บทที่ 080 - กองสร้างสรรค์และคำสั่งแสวงหาปราชญ์

บทที่ 080 - กองสร้างสรรค์และคำสั่งแสวงหาปราชญ์

ที่ค่ายทหารนอกเมือง เล่าปี่ได้พบกับไท่ซื่อฉือผู้เหนื่อยล้าจากการเดินทาง

ตลอดการเดินทาง ไท่ซื่อฉือได้ปฏิบัติภารกิจอย่างยอดเยี่ยม จากหยูหนานผ่านเฉียวจวิ้นไปยังเซี่ยพี ตลอดเส้นทางนี้ ไท่ซื่อฉือไม่สูญเสียลูกน้องไปแม้แต่คนเดียว

“จื่ออี้ จื่ออี้ไม่เป็นไรใช่ไหม”

ทันทีที่เล่าปี่เห็นไท่ซื่อฉือ เขาก็รีบเข้าไปพยุงไท่ซื่อฉือไว้ก่อนที่ไท่ซื่อฉือจะโค้งคำนับ แล้วถามซ้ำๆ

“ไม่เป็นไรขอรับ ท่านน้อยผู้ครองเมืองได้เตรียมการไว้ให้เราอย่างสมบูรณ์ ตลอดการเดินทางเราไม่มีใครหลงทางเลย เพียงแต่เพื่อหลีกเลี่ยงบางพื้นที่ เราจึงต้องอ้อมไปหน่อยเท่านั้น ไม่มีการสู้รบ ไม่มีปะทะกัน เป็นเพียงการเดินทางเท่านั้น” ไท่ซื่อฉือกล่าวด้วยความซาบซึ้ง

“ดีแล้ว ดีแล้วจริงๆ” เล่าปี่กล่าวด้วยความโล่งใจ

“ท่านอาที่สองและหลานชายหลิวหมิง รวมถึงกงโย่วและเหวินเซี่ยง พวกเขาสบายดีไหม” เตียวหุยถามอย่างกระวนกระวาย

“สบายดีทุกคน ตอนนี้พวกเขาอยู่ที่หยูหนาน...”

ไท่ซื่อฉือเริ่มเล่าแผนการของหลิวหมิงให้เล่าปี่ฟังอย่างละเอียด เล่าปี่ฟังไปพลาง ก็ให้เตียวหุยนำแผนที่มาดูอย่างละเอียด

เมื่อไท่ซื่อฉือเล่าจบ เล่าปี่ก็ถอนหายใจยาว

“ลูกชายของข้ามีความคิดลึกซึ้งยิ่งนัก ข้าสู้เขาไม่ได้เลย”

เล่าปี่กล่าวว่าสู้ไม่ได้ แต่ใบหน้าของเขากลับเต็มไปด้วยความยินดี

ผลประโยชน์ของการดำเนินงานของหลิวหมิงในหยูหนานนั้นชัดเจนมากในตอนนี้ อย่างน้อยที่สุดคือมีทหารสองหมื่นนาย และประชาชนหลายหมื่นคน เป็นเหมือนฐานทัพย่อยที่นั่น

และเมื่อต้องลงมือจัดการกับอ้วนสุด ซึ่งเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นได้ง่ายมาก เมื่อเล่าปี่ได้รับอำนาจในการควบคุมดูแลซีโจว จิงโจว และหยางโจว อ้วนสุดก็จะต้องไม่พอใจอย่างแน่นอน ต่อให้เล่าปี่ไม่โจมตีอ้วนสุด อ้วนสุดก็จะต้องโจมตีเล่าปี่อย่างแน่นอน เพื่อกำจัดเล่าปี่ออกไป จะได้ไม่มีใครสามารถควบคุมดูแลซีโจว จิงโจว และหยางโจวได้

ด้วยนิสัยที่ชอบพึ่งพาความกล้าหาญ และความเย่อหยิ่งของอ้วนสุด เขาจะต้องทำเช่นนั้นอย่างแน่นอน

อีกนัยหนึ่งคือ “เล่าปี่และอ้วนสุด จะต้องมีการสู้รบกันอย่างแน่นอน”

การต่อสู้กับอ้วนสุดไม่ใช่เรื่องง่าย แม้ว่าเขาจะไม่มีแม่ทัพที่เก่งกาจมากนัก แต่เขาก็มีทหารจำนวนมาก และล้วนเป็นทหารที่เก่งกาจ อีกทั้งเขาก็ไม่ขาดแคลนเสบียงอาหาร การฝึกทหารของเขาก็เข้มงวด ดังนั้นความเก่งกาจของทหารจึงเหนือกว่าขุนศึกทั่วไป

แม้ว่าอ้วนสุดจะไม่ใช่ผู้นำที่มีกลยุทธ์ที่ยิ่งใหญ่อะไรนัก แต่ในฐานะที่เป็นบุตรหลานของตระกูลหยวน ความสามารถในการฝึกทหารของเขาก็ยังถือว่าดีมาก ทหารที่เขาฝึกออกมานั้นยอดเยี่ยมจริงๆ

ดังนั้นแม้ว่าตอนนี้เล่าปี่จะฝึกทหารและจัดสรรที่ดินทางการเกษตรเช่นกัน และเชื่อว่าทหารที่ฝึกด้วย ตำราประสิทธิผลการสงคราม จะดีกว่าทหารของอ้วนสุด แต่จำนวนทหารของซีโจวก็มีไม่มากเท่ากับทหารของอ้วนสุด เพราะอ้วนสุดสามารถขูดรีดและไม่สนใจความเป็นความตายของชาวไห่นาน เพื่อเลี้ยงดูกองทัพขนาดใหญ่ได้อย่างเต็มที่ แต่เล่าปี่ไม่สามารถทำเช่นนั้นได้

ซีโจวทั้งหมด นอกเหนือจากทหารประจำเมืองที่ดูแลความสงบเรียบร้อยแล้ว เล่าปี่สามารถเลี้ยงดูทหารได้มากที่สุดเจ็ดหมื่นนายเท่านั้น ซึ่งเป็นสถานการณ์ในปัจจุบันเท่านั้น เมื่อผลของการจัดสรรที่ดินทางการเกษตรดีขึ้น และประชากรเพิ่มขึ้น ศักยภาพของซีโจวก็มีสูงมาก เพียงแต่ยังไม่สามารถแสดงออกมาได้เท่านั้น เพราะตอนนี้ซีโจวมีประชากรเพียงกว่าหนึ่งล้านคนเท่านั้น ซึ่งน้อยกว่าช่วงที่รุ่งเรืองที่สุดที่มีสามถึงสี่ล้านคนมากนัก

จากทหารเจ็ดหมื่นนายนี้ อย่างน้อยสองหมื่นนายจะต้องประจำการอยู่ที่เซี่ยพีและตงไห่ เพื่อป้องกันลิโป้และจางป้า ถึงแม้จะเป็นพันธมิตรกัน แต่ก็ไม่สามารถเชื่อใจพวกเขามากเกินไปได้

เมื่อถึงเวลานั้น ทหารที่สามารถนำมาสู้กับอ้วนสุดได้ก็จะมีมากที่สุดห้าหมื่นนาย ซึ่งเมื่อเทียบกับกองทัพสิบหมื่นนายของอ้วนสุด หรืออาจจะขยายเป็นหนึ่งแสนห้าหมื่นนายเป็นการชั่วคราว ก็เห็นได้ชัดว่าอยู่ในสถานการณ์ที่เป็นรอง

และในสถานการณ์ที่ยันกันอยู่ หากมีกองกำลังพิเศษในหยูหนานที่สามารถจู่โจมฐานทัพหลักของอ้วนสุดอย่างโซ่วชุนได้... เพียงแค่คิด เล่าปี่ก็รู้ว่านี่มีความหมายมากเพียงใด

“ลูกชายของข้าและน้องชายที่สอง ลำบากมากในหยูหนาน” เล่าปี่รำพึง

“ท่านน้อยผู้ครองเมืองใช้ชีวิตอย่างมีความสุขมากขอรับ ท่านกล่าวว่าแม้หยูหนานจะ สิบห้องว่างเก้า แต่ก็เป็นสถานที่ที่ดีสำหรับการจัดสรรที่ดินทางการเกษตร อีกทั้งก่อนที่ข้าจะออกเดินทาง ท่านน้อยผู้ครองเมืองยังใช้วิชาเตาถลุงเหล็กขนาดเล็ก สามารถผลิตเหล็กได้หลายร้อยชั่งในคราวเดียว สมกับที่เป็นคัมภีร์สวรรค์ที่จักรพรรดิหานกวงอู่ประทานมา” ไท่ซื่อฉือกล่าว

ต่อมา เล่าปี่และเตียวหุยก็ตกใจอีกครั้ง พวกเขาย่อมรู้ดีว่าการผลิตเหล็กหลายร้อยชั่งในคราวเดียวหมายถึงอะไร นี่เพียงพอที่จะทำให้การสร้างอาวุธสงครามและเครื่องมือทางการเกษตรของเล่าปี่ไม่ต้องถูกจำกัดอีกต่อไป!

สงครามต่อสู้เพื่ออะไร เพียงแค่มีทหารไม่พอ ต้องให้พวกเขามีอาหารกินอิ่ม และมีอาวุธด้วย!

เมื่อกินอิ่ม มีเนื้อกิน ทหารก็จะแข็งแรง!

ทหารที่แข็งแรง ก็จะสามารถสวมใส่ชุดเกราะ ลดโอกาสที่จะบาดเจ็บล้มตายได้!

เมื่อมีเหล็กกล้าเพียงพอ อาวุธสงครามก็จะแข็งแกร่ง คมกริบ นักรบก็จะสามารถสังหารศัตรูในสนามรบได้ง่ายขึ้น!

“น้องชายที่สาม ไปคัดเลือกช่างเหล็ก แล้วจัดตั้ง กองสร้างสรรค์! ข้าจะให้สิทธิพิเศษในการเป็นทหารแก่พวกเขา หัวหน้าสามารถแต่งตั้งเป็น เสนาบดีกองสร้างสรรค์ ยศชั้นหกร้อยหิน! ห้ามติดต่อกับโลกภายนอก ล้อมรั้วอย่างแน่นหนา! ให้สิทธิประโยชน์ที่ดีที่สุด!” เล่าปี่ตัดสินใจทันที

สงครามต่อสู้ด้วยเงินทอง การมีแค่ทหารไม่พอ อาวุธสงครามไม่ได้หมายถึงการสร้างเสร็จแล้วก็ใช้ได้เลย ต้องรู้ไว้ว่าความเสียหายของอาวุธสงครามในสงครามนั้นมีมาก ดาบวงแหวนเล่มหนึ่งอาจจะใช้ฟันคนได้สองสามคน ก็จะเริ่มบิ่น หอกยาวเล่มหนึ่งอาจจะหักได้หลังจากแทงคน ชุดเกราะอาจจะแตก โล่อาจจะร้าว ไม่ต้องพูดถึงความเสียหายของธนูแล้ว

ดังนั้นการสร้างอาวุธสงครามจึงต้องมีการสำรองไว้ให้เพียงพอ

แต่ตราบใดที่มีเหล็กกล้าเพียงพอ สิ่งอื่นก็จัดการได้ง่าย รวมถึงธนูด้วย เมื่อมีเหล็กกล้ามากขึ้น การสร้างหัวธนูด้วยแม่พิมพ์ก็จะง่ายขึ้นมาก สามารถประหยัดขั้นตอนไปได้มาก

ดังนั้นการมี กองสร้างสรรค์ จึงเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่ง

การจัดตั้งสถานที่แห่งนี้ สร้างเตาถลุงเหล็กขนาดเล็กภายใน ล้อมรั้วอย่างแน่นหนา ไม่ให้ข่าวรั่วไหลออกไป จึงเป็นเรื่องที่สำคัญมาก

ส่วนตำราอีกเล่มที่ไท่ซื่อฉือนำมานั้น เล่าปี่ไม่ได้ให้ความสำคัญมากนัก

วิชาการออกทะเลก็ต้องเก็บเป็นความลับ แต่ก็ไม่ใช่สิ่งที่ต้องใช้ในตอนนี้ เพียงแค่เตรียมการ สร้างเรือ และรับสมัครลูกเรือออกทะเลก็พอแล้ว ปัญหาหลักคือเล่าปี่ขาดผู้มีความสามารถด้านกองทัพเรือ มีเพียงกวนอูคนเดียวที่รู้เรื่องน้ำ แต่เขาก็ถนัดแค่แม่น้ำและลำคลอง ไม่ใช่การออกทะเล ซึ่งเป็นคนละเรื่องกัน ยิ่งกว่านั้นเขาก็ไม่ได้อยู่ที่ซีโจวด้วย

การรับสมัครชาวประมงที่ชายทะเลไม่ใช่เรื่องยาก สิ่งสำคัญคือการหาคนที่สามารถเป็นผู้นำพวกเขาได้นั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

ผู้มีความสามารถที่เชี่ยวชาญด้านกองทัพเรือเกือบทั้งหมดอยู่ในภาคใต้ แม้ว่าซีโจวจะอยู่ใกล้ทะเล แต่ก็ยังขาดผู้มีความสามารถเช่นนี้อยู่ดี

เรื่องนี้รีบร้อนไม่ได้ ต้องค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไป

กองทัพใดก็ตาม หากไม่มีผู้นำที่โดดเด่นเพียงพอ ต่อให้สร้างขึ้นมาได้ ก็ไม่มีประโยชน์อะไร

ส่วนเรือและสิ่งของอื่นๆ ก็สามารถเริ่มสร้างไปได้เรื่อยๆ

“ท่านน้อยผู้ครองเมืองยังเสนออีกว่า ท่านเจ้าเมืองสามารถควบคุมดูแลสามแคว้นได้อย่างชอบธรรมแล้ว ควรออกพระราชโองการให้แก่ใต้หล้า ให้ผู้ที่มีความสามารถในสามแคว้นมาที่ซีโจวทั้งหมด หลังจากผ่านการตรวจสอบแล้ว ผู้ที่ได้รับความไว้วางใจจากท่านเจ้าเมือง ก็สามารถถูกเกณฑ์เข้าทำเนียบแม่ทัพซ้าย และได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งได้” ไท่ซื่อฉือกล่าวในตอนท้าย

“คำสั่งแสวงหาปราชญ์หรือ เรื่องนี้ไม่ใช่การสอบสวน ไม่ใช่การเกณฑ์ และไม่ใช่การแต่งตั้ง ข้าเกรงว่าจะถูกคนในใต้หล้าหัวเราะเยาะเอาได้” เล่าปี่คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว

ในยุคนี้ การเป็นขุนนางมีเพียงสามวิธีนี้เท่านั้น ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วถูกควบคุมโดยตระกูลขุนนาง พวกเขาแนะนำซึ่งกันและกัน ผูกขาดเส้นทางการขึ้นสู่ตำแหน่งของบัณฑิต จนเกิดเป็นเพลงพื้นบ้านเสียดสีว่า “แนะนำให้เป็นบัณฑิต แต่ไม่มีความรู้ แนะนำให้เข้ารับราชการ แต่พ่อแม่แยกกันอยู่ คนยากจนที่ซื่อสัตย์กลับสกปรกดุจโคลนตม ขุนนางชั้นสูงที่กล้าหาญกลับขี้ขลาดดุจไก่”

[จบแล้ว]