บทที่ 300 หัวแข็งแห่งฮอลลีวู้ด

บทที่ 300 หัวแข็งแห่งฮอลลีวู้ด

ไม่ว่าคุณจะอธิบายอย่างไร ออสการ์ก็เสียชื่อไปทั่วถนนแล้ว ในสายตาคนทั่วไป "ค่าประชาสัมพันธ์" ก็คือการจ่ายเงินซื้อรางวัลไม่ใช่หรือ?

ไม่มีใครอธิบายให้พวกเขาว่า สิ่งนี้เป็นเรื่องที่ยอมรับได้ เหมือนกับบริษัทล็อบบี้ในวอชิงตัน ทั้งหมดนี้ล้วนถูกกฎหมาย

เมื่อถึงจุดนี้ เหล่าผู้อาวุโสดื้อรั้นจึงเริ่มกังวล

แต่น่าเสียดาย สายเกินไปแล้ว พวกเขาได้ทำให้มหาเศรษฐีแห่งฮอลลีวู้ดโกรธเต็มที่

ที่น่าอึ้งที่สุดคือ มหาเศรษฐีคนนี้หน้าด้านสุดๆ ไม่สนว่าจะใช้อำนาจรังแกคนเล็กคนน้อย แค่ต้องการตอกตรึงพวกเขาบนเสาแห่งความอัปยศ

ที่น่ากลัวที่สุดคือ ไม่มีสื่อใดช่วยพูดแทนพวกเขา พูดตามตรง มีคนมากมายที่ไม่ชอบวิลเลียม ไวท์ แต่ใครบ้างอยากไปหาเรื่องไอ้หมอนี่ที่ขี้น้อยใจ

มีอะไรผิดพลาด ไอ้หมอนี่อาจเล่นงานด้วยการเข้าซื้อกิจการแบบไม่เป็นมิตร ความจริงแล้ว แม้ตอนที่ยังไม่มีอำนาจมากมายเขาก็กล้าทำแบบนี้

นับว่าพวกผู้อาวุโสโชคร้าย ไปเจอคนที่ไม่มีเหตุผล ส่วนภาพยนตร์เรื่องคานธี ก็ถูกโจมตีอย่างหนัก

หนังอะไรไม่มีช่องโหว่บ้าง? ถ้าคุณเอามาตรวจสอบทีละเรื่อง คงไม่ต้องไปโรงหนังอีกแล้ว แต่ที่นี่มีคนไร้เหตุผล ช่างทำให้คนพูดไม่ออก

เขาว่ากันว่าไม่มีการเปรียบเทียบ ก็ไม่มีความเจ็บปวด คำนี้มีเหตุผลมาก การแข่งขัน American Idol ยุติธรรมกว่ามาก

คิดดู 60% ของคะแนนมาจากผู้ชมและตัวแทนสื่อ แทบเป็นไปไม่ได้ที่จะมีเล่ห์เหลี่ยม

คนบ้านนอกไม่เคยเห็นการเล่นแบบนี้ จะไปพูดว่ากรรมการมีปัญหาได้อย่างไร? ความจริงแล้ว พอถึงรอบ 8 คนและ 4 คน กรรมการก็ไม่พูดจาเสียดสีอีกต่อไป มีแต่ความเสียดายและจนใจ

การร้องไห้สะอึกสะอื้นเป็นไม้ตายที่ดีที่สุด มีจุดขายแบบนี้ เรตติ้งจะไม่พุ่งพรวดได้อย่างไร?

ตอนนี้ ซีซั่นสองกำลังจะเริ่มแล้ว แน่นอนว่าไม่มีใครสนใจออสการ์อีกต่อไป มันช่างล้าสมัยและไม่น่าไว้ใจ

"คุณว่าอะไรนะ? สองร้อยห้าสิบล้าน?"

"ใช่ครับ บอส เอ็นบีซีเสนอสองร้อยห้าสิบล้าน"

"ได้ พวกเราถอนตัว" ผู้บริหารฝ่ายการตลาดสั่งการ

มีคำกล่าวว่า "ได้ไล่ข้าศึกต้องตามให้สุด" แบรี่ ดิลเลอร์แม้ไม่เคยได้ยินประโยคนี้ แต่กำลังทำเช่นนั้น

เมื่อเจ้านายบอกว่าเรตติ้งโอลิมปิกจะดี จะลังเลอะไรอีก? ตอนนี้เอ็นบีซีโดดเด่น ไม่กลัวการแข่งขันใดๆ

รายงานสำรวจของนีลเซนชี้ว่า ชาวอเมริกันเกือบ 40% รับชมรายการของเอ็นบีซีเป็นประจำ

เมื่อรายงานนี้ออกมา การเข้าตลาดหลักทรัพย์ของเอ็นบีซีก็เริ่มต้นอย่างเป็นทางการ ส่วนมูลค่า ตัวเลขสี่หมื่นล้านดอลลาร์ก่อนหน้านี้คงไม่พอแล้ว

อะไรคือยักษ์ใหญ่ด้านสื่อ? ออสการ์เข้าใจแล้ว นอกจากเรื่องอื่นๆ งานประกาศรางวัลปีหน้าไม่มีสถานีโทรทัศน์ใดรับถ่ายทอด

ทุกคนเห็นแล้วว่า ไอ้หมอนี่เล่นงานออสการ์จริงๆ หากไม่มีอะไรผิดพลาด จะต้องมีรายการหนึ่งโจมตีพิธีมอบรางวัลอย่างแน่นอน ดังนั้น ใครจะเสียเงินเปล่าๆ?

ที่น่ากลัวที่สุดคือ ผู้ลงโฆษณาก็ไม่สนใจ พวกเขาไม่สนเรื่องถูกผิดของพวกคุณ เรตติ้งไม่ดีก็ถอนโฆษณา ไม่มีอะไรต้องเกรงใจ

"ลูคัส หมอนั่นไม่ได้ทำเกินไปหน่อยหรือ?" ผู้กำกับชื่อดังถาม

"เกินไป? ผมไม่คิดอย่างนั้น ตอนที่พวกเขาเล่นงานวิลเลียม ไวท์ พวกเขาไม่ได้ทำเกินไปหรือ?" ลูคัสตอบกลับอย่างเย็นชา

"ชิ"

"ฮึ สไปล์เบิร์ก มีบุญคุณบางอย่างที่ขายไม่ได้ ผมไม่อยากให้คุณเอาความสัมพันธ์ของตัวเองมาเสี่ยง วิลเลียม ไวท์จะต้องให้เกียรติคุณแน่นอน แต่มันคุ้มค่าจริงๆ หรือ?"

ใช่ มันคุ้มค่าจริงๆ หรือ? เพื่อเรื่องของตัวเองอาจจะคุ้ม แต่เพื่อคนอื่น? ช่างเถอะ ใครจะเป็นอย่างไรก็ช่าง สไปล์เบิร์กรู้ดีว่า วิลเลียม ไวท์โกรธไม่ได้เป็นเพราะเรื่อง Evita หรอก เขายอมรับเองว่าไม่สามารถจัดการกับหนังแบบนี้ได้ และอีกนานกว่าจะลองทำแบบนี้อีก

สิ่งที่ทำให้วิลเลียม ไวท์ไม่พอใจจริงๆ คือ E.T. และ Speed ในมุมมองของเขา หนังทั้งสองเรื่องควรมีตำแหน่งในฮอลลีวู้ดอย่างแน่นอน

นี่คือเหตุผลที่ลูคัสไม่พอใจ ออสการ์ในปัจจุบัน ในสายตาเขาเป็นแค่ขยะ เหล่าคนแก่ที่ไร้ความหมายควรเกษียณไปนานแล้ว ยังคิดว่าเป็นยุคหนังเงียบอยู่หรือ?

ตอนนี้บรรดาผู้ยิ่งใหญ่ในฮอลลีวู้ดไม่มีใครต่อกรกับวิลเลียม ไวท์อีกแล้ว ทุกคนควรอยู่ร่วมกันอย่างสันติ ส่วนออสการ์นั่น ช่างมันเถอะ

วิลเลียม ไวท์อยากบอกว่า "พี่กำลังฆ่าไก่ให้ลิงดู ถ้าลิงพวกนั้นไม่พอใจ พี่ก็ฆ่าได้เหมือนกัน"

โอหังเกินไปไหม? อาจจะใช่ แต่ใครสน?

เขาเบื่อกฎเกณฑ์ของฮอลลีวู้ดมานานแล้ว พวกคุณประชาสัมพันธ์ค่านิยมของตัวเองไม่มีปัญหา พวกคุณขายความน่าสงสารก็ไม่มีปัญหา

แต่การเหยียบต่ำเพื่อยกสูงคืออะไร? จริงๆ แล้วมีแค่ Schindler's List เท่านั้นที่ทำให้พวกคุณพอใจหรือ? ไปตายซะ!

"ไม่อาจปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไป ต้องปรับปรุงความสัมพันธ์กับเขา" หัวหน้าหน่วยข่าวกรองเอ่ยอย่างกังวล

"ผู้อำนวยการ จะจัดการอย่างไรครับ?"

"เขาชอบสาวสวยไม่ใช่หรือ? เทลอาวีฟไม่เคยขาดสาวสวย ถึงเขาไม่สนับสนุนเรา อย่างน้อยก็อย่าให้อยู่ฝั่งตรงข้ามกับเรา" เขากล่าวพลางเคาะโต๊ะเบาๆ

"ครับท่าน"

พวกที่จิตใจอ่อนไหวคิดมากเกินไป วิลเลียม ไวท์ไม่ได้ตั้งใจจะมีปัญหากับใคร เขาไม่ต้องการวางตัวเองในอันตราย พูดตรงๆ การระเบิดอารมณ์ครั้งนี้ก็แค่เรื่องของคนหนุ่มที่ยังร้อนแรง

ฮอลลีวู้ดในปัจจุบัน วิลเลียม ไวท์พอใจมาก เขาไม่ได้ตั้งใจจะเหยียบยักษ์ใหญ่ทั้งหมดให้ล้ม ทุกคนมาที่นี่เพื่อทำเงิน ก็ควรจะเอื้อเฟื้อซึ่งกันและกัน ส่วนคนที่พลอยโดนไปด้วย ฮึ ถือว่าโชคไม่ดีแล้วกัน

ในสายตาคนที่จับตา วิลเลียม ไวท์ช่างตลกสิ้นดี

เขาไม่ควรกวาดล้างฮอลลีวู้ดหรอกหรือ? หลังจากจัดการยักษ์ใหญ่ที่เหลือ ใครจะได้รางวัลก็ขึ้นอยู่กับคำพูดเขาไม่ใช่หรือ?

ได้แต่ฮึ ไอ้หมอนี่มีความเป็นศิลปินอยู่บ้าง

วิลเลียม ไวท์รู้ดีว่าตัวเองกำลังทำอะไร ตอนนี้เขาไม่กล้าขยายตัว เมื่อเอ็นบีซีของเขามีเรตติ้งเกิน 50% การถูกแบ่งแยกกิจการอาจเป็นตัวเลือกที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

ภาพยนตร์ก็เช่นกัน ถ้าครองรายได้ครึ่งหนึ่งของตลาด เขาจะกลายเป็นเป้าโจมตีทันที

สถานการณ์ปัจจุบันดีอยู่แล้ว ไม่มีนักการเมืองออกมาปะทะกับเขา แน่นอนว่า เขาก็ไม่เข้าไปยุ่งกับการต่อสู้ของพวกเขา ด้วยวิธีนี้ การไม่เข้าข้างฝ่ายใด ทั้งสองฝ่ายก็จะไม่มีปัญหากับเขา นี่คือเป้าหมายสุดท้ายของเขา

ความจริงแล้ว สถานการณ์ปัจจุบันทำให้ซิตี้แบงค์อิจฉาคลั่ง หากเป็นไปได้ พวกเขาอยากกลืนกินเครือสื่อนี้ในคำเดียว

"พวกเขาตกลงแล้ว?" ประธานมอร์แกนถาม

"ใช่ครับ บอส ตอนนี้เราสามารถสอบถามความคิดเห็นได้ ปลายปีจะเริ่ม roadshow"

"ดี เชื่อว่าจะมีสถาบันหลายแห่งสนใจ เฮ้อ ไอ้หนุ่มนั่นคงหาเงินจนอยากอาเจียนแล้ว" มอร์แกนสแตนลีย์แสดงความรู้สึกแบบนี้ไม่ใช่ไร้เหตุผล พวกเขากำลังต่อสู้จนหัวแตก แต่ผลตอบแทนกลับไม่เท่าไอ้หนุ่มนั่น

คนพวกนี้อยู่บนยอดพีระมิด พวกเขาเห็นแล้วว่า สงครามดาวบ้านั่นไม่ใช่หนทางที่ดี

บางอย่างก็เป็นแบบนี้ คุณตั้งเป้าหมายยิ่งใหญ่เท่าไร ยิ่งไร้สาระเท่านั้น แผนป้องกันที่ว่านี้ ยังไม่เท่ากับซื้อเครื่องบิน F-117 สักไม่กี่ลำ อย่างน้อยค่าวิจัยและพัฒนาเหล่านี้จะมีคนชดใช้

(จบบทที่ 300)