บทที่ 510 ปีแรกแห่งอินเทอร์เน็ต

บทที่ 510 ปีแรกแห่งอินเทอร์เน็ต

อินเทอร์เน็ตมีอยู่มาหลายปีแล้ว อย่าว่าแต่พาณิชย์อิเล็กทรอนิกส์เลย แค่รู้ว่าอีเมลคืออะไรก็นับว่าเป็นปัญญาชนแล้ว

แน่นอน นี่พูดถึงคนส่วนใหญ่ในวงกว้าง พวกอัจฉริยะในซิลิคอนวัลเลย์ย่อมไม่ตื้นเขินเช่นนั้น

"สวัสดีทุกคน ผมคือวิลเลียม ไวท์ ผมขอประกาศว่า NBC ออนไลน์เปิดให้บริการอย่างเป็นทางการแล้ว ที่นี่ คุณไม่เพียงแต่สามารถสื่อสารกับผู้คนที่แตกต่างกัน แต่ยังสามารถมีอีเมลฟรี และหากคุณยินดีจ่ายค่าบริการเพิ่มเติม เราจะมอบบริการพิเศษอื่นๆ ให้คุณด้วย"

หลังจากตรวจสอบอีกครั้ง วิลเลียม ไวท์กดปุ่ม Enter ข้อความแรกของ NBC ออนไลน์จึงถูกเผยแพร่

การเปิดตัวอย่างเป็นทางการของ NBC ออนไลน์สร้างความประหลาดใจให้กับคนทั่วไป "สิ่งนี้มันคืออะไรกันแน่?"

บางครั้งก็เป็นเช่นนี้ ยิ่งปกปิดซ่อนเร้น ยิ่งดึงดูดความสนใจของสาธารณชน

เมื่อมีผู้สนใจ ย่อมมีคนพยายามเปิดเผยความลับ แน่นอนว่าพวกนักข่าวปาปารัซซีก็งุนงงไม่แพ้กัน หรือว่า NBC กำลังสร้างแพลตฟอร์มข่าวใหม่?

นักข่าวคิดเช่นนั้น จริงๆ แล้วพวกเขาประเมินอินเทอร์เน็ตยุคนี้สูงเกินไป ปัจจุบันมีเพียง BBS ที่สามารถประกาศข่าวสารและส่งข้อความสั้นๆ ได้ ส่วนฟีเจอร์อื่นๆ เมื่อเว็บไซต์ยังไม่พร้อม ย่อมเป็นไปไม่ได้

แม้กระนั้น NBC ออนไลน์ก็น่าทึ่งมาก สิ่งสำคัญที่สุดคือ อีเมลฟรีของพวกเขาใช้งานได้ดีจริงๆ

"บอสครับ ค่าบริการ 1.99 ดอลลาร์ต่อเดือนจะขาดทุนไปไหม?"

"ฮ่าๆ ทอม ราคาไม่ใช่สิ่งที่ฉันสนใจ การย้ายคุณมาที่ NBC ออนไลน์ไม่ใช่เพื่อกำไร สิ่งที่ฉันต้องการคือจำนวนผู้ใช้งาน"

"บอสครับ ถ้าเป็นอย่างนี้ต่อไป การขาดทุนจะรุนแรงมาก คุณแน่ใจหรือ?"

"แน่ใจเต็มที่ ฉันจะให้เงินคุณ 100 ล้านดอลลาร์ก่อน เผาได้เลยอย่ากังวล สิ่งที่ฉันต้องการมีแค่สองอย่าง—จำนวนผู้ใช้ที่จ่ายเงิน และยอดการเข้าชมของผู้ใช้"

"ได้ครับ ตามที่คุณต้องการ"

ทอมไม่เข้าใจประโยชน์ของทราฟฟิก แต่วิลเลียม ไวท์เข้าใจอย่างลึกซึ้ง คำว่า "ทราฟฟิกคือราชา" ยังเป็นคำใหม่ในตอนนี้ แต่อีกไม่กี่ปี ใครๆ ก็พูดได้

อีเมลยิ่งเห็นได้ชัด นี่คือธุรกิจที่ผู้ชนะกินรวบ เมื่อเขาเริ่มแบบนี้ บริษัทเล็กๆ ที่มีอยู่จะพังทลายทันที

บางคนอาจถามว่า "คุณจะทำการสื่อสารแบบทันที ก้าวใหญ่เกินไปหรือเปล่า? อันตรายนะ อย่ากระตุกไว้เลย"

ไม่ต้องกังวล คุณคิดมากไป NBC ออนไลน์เสนอเพียงพื้นที่สื่อสารสาธารณะ คล้ายกับเกมไพ่ในอนาคต คุณเลือกได้เพียงโซนหรือชุมชนที่แตกต่างกัน เช่น ชุมชนลอสแองเจลิสหรือมหาวิทยาลัยบางแห่ง

หากคุณต้องการเปรียบเทียบกับ QQ ขออภัย แม้แต่ในอนาคต สหรัฐฯ ก็ยังหาแพลตฟอร์มที่เทียบเคียงได้ไม่พบ

ฐานประชากรแตกต่างกัน จำนวนผู้ใช้ออนไลน์ยิ่งเปรียบเทียบกันไม่ได้

NBC ออนไลน์ปัจจุบัน แม้จะดูหยาบและไม่สมบูรณ์ แต่ก็ดึงดูดความสนใจได้มาก ผู้ใช้อินเทอร์เน็ตอาจมีไม่มาก แต่คุณภาพของพวกเขาสูง

วิลเลียม ไวท์ไม่สนใจคำวิจารณ์ภายนอก ภายในองค์กรของเขา กำลังเริ่มผลักดันสำนักงานไร้กระดาษแล้ว

ในขณะที่วิลเลียม ไวท์สนุกสนาน บิล เกตส์กลับปวดหัว วินโดวส์ 3.0 ของเขาละเลยฟังก์ชันเครือข่ายอย่างชัดเจน

"ไอ้บ้านี่ แกจะบอกให้รู้ก่อนไม่ได้หรือไง? ตอนนี้คงต้องแก้ไขในระบบ 3.1 แล้ว" บิล เกตส์รู้สึกไม่พอใจ แต่เขาไม่รู้ว่าวิลเลียม ไวท์ทำเช่นนี้โดยตั้งใจ แม้จะเป็นเพียงซอฟต์แวร์ฟรี เหมือนเบราว์เซอร์ นี่คือเกมที่ผู้ชนะกินรวบ ทั้งเบราว์เซอร์และระบบรับอีเมลก็เช่นกัน

วิลเลียม ไวท์มั่นใจว่า หากบิล เกตส์ไม่โง่ เขาต้องเข้าซื้อกิจการแน่นอน หรือเขาอาจสร้างของตัวเอง แต่หากไม่ได้รับความร่วมมือจาก NBC ออนไลน์ ซอฟต์แวร์ของเขาจะถูกตัดสินว่าเป็นขยะแน่ๆ

"บอส เขาทำเพื่อส่งเสริมการใช้อินเทอร์เน็ตหรือ?"

"ฮึๆ แผนนี้ไม่ได้ตัดสินใจในวันเดียว ถ้าเราไม่ยอมในเรื่อง ADSL เขาคงไม่ทำแบบนี้ ไอ้แกเจ้าเล่ห์นี่"

"ใช่ครับ ไทม์ วอร์เนอร์ก็วางแผนจะตาม แพลตฟอร์มโฆษณานี้น่าสนใจนะ"

"แพลตฟอร์มโฆษณางั้นเหรอ? อธิบายให้ฉันฟังหน่อย"

NBC ออนไลน์แม้จะฟรี แต่เหมือนสุภาษิตเก่าที่ว่า "ของฟรีมักมีราคาแพงที่สุด" อย่างน้อย การโฆษณาของ 007 โกลเด้นอายก็เริ่มจากอินเทอร์เน็ต

หลังจากฟังรายงานจากลูกน้อง นายทุนเฒ่าจากมอร์แกน แสตนลีย์งุนงงเล็กน้อย การเข้าชมหลายแสนครั้งอาจไม่เป็นอะไร แต่คุณภาพและกำลังซื้อของคนเหล่านี้ยอดเยี่ยมมาก

ประสิทธิภาพการโฆษณาอาจไม่เหนือกว่าหนังสือพิมพ์ขนาดเล็ก แต่สิ่งที่ทุกฝ่ายสนใจคือแนวโน้มการพัฒนา

ใช่แล้ว ภายในเพียงหนึ่งสัปดาห์ มหาวิทยาลัยใหญ่ๆ ในสหรัฐฯ เข้าสู่ยุค NBC ออนไลน์เป็นกลุ่มแรก และดูเหมือนจะกลายเป็นความสนุกที่หยุดไม่ได้

นักศึกษาย่อมรับสิ่งใหม่ได้รวดเร็ว การสื่อสารแบบทันทีนี้จะมีประโยชน์อื่นหรือไม่ยังไม่แน่ชัด แต่การจัดปาร์ตี้นัดพบนั้นสะดวกสุดๆ

"พี่ใหญ่ ถ้าของนี้มาเร็วกว่านี้สักสองสามปี ชีวิตมหา'ลัยของผมคงสนุกกว่านี้แน่" เจสัน โกเอ่ย

"เฮ้ย นั่นไม่ใช่จุดประสงค์ของฉัน เด็กพวกนี้ทำอะไรกัน? ฉันให้พวกนายมาถกเรื่องการเรียน แต่พวกนายใช้มันเพื่อนัดเดท!" วิลเลียม ไวท์แสร้งโกรธ

เจสัน โกไม่สนใจความไม่พอใจของวิลเลียม เขามั่นใจว่าเรื่องการเรียนไม่ได้อยู่ในความสนใจของวิลเลียมสักนิด ท่าทางไม่พอใจตอนนี้คงเป็นเพียงความอิจฉาเท่านั้น

"พี่ใหญ่ เราปลอมตัวเข้าไปบ้างไหม?"

"เลิกพูดเหลวไหล นายอาจไม่เป็นไร แต่ถ้าพี่ชายนายทำแบบนั้น จะเกิดเรื่องใหญ่ เอาเถอะ ให้พวกเด็กๆ สนุกไป อย่างไรก็ต้องตั้งคำหรือวลีที่ละเอียดอ่อนบางอย่างสำหรับพวกบ้าเอ๊ย!"

วิลเลียม ไวท์ไม่สนใจพวกเด็กนักศึกษา แต่ไม่อยากให้แพลตฟอร์มถูกใช้ในทางที่ผิด มีคนฉลาดมากเกินไป จำเป็นต้องมีผู้ดูแลระบบ หากมีใครป่วนมากเกินไป—แบนทันที

การควบคุมดูแลย่อมสร้างความไม่พอใจ ไม่ว่าที่ไหนก็เหมือนกัน แน่นอนว่าวิลเลียม ไวท์มีวิธีรับมือ "พวกคุณพูดอะไรก็ได้ แต่หากเกี่ยวข้องกับศาสนาหรือการเมือง จะถูกบล็อก หากเกี่ยวกับเรื่องเชื้อชาติ—แบนทันทีโดยไม่มีการเจรจา"

เมื่อตั้งกฎใหญ่แบบนี้ คนอื่นย่อมไม่มีข้อโต้แย้ง ที่สำคัญสุดคือ บริการนี้ฟรี

ใช่ นี่สำคัญมาก เมื่อเป็นของฟรี สิทธิ์ในการตีความย่อมอยู่ในมือผู้ให้บริการ หากคุณสนใจ พวกเขายินดีต้อนรับ แต่หากคุณแสดงความคิดเห็นที่ไม่เหมาะสม พวกเขาสามารถเตะคุณออกได้ทันที

เด็ดขาด ไม่มีเหตุผล แต่หากคุณเป็นผู้ใช้ที่ลงทะเบียน สิทธิ์ของคุณย่อมแตกต่าง

พูดตามตรง เงินไม่ใช่ปัญหาใหญ่ที่สุด ผู้ใช้ที่ลงทะเบียนคือบุคคลที่มีตัวตนจริง แต่ใครจะรู้ว่าผู้เยี่ยมชมไม่มีเจตนาอื่นใด? เข้ามาดูไม่เป็นไร แต่หากเข้ามาระบายความโกรธ คนอื่นจะหาตัวคุณมาเถียงก็ไม่ได้

(จบบทที่ 510)