บทที่ 1 การสืบทอดเริ่มต้น

ทวีปเซียนหลิง

ราชวงศ์ต้าฉู่ แคว้นหยวนหลิง

“ยินดีด้วยเจ้าค่ะ ท่านบรรพชน เป็นคุณชาย!”

ภายในจวนตระกูลเฉิน เสียงร้องไห้ของทารกดังขึ้นกึกก้อง

สาวใช้คนหนึ่งอุ้มทารกชายไว้ในอ้อมแขน พลางกล่าวแสดงความยินดีกับชายหนุ่มรูปงามที่อยู่เบื้องหน้า

“รางวัล! มีรางวัลให้อย่างงาม!”

เฉินเฟิงหัวเราะเสียงดัง มองทารกน้อยในอ้อมแขนของสาวใช้อย่างพึงพอใจ

【ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ ที่ได้รับทายาทผู้มีรากวิญญาณเป็นครั้งแรก รางวัลค่าสืบทอด 300 แต้ม และตบะบริสุทธิ์ห้าสิบปี】

บนที่นั่งสูง เฉินเฟิงได้ยินเสียงที่ดังขึ้นในหัว ใบหน้าของเขาก็ปรากฏรอยยิ้มยินดีขึ้นมาวูบหนึ่ง

“ในที่สุดก็ออกดอกออกผลเป็นครั้งแรกเสียที ไม่เสียแรงที่ข้าลงแรงหว่านไถมาอย่างหนัก”

เฉินเฟิงถอนหายใจอย่างซาบซึ้ง ตลอดสามสิบกว่าปีที่ผ่านมา มีทายาทผู้มีรากวิญญาณเพียงคนเดียวเท่านั้น

ท้ายที่สุดแล้ว โอกาสที่ตนเองกับคนธรรมดาจะให้กำเนิดทายาทที่มีรากวิญญาณได้นั้นช่างต่ำเสียเหลือเกิน

การที่ประสบความสำเร็จในครั้งแรกนี้ได้ก็นับว่าเป็นโชคดีอย่างมหาศาลแล้ว

แต่หากเป็นคู่บำเพ็ญที่มีรากวิญญาณก็จะแตกต่างออกไป เมื่อตบะเพิ่มสูงขึ้น โอกาสที่จะมีรากวิญญาณก็จะเพิ่มขึ้นด้วย

หากเป็นกับคนธรรมดา โอกาสน่าจะอยู่ที่ประมาณหนึ่งในหลายพัน

ส่วนตัวข้า เดินทางมายังทวีปเซียนหลิงกว่าห้าสิบปี ถูกสำนักปฏิเสธไม่รับเข้า อาศัยเพียงรากวิญญาณอันต่ำต้อย ค่อยๆ ก้าวเดินมาจนถึงทุกวันนี้

หากไม่ใช่เพราะข้าได้รับสิ่งที่เรียกว่าระบบสืบทอดตระกูล ป่านนี้คงกลายเป็นกระดูกแห้งไปนานแล้ว

และระบบนี้ก็ค่อนข้างแปลกประหลาด ภารกิจหลักกลับเป็นการให้ข้าพัฒนาตระกูล โดยใช้หลักการที่ว่ายิ่งมีลูกมากเท่าไหร่ยิ่งดี

ยิ่งตระกูลแข็งแกร่งมากเท่าไหร่ ผลตอบแทนที่ข้าได้รับก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

เมื่อหวนนึกถึงหลายปีที่ผ่านมา เฉินเฟิงต้องดิ้นรนต่อสู้ในโลกใบนี้

จนถึงตอนนี้ ทายาทของเขามีมากกว่ายี่สิบคนแล้ว คนโตสุดก็อายุเกินยี่สิบปี แม้แต่รุ่นหลานก็มีถึงเจ็ดแปดคนแล้ว

ตระกูลของเขาเริ่มเป็นรูปเป็นร่างขึ้นมาแล้ว และในราชวงศ์ต้าฉู่ก็พอจะมีชื่อเสียงอยู่บ้าง

อย่างไรเสีย ตนเองก็เป็นผู้บำเพ็ญเพียรคนหนึ่ง

ในราชวงศ์นั้น ผู้ฝึกตนหาได้ยากยิ่งนัก

ปัจจุบัน ตระกูลของเฉินเฟิงมีเขาเป็นผู้ฝึกตนเพียงคนเดียว

และเป็นเพราะเฉินเฟิงเป็นผู้ฝึกตน เขาจึงสามารถหยั่งรากในโลกใบนี้ และเปิดแผนการใหญ่ของตระกูลได้อย่างกว้างขวาง

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เฉินเฟิงก็รู้สึกซาบซึ้งใจอยู่บ้าง

“ระบบ รับรางวัล!”

【ติ๊ง รับรางวัลสำเร็จ】

พลังงานบริสุทธิ์สายหนึ่งไหลเข้าสู่ตันเถียนของเฉินเฟิง ร่างกายของเขาก็เริ่มเปลี่ยนแปลงไปด้วย

ปรากฏว่ารัศมีพลังของเขาค่อยๆ เพิ่มสูงขึ้น จนกระทั่งหยุดอยู่ที่ขอบเขตรวมปราณระดับเจ็ด

“เลื่อนขึ้นแค่ระดับหนึ่งเองหรือ”

เฉินเฟิงรู้สึกทอดถอนใจ ยิ่งขอบเขตสูงขึ้นเท่าไหร่ การฝึกฝนก็ยิ่งยากขึ้นเท่านั้น และความต้องการด้านคุณสมบัติก็ยิ่งสูงขึ้นด้วย

ตบะระดับหนึ่งนี้ หากให้ตนฝึกฝนเองอย่างช้าๆ ต่อให้มีสมบัติสวรรค์และโลกคอยช่วยเหลือ

ก็ยังต้องใช้เวลากว่ายี่สิบปี ส่วนการฝึกฝนอย่างยากลำบากนั้นยิ่งไม่ต้องพูดถึง

แต่โชคดีที่ระบบช่วยเพิ่มอายุขัยของข้า ต่อให้ต้องใช้เวลาบ่มเพาะอย่างยาวนาน ก็ยังสามารถฝืนทนฝึกฝนให้ได้ตบะอีกหลายระดับ!

ต้องรู้ไว้ว่า อายุขัยของข้ามีถึง 350 ปี ในขณะที่อายุขัยสูงสุดของผู้ที่อยู่ในขอบเขตสร้างรากฐานก็พอๆ กับข้าเท่านั้น

คุณสมบัติไม่พอ ก็ใช้เวลาเข้าสู้ แล้วอาศัยการมีลูกมากและมีคุณภาพดีมาเสริม

ยิ่งไปกว่านั้น ระบบนี้ยังมีจุดที่น่ากลัวที่สุดอีกอย่างหนึ่ง นั่นคือขอเพียงทายาทของข้าฝึกฝน ก็จะสามารถส่งผลย้อนกลับมาให้ข้าได้

แม้ว่าตอนนี้จะยังไม่เห็นผล แต่หากในอนาคตข้ามีทายาทที่ก้าวเข้าสู่เส้นทางการฝึกฝนสักสิบคน ร้อยคน หรือหนึ่งหมื่นคนเล่า?

เช่นนั้นแล้ว ต่อให้นอนอยู่เฉยๆ ก็ทะยานขึ้นฟ้าได้มิใช่หรือ? บรรพชนของเจ้าก็ยังคงเป็นบรรพชนของเจ้าวันยังค่ำ!

ในเมื่อข้าบรรลุขอบเขตรวมปราณระดับเจ็ดแล้ว และยังก้าวเข้าสู่ขอบเขตรวมปราณขั้นปลาย ก็ถึงเวลาเริ่มวางแผนหาคู่บำเพ็ญที่เป็นผู้ฝึกตนเช่นเดียวกันได้แล้ว

ท้ายที่สุดแล้ว ข้าก็ได้ลิ้มรสความหอมหวานของการมีทายาทผู้มีรากวิญญาณแล้ว

แล้วถ้าหลังจากนี้มีทายาทที่มีรากวิญญาณสิบคน จะได้รางวัลเท่าไหร่กัน? แล้วถ้าหนึ่งร้อยคนล่ะ?

ดังนั้น การมีลูกมากและมีคุณภาพดีจึงเป็นหนทางแห่งการพัฒนา

เมื่อเฉินเฟิงคิดได้ดังนั้น ก็โบกมือให้สาวใช้นำทายาทของตนกลับไปอยู่ข้างกายมารดาผู้ให้กำเนิด หลังจากทุกคนจากไปแล้ว เฉินเฟิงก็เปิดหน้าต่างสถานะขึ้นมา

ชื่อ: เฉินเฟิง

ขอบเขต: รวมปราณระดับเจ็ด

เคล็ดวิชา: «เคล็ดวิชาสรรพชีวิตนิรันดร์» «เคล็ดวิชาหยางบริสุทธิ์» «ฝ่ามือแปดพิฆาต»

อายุขัย: 320

ค่าสืบทอด: 350.

สมาชิกตระกูล: 34 คน, ทายาทผู้มีรากวิญญาณ (1) คน

ภารกิจหลัก: พัฒนาขนาดตระกูลให้ถึงร้อยคน ก้าวขึ้นสู่ระดับสูงของแคว้นหยวนหลิง (ยังไม่สำเร็จ)

ภารกิจรอง: แต่งงานกับสตรีจากตระกูลผู้บำเพ็ญเพียรหนึ่งคน (ยังไม่สำเร็จ)

ชื่อเสียงตระกูล: 120 (ในรัศมีห้าสิบลี้จะมีใครไม่รู้จัก?)

ความสำเร็จ: 【ประมุขแห่งตระกูล】

เฉินเฟิงมองดูหน้าต่างสถานะของตนเองอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเรียกคนรับใช้คนหนึ่งมาสั่งการว่า

“ส่งคำสั่งลงไป คืนนี้จะจัดงานเลี้ยงของตระกูล สมาชิกทุกคนต้องมาให้พร้อมหน้า!”

หลังจากสั่งการเสร็จ เฉินเฟิงก็ก้าวเดินไปยังทิศทางของห้องอนุภรรยาของตน

เมื่อเห็นหยวนเหมยที่อ่อนเพลียหลังคลอด เฉินเฟิงก็เดินเข้าไปถ่ายทอดปราณแท้นิรันดร์เข้าไปในร่างของนาง

สีหน้าของนางค่อยๆ ดีขึ้น เฉินเฟิงรู้สึกเอ็นดูอยู่บ้าง ก่อนจะค่อยๆ ถอยจากไปตามกาลเวลา

ยามค่ำคืนมาเยือน

ในจวนตระกูลเฉินสว่างไสวไปด้วยแสงไฟ ลูกหลานตระกูลเฉินทุกคนต่างกลับมารวมตัวกัน

บนที่นั่งประธาน เฉินเฟิงประกาศว่าทายาทรุ่นแรกได้เพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งคน

ตั้งชื่อว่าเฉินชูหลิง มีความหมายว่าเป็นทายาทคนแรกของตระกูลที่ถือกำเนิดมาพร้อมกับรากวิญญาณ

เหล่าทายาทต่างมองไปยังเฉินเฟิงผู้เปี่ยมด้วยบารมีบนแท่นสูงด้วยความชื่นชมหรือยำเกรง พร้อมกับตั้งใจฟังคำพูดของเขา

ทุกครั้งที่มีการรวมตัวของตระกูล เฉินเฟิงจะประกาศเรื่องราวต่างๆ

“ชูเหริน เจ้ากับชูหมิง สามารถขยายธุรกิจของตระกูลเฉินของเราไปทั่วทั้งแคว้นหยวนหลิงได้แล้ว ไม่ต้องเกรงใจตระกูลเหล่านั้น”

“ถ้าพวกเขากล้าเล่นตุกติกอะไร ก็บอกข้า”

เสียงเรียบๆ ของเฉินเฟิงดังขึ้น

เฉินชูเหรินและเฉินชูหมิงที่ถูกเอ่ยชื่อ เมื่อได้ยินดังนั้นก็ลุกขึ้นยืนตอบรับอย่างนอบน้อม

“เข้าใจแล้วขอรับ ท่านพ่อ!”

ด้านล่าง ชายวัยกลางคนอายุราวสามสิบปีสองคนตอบรับอย่างนอบน้อม

เมื่อมองไปยังเฉินเฟิงบนแท่นสูง ในแววตาของพวกเขากลับเต็มไปด้วยความชื่นชม

พวกเขารู้ดีว่าบิดาผู้ซึ่งสุขุมรอบคอบมาโดยตลอด หากจะลงมือทำการใหญ่ ก็มีความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียว

ตบะของเฉินเฟิงไม่เกรงกลัวคู่แข่งคนก่อนๆ อีกต่อไปแล้ว

นี่คือทายาทรุ่นแรกของเฉินเฟิง และยังเป็นรุ่นที่เกิดเร็วที่สุด

เพียงแต่ว่าไม่มีผู้ใดมีรากวิญญาณ จึงทำได้เพียงฝึกฝนวิทยายุทธ์เล็กน้อย และพัฒนาธุรกิจของตระกูล

“ชูอู่ สำนักศิลปะการต่อสู้ของตระกูลเฉินเราก็สามารถขยายขนาดได้แล้ว”

“ข้าจะไม่ทำให้ท่านพ่อผิดหวังอย่างแน่นอน!” ชายวัยกลางคนผู้มีใบหน้าเด็ดเดี่ยวและแผ่พลังปราณโลหิตหยางบริสุทธิ์อันมหาศาลออกมา ลุกขึ้นยืนและตอบกลับเฉินเฟิงอย่างนอบน้อม

ในขณะเดียวกัน ประกายแสงอันเฉียบคมก็วาบผ่านแววตาของเขา

เมื่อสังเกตเห็นขนาดของพลังปราณโลหิตบนร่างกายของเฉินชูอู่ เฉินเฟิงก็รู้สึกทอดถอนใจ

พรสวรรค์ด้านวิทยายุทธ์ของเฉินชูอู่นั้นยอดเยี่ยมมาก ทั้งฉลาดและใฝ่เรียนรู้ ตบะวิทยายุทธ์ของเขาบรรลุถึงขอบเขตยอดปรมาจารย์ยุทธ์โดยตรง

ผู้ฝึกตนขอบเขตรวมปราณทั่วไป หากถูกเขาเข้าใกล้ก็ยากที่จะได้เปรียบ

“น่าเสียดายที่ไม่มีรากวิญญาณจึงไม่สามารถก้าวสู่เส้นทางบำเพ็ญเซียนได้ และไม่อาจหลุดพ้นจากชะตากรรมแห่งความเป็นความตายได้”

เซียนและคนธรรมดานั้นแตกต่างกัน ต่อให้วิทยายุทธ์ของคนธรรมดาจะแข็งแกร่งเพียงใด ร้อยปีให้หลังก็เป็นเพียงกองกระดูกแห้งและเศษดินหนึ่งกำมือ

แต่หากก้าวสู่เส้นทางแห่งการบำเพ็ญเซียน แม้จะเป็นเพียงขอบเขตรวมปราณระดับหนึ่งก็สามารถมีชีวิตอยู่ได้ถึงหนึ่งร้อยยี่สิบปี ส่วนขอบเขตรวมปราณขั้นสูงสุดนั้นยิ่งสามารถมีชีวิตอยู่ได้เกือบสองร้อยปี

เฉินเฟิงมองทายาทรุ่นแรกของตนเองอย่างลึกซึ้ง แม้ตอนนี้ทุกคนจะยังเยาว์วัย แต่ในอีกยี่สิบปี ห้าสิบปีข้างหน้าเล่า?

“และอีกอย่าง จงดำเนินแผนการมีบุตรให้ถึงที่สุด ทายาทตระกูลเฉินของข้า ตลอดชีวิตต้องมีทายาทอย่างน้อยห้าคน และให้ดำเนินแผนการให้รางวัลไปพร้อมกันด้วย!”

“ขอรับ!” เสียงอันทรงอำนาจของเฉินเฟิงสิ้นสุดลง ทายาทที่อยู่ ณ ที่นั้นทุกคนต่างลุกขึ้นยืนและตอบรับอย่างนอบน้อม

สำหรับการกระทำของบิดา (ปู่) ของพวกเขานั้นเป็นสิ่งที่แน่นอน หากตระกูลต้องการพัฒนาและเติบโต จำนวนคนจะต้องเจริญรุ่งเรือง!

สำหรับการตัดสินใจใดๆ ของเฉินเฟิง พวกเขาไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ โดยเฉพาะทายาทรุ่นแรก

ความชื่นชมและยกย่องที่มีต่อเฉินเฟิงนั้นอยู่ในระดับสูงสุด

หลังจากจัดการเรื่องราวเหล่านี้เสร็จสิ้น เฉินเฟิงก็กลับไปยังตำหนักของตน

เมื่อการตัดสินใจเหล่านี้ถูกนำไปปฏิบัติ ตระกูลเฉินจะต้องก้าวขึ้นสู่ระดับแนวหน้าของแคว้นหยวนหลิงอย่างแน่นอน

เฉินเฟิงหยิบรายชื่อฉบับหนึ่งออกมา ด้านบนบันทึกรายชื่อตระกูลไว้เจ็ดแปดตระกูล

เหล่านี้ล้วนเป็นตระกูลที่เป็นคู่แข่งกับตระกูลเฉิน เฉินเฟิงมองไปยังตระกูลที่อยู่ลำดับแรกของรายชื่อ

ตระกูลหวัง ในตระกูลมีผู้ฝึกตนขอบเขตรวมปราณสองคนคอยดูแลอยู่ ผู้ที่มีตบะสูงสุดคือขอบเขตรวมปราณระดับหก และยังเป็นตระกูลที่แข่งขันกับตระกูลเฉินอย่างดุเดือดที่สุด

ส่วนตระกูลที่เหลือก็มีฝีมือไม่ต่างจากตระกูลหวังมากนัก

ทรัพย์สิน คู่ครอง วิชา และสถานที่ ทรัพยากรเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับตระกูลที่ต้องการจะพัฒนา

“ก็รอแค่พวกเจ้าเคลื่อนไหวเท่านั้น” เฉินเฟิงวงกลมสีแดงล้อมรอบชื่อตระกูลหวังอย่างเงียบๆ

ตบะขอบเขตรวมปราณระดับเจ็ดของตนเอง ในแคว้นหยวนหลิงก็ถือว่าอยู่ในระดับกลางแล้ว ขอเพียงไม่ไปยั่วยุผู้ที่แข็งแกร่งกว่าตนเองมากเกินไปก็พอ