บทที่ 4 ตระกูลเฉินจะไม่มีวันเป็นทาส!
บทที่ 4 ตระกูลเฉินจะไม่มีวันเป็นทาส!
【ติ๊ง ประกาศภารกิจรอง
ในฐานะประมุขของตระกูล จะกลายเป็นเมืองขึ้นของผู้อื่นได้อย่างไร? ตระกูลเฉินจะไม่มีวันเป็นทาส!】
ดวงอาทิตย์ขึ้น เฉินเฟิงค่อยๆ ห่มผ้าให้เผยอินอินที่เหนื่อยล้าจนเกินไป แล้วแอบออกจากห้องหอไปอย่างเงียบๆ
“รับรางวัล”
【ติ๊ง รับรางวัลสำเร็จ】
พลังงานบริสุทธิ์สายหนึ่งไหลเข้าสู่ร่างกายของเฉินเฟิง รู้สึกได้เพียงว่าทั่วร่างผ่อนคลาย ความเหนื่อยล้าหายไปสิ้น
ตบะค่อยๆ เพิ่มสูงขึ้น พลังวิญญาณในร่างกายก็ยิ่งควบแน่นขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งถึงจุดวิกฤตแล้วจึงหยุดลง
“ยังขาดอีกนิดหน่อย” เฉินเฟิงกล่าวเสียงเบา ตอนนี้ตนรู้สึกว่าตบะในขอบเขตรวมปราณระดับเจ็ดสมบูรณ์แล้ว ขอเพียงขัดเกลาอีกเล็กน้อยก็ย่อมสามารถก้าวเข้าสู่ขอบเขตต่อไปได้อย่างแน่นอน
พลังฝีมือก็เพิ่มขึ้นกว่าสามในสิบส่วน
แต่ทว่า เฉินเฟิงไม่พอใจกับตบะบริสุทธิ์ยี่สิบปีที่ระบบมอบให้มากนัก หากให้ตนเองฝึกฝนตามปกติยี่สิบปี ก็คงจะเข้าสู่ขอบเขตต่อไปได้นานแล้ว
แต่ทว่า เมื่อได้รู้ว่าการประเมินตบะของระบบนั้นเป็นไปตามคุณสมบัติของตนเอง การนั่งสมาธิและดูดซับพลังวิญญาณฟ้าดิน และยังเกี่ยวข้องกับสภาพแวดล้อมของตนเอง ก็พอจะยอมรับได้
ท้ายที่สุดแล้ว แคว้นหยวนหลิงมีเส้นชีพจรปราณระดับหนึ่งเพียงเส้นเดียว พลังวิญญาณที่แผ่ออกมาก็มีจำกัด เรียกได้ว่าเบาบางมาก การดูดซับพลังวิญญาณฟ้าดินยี่สิบปีจึงทำได้เพียงเท่านี้...
เฉินเฟิงถอนหายใจออกมาเฮือกหนึ่ง มองไปยังดวงอาทิตย์ที่เพิ่งขึ้น
ตระกูลของตนเองก็เปรียบเสมือนดวงอาทิตย์ที่เพิ่งขึ้นนี้ สักวันหนึ่ง จะต้องแขวนอยู่บนเก้าชั้นฟ้าได้อย่างแน่นอน!
ฝ่ามือขวาของเฉินเฟิงสว่างวาบ โอสถเม็ดหนึ่งที่ส่งกลิ่นหอมประหลาดก็ตกลงมาในมือ
เฉินเฟิงไม่คิดอะไรเลย กลืนลงไปในคำเดียว แล้วมองไปยังคฤหาสน์ที่อยู่ข้างหลัง
“ปณิธานอันยิ่งใหญ่ยังไม่สำเร็จ ยังต้องพยายามต่อไป!”
เวลาหนึ่งเดือนผ่านไปอย่างรวดเร็ว
ในช่วงหนึ่งเดือนนี้ เฉินเฟิงใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการอยู่เป็นเพื่อนเผยอินอิน เพื่อให้นางปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมได้อย่างรวดเร็ว
และยังมีข่าวดีเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งอย่าง
เป็นไปตามคาด ประจำเดือนของเผยอินอินขาดไปนานแล้ว
ในขณะเดียวกัน ภรรยาและอนุภรรยาของเฉินเฟิงอีกสิบกว่าคนก็เป็นเช่นเดียวกัน หลังจากปลอบโยนและอยู่เป็นเพื่อนแล้ว เฉินเฟิงก็ไปหาเฉินชูอู่
ยื่นตำราเคล็ดวิชาเล่มหนึ่งให้เขา
“ชูอู่ นี่คือการคำนวณของพ่อมาหลายสิบปี ผลักดันเคล็ดวิชาหยางบริสุทธิ์ไปสู่ขอบเขตที่ลึกล้ำ เพียงพอที่จะฝึกฝนไปถึงขอบเขตมหาปรมาจารย์ที่ข้าตั้งสมมติฐานไว้!”
นี่คือผลลัพธ์ที่เฉินเฟิงใช้แต้มสืบทอดทั้งหมด พัฒนาเคล็ดวิชาหยางบริสุทธิ์ไปในทิศทางของวิทยายุทธ์ระดับสูง
“ท่านพ่อ!” เฉินชูอู่รับมา ในดวงตามีน้ำตาคลอ
เฉินเฟิงหัวเราะพลางด่าว่า “โตป่านนี้แล้ว ยังจะทำท่าทางแบบนี้อีก”
“ไปเถอะ ไปทำความเข้าใจเคล็ดวิชาหยางบริสุทธิ์ที่อัปเกรดแล้วให้ถ่องแท้ หนทางแห่งวิทยายุทธ์นั้นขรุขระและถูกคนอื่นทอดทิ้ง ถือเป็นวิถีเล็กๆ แต่ข้าเชื่อว่าเจ้าจะสามารถใช้วิทยายุทธ์เปิดเส้นทางใหม่ได้!”
“ขอรับ ท่านพ่อ!” เฉินชูอู่สะอื้นเล็กน้อย เขาไม่คิดว่าบิดาของตนจะยังคงให้ความสำคัญกับเขาถึงเพียงนี้ ถึงกับยอมใช้เวลาหลายสิบปีเพื่อวางแผนเส้นทางใหม่ให้กับตนเองและสมาชิกในตระกูล
“เจ้าเด็กดี” เฉินเฟิงยิ้มแล้วหันหลังเดินจากไป ทิ้งให้เฉินชูอู่มองส่งเฉินเฟิงจนกระทั่งร่างของเขาหายลับไปจากสายตา
“ข้าจะไม่ทำให้ความคาดหวังของท่านพ่อผิดหวัง! ก็แค่ไม่มีรากวิญญาณไม่ใช่หรือ? แล้วจะทำไม! ข้าเฉินชูอู่ ต่อให้ไม่มีรากวิญญาณ ก็ไม่ได้ด้อยกว่าใคร!”
ส่วนเฉินเฟิง ในตอนนี้หลังจากมอบหมายเรื่องราวในตระกูลแล้ว ก็ออกเดินทางไปยังตระกูลหลี่
ในตอนนี้
นอกจวนตระกูลหลี่ เฉินเฟิงหยิบนามบัตรออกมามอบให้ยามที่หน้าประตู
“ข้าคือเฉินเฟิง จากตระกูลเฉิน มาขอพบประมุขตระกูลหลี่”
ทหารยามเป็นเพียงผู้ฝึกตนธรรมดาคนหนึ่ง ย่อมไม่กล้าละเลยต่อ 'เซียน' ที่ปรากฏกายลงมาจากฟากฟ้าเบื้องหน้านี้
เพียงสองนาที สายเลือดหลักของตระกูลหลี่ที่เคยมาที่ตระกูลเฉินก่อนหน้านี้ ก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเฉินเฟิง
“ท่านประมุขตระกูลเฉิน ตามข้ามาเถิด” เขากวักมือเรียก ให้เฉินเฟิงตามเขาไป
“ยังไม่ได้ถามชื่อสหายเต๋าเลย”
สายเลือดหลักของตระกูลหลี่หยุดชะงักไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “หลี่อี้”
“สหายเต๋าหลี่อี้”
ในไม่ช้า ทั้งสองคนก็เดินทางอย่างรวดเร็วมาถึงหน้าจวนหลังใหญ่
“ประมุขตระกูลรอท่านอยู่ข้างใน ท่านเข้าไปเองได้เลย”
เมื่อได้ยินดังนั้น เฉินเฟิงก็พยักหน้าแล้วก้าวเข้าไปข้างใน
ในไม่ช้า หลังจากเดินผ่านทางเล็กๆ ข้างภูเขาจำลองและสระน้ำ ก็เห็นชายชราผมขาวหน้าเด็กที่ดูสดชื่นกระปรี้กระเปร่าอยู่ในศาลากลาง
เฉินเฟิงมองไปที่เขา ตบะของชายชราผู้นั้นยากที่จะหยั่งถึง
เฉินเฟิงจึงรู้ว่านี่คือประมุขตระกูลหลี่ หลี่ฮู่ ผู้ฝึกตนขอบเขตรวมปราณระดับสิบ
เฉินเฟิงสูดหายใจเข้าลึก ๆ ก้าวเดินเข้าไปข้างใน และมองไปยังผู้เฒ่าที่นั่งอยู่ข้างโต๊ะชาอย่างไม่นอบน้อมและไม่เย่อหยิ่ง
“เฉินเฟิงแห่งตระกูลเฉิน ขอคารวะผู้อาวุโสหลี่ฮู่!”
หลี่ฮู่รู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง เฉินเฟิงที่ไม่ถ่อมตนและไม่หยิ่งยโสทำให้เขาประเมินค่าสูงขึ้นเล็กน้อย
ประมุขตระกูลเล็กๆ คนอื่นๆ เมื่อเห็นตนเองก็อยากจะหมอบกราบแทบเท้า
แต่เฉินเฟิงเมื่อเทียบกับคนอื่นๆ แล้ว กลับดูแตกต่างออกไป
“นั่ง”
หลี่ฮู่พยักหน้า เฉินเฟิงก็ไม่ปฏิเสธ นั่งลงตรงหน้าหลี่ฮู่
“ดื่มชา” หลี่ฮู่เลื่อนถ้วยชามาให้ ในถ้วยชานั้นน้ำชาไม่กระฉอกเลยแม้แต่น้อย กลิ่นหอมสดชื่นโชยมาแตะจมูก
“ขอบคุณผู้อาวุโสที่ประทานชา”
เฉินเฟิงรับมา มองไปยังหลี่ฮู่ ในใจมีคำถามอยู่บ้าง หลี่ฮู่ผู้นี้มีเจตนาอะไรกันแน่?
หลี่ฮู่ไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่ถามเฉินเฟิง
“คิดว่าชานี้รสชาติเป็นอย่างไร?”
การดื่มชาก็ถือเป็นงานอดิเรกเล็กๆ ของเฉินเฟิง ครู่ต่อมาก็ให้คำตอบ
“ชานี้รสชาติละมุนละไม หอมแต่ไม่เลี่ยน ทำให้จิตใจเบิกบาน รสขมเล็กน้อยแล้วตามด้วยความหวาน นับเป็นชาดีที่หาได้ยาก”
“อืม ไม่เลว” หลี่ฮู่พยักหน้า มองเฉินเฟิงด้วยความชื่นชม
“แล้วเจ้ารู้หรือไม่ว่าข้าเชิญเจ้ามาด้วยเรื่องอันใด?”
เฉินเฟิงเงยหน้ามองหลี่ฮู่ ส่ายหน้าเบาๆ แล้วกล่าวว่า “ไม่ทราบ ข้าอยากจะขอเรียนถามผู้อาวุโสว่าด้วยเรื่องอันใด?”
หลี่ฮู่ยิ้มเล็กน้อยแล้วค่อยๆ พูดว่า “ตระกูลหลี่ของข้ายืนหยัดอยู่ในแคว้นหยวนหลิงมานานกว่าพันปีแล้ว เจ้ารู้หรือไม่ว่าทำไมถึงยังคงยืนหยัดอยู่ได้?”
เมื่อได้ยินดังนั้น เฉินเฟิงก็ชะงักไปครู่หนึ่ง “แน่นอนว่าเป็นเพราะตระกูลหลี่มีผู้มีความสามารถเกิดขึ้นมากมาย บารมีมั่นคงมาอย่างยาวนาน ทุกรุ่นต่างมีดาวเด่นหลายคน”
“ฮ่าๆๆ!” หลี่ฮู่หัวเราะเสียงดัง “เจ้าเด็กนี่พูดเป็น”
"แต่ว่า ตระกูลหลี่ของข้านอกจากนี้แล้ว ยังมีรากฐานสำคัญอีกอย่างหนึ่ง!"
หลี่ฮู่จ้องมองเฉินเฟิงตรงๆ แล้วพูดช้าๆ ว่า
“นั่นก็คือการเปิดรับผู้มีความสามารถ ตระกูลหลี่ของข้านอกจากตระกูลหลักแล้ว ยังมีตระกูลสาขาสิบสามตระกูล และผู้ฝึกตนต่างแซ่อีกกว่ายี่สิบคน”
เมื่อได้ยินดังนั้น หัวใจของเฉินเฟิงก็บีบรัดตัว เมื่อรวมกับภารกิจรองใหม่ที่ระบบประกาศออกมา การคาดเดาก่อนหน้านี้ก็ได้รับการยืนยันอย่างสมบูรณ์
ที่เรียกว่าตระกูลสาขา ก็เป็นเพียงสุนัขรับใช้ของตระกูลหลักเท่านั้น
ไม่ใช่สิ คือลูกหลานทุกรุ่นต้องเป็นสุนัขรับใช้ให้พวกเขา!
สีหน้าของเฉินเฟิงเคร่งขรึมลงเล็กน้อย แล้วพูดว่า “หากเป็นเรื่องนี้ เกรงว่าจะไม่ได้!”
เฉินเฟิงเงยหน้าขึ้น สบตากับหลี่ฮู่
“โอ้? ข้าชื่นชมเจ้ามาก เจ้าเป็นคนฉลาด”
“แต่เจ้าไม่ควรพูดเช่นนี้ เจ้าก็น่าจะรู้ว่าผลของการปฏิเสธข้าจะเป็นอย่างไร!”
หลี่ฮู่หรี่ตาลง มองดูเฉินเฟิงที่มีใบหน้าเคร่งขรึม
“ข้าย่อมรู้ดี แต่ข้าต้องรับผิดชอบต่อลูกหลานของข้า! เรื่องนี้ ไม่ต้องพูดถึง!”
เฉินเฟิงลุกขึ้นยืน จ้องมองหลี่ฮู่ตรงๆ และตอบอย่างหนักแน่น
หลี่ฮู่ขมวดคิ้วลึกขึ้นเรื่อยๆ จ้องมองเฉินเฟิงอย่างไม่วางตา พลังอำนาจที่มองไม่เห็นกดดันเข้าใส่เขา
เขาไม่คิดว่าตนเองจะถูกปฏิเสธ และยังเป็นการปฏิเสธที่เด็ดขาดถึงเพียงนี้
มองดูใบหน้าที่เด็ดเดี่ยวของเฉินเฟิง เขาก็หัวเราะเยาะในใจ
"เจ้ารู้หรือไม่ว่า นี่เป็นโอกาสที่คนมากมายก็แลกมาไม่ได้ การเข้าร่วมตระกูลหลี่ของข้า จะได้รับการคุ้มครองจากตระกูลหลี่ของข้า หรือแม้แต่เราก็จะจัดหาทรัพยากรมาช่วยพวกเจ้าฝึกฝน"
เฉินเฟิงปฏิเสธโดยไม่คิดเลย “ขอบคุณในความหวังดีของท่านประมุขตระกูลหลี่ เรื่องนี้ไม่จำเป็นแล้ว”
เฉินเฟิงสะบัดชายเสื้อ หันหลังเดินจากไปโดยไม่ลังเล ไม่สนใจใบหน้าที่น่าเกลียดของหลี่ฮู่ ค่อยๆ หายไปจากสายตาของเขา
“ประมุขตระกูล จะให้ข้า...?” เฉินเฟิงเดินออกจากลานเล็กๆ ในศาลากลาง ชายในชุดดำคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้น แววตาเย็นชาอย่างยิ่ง ถามหลี่ฮู่พร้อมกับทำท่าปาดคอ