บทที่ 260 - ยากจะกล่าว

บทที่ 260 - ยากจะกล่าว

อันที่จริงแล้วตอนนี้สามัญชนคนธรรมดาในหยางโจวและซีโจวที่เรียนรู้ทักษะด้านงานช่างนั้นมีจำนวนมากที่สุด

เป็นเพราะพวกเขาส่วนใหญ่อ่านออกเพียงอักษรย่อ และนอกเหนือจากอักษรย่อแล้ว สิ่งที่พวกเขาสามารถรู้และสัมผัสได้คือสิ่งที่เรียกว่าทักษะด้านงานช่างเหล่านี้

ทว่าคนเหล่านี้มักจะขาดความรู้ โดยเฉพาะช่างไม้และช่างเหล็ก แม้จะมีความรู้และสรุปกฎเกณฑ์บางอย่างได้ แต่ก็ไม่สามารถบันทึกสิ่งเหล่านั้นไว้ในรูปแบบของตัวอักษรเพื่อส่งต่อได้

ประเทศจีนมีความรุ่งโรจน์ทางวัฒนธรรมมาโดยตลอด แต่ความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์กลับหยุดนิ่งมาเป็นเวลานาน ซึ่งมีความสัมพันธ์อย่างมากกับการแบ่งแยกทฤษฎีและการปฏิบัติออกจากกัน

คนที่มีความรู้และวัฒนธรรมแทบจะไม่ลงมือสัมผัสกับงานพื้นฐานด้านอุตสาหกรรมด้วยตนเอง ส่วนช่างฝีมือที่ทำงานกับสิ่งเหล่านี้ทุกวันก็ขาดความรู้ในการบันทึกสิ่งที่พวกเขาคุ้นเคยและเข้าใจลงในตัวอักษร เพื่อให้คนอื่นได้รับรู้ พวกเขาทำได้เพียงถ่ายทอดกฎเกณฑ์บางอย่างที่พวกเขาค้นพบด้วยวิธีการสอนลูกศิษย์เท่านั้น ซึ่งคนรุ่นหลังก็มักจะรู้แต่ผลลัพธ์แต่ไม่รู้ถึงที่มาที่ไป

อักษรย่อในความเป็นจริงได้เปิดเส้นทางบางอย่างให้คนเหล่านี้ และทำให้ความสามารถของพวกเขามีโอกาสถูกเก็บรักษาไว้

หลิวหมิงรู้ดีว่าในอนาคตอันยาวนาน อักษรข้าราชการกับอักษรย่อจะต้องถูกนำมาใช้ควบคู่กันไปอย่างแน่นอน เหมือนกับที่อักษรเสี่ยวจ้วนเคยใช้ควบคู่กับอักษรข้าราชการ ทว่าในที่สุด อักษรย่อที่สะดวกและเรียบง่ายกว่าก็จะได้รับชัยชนะ

การให้ช่างฝีมือเข้ารับราชการด้วยทักษะด้านงานช่าง คือการทำลายการผูกขาดรูปแบบการศึกษาสำหรับการเข้ารับราชการ

การใช้อักษรย่อเพื่อให้คนจำนวนมากขึ้นอ่านออกเขียนได้และสามารถถ่ายทอดสติปัญญาของตนออกมา คือการทำลายการผูกขาดทางวัฒนธรรมของตระกูลขุนนาง

ในมุมมองของหลิวหมิง สิ่งเหล่านี้เป็นสิ่งที่จำเป็นต้องทำ

ในวันนี้ เล่าปี่ดูจะมีความสุขมาก

อาจเป็นเพราะเขาไม่ได้พบลูกชายมานานหลายปี และตอนนี้ก็พบว่าลูกชายของตนเติบโตขึ้นอย่างสูงใหญ่และมีร่างกายที่กำยำ เล่าปี่จึงมีความสุขเป็นพิเศษ เพราะตัวเขานั้นไม่ได้สูงมากนัก สูงเพียงประมาณหนึ่งเมตรเจ็ดสิบกว่าเท่านั้น เมื่อเห็นหลิวหมิงสูงเกินหนึ่งเมตรเก้าสิบแล้ว เขาก็ย่อมรู้สึกยินดีมาก

ดังนั้นในวันนี้ เล่าปี่จึงดื่มสุราอย่างสนุกสนาน หลังจากที่แขกและเจ้าบ้านต่างก็มีความสุขกันแล้ว หลิวหมิงก็ทำหน้าที่ของลูกชายอย่างดี ไม่บ่นเหน็ดเหนื่อยในการช่วยประคองบิดาเข้าห้อง

ตอนนี้บีซื่อและกานซื่อล้วนอยู่ในซูเซี่ยน แต่ในเมื่อวันนี้เป็นวันที่เล่าปี่ได้กลับมาพบกับลูกชายของตนอีกครั้ง พวกนางก็ย่อมไม่มารบกวน นี่เป็นโอกาสที่ดีที่หลิวหมิงจะได้แสดงความกตัญญู แม้จะต้องทำให้โลกภายนอกเห็นก็ต้องทำ

หลิวหมิงช่วยประคองเล่าปี่ขึ้นเตียง ช่วยถอดรองเท้า แล้วให้คนรับใช้ยกน้ำแกงสร่างเมามา หลิวหมิงป้อนน้ำแกงให้เล่าปี่ครึ่งชาม เมื่อเล่าปี่รู้สึกตัวดีขึ้นเล็กน้อย เขาก็ส่ายหน้าเป็นสัญญาณว่าไม่ดื่มต่อแล้ว

“ปลายปีที่แล้ว ที่ชิงโจว เจ้าทำได้ดีมาก ได้ขับไล่อ้วนถำไปแล้ว และไม่ได้ทำให้สงครามขยายวงกว้างออกไป พ่อเป็นกังวลว่าเจ้ายังหนุ่มจึงง่ายต่อการหุนหันพลันแล่น จะทำให้เกิดสงครามเต็มรูปแบบกับหยวนเส้า แต่เจ้าไม่ได้ทำ ซึ่งเป็นเรื่องที่ดีมาก ดูเหมือนว่าแม้เจ้าจะมีพลังรบเพิ่มขึ้นมาก แต่สมองของเจ้าก็ไม่ได้หุนหันพลันแล่นไปด้วย” เล่าปี่ยิ้มและกล่าวกับหลิวหมิง

“ในเมื่อพวกเราได้กำหนดกลยุทธ์ไว้แล้วว่าจะยึดครองซีโจว จิงโจว และหยางโจวอย่างสมบูรณ์ พวกเราก็ไม่สามารถปล่อยให้คู่แข่งลากจมูกพวกเราได้ ตอนนี้หยวนเส้ายังคงแข็งแกร่ง หากพวกเราเปิดศึกเต็มรูปแบบกับเขาในตอนนี้ ผลลัพธ์อาจจะเป็นการเสมอกัน ซึ่งในที่สุดก็จะทำให้โจเมิ่งเต๋อที่นั่งดูอยู่ได้รับผลประโยชน์ไป” หลิวหมิงตอบ

“ถูกต้องแล้ว ดูจากแผนที่ พวกเรายึดครองพื้นที่ทางตะวันออกทั้งหมดแล้ว ตั้งแต่เป่ยไห่ในชิงโจวลงมาเป็นเส้นตรง นั่นคือเป่ยไห่ ตงกวั่น หลางหยา เผิงเฉิง เซี่ยพี โซ่วชุน หูลู ไขว้จี๋... พื้นที่เหล่านี้อย่างน้อยหนึ่งด้านก็ต้องเผชิญหน้ากับศัตรู พื้นที่ที่พวกเรายึดครองยังไม่ถึงหนึ่งในสามของแผ่นดิน หรืออาจจะแค่หนึ่งในสี่เท่านั้น กำลังของพวกเรายังอ่อนแอเมื่อเทียบกับทั้งแผ่นดิน” เล่าปี่กล่าว

หลิวหมิงพยักหน้าเงียบๆ จริงอยู่ที่หากพูดถึงฐานราก กำลังทรัพย์ และกำลังทหารในตอนนี้ กองกำลังของเล่าปี่นับว่าแข็งแกร่งที่สุดในแผ่นดิน มีประชากรภายใต้การปกครองไม่ต่ำกว่าสิบล้านคน หากมีการระดมพลก็สามารถมีชายฉกรรจ์ที่ได้รับการฝึกฝนแล้วนับล้านคนได้ในเวลาอันสั้น แม้แต่ยุทโธปกรณ์ที่สร้างขึ้นในคลังสรรพาวุธ และเสบียงในโรงเก็บเสบียงก็เพียงพอที่จะติดอาวุธให้กองทัพนับล้านนี้และให้เสบียงสำหรับการทำศึกอย่างน้อยสองปี

ทว่าเมื่อเทียบกับทั้งแผ่นดินแล้ว ก็ยังคงอยู่ในสถานะที่อ่อนแอกว่าอยู่ดี

“ต่อไปเจ้าจะจัดการกับจิงโจวแล้วใช่หรือไม่ เจ้าคิดจะจัดการกับพวกเขาอย่างไร” เล่าปี่ถาม

“จิงโจวจะต้องเป็นเป้าหมายต่อไปของพวกเราอย่างแน่นอน ท่านพ่อได้รับอำนาจบัญชาการสามหัวเมืองคือซีโจว จิงโจว และหยางโจวแล้ว ตอนนี้ซีโจวและหยางโจวอยู่ในมือของพวกเราทั้งหมด หากขาดจิงโจวไปก็คงจะไม่ดี” หลิวหมิงหัวเราะ

“แต่หนานหยางในจิงโจวอยู่ในมือของโจโฉ โจโฉจะไม่ยอมยกหนานหยางให้ง่ายๆ หากเขาสูญเสียหนานหยาง การเชื่อมต่อระหว่างเอียนโจวกับอิจิ๋ว และซือลี่กับยงเหลียงก็จะอ่อนแอลงมาก” เล่าปี่กล่าวหลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง ดูเหมือนว่าในช่วงสองปีที่ผ่านมาเขาก็ได้ครุ่นคิดถึงเรื่องนี้ไม่น้อย

“โจโฉเป็นวีรบุรุษแห่งแผ่นดิน เมื่อเทียบกับหยวนเส้าแล้ว เขาสามารถอดทนได้มากกว่าและมีความมุมานะอย่างเต็มที่ การช่วงชิงหนานหยางจากมือของเขาอาจจะไม่ใช่เรื่องง่ายนัก แต่อาจจะไม่ยากเกินไป หากพวกเราสามารถเบนความสนใจของหยวนเส้าไปที่โจโฉได้... โจโฉเริ่มย้ายกำลังคนและกำลังทรัพย์ไปยังกวนจงแล้ว นั่นก็เพราะแม้เอียนโจวจะมีภัยจากภูเขาและแม่น้ำ แต่ก็เป็นพื้นที่ที่มีการสู้รบสี่ทิศ ไม่ว่าจะเป็นพวกเราหรือหยวนเส้าก็สามารถเข้าโจมตีได้ง่าย หากพวกเราบรรลุข้อตกลงกับหยวนเส้าว่าจะปราบโจโฉก่อน แล้วแบ่งเอียนโจวและอิจิ๋วกัน จากนั้นจึงมาตัดสินชี้ขาดกัน ท่านพ่อคิดว่าหยวนเส้าจะตอบตกลงหรือไม่” หลิวหมิงหัวเราะ

“ยากจะกล่าว” เล่าปี่ครุ่นคิดอยู่นานแล้วส่ายหน้า

เขาไม่สามารถให้คำตอบที่แน่นอนได้

อันที่จริงหลิวหมิงก็ไม่สามารถให้คำตอบที่แน่นอนได้เช่นกัน

ตอนนี้ประวัติศาสตร์ได้เปลี่ยนไปแล้ว อย่างน้อยหยวนเส้าที่ควรจะตายไปแล้วในประวัติศาสตร์ตอนนี้ก็ยังอยู่ดีมีสุขและร่างกายแข็งแรงมาก ส่วนโจโฉนั้นยังห่างไกลจากความแข็งแกร่งอย่างในประวัติศาสตร์ หลังจากการบริหารจัดการมาหลายปี หยวนเส้าก็แข็งแกร่งขึ้นกว่าในประวัติศาสตร์มาก หากเขาทุ่มเทกำลังทั้งหมดเพื่อโจมตีโจโฉ แม้โจโฉจะเก่งกาจเพียงใด ก็ยากที่จะสร้างสงครามกวนตู้ขึ้นมาได้อีกครั้ง

เหตุผลที่สงครามกวนตู้กลายเป็นตัวอย่างที่มีชื่อเสียงของการเอาชนะด้วยจำนวนที่น้อยกว่าในประวัติศาสตร์การทำศึกของจีน ก็เป็นเพราะมันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย แต่ด้วยความมุมานะอันน่าทึ่งของโจโฉ และผลพวงของการต่อสู้ภายในของหยวนเส้า ทำให้โจโฉคว้าโอกาสเดียวในครั้งนั้นไว้ได้

ในสงครามกวนตู้ หยวนเส้าไม่ได้ไร้ความสามารถอย่างที่คนในยุคหลังคิด เขาไม่ได้ทำพลาดและแพ้สงครามที่ควรจะชนะได้ง่ายๆ การที่เขาสามารถบีบให้โจโฉที่เริ่มกักตุนเสบียงตั้งแต่เนิ่นๆ เกือบจะเสบียงหมดได้ ก็เป็นเครื่องพิสูจน์แล้วว่าหยวนเส้าสร้างแรงกดดันได้มากเพียงใด และการก่อกวนที่ไม่หยุดหย่อนก็สร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวงต่อเส้นทางเสบียงของโจโฉ

เพียงแต่สุดท้ายเขาเป็นฝ่ายแพ้ ดังนั้นทุกอย่างที่เขาทำจึงกลายเป็นเรื่องผิด

หยวนเส้าในตอนนี้แตกต่างออกไป โจโฉ... อาจจะไม่มีโอกาสแม้แต่น้อย

ดังนั้นหลิวหมิงจึงคิดว่าตนสามารถใช้จุดนี้เพื่อยุยงให้หยวนเส้ากับโจโฉเปิดศึกกันก่อน

[จบแล้ว]