขามานานขนาดนี้ ถึงเวลาที่ต้องเคลื่อนไหวแล้ว”

“จริงสิ เอาข้อมูลของตระกูลเฉินที่รวบรวมไว้มาให้ข้าด้วย”

หลี่อี้พยักหน้า ร่างของเขาหายไปในความมืดของยามค่ำคืน

ไม่นานนัก ตระกูลสาขาของตระกูลหลี่ก็ทยอยเดินทางมาถึง

พวกเขาอยากรู้อยากเห็นอย่างยิ่งว่าตระกูลหลักเรียกพวกตนมากลางดึกเพื่อการใด

ผู้ที่มามีจำนวนไม่น้อย เพียงแค่ผู้ที่อยู่ในขอบเขตรวมปราณระดับเก้าก็มีไม่ต่ำกว่าห้าคน ระดับต่ำสุดก็ยังอยู่ในขอบเขตรวมปราณระดับหก

หลี่ฮู่นั่งอยู่บนที่นั่งประธาน สีหน้าค่อนข้างมืดมน จ้องมองข้อมูลในมือ

เขารู้สึกเลือนลางเล็กน้อย ไม่ทันรู้ตัวว่าเมื่อยี่สิบสามสิบปีก่อน ไอ้สวะที่สามารถบีบให้ตายได้ง่ายๆ กลับเติบโตมาถึงขั้นนี้แล้ว

กิจการแผ่ขยายไปทั่วสามเมืองบริวารของเมืองหลัก แม้แต่ในเมืองหลักเองก็มีส่วนเกี่ยวข้อง

ทุ่งนาวิญญาณมีมากถึงสองพันหมู่ แค่รายได้จากทุ่งนาวิญญาณปีหนึ่งก็มีอย่างน้อยหนึ่งพันหินวิญญาณ

ขนาดนี้ แม้แต่ตระกูลรวมปราณเก่าแก่หลายตระกูลในแคว้นหยวนหลิงก็ยังสู้ตระกูลเฉินไม่ได้

ต้องรู้ว่า ตระกูลเฉินยังก่อตั้งไม่ถึงร้อยปีด้วยซ้ำ นี่มันจะเกินไปแล้ว

หากปล่อยให้พัฒนาต่อไป จะต้องส่งผลกระทบต่อผลประโยชน์ของตนเองอย่างแน่นอน

หลี่ฮู่เงียบไปครู่หนึ่ง แล้วจึงส่งข้อมูลเหล่านี้ให้ประมุขตระกูลสาขาดู

ครึ่งเค่อต่อมา ก็มีเสียงอุทานดังขึ้นเป็นระลอก

“ข้าเคยได้ยินเรื่องของตระกูลเฉินมาบ้าง ช่วงนี้เติบโตเร็วมาก แต่ไม่คิดว่าจะน่ากลัวถึงเพียงนี้!”

“ใช่แล้ว เมื่อสามสิบสี่สิบปีก่อน ตระกูลเฉินเป็นเพียงตระกูลที่ไม่มีใครรู้จัก ไม่คิดว่าตอนนี้จะแข็งแกร่งกว่าพวกเราเสียอีก”

“เฉินเฟิงคนนี้น่ากลัวจริงๆ...”

หลังจากอ่านข้อมูลเหล่านี้จบ พวกเขาก็เงยหน้าขึ้นมองหลี่ฮู่พร้อมกัน

พวกเขาเข้าใจว่าหลี่ฮู่ทำเช่นนี้เพื่ออะไร

ก่อนหน้านี้ พวกเขาก็เคยทำเรื่องแบบนี้มาก่อน

ในบรรดาประมุขตระกูลสาขา ชายร่างท้วมคนหนึ่งมีสีหน้ายินดี

จัดการตระกูลเฉิน? เรื่องดีนี่!

หลี่ฮู่มองไปยังสมาชิกที่อยู่เบื้องล่าง เห็นสายตาที่เต็มไปด้วยความเคารพของพวกเขา ร่างกายก็อดไม่ได้ที่จะยืดขึ้นเล็กน้อย

“ดูสิ นี่คืออำนาจของตระกูลหลี่ข้า แค่ตระกูลเฉินเล็กๆ ไม่ต้องให้ข้าลงมือ แค่คนที่ข้าเลี้ยงไว้ก็ฉีกเจ้าเป็นชิ้นๆ ได้แล้ว!”

โดยไม่รู้ตัว เขาก็รู้สึกภาคภูมิใจขึ้นมาเล็กน้อย

ตระกูลเฉินเล็กๆ ช่างน่าขันสิ้นดี