ข้าคือปรมาจารย์มายคราฟ ไม่ใช่เทพแห่งแสงสว่างตอนที่1

บทที่ 1:. เข้าร่วมศาสนจักรแห่งรุ่งอรุณ รับขนมปังไข่ต้นเดือน

“ในนามแห่งรุ่งอรุณ ข้าขออวยพรพวกเจ้า... ห้วงอเวจีอันมืดมิดมิอาจทำอันตรายพวกเจ้า แดนชำระของมารมิอาจทำร้ายพวกเจ้า รุ่งอรุณจะปกป้องพวกเจ้าจากภัยพิบัติทั้งปวง”

“ขอให้พวกเจ้าจงละทิ้งความชั่วและประพฤติดี พำนักอย่างปลอดภัยชั่วนิรันดร์ มิต้องถูกทอดทิ้ง และได้รับการปกป้องเสมอ ขอรุ่งอรุณจงกำหนดก้าวย่างของพวกเจ้า และรักษาพวกเจ้าให้ภักดีตลอดกาล!”

“ขอให้การกระทำและวาจาของพวกเจ้าจงหนักแน่นมั่นคง พึงระลึกไว้เสมอว่า ณ ปลายทางแห่งความมืดมิด รุ่งอรุณยังคงดำรงอยู่ชั่วนิรันดร์”

“เข้าร่วมศาสนจักรแห่งรุ่งอรุณ โอบรับรุ่งอรุณที่กำลังทอแสง และขอให้รุ่งอรุณสถิตอยู่กับพวกเจ้า!”

ณ เบื้องหน้าคฤหาสน์เจ้าเมืองแบล็กวอเทอร์

ชายชราเคราขาวผมขาวร่างท้วมในชุดคลุมยาวสีแดงเข้ม กำลังประสานมือและตะโกนอย่างต่อเนื่อง

แต่เหล่าผู้คนที่เดินผ่านไปมา ซึ่งอยู่ในอาภรณ์ขาดวิ่นและมีใบหน้าซีดเหลือง เพียงแค่เหลือบมองราวกับว่าเขาวิกลจริต แล้วก็รีบเดินจากไป

“ไลแอร์ เป็นอย่างไรบ้าง?”

พร้อมกับเสียงฝีเท้า ชายหนุ่มรูปงามผมสีดำเดินออกมาจากคฤหาสน์เจ้าเมืองและหยุดอยู่ตรงหน้าชายชรา

ชายชราหันกลับมา ใบหน้าขมขื่น

“นายน้อยเอียน ข้าตะโกนมาสองชั่วโมงครึ่งแล้ว แต่ก็ยังไม่มีใครเข้าร่วมศาสนจักรแห่งรุ่งอรุณของท่านเลย”

“เป็นไปได้อย่างไร? ท่านต้องใช้วิธีที่ผิดแน่!”

ชายหนุ่มที่ถูกเรียกว่านายน้อยเอียน มองไลแอร์ด้วยสีหน้ามั่นใจ

“ท่านตะโกนว่าอย่างไร? ท่องให้ข้าฟังซิ”

ไลแอร์จนปัญญา ทำได้เพียงท่องบทสวดก่อนหน้านี้ด้วยใบหน้าขมขื่น และในตอนท้าย เขาก็เสริมอย่างหมดหนทางว่า:

“นายน้อยเอียน นี่คือบทสวดทั้งหมดที่ท่านสอนข้า ไม่ผิดเพี้ยนเลยสักคำเดียว...”

“นายน้อยเอียน ทำไมท่านไม่เป็นเจ้าเมืองดีๆ ไปเลยล่ะครับ? ถึงเมืองแบล็กวอเทอร์จะยากจนและทรุดโทรม แต่มันก็ยังเป็นเมืองที่เหมาะสม หากท่านพัฒนามันอย่างจริงจัง ท่านก็ยังชีพอยู่ได้”

“ผู้คนที่นี่เกือบจะอดตายกันอยู่แล้ว พวกเขาจะมีเวลาที่ไหนไปศรัทธากับรุ่งอรุณอะไรนั่น...”

เอียนขมวดคิ้วเล็กน้อย ลูบคางและครุ่นคิดอยู่เป็นเวลานาน ชั่วครู่ต่อมา ดวงตาของเขาก็เป็นประกาย และเขาก็ตบฝ่ามือเบาๆ

“ไม่ได้! ไลแอร์ วิธีของท่านมันผิด!”

“เอ๋?”

โดยไม่สนใจสีหน้าฉงนของไลแอร์ เอียนก้าวไปข้างหน้า ผลักไลแอร์ซึ่งสูงกว่าเขาหนึ่งศีรษะออกไป เขากระแอมไอ แล้วตะโกนเสียงดัง

“เข้าร่วมศาสนจักรแห่งรุ่งอรุณ! รับขนมปังไข่ฟรีทุกต้นเดือน!”

น้ำเสียงอันไพเราะของเขาลอยไปได้ไกลมาก

ชั่วอึดใจต่อมา เสียงคำรามของผืนดินก็ดังก้องมาจากระยะไกล ราวกับม้านับพันกำลังควบตะบึง และมองเห็นฝุ่นตลบเป็นทางยาวมาจากแดนไกล

ในไม่ช้า กลุ่มชาวเมืองที่ผอมโซและสวมเสื้อผ้าซอมซ่อ ด้วยความเร็วที่แม้แต่อินทรีปีศาจขนนกดำยังต้องอาย ก็เบียดเสียดกันมาจนถึงทางเข้าคฤหาสน์เจ้าเมือง

“ข้าคือผู้ศรัทธาแห่งรุ่งอรุณ! ให้ข้าเข้าร่วมเดี๋ยวนี้!”

“โอ้รุ่งอรุณ ข้าขอภักดีตลอดไป!”

“ให้ข้าเข้าร่วมก่อน! ท่านครับ! ข้าคือบุตรแห่งรุ่งอรุณ!”

เพียงชั่วพริบตา ซุ้มเผยแผ่ศาสนาที่เคยร้างผู้คน บัดนี้กลับเนืองแน่นไปด้วยผู้คน

เสียงสวดอ้อนวอนนานัปการดังขึ้นระงม

เมื่อมองจากระยะไกล มันดูเหมือนฉากของผู้ศรัทธาที่เคร่งครัดซึ่งมารวมตัวกันเพื่อสักการะ

เอียนยิ้มอย่างพึงพอใจเล็กน้อยและตบไหล่ไลแอร์

“ไลแอร์ การเลือกที่ถูกต้องเพียงครั้งเดียวมีค่ามากกว่าความพยายามนับสิบล้านครั้ง ถ้าทิศทางผิด ความพยายามก็สูญเปล่า เมื่อท่านล้มเหลวซ้ำแล้วซ้ำเล่า ท่านควรพิจารณาว่าจะลองเปลี่ยนทิศทางอื่นดูหรือไม่”

“แต่นายน้อย ท่านก็เคยบอกว่าความล้มเหลวเป็นมารดาแห่งความสำเร็จมิใช่หรือ...”

“ถูกต้อง”

เอียนพยักหน้าอย่างจริงจัง แล้วถอนหายใจลึก

“แต่ความล้มเหลวส่วนใหญ่น่ะ... มันเป็นหมัน... เอาเถอะ ท่านไปลงทะเบียนผู้ศรัทธาก่อน แล้วค่อยมาหาข้าทีหลัง”

“นายน้อยเอียน แล้วเรื่องขนมปังไข่ล่ะครับ...”

ไลแอร์มองเอียนอย่างลังเลเล็กน้อย ฝ่ายหลังชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเดินหน้าต่อไป

“ไก่กำลังออกไข่ แป้งกำลังบด รออีกสักหน่อยเถอะ”

พูดจบ เขาก็ไม่รอช้า รีบเดินข้ามสนามหญ้าของคฤหาสน์เจ้าเมือง และกลับเข้าไปในปราสาทที่ค่อนข้างทรุดโทรม

...

ยี่สิบปีก่อน พร้อมกับเสียงแตรดังยาวของรถบรรทุกร้อยตันจากต่างจักรวาล และเสียงร้องไห้จากคฤหาสน์ตระกูลโฟบอสในทวีปร็อดนีย์

ผู้ข้ามโลกอีกคนก็ได้ถือกำเนิดขึ้น

ในช่วงยี่สิบปีแห่งการเติบโตของเอียน เขาค่อยๆ เข้าใจว่าตนเองได้มาสู่โลกแฟนตาซีตะวันตก

แต่ไม่เหมือนกับเรื่องราวแฟนตาซีตะวันตกทั่วไป...

เอียนพบว่าเขาข้ามโลกมาเร็วเกินไป

ในเวลานี้ ทวีปร็อดนีย์ยังคงอยู่ในยุคที่ปีศาจอาละวาด ห้วงอเวจีรุ่งเรือง และเหล่าจอมมารแบ่งแยกดินแดนกันปกครอง

ร้อยเผ่าพันธุ์แห่งทวีป นอกเหนือจากปีศาจแล้ว ยังคงดิ้นรนเพื่อความอยู่รอด จับกลุ่มกันอยู่ทางตะวันตกไกลของทวีป อาศัยปราการทางธรรมชาติเพื่อต้านทานการรุกรานของปีศาจ

พูดง่ายๆ ก็คือ...

ทวีปร็อดนีย์ในปัจจุบันกำลังอยู่ในยุคโบราณอันป่าเถื่อน

ไม่มีเหล่าทวยเทพคอยปราบปรามปีศาจ หรือเอาชนะเทพปีศาจและจอมมาร

ไม่มีกองกำลังศาสนจักรที่แผ่ขยายไปทั่วทั้งทวีปพร้อมด้วยผู้ศรัทธานับไม่ถ้วน

แม้แต่สิ่งที่เรียกว่าอัศวินและเวทมนตร์ก็ยังไม่มีระบบที่สมบูรณ์ โดยพื้นฐานแล้ว ทุกอย่างกำลังเติบโตอย่างป่าเถื่อน

เช่นเดียวกับไลแอร์และสหายอัศวินของเขา พวกเขาประเมินความแข็งแกร่งของพลังเพียงแค่ว่าพวกเขาสามารถทุบหินให้แตกได้ใหญ่แค่ไหนด้วยพลังทำลายล้างสูงสุด หรือสามารถฟันให้เกิดร่องลึกได้เพียงใด

อัศวินและจอมเวทจึงยังไม่มีระดับการบ่มเพาะพลังที่ชัดเจน

หากจำเป็นต้องพูด เอียนในปัจจุบันก็มีระบบการจัดระดับที่เป็นเอกลักษณ์ของเขาเอง

เขาจัดประเภทอัศวินเหล่านี้ไว้ว่า: อัศวินธรรมดา, อัศวินทรงพลัง, อัศวินสุดเจ๋ง, อัศวินโคตรเจ๋ง...

เกินกว่านั้น มันจะกลายเป็นขอบเขตของความเจ๋งของคำคุณศัพท์

ยิ่งคำคุณศัพท์เจ๋งมากเท่าไหร่ พลังก็ยิ่งแข็งแกร่งมากเท่านั้น

ดังนั้น ทวีปร็อดนีย์จึงโบราณมาก โบราณเสียจนนอกจากองค์ประกอบมาตรฐานอย่างร้อยเผ่าพันธุ์และความคิดที่ล้าหลังแล้ว องค์ประกอบอื่นๆ ของโลกแฟนตาซีตะวันตกล้วนขาดหายไป

ไม่มีเทพเจ้า ไม่มีศาสนจักร ไม่มีระบบ

เอียนข้ามโลกมายังโลกแฟนตาซีตะวันตกแบบ 'สามไม่มี'

และเมื่อพูดถึงตระกูลโฟบอสของเอียน ก็เป็นตระกูลขุนนางระดับเอิร์ลที่มีชื่อเสียงในอาณาจักรบิลกา ภายในพันธมิตรร้อยเผ่าพันธุ์

อย่างน้อย ก็เคยเป็นเช่นนั้นก่อนที่โฟบอสเฒ่าจะหายตัวไป

โฟบอสเฒ่า ซึ่งเป็นบิดาของเอียน อยู่ในระดับที่เอียนประเมินไว้ว่าเป็น 'อัศวินโคตรเจ๋ง'

ทว่า เมื่อโฟบอสเฒ่าหายตัวไป โดยตกลงไปในห้วงอเวจีที่ปรากฏขึ้นกะทันหันระหว่างสงครามต่อต้านปีศาจ ตระกูลโฟบอสก็ตกต่ำลงอย่างรวดเร็ว

เหล่าขุนนางอื่นๆ ของอาณาจักรบิลกาจึงลงมือทันที พวกเขารวมหัวกันขับไล่เอียนไปยังเมืองแบล็กวอเทอร์ที่ยากจนข้นแค้นแห่งนี้

ดังนั้น แม้ในยามที่มนุษยชาติใกล้จะถึงทางตัน ก็ยังไม่สามารถหลบหนีจากวังวนแห่งการแก่งแย่งผลประโยชน์ส่วนตนได้

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการรุกรานของปีศาจ พันธมิตรร้อยเผ่าพันธุ์จึงตกเป็นรองอยู่เสมอ ดิ้นรนเพื่อความอยู่รอด ซึ่งก็สมเหตุสมผลดี

อย่างไรก็ตาม สำหรับเอียนแล้ว เมืองแบล็กวอเทอร์ก็น่าจะยังเป็นสถานที่โชคดีของเขา

ที่นี่ เขาประสบความสำเร็จในการเปิดใช้งาน 'นิ้วทองคำ' หรือก็คือ 'ประตูสู่โลกเอ็มซี' ซึ่งเป็นของมาตรฐานสำหรับผู้ข้ามโลก

นี่คือสิ่งที่เอียนคุ้นเคยเป็นอย่างดี เขาใช้เวลามากมายในการ 'บ่มเพาะ' ในโลกมายคราฟต์ในชาติก่อนของเขา

ในฐานะผู้เล่นกึ่งฮาร์ดคอร์ เอียนกล่าวได้ว่าค่อนข้างคุ้นเคยกับม็อดที่มีชื่อเสียงต่างๆ และเทคนิคของโลกมายคราฟต์เป็นอย่างดี

เขายังพอมีความเข้าใจเรื่องวงจรเรดสโตนอยู่บ้าง

สิ่งเดียวที่เขาไม่เชี่ยวชาญคือการสร้างบ้าน

นี่ไม่ใช่ปัญหาใหญ่ ชาวบล็อกตัวจริงผู้ช่ำชองย่อมจำความจริงข้อหนึ่งได้เสมอ

“อยากรวย ต้องเริ่มจากต่อยต้นไม้ แล้วขุดเหมือง 3x1!”

สร้างบ้านเหรอ?

ประตูไม้บานเดียวก็ปิดกั้นโลกได้ และโลกทั้งใบก็คือบ้านของข้า!

แต่ตอนนี้ เอียนกลับเสียใจที่เมื่อก่อนไม่ได้ฝึกสร้างบ้านอย่างขยันขันแข็ง

ยังไม่นับรวมว่า 'ประตูสู่โลกเอ็มซี' หรือ 'นิ้วทองคำ' นี้ จำเป็นต้องมีการพัฒนาเพิ่มเติมและการสร้างอาณาเขต ซึ่งเกี่ยวข้องกับการปรับปรุงดัชนีอารยธรรม

แค่ลองพิจารณาทวีปร็อดนีย์แบบ 'สามไม่มี' นี้ หากในอนาคตพันธมิตรร้อยเผ่าพันธุ์ไม่สามารถต้านทานไหวและล่มสลายลง และเหล่าปีศาจก็อาละวาดอย่างสมบูรณ์

เขาทำได้เพียงซ่อนตัวอยู่ในโลกมายคราฟต์เท่านั้น

ถ้าเขาไม่เรียนรู้ที่จะสร้างบ้าน เขาจะต้องขโมยบ้านกล่องไม้ขีดของเหล่าชาวบ้านไปตลอดชีวิตอย่างนั้นหรือ?

ดังนั้น...

หลังจากที่นายน้อยเอียน โฟบอส สืบทอดตำแหน่งเอิร์ล รับตำแหน่งเจ้าเมืองแบล็กวอเทอร์ และเปิดประตูสู่โลกเอ็มซี

สิ่งแรกที่เขาต้องเรียนรู้คือการเป็นวิศวกรโยธาที่ยอดเยี่ยม

ข่าวดีคือ เอียนไม่ต้องผสมคอนกรีตเอง