บทที่ 1330 ตื่นตระหนกเปล่าประโยชน์

บทที่ 1330 ตื่นตระหนกเปล่าประโยชน์

10, 9, 8... ไทม์สแควร์ในอเมริกาเต็มไปด้วยผู้คน วันนี้ฟ้าดูเหมือนจะเมตตา ไม่ได้สร้างปัญหาอะไร ถ้ามีหิมะตกหนักอะไรแบบนั้น สาวๆ ในจัตุรัสคงจะลำบาก

การมาถึงของสหัสวรรษใหม่ ทำให้ไทม์สแควร์เดือดพล่านขึ้นอย่างรวดเร็ว

สถานการณ์ระหว่างประเทศในตอนนี้ค่อนข้างสงบ ความตึงเครียดในช่วงปลายศตวรรษดูเหมือนจะคลี่คลายลงแล้ว ไม่ว่าจะเป็นชนชั้นไหน ในขณะนี้ สิ่งที่มนุษยชาติโดยทั่วไปสามารถคาดหวังได้ ก็คือสันติภาพของโลก หนึ่งร้อยปีที่ผ่านมา อาจกล่าวได้ว่าเป็นศตวรรษที่มืดมนที่สุด มนุษย์ที่สังหารกันเอง ได้คิดค้นอาวุธที่น่ากลัว หากจำเป็น พวกเขาสามารถฆ่ามนุษย์ทุกคนบนดาวเคราะห์นี้ได้

โชคดีที่ทุกอย่างผ่านไปแล้ว หน้าใหม่ของประวัติศาสตร์ได้เปิดออกแล้ว ดูจากสถานการณ์ในขณะนี้ ไม่มีฮิตเลอร์ ไม่มีรัสเซีย

นี่ถือว่าดีมาก หวังว่าวันเวลาแบบนี้จะคงอยู่ตลอดไป

"ระบบไฟฟ้าปกติ ระบบการจราจรปกติ หลังจากการทดสอบ ธนาคารออนไลน์สามารถส่งมอบได้อย่างราบรื่น เมื่อสักครู่ เราเพิ่งเสร็จสิ้นการโอนเงิน 10,000 ดอลลาร์"

จ้องที่หน้าจอคอมพิวเตอร์ วิลเลียม ไวท์ต้องแน่ใจว่าวิกฤตครั้งนี้จะผ่านไปได้อย่างปลอดภัยหรือไม่

"บอสครับ เพิ่งได้รับแจ้งว่า 7-11 ในฮ่องกงแห่งหนึ่งเกิดความผิดพลาดทางคอมพิวเตอร์ เครื่องแคชเรจิสเตอร์ทำงานได้ตามปกติ แต่เกิดปัญหาเมื่อลูกค้าใช้บัตรเครดิตชำระเงิน"

บ้าชิบ วิลเลียม ไวท์รู้สึกหงุดหงิดมาก บ้าเอ๊ย หน้าตบแบบนี้ พี่ชายเพิ่งจะบอกว่าจะให้รางวัลใหญ่ พวกนายก็มาสร้างปัญหาให้ฉัน

"เจสัน เกิดอะไรขึ้น?

มีแค่ร้านเดียวหรือหลายร้าน?"

"บอสครับ ผมส่งวิศวกรไปแก้ไขแล้ว เมื่อสักครู่ผมก็ถามร้านอื่นๆ แล้ว ไม่พบปัญหาลักษณะนี้"

"อืม แลร์รี่ ให้คนของคุณตรวจสอบให้ชัดเจนว่านี่เป็นช่องโหว่ของระบบหรือไม่ ทุกคนพูดถึงบั๊กสหัสวรรษว่าอย่างโน้นอย่างนี้ พวกคุณคิดจริงๆ เหรอว่าผ่านวันนี้ไปแล้วทุกอย่างจะจบ?"

"แลร์รี่ บอกพวกเขาหน่อยว่าบั๊กสหัสวรรษนี้คืออะไรกันแน่?"

แท้จริงแล้ว แม้จะเน้นย้ำตลอด แต่ก็มีคนไม่สนใจอีกมาก ในขณะที่แลร์รี่ เอลลิสันกำลังอธิบาย อีกด้านหนึ่งของหน้าจอก็มีคนพูดขึ้นมา

"บอสครับ เพิ่งได้รับแจ้งว่ารถเทสล่าบางรุ่นประสบปัญหาในการสตาร์ท" คำพูดของโดมินิคเพิ่งจบ สมองของวิลเลียม ไวท์ก็หยุดทำงานทันที ดูจากสภาพแล้ว สมองของไอ้หมอนี่อาจมีบั๊กสหัสวรรษอยู่ด้วยก็ได้

"เอ่อ บอสครับ เราตรวจสอบแล้ว เป็นเพราะคอมพิวเตอร์ในรถไม่สามารถรับรู้ปี 2000 นี้ได้"

"เฮ้ย จำนวนที่เกี่ยวข้องมีเท่าไหร่กันแน่? นอกจากคอมพิวเตอร์ในรถมีปัญหา เกียร์ล่ะ? มีปัญหาด้วยหรือเปล่า?

บ้าชิบ เอ่อใช่ ไปถามดูซิว่าบริษัทอื่นมีปัญหาไหม?"

วิลเลียม ไวท์ตื่นตระหนกจริงๆ ถ้ารถยนต์หลายแสนคันต้องเรียกคืน ความเสียหายของเขาก็จะใหญ่มาก นี่ยังไม่นับ แบรนด์ใหม่ต้องการการดูแลอย่างใกล้ชิด ถ้าเกิดมีแค่ที่นี่ที่มีปัญหา นั่นก็น่าอายเกินไป

บ้าเอ๊ย สตาร์ทไม่ติดยังดี ถ้าบังคับให้หยุดล่ะ? พระเจ้า เขาจินตนาการไม่ได้เลยว่า ถ้ารถที่กำลังวิ่งความเร็วสูงอยู่ดับกะทันหัน...

ในเวลาเดียวกัน บิล คลินตันที่อยู่ในวอชิงตันก็ถอนหายใจโล่งอก โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ไม่มีปัญหา สายการบินก็ไม่มีปัญหา ส่วนรถยนต์ของเจเนอรัล มอเตอร์สและฟอร์ดบางรุ่นที่มีปัญหาในการสตาร์ท เขาก็รู้มาก่อนแล้ว เช่นเดียวกับวิลเลียม ไวท์ สิ่งแรกที่เขาคิดถึงคือเครื่องบิน

"ท่านประธานาธิบดี ผมเพิ่งปรึกษาเรื่องนี้ เนื่องจากผู้ผลิตรถยนต์มีการตั้งค่าอายุการใช้งานตามปกติ จึงเกิดปัญหานี้ขึ้น

ส่วนเครื่องบิน ไม่มีใครกล้าตั้งค่าอายุแบบนี้"

"เอ่อ อายุการใช้งาน?"

"ใช่ครับ โดยทั่วไป ยี่สิบปีก็ถึงขีดสุดแล้ว การใช้งานเกินกำหนดจะมีความเสี่ยงด้านความปลอดภัยสูง และผู้ผลิตก็ไม่ต้องการรับผิดชอบต่อความไม่แน่นอนส่วนนี้

ดังนั้น..."

คลินตันที่เพิ่งโล่งอกก็บ่นในใจ บ้าเอ๊ย รถยนต์ในยุคของพวกเรา ใครไม่ใช้สักหลายสิบปีล่ะ ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีทำให้การสร้างรถง่ายขึ้นจริงๆ ไม่จำเป็นต้องปรับคาร์บูเรเตอร์หรือสโรทเทิลวาล์ว งานส่วนนี้ทั้งหมดมอบให้คอมพิวเตอร์ แต่ถ้าคอมพิวเตอร์เกิดเสีย ก็จะซ่อมไม่ได้เลย

ไม่ใช่แค่วอชิงตันที่สนใจบั๊กสหัสวรรษนี้ บรรดาผู้บริหารวอลล์สตรีทก็จับตาดูอย่างใกล้ชิด แม่เจ้า เงินทุนทั้งหมดอยู่ในตลาดการเงิน ถ้าเกิดอุบัติเหตุอะไรขึ้น ต่อไปอาจต้องแลกเปลี่ยนสิ่งของกันแทน เพื่อเจ้าแมลงตัวนี้ การลงทุนที่เกี่ยวข้องเป็นตัวเลขมหาศาล ไม่ต้องพูดถึงอย่างอื่น คอมพิวเตอร์รุ่นก่อน 486 กลายเป็นขยะอิเล็กทรอนิกส์หมดแล้ว ถ้าการลงทุนมหาศาลขนาดนี้ยังแก้ปัญหาไม่ได้ ก็จะเกิดเรื่องใหญ่จริงๆ

"เพื่อนเก่า ขอบคุณสำหรับความเหนื่อยยาก" เห็นชาร์ลี มังเกอร์ที่มีดวงตาลึกโบ๋ บัฟเฟตต์รู้สึกขอโทษ ตัวเขาเองแม้ไม่ใช่หนุ่มแล้ว แต่ชาร์ลี มังเกอร์ก็เช่นกัน

"ไม่เป็นไร ยกเว้นความผิดพลาดเล็กๆ น้อยๆ ไม่มีความผิดปกติมากนัก ผมคิดว่า เราผ่านความยุ่งยากนี้ไปได้แล้ว"

"เอ่อ เพื่อนเก่า คุณคิดว่า นี่จะเป็นการเล่นเล่ห์ของบริษัทไอทีหรือเปล่า? ช่วงนี้ พวกเขาทำเงินเยอะมาก"

"ไม่รู้ซิ พวกเขาน่าจะมีวิธีแก้ปัญหาคอมพิวเตอร์เก่าพวกนั้น"

ชาร์ลี มังเกอร์แม้จะพูดเป็นนัยๆ แต่บัฟเฟตต์เป็นคนระดับไหน พอฟังก็เข้าใจทันที

น่าเสียดาย แม้จะรู้ก็ไม่มีประโยชน์ นี่เป็นงานเลี้ยงฉลองยิ่งใหญ่ จะไม่อนุญาตให้ใครมาทำลาย

"อ้อใช่ เมื่อกี้ตอนมา ผมถามข่าวเป็นพิเศษ ประเทศในแอฟริกาบางแห่ง เกิดปัญหามากมายจริงๆ"

"ฮี่ฮี่ นี่เป็นเรื่องแน่นอน หลังจากทั้งหมด ข้อบกพร่องในการออกแบบนี้มีอยู่จริง ไม่มีใครสร้างขึ้นมาลอยๆ ได้"

"สร้างขึ้น? เป็นไปไม่ได้ เทสล่าต้องเรียกคืนรถมากกว่าสามหมื่นคัน มหาเศรษฐีอันดับหนึ่งของเรา ตอนนี้คงจะโกรธจนควันออกหู ไม่รู้ว่าไอ้หมอนี่ซื้อประกันให้ตัวเองหรือเปล่า"

"จริงเหรอ? ฮ่าฮ่าฮ่า ฮ่าฮ่าฮ่า สมน้ำหน้า แค่บริษัทออราเคิลเพียงบริษัทเดียว ก็ช่วยให้ไอ้หมอนี่หาเงินไปไม่รู้เท่าไหร่ ถ้าไม่คายออกมาสักหน่อย ก็จะฟ้าร้องไม่ยอมจริงๆ"

วิลเลียม ไวท์ไม่สนใจความสะใจของเฒ่าทั้งสอง เมื่อเห็นว่าไม่มีเรื่องใหญ่ ไอ้หมอนี่ก็ไปนอนกอดภรรยาตั้งนานแล้ว ตราบใดที่ไม่ใช่ความเสี่ยงเชิงระบบ เขาจะไม่สนใจ

ส่วนเรื่องความเสียหาย?

บ้าเอ๊ย นี่เป็นบริษัทมหาชน ตราบใดที่หุ้นไม่ร่วง ใครจะสนใจใครก็ไป เขาไม่สนใจหรอก

หรืออาจกล่าวว่า ถ้าราคาหุ้นลดลงครึ่งหนึ่งจริงๆ เขากลับจะได้ประโยชน์มากขึ้น ถ้ามันต่ำถึงระดับหนึ่งจริงๆ ก็แค่แปรเป็นบริษัทเอกชนและถอนตัวออกจากตลาด เจเนอรัล มอเตอร์สและฟอร์ดขาดทุนหนัก แต่เขามีกำไร ไม่เพียงแต่มีกำไร ตลาดจีนยังทำกำไรได้ค่อนข้างดีอีกด้วย

แน่นอนว่า การอับอายก็ถือว่าอับอายอย่างใหญ่หลวง บ้าเอ๊ย คนที่ออกมาพูดถึงอันตรายของบั๊กสหัสวรรษก่อนคือนาย คนที่พูดอย่างเต็มปากว่าปลอดภัย 100% ก็นาย

แต่ว่า นายจะเป็นคนไม่เห็นแก่ตัวขนาดนั้นจริงๆ เหรอ?

"นับตั้งแต่มนุษย์ครอบครองเครื่องมือที่เรียกว่าคอมพิวเตอร์ นี่เป็นวิกฤตครั้งใหญ่ที่ร้ายแรงที่สุด

โชคดีที่นักเทคโนโลยีชั้นนำจากทั่วโลกรวมตัวกันที่อเมริกา เราหลีกเลี่ยงวิกฤตครั้งนี้ได้อย่างสมบูรณ์

เมื่อคืนนี้ ตามที่ผมทราบ มีวิศวกรคอมพิวเตอร์ทั่วโลกอย่างน้อยหลายหมื่นคนไม่ได้นอนทั้งคืน

ใช่ เราทำสำเร็จในที่สุด ขอบคุณพระเจ้า"

เห็นวิดีโอที่ NBC ออนไลน์ปักหมุดไว้ คนอื่นไม่ทราบ แต่คลินตันแน่ๆ คือ "บ้าเอ๊ย" บ้าชิบ ต้องหนักขนาดนั้นเหรอ นี่เป็นการไม่ให้เกียรติประธานาธิบดีแล้ว ไอ้เลวนี่!

เอ่อ รีบหน่อย คำปราศรัยปีใหม่ต้องแก้ไขแล้ว

คลินตันคิดมากเกินไป แต่เดิมไม่มีเรื่องแบบนี้หรอก ที่ต้องทำแบบนี้เพราะกลัวโดนวิจารณ์ พี่ชายก็เลยลงมือก่อน

กล้าก็ลองบอกว่าล้มเหลวให้ฉันดูสิ

(จบบทที่ 1330)