บทที่ 27 - ร่ำรวย

บทที่ 27 - ร่ำรวย

ไม่นาน ชมรมสวดมนต์ของวันนี้ก็เลิกรา

ตอนที่จะจากไป ฉินชวนเห็นนักพรตสองสามคนกำลังยืนคุยกันเสียงเบา

เหอซิงเฉินเดินเข้ามาใกล้ๆ กระซิบ “นั่นเป็นเรื่องเกี่ยวกับตำแหน่งหน้าที่ อยากจะหาทางสะดวกหน่อย”

แม้คำพูดจะอ้อมค้อม แต่ฉินชวนก็เข้าใจทันที “เข้าใจแล้ว เข้าใจแล้ว”

ดูเหมือนว่า นี่ถึงจะเป็น “พระสูตร” ที่แท้จริงในชมรมสวดมนต์สินะ

หลังจากที่เหอซิงเฉินแนะนำความหมายที่แท้จริงของการสวดมนต์แล้ว เมื่อเห็นว่าฉินชวนไม่มีท่าทีต่อต้าน ในใจก็สบายใจขึ้นเล็กน้อย

ระหว่างทางกลับบ้าน ทั้งสองคนก็พูดคุยกันอย่างถูกคอ

หลังจากผ่านไปครั้งนี้ เหอซิงเฉินก็ยิ่งรู้สึกว่าอนาคตของฉินชวนนั้นไกลเกินกว่าจะคาดเดาได้ ระหว่างพูดคุยก็สนิทสนมกว่าเดิมไม่น้อย

ตอนกลางคืนเมื่อล้มตัวลงนอน ฉินชวนก็นับสิ่งที่ได้มาในวันนี้ แม้จะไม่ได้เงินแม้แต่เหรียญเดียว แต่ความสัมพันธ์ที่สร้างขึ้น และเคล็ดวิชาใจนั้น สิ่งไหนเลยจะประเมินค่าเป็นเงินทองได้

แต่เรื่องหาเงิน ก็ยังคงต้องคิดต่อไป

ไม่คิดว่า วันรุ่งขึ้นเพิ่งจะเลิกงานกลับมาถึงบ้านตระกูลเหอ ก็เห็นคนคนหนึ่งวิ่งเข้ามาอย่างร้อนรน

“ท่านคือนักพรตฉิน เทพแห่งพฤกษชาติคนนั้นใช่หรือไม่”

ในซอยนอกบ้านตระกูลเหอ

ฉินชวนมองดูชายวัยกลางคนที่เห็นตัวเองกลับมาก็ตื่นเต้นวิ่งเข้ามาหาด้วยสีหน้าที่แปลกๆ

“นักพรตฉิน ในที่สุดท่านก็กลับมา”

อีกฝ่ายใบหน้าเต็มไปด้วยความร้อนรน

การแต่งตัวของคนคนนี้ไม่รวยก็มีเกียรติ ที่เท้าคือรองเท้าบูทที่ผลิตโดยโรงงานของทางการ ทั้งตัวเป็นผ้าไหม ที่ข้อมือสวมนาฬิกา ทุกอย่างล้วนมีค่า

โดยเฉพาะอย่างยิ่งยันต์หยกห้านิ้วที่เหน็บไว้ที่เอวด้านหลัง นั่นก็คือยันต์หยกสื่อสารที่กำลังเป็นที่นิยม

ก่อนที่จะกลับชาติมาเกิดใหม่ ฉินชวนคิดเสมอว่ายันต์สื่อสารในโลกเซียนเป็นของธรรมดาๆ แต่เมื่อมาถึงที่นี่ถึงได้เข้าใจว่า เบื้องหลังยันต์หยกเล็กๆ ใบนี้ ต้องมีโครงสร้างพื้นฐานขนาดใหญ่รองรับอยู่ แค่การรับคลื่นเสียงและส่งข้อความไปทั่วโลกก็เป็นปัญหาใหญ่แล้ว

ของสิ่งนี้เหมือนกับโทรศัพท์มือถือในชาติก่อน เป็นสิ่งประดิษฐ์จากนอกโลก อาศัยหอคอยยันต์คลื่นในการรับคลื่นวิญญาณเพื่อส่งข้อความ

โลกตงเซิ่งเพิ่งจะนำเข้ามาเมื่อไม่กี่ปีมานี้ แต่เนื่องจากโครงการก่อสร้างหอคอยยันต์คลื่นมีขนาดใหญ่ การขยายจึงเป็นไปอย่างเชื่องช้า

บวกกับสองสามร้อยปีก่อนสวรรค์ปิดด่านปราบมาร ทำลายภูเขาและวัดวาอาราม มีเพียงนอกโลกเท่านั้นที่มี ทำให้ราคาสูงลิ่ว ชิ้นเดียวก็ต้องใช้เงินถึงสองพันเหรียญวิญญาณ

ตอนนี้โลกเปลี่ยนไป ยุคสมัยเปลี่ยนไป ของสิ่งนี้ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าจะต้องเป็นที่นิยมอย่างแน่นอน ราคาก็น่าจะลดลงมา ถึงตอนนั้น บางทีตัวเองก็อาจจะหามาใช้สักชิ้น เพราะคุ้นเคยกับยุคสมัยของโทรศัพท์มือถือแล้ว เมื่อมาถึงโลกนี้ ก็ยังหวังว่าจะมีเครื่องมือสื่อสารที่สะดวกสบาย

ฉินชวนสายตามองไปที่ยันต์หยกสื่อสารที่โดดเด่นนั้นชั่วครู่ แล้วก็หันไปมองชายคนนั้นแล้วพูดว่า

“ข้าน้อยแซ่ฉินจริงๆ แต่คำว่า ‘เทพ’ ไม่กล้ารับ ไม่ทราบว่าท่านคือ”

ชายคนนั้นรีบแนะนำตัวเอง “ข้าน้อยจ้าวมู่เซิง ดูแลแปลงยาของสวรรค์ในเมือง เมื่อเร็วๆ นี้หญ้าวิญญาณระดับหนึ่งในแปลงเกิดปัญหาขึ้นมาหลายต้น หาหมอทั่วทุกที่ก็ไม่หาย เมื่อวานนี้บังเอิญได้ยินว่ากล้วยไม้หนวดมังกรของท่านเจ้าอาวาสหลินเซียวเหิงได้รับการรักษาจนหายดีด้วยฝีมือของท่าน…”

ฉินชวนก็เข้าใจขึ้นมาทันที ที่แท้ก็เป็นเรื่องเมื่อวานนี้ที่แพร่กระจายออกไป

“เรื่องเมื่อวานนี้ ท่านผู้ดูแลจ้าวรู้เร็วขนาดนี้เลยหรือ” เขารู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

จ้าวมู่เซิงยิ้มอย่างเขินๆ “ข้าน้อยกับท่านเจ้าอาวาสหลินมีความสัมพันธ์กันอยู่บ้าง เขาเป็นคนแนะนำให้ข้ามาหาท่านนักพรตฉิน ไม่ทราบว่าท่านจะกรุณาไปช่วยดูหญ้าวิญญาณในสวนให้หน่อยได้หรือไม่”

ฉินชวนในใจก็ไหวเล็กน้อย

ไม่คิดว่าตัวเองจะไม่รับค่ารักษาจากหลินเซียวเหิง เพียงแค่ต้องการจะผูกมิตร แต่อีกฝ่ายกลับแนะนำธุรกิจมาให้ เป็นการตอบแทนบุญคุณ นี่ก็คือข้อดีของการมีเส้นสาย

ในสวนของจ้าวมู่เซิงนี้ก็เป็นหญ้าวิญญาณระดับหนึ่ง หากสามารถรักษาให้หายได้ ค่ารักษาก็คงจะไม่น้อย

แน่นอนว่า การได้รู้จักกับหลินเซียวเหิงก็มีข้อดีแบบนี้

ฉินชวนใบหน้าก็ยิ้มขึ้นมา “ในเมื่อเป็นพี่หลินแนะนำ ก็ไปดูกันเถอะ”

จ้าวมู่เซิงดีใจมาก “นักพรตฉินเชิญเลย เรือเหาะจอดรออยู่ที่นอกซอยแล้ว”

เรือเหาะ

หากพูดว่ายันต์หยกสื่อสารเป็นของประจำตัวของคนรวย งั้นเรือเหาะก็คือเศรษฐีในหมู่เศรษฐีแล้ว

เรือเหาะที่ถูกที่สุด ก็ต้องใช้เงินกว่าสองแสนเหรียญวิญญาณ

ไม่นาน ฉินชวนก็มาถึงนอกซอย

ที่ปากซอยมีชาวบ้านมารวมตัวกันอยู่ไม่น้อย ปีนี้การมีเรือเหาะจอดอยู่ในซอย ถือเป็นเรื่องแปลก

ไม่ใช่แค่เด็กๆ ที่ตื่นเต้นวิ่งวนไปมา

แม้แต่เหอชิงเสวียนและโจวปิ่งเหวินผู้เช่าบ้านในบ้านเดียวกันก็มามุงดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น ในซอยเล็กๆ แห่งนี้ไม่เคยมีเรือเหาะเข้ามาเลย

“เรือลำนี้มาหาใคร”

“ในซอยเรายังมีคนรู้จักคนระดับนี้ด้วยเหรอ”

คนที่สามารถขับเรือเหาะได้ ฐานะและภูมิหลังจะเป็นอย่างไรในยุคนี้ ไม่ต้องพูดถึง

ท่ามกลางเสียงพูดคุย เห็นเพียงจ้าวมู่เซิงนำฉินชวนเดินมาอย่างเอาใจใส่

“อ๋อ... พวกท่านมาหาพี่ฉินชวนนี่เอง” เหอชิงเสวียนพูดอย่างร่าเริง

“เอ๊ะ น้องสาวเหอ เจ้ารู้จักชายหนุ่มรูปหล่อคนนั้นเหรอ” มีผู้เฒ่าในซอยถามด้วยความอยากรู้

“นั่นคือนักพรตที่พักอยู่ที่บ้านของเหอหรุ่ยเฟิง ชื่อฉินชวน ทำงานอยู่ที่วัดเกษตรวิญญาณ”

มีคนรู้จักฉินชวน เขาไปกลับทำงานทุกวัน ก็คุ้นเคยกับผู้เฒ่าบางคนในซอยแล้ว รู้ว่าเขาทำงานอะไร อยู่ที่หน่วยงานไหน

ฉินชวนเข้ามาใกล้ เหอชิงเสวียนก็ถามอย่างตื่นเต้น “พี่ชายฉินชวนจะไปไหน ตอนเย็นจะกลับมาไหม”

“ท่านผู้นี้เชิญข้าไปดูพืชวิญญาณ ตอนเย็นก็กลับมาแน่นอน”

ฉินชวนไม่ได้ปิดบัง พูดกับเหอชิงเสวียนจบ ก็พยักหน้ายิ้มให้โจวปิ่งเหวินที่เคยให้ซาลาเปาเขา

หลังจากที่จ้าวมู่เซิงไล่เด็กๆ ที่มุงดูออกไปแล้ว ฉินชวนก็ขึ้นเรือเหาะไปด้วยความรู้สึกแปลกใหม่

วู้

เรือเหาะลอยขึ้นไปบนฟ้า ฉินชวนมีพลังฝีมืออยู่ในตัว ย่อมยืนได้อย่างมั่นคง เพียงแค่รู้สึกว่าประสบการณ์นี้แปลกใหม่ ไม่เหมือนกับที่เรียกว่าเครื่องบิน เรือเหาะลำนี้ สามารถยื่นศีรษะออกไปมองข้างนอกได้ สัมผัสกับกระแสลมโดยตรง เห็นได้ชัดว่าอิสระและน่าตื่นเต้นกว่า

“ผู้บำเพ็ญเพียรเมื่อเข้าสู่ขั้นสร้างฐานถึงจะสามารถควบคุมวัตถุบินได้ แต่ก่อนหน้านั้นต้องสอบใบอนุญาตบินก่อน มิฉะนั้นหากไม่มีใบอนุญาตแล้วควบคุมดาบบิน จะต้องถูกจำคุก”

ฉินชวนแอบคิดว่าเมื่อไหร่ตัวเองถึงจะสามารถควบคุมดาบบินท่องไปบนท้องฟ้าได้ แต่เป้าหมายนี้ในตอนนี้ยังห่างไกลนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสนามข้าราชการแห่งการบำเพ็ญเพียรนี้ มีคนมากมายที่แก่ตายในตำแหน่ง “รองเจ้าสำนัก” ก็ไม่สามารถก้าวไปข้างหน้าได้อีกแล้ว ส่วนตัวเอง ตอนนี้แม้แต่การเลื่อนตำแหน่งก็ยังมองไม่เห็นหนทาง

เรือเหาะรวดเร็วจริงๆ

เพียงแค่ชั่วถ้วยชาเดียว จ้าวมู่เซิงก็พาฉินชวนออกจากเมือง ลงจอดยังภูเขายาแห่งหนึ่งชานเมือง

เพิ่งจะลงถึงพื้น ฉินชวนก็รู้สึกได้ว่าพลังวิญญาณในภูเขานั้นเปี่ยมล้น เข้มข้นกว่าแปลงทดลองของวัดเกษตรวิญญาณเสียอีก

“นักพรตฉิน เชิญตามข้ามา”

จ้าวมู่เซิงนำฉินชวนไปยังหน้าพืชวิญญาณหายากสองสามต้น ใบหน้าก็กังวล

“นี่คือโสมวิญญาณสายฟ้าหนึ่งต้น มันฝรั่งมังกรดินสองต้น และหญ้าทรายลมอีกหนึ่งต้น ล้วนเป็นหญ้าวิญญาณระดับหนึ่ง แต่ตอนนี้กลับ…”

หญ้าวิญญาณระดับหนึ่งเทียบเท่ากับระยะรวบรวมปราณ ก็มีระดับสูงต่ำแตกต่างกันไป เช่น กล้วยไม้หนวดมังกรสามารถเพิ่มโอกาสในการสร้างฐานได้ สองสามต้นที่นี่บ้างก็ใช้รักษาอาการบาดเจ็บบ้างก็ใช้เพิ่มพลังวิญญาณ คุณภาพไม่ด้อยกว่ากล้วยไม้หนวดมังกร

“ข้าจะลองดูสักตั้ง จะสำเร็จหรือไม่ ไม่กล้ารับประกัน” ฉินชวนพูดเผื่อเหลือเผื่อขาด การรักษาโรคสิ่งที่ต้องห้ามที่สุดคือการพูดจนเต็มปาก

เขาพิจารณาอย่างละเอียดครู่หนึ่ง ใช้เนตรทิพย์แยกแยะโอสถก็ตัดสินได้ทันทีว่าเป็นเพราะในดินมีเชื้อราแมลงเกิดขึ้น ส่งผลต่อการเจริญเติบโตของหญ้าวิญญาณ

จากนั้นก็ใช้เคล็ดวิชาชิงเทียนไม้อี่ ส่งปราณแท้ไม้อี่เข้าไปในโสมวิญญาณสายฟ้าอย่างช้าๆ

สีหน้าของจ้าวมู่เซิงเปลี่ยนจากกังวลเป็นดีใจ แล้วก็ดีใจจนเนื้อเต้น เพราะเห็นว่าใบของโสมวิญญาณสายฟ้ากลับมาเขียวชอุ่มอีกครั้ง ระหว่างนั้นก็มีประกายสายฟ้าแลบออกมา

หนึ่งก้านธูปต่อมา ฉินชวนก็เก็บพลัง หอบเล็กน้อยแล้วพูดว่า

“อาการของพืชวิญญาณสองสามต้นนี้หนักเกินไป ไม่ใช่แค่วันสองวันจะแก้ไขได้ หากต้องการจะรักษาให้หายขาด อย่างน้อยต้องใช้เวลาเจ็ดวันติดต่อกันในการส่งพลังรักษา”

ปัญหานี้ ยุ่งยากกว่ากล้วยไม้หนวดมังกรมาก

“รักษาได้ก็ดีแล้ว รักษาได้ก็ดีแล้ว” แต่จ้าวมู่เซิงกลับตื่นเต้นอย่างยิ่ง หญ้าวิญญาณสองสามต้นนี้รวมกันแล้วมีค่าเกือบพันเหรียญวิญญาณ หากสามารถช่วยชีวิตไว้ได้ ไม่ต้องพูดถึงเจ็ดวัน ต่อให้เป็นเดือนก็ต้องรักษา

ดังนั้นเจ็ดวันต่อมา จ้าวมู่เซิงก็มารับฉินชวนเลิกงานทุกวัน ไปที่ภูเขายาเพื่อรักษาหญ้าวิญญาณ

ถึงวันที่เจ็ด พืชวิญญาณก็หายเป็นปกติทั้งหมด

จ้าวมู่เซิงใบหน้าเต็มไปด้วยความขอบคุณ มอบถุงเงินค่ารักษาให้ด้วยความเคารพ

ฉินชวนชั่งน้ำหนักดู สีหน้าก็ประหลาดใจ “มากขนาดนี้เลยหรือ”

ในถุงมีเหรียญวิญญาณไม่ต่ำกว่าสามสี่สิบเหรียญ เทียบเท่ากับเงินเดือนกว่าหนึ่งปีของเขา

เงินมากมายขนาดนี้ตกลงมาใส่หัว ความคิดแรกที่ผุดขึ้นมาคือ นี่ถือว่าเป็นการรับสินบนหรือไม่

[จบแล้ว]