บทที่ 23 - แผนเดียวได้ประโยชน์ถึงสี่ทาง

บทที่ 23 - แผนเดียวได้ประโยชน์ถึงสี่ทาง

เชลยศึกของกองทัพ หยวนซู่ ได้กินอาหารดีๆ ไปเมื่อคืนก่อน แต่การนอนหลับของพวกเขาก็ไม่ดีนักในคืนนั้น

ใครจะรู้ว่านั่นเป็น อาหารมื้อสุดท้าย หรือไม่

พวกเขามีเชลยศึกกว่าห้าหมื่นคน ส่วนกองทัพ หลิวเป้ย มีทหารเพียงสามหมื่นกว่าคน หากควบคุมไม่ได้ ก็เป็นเรื่องปกติที่จะ สังหาร พวกเขา สังหารเชลยศึก ทั้งหมด

ในยุคนี้ ไม่มีใครโง่เขลา แม้แต่ทหารธรรมดาก็มีความคิดของตัวเอง

เรื่อง สังหารเชลยศึก นั้น เซี่ยงอวี่ เคยทำมาแล้ว หลิวเป้ย ดูเหมือนจะมี คุณธรรม มาก แต่ใครจะรู้ว่าเขาเป็น ผู้มีคุณธรรมจอมปลอม หรือไม่

ในฝั่งของ หยวนซู่ เอง ก็มีการ โฆษณาชวนเชื่อ ที่ทำให้ หลิวเป้ย กลายเป็น ปีศาจ

ดังนั้นในวันรุ่งขึ้น เมื่อเชลยศึกทั้งหมดถูกเรียกออกมาให้รวมตัวกันในลานกว้างใหญ่ภายในค่ายทหาร พวกเขาก็รู้สึก กังวล อยู่บ้าง

โชคดีที่ไม่มีการสั่งให้พวกเขา ขุดหลุมใหญ่ ซึ่งทำให้พวกเขาโล่งใจขึ้นเล็กน้อย

“ถ้าพวกเขาจะฆ่าเราทั้งหมด เราก็จะ สู้ตาย กับพวกเขา”

เชลยศึกของกองทัพ หยวนซู่ หลายคนเป็นทหารชั้นยอด บางคนเป็น ทหารตานหยาง บางคนเป็นทหารเก่าจาก หนานหยาง ซึ่งไม่ใช่คนที่ยอมตายง่ายๆ คืนก่อนพวกเขาได้นัดแนะกันแล้วว่า จะไม่ยอมตายเปล่าๆ

ในขณะนั้น บนแท่นสูง หลิวหมิง มองดูเชลยศึกที่อยู่ด้านล่าง

ในสถานการณ์เช่นนี้ แน่นอนว่าต้องให้ หลิวเป้ย เป็นคนออกมาจัดการ เพราะเขาอายุยังน้อย คำพูดก็ไม่มีน้ำหนัก

หลิวเป้ย มองดูผู้คนหลายหมื่นคนที่อยู่ด้านล่าง แล้วตะโกนเสียงดัง “พวกเจ้าทุกคนเป็นทหารของ หยวนกงลู่ ครั้งนี้มาบุก ซีโจว ของข้า และถูกกองทัพของข้าจับตัวได้ ตามหลักแล้วสมควรถูกลดสถานะเป็น ทาส ทั้งหมด แต่ด้วยความที่พวกเจ้าไม่สามารถตัดสินใจเองได้ และทำไปตามคำสั่งของผู้บังคับบัญชา ดังนั้น แม่ทัพ ผู้นี้จึงไม่ทำให้พวกเจ้าลำบาก ตอนนี้พวกเจ้ามีสองทางเลือก ทางแรกคือ เข้าร่วมกองทัพของข้า โดยจะได้รับ ค่าตอบแทน ที่เท่าเทียมกันทุกอย่าง ทางที่สองคือ รับเบี้ยเลี้ยงเดินทาง แล้วกลับบ้านไป ขอให้พวกเจ้าอย่าเข้าร่วมกองทัพ หยวนซู่ มาสร้างความลำบากให้กองทัพของข้าอีก”

เสียงของ หลิวเป้ย ไม่ได้ดังมาก แต่เชลยศึกของ หยวนซู่ เมื่อได้ยินแล้ว ต่างก็คิดว่าตัวเอง ได้ยินผิด

อะไรนะ ไม่ทุบตี ไม่ดุด่า ไม่ฆ่า ไม่ขัง แถมยังให้ เบี้ยเลี้ยงเดินทาง แล้วปล่อยกลับบ้านด้วย

มีเรื่องดีๆ เช่นนี้ด้วยหรือ

ทุกคนมองหน้ากัน ต่างก็คิดว่าเป็นเรื่อง โกหก ถ้าใครบอกว่าอยากกลับบ้าน ก็อาจจะ ถูกดาบฆ่า ในทันที

ดังนั้นทหาร หยวนซู่ ที่อยู่ตรงนั้นจึงมองหน้ากัน ไม่มีใครพูดอะไรเลย

“คำพูดของ พี่ใหญ่ พวกเจ้าไม่ได้ยินหรือ พี่ใหญ่ ของข้าเป็น แม่ทัพปราบบูรพา ที่ได้รับแต่งตั้งจากราชสำนัก และเป็น ท่านโหวแห่งอี้เฉิง ซีโจว ชิงโจว และ หยางโจว ทั้งสามภูมิภาคอยู่ในความดูแลของ พี่ใหญ่ ของข้า พี่ใหญ่ บอกว่าจะให้เบี้ยเลี้ยงเดินทางก็คือให้เบี้ยเลี้ยงเดินทาง”

กวนอู เดินออกมา เขาก็ไม่ได้ตะโกนเสียงดัง แต่เสียงของเขาก็ถ่ายทอดไปถึงหูของทุกคนที่อยู่ตรงนั้นอย่างชัดเจน

กวนอู เป็นคนที่มี บารมี และ คุณธรรม สูงส่ง เมื่อยืนอยู่ก็ดูเหมือนว่าร่างกายของเขากำลังเปล่งคำว่า สัตย์ซื่อ ออกมา

ทันใดนั้นก็มีคนหลายสิบคนเดินออกมา บอกว่าพวกเขาต้องการกลับบ้าน เพราะครอบครัวของพวกเขาอยู่ใน ไห่นาน และ โซ่วชุน ก็ยังมีญาติอยู่

ทหารของ บีจู๋ ที่เตรียมพร้อมอยู่แล้ว ก็มอบ ถุงเงิน เล็กๆ หนึ่งถุง และ ถุงเสบียง เล็กๆ หนึ่งถุง ถุงเสบียงมี เสบียงแห้ง ที่พอกินได้สามวัน ส่วนถุงเงินมี เงิน หนึ่งร้อยเหรียญ ครั้งนี้มีการยึด เสบียง และ เงินทอง จากค่ายทหาร หยวนซู่ มามากมาย จึงไม่เสียดายที่จะใช้ไป

คนหลายสิบคนนี้รับเงินและเสบียงแล้ว ก็ไม่กล้าอยู่ต่อ รีบเดินไปทางใต้ คนอื่นๆ มองดูพวกเขาเดินไปไกล จนกระทั่งหายลับไปจากขอบฟ้า ก็ไม่มีใครสกัดกั้น ทุกคนก็เชื่อทันที

จากนั้นเชลยศึกก็บอกว่าต้องการกลับบ้าน กองทัพหลิวเป้ย ก็ไม่ปฏิเสธ เพียงแต่ให้พวกเขาเข้าแถวตามกฎเพื่อรับเงินและเสบียง แม้ว่าจะมีเชลยศึกจำนวนมาก แต่ก็มีการจัดโต๊ะแจกจ่ายเงินและเสบียงไว้มากมาย ภายใต้ความเป็นระเบียบเรียบร้อย ความเร็วก็รวดเร็วมาก

ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่ มีคนบางคนเมื่อรับเงินและเสบียงแล้ว ก็ไม่ได้จากไปทันที แต่กลับทำ ความเคารพ ต่อ หลิวเป้ย จากระยะไกลก่อน แล้วจึงจากไป การกระทำของคนผู้นี้ก็แพร่ไปถึงคนอื่นๆ ไม่นานเชลยศึกของ หยวนซู่ เกือบทุกคนที่จากไป ก็ทำความเคารพต่อ หลิวเป้ย จากระยะไกล

“หลังจากเรื่องนี้ ชื่อเสียงด้าน คุณธรรม ของ ท่านเจ้าผู้ครองเมือง จะแพร่หลายไปใน ไห่นาน” บีจู๋ ถอนหายใจ

“ไม่เพียงแค่ ไห่นาน เท่านั้น ทหารของ หยวนซู่ ใน ไห่นาน หูลู และ ตานหยาง ก็มีไม่น้อย เมื่อพวกเขากลับบ้าน ชื่อเสียงด้านคุณธรรม ของ ท่านแม่ทัพ ก็จะแพร่หลายไปทั่วทางเหนือของ หยางโจว” เฉินเติง ยิ้ม

หลิวเป้ย พยักหน้าเล็กน้อย การปล่อยเชลยศึกหลายหมื่นคนไป และยังให้เงินและเสบียงแก่พวกเขา หลิวเป้ย ก็รู้สึกเสียดายในใจ เพราะเขาเคย ยากจน มาก่อน เชลยศึกหลายหมื่นคนนี้ล้วนเป็น ชายฉกรรจ์ หากจัดระเบียบเล็กน้อย ก็สามารถเป็น กำลังรบ ที่ยอดเยี่ยมได้ เสบียงและเงินทองเหล่านั้นก็เพียงพอที่จะให้เขาฝึกทหารได้แล้ว

แต่เขาก็รู้ดีว่าตอนนี้ไม่มีเวลาที่จะมาจัดการเชลยศึกหลายหมื่นคนนี้ เมือง เซี่ยพี ยังถูกปิดล้อม หากปล่อยให้การปิดล้อมยืดเยื้อ ก็ง่ายต่อการเกิดปัญหา ใครจะรู้ว่า เฉาเชา จะฉวยโอกาสส่งทหารมาหรือไม่ และยังมี โจรไท่ซาน ที่มี จางป้า เป็นหัวหน้าทางเหนืออีก...

เขาก็ไม่สามารถฆ่าเชลยศึกทั้งหมดได้ การฆ่าเชลยศึกนั้น ฝืนหลักการแห่งสวรรค์ หลิวเป้ย ไม่ได้เชื่อเรื่องไสยศาสตร์ แต่ ไป๋ฉี เป็นอย่างไร เซี่ยงอวี่ เป็นอย่างไร สุดท้ายจุดจบของพวกเขาเป็นอย่างไร

สุดท้ายก็ต้อง เชือดคอตัวเอง

และคนเราไม่ใช่ต้นหอม ที่ตัดไปแล้วจะงอกขึ้นมาใหม่ได้อย่างรวดเร็ว

อย่างไรก็ตาม เงินและเสบียงที่ยึดมาได้เป็นของ หยวนซู่ เขาเองก็อาจใช้ไม่หมด ดังนั้นการแจกจ่ายให้กับเชลยศึก ก็เป็นการ ทำบุญที่ไม่เสียค่าใช้จ่าย

ในขณะที่ หลิวเป้ย กำลังคิดเช่นนั้น ก็มีคนหลายร้อยคนในหมู่เชลยศึกที่กรูเข้ามา

“พวกเจ้าต้องการอะไร” กวนอู ถามเสียงดัง

“ขอถาม ท่านผู้ครองเมือง ว่า หากพวกเราไม่ต้องการกลับบ้าน และต้องการเข้าร่วมกองทัพ จะเป็นไปได้หรือไม่” ชายที่นำมาถามเสียงดัง

“แน่นอนว่าต้องเข้าร่วมกองทัพของข้า หลิวเป้ย จะปฏิบัติต่อพวกเจ้าอย่างเท่าเทียมกัน” หลิวเป้ย ตอบด้วยน้ำเสียงอบอุ่น

“พวกเรายินดี ยอมจำนน ต่อ ท่านผู้ครองเมือง” คนหลายร้อยคนคุกเข่าลงพร้อมกัน

“รีบลุกขึ้น คนที่ต้องการ ยอมจำนน โปรดยืนไปอีกด้านหนึ่ง เมื่อเราปล่อยคนอื่นๆ กลับไปหมดแล้ว เราจะ รับพวกเจ้าเข้าร่วมกองทัพ” หลิวเป้ย ดีใจมาก

คนที่ เต็มใจ ที่จะยอมจำนน ย่อมแตกต่างจากคนที่ถูกบังคับให้เข้าร่วมกองทัพ ทหารเหล่านี้หากแบ่งแยกไปประจำในกองทัพ ก็สามารถให้พวกเขาออกรบได้อย่างมั่นใจ เหมือนกับทหารที่เกณฑ์มาเอง

เมื่อคิดเช่นนั้น หลิวเป้ย ก็มอง หลิวหมิง ด้วยความชื่นชม ข้อเสนอของ หลิวหมิง นั้นยอดเยี่ยมมาก สามารถ ขจัดปัญหา รับทหารที่เชื่อถือได้ และยัง เผยแพร่ชื่อเสียงด้านคุณธรรม ของตัวเอง แผนเดียวได้ประโยชน์ถึงสามอย่าง... ไม่สิ สี่อย่าง เพราะยังทำให้กองทัพ หลิวเป้ย สามารถ ย่อยสลาย ทรัพย์สินที่ยึดมาได้อย่างรวดเร็ว และกลับมามี กำลังรบ เพื่อคลี่คลายการปิดล้อม เซี่ยพี

การแสวงหาผลประโยชน์นั้นไม่ยาก ใครๆ ก็มีความโลภ แต่การรู้จัก สละ ในเวลาที่สำคัญอย่างถูกต้องนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย โปรดทราบว่าแม้แต่ตัว หลิวเป้ย เองก็ยังรู้สึกเสียดายเชลยศึกและเงินทองเหล่านั้น

ตอนนี้ดูเหมือนว่าการตัดสินใจของ หลิวหมิง นั้นถูกต้อง

เมื่อคิดเช่นนั้น หลิวเป้ย ก็ตัดสินใจได้ในที่สุด

“หมิงเอ๋อร์ การเจรจากับกองทัพ หลู่ปู้ ต่อไป... ให้ลูกเป็นผู้ตัดสินใจทั้งหมด”

เมื่อได้ยินคำพูดของ หลิวเป้ย หลิวหมิง ก็พยักหน้าอย่างแรง เขารู้ว่าการที่พ่อผู้ใจดีของเขาตัดสินใจเช่นนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

[จบแล้ว]