บทที่ 90 คริสต์มาสแห่งการอธิษฐานเพื่อสันติภาพ (ตอนฟรี)

บทที่ 90 คริสต์มาสแห่งการอธิษฐานเพื่อสันติภาพ

นอกจากตระกูลฮันเตอร์แล้ว ไม่มีใครอยากเห็นสงคราม อเมริกาหวาดกลัวสงครามจนเปรียบได้กับนกที่ตื่นตูมเมื่อเห็นเงาธนู

พวกรัสเซียมีวิธีคิดที่แปลกประหลาด เมื่อพบว่าตนมีขีปนาวุธพิสัยไกลไม่เพียงพอ จึงวางแผนจะติดตั้งมันไว้หน้าบ้านของอเมริกา

ผลลัพธ์เป็นที่ทราบกันดี สถานการณ์ตอนนั้นอันตรายอย่างยิ่ง บันทึกของเคนเนดี้ระบุไว้ชัดเจนว่า มนุษยชาติห่างจากสงครามโลกครั้งที่สามเพียง 60 วินาทีเท่านั้น

โชคดีที่เหตุการณ์นั้นไม่เกิดขึ้น มิเช่นนั้นแม้จะย้อนเวลากลับมาก็ไร้ประโยชน์ เพราะโลกคงถูกทำลายจนย่อยยับ แม้จะรอดชีวิตก็คงแย่กว่าในหนัง "I Am Legend" เสียอีก อย่างน้อยในหนังยังมีสุนัขเป็นเพื่อน

วิลเลียมอดสงสัยไม่ได้ว่าทำไมต้องสร้างอาวุธมากมายขนาดนี้ ทำลายโลกครั้งเดียวก็พอแล้ว จะทำลายหลายครั้งก็เกินจำเป็น เว้นแต่จะวางแผนสู้กับมนุษย์ต่างดาว

คริสต์มาสปีนี้ บางคนอธิษฐานขอให้เศรษฐกิจดีขึ้น ไม่สนใจเรื่องสงครามแล้ว ขอแค่มีอาหารพอประทังชีวิตก็พอ

คนส่วนใหญ่อธิษฐานต่อพระเจ้า หวังว่าอเมริกาจะไม่เข้าร่วมสงคราม

แท้จริงแล้วพวกเขาคิดมากเกินไป คลังของอเมริกาว่างเปล่า ไม่มีเงินทำสงครามหรอก

ไม่มีประเทศไหนทำสงครามสิ้นเปลืองเท่าอเมริกา ถ้าไม่มีการรบภาคพื้นดินก็พอไหว แต่ถ้าต้องใช้กำลังภาคพื้น ราคาทองคำอาจพุ่งเกินหนึ่งพันดอลลาร์ต่อออนซ์

วิลเลียมบริจาคเงินหลายแสนให้โบสถ์ท้องถิ่น สำหรับโบสถ์เล็กๆ ในชนบท เงินจำนวนนี้พอสำหรับการบูรณะ

แม้จะดูเล็กน้อย แต่โบสถ์คือสิ่งก่อสร้างที่แพงที่สุดในยุโรป หลายแห่งใช้เวลาสร้างหลายร้อยปียังไม่เสร็จ ไม่ต้องพูดถึงค่าใช้จ่ายมหาศาล

หลังการค้นพบโลกใหม่ ยุโรปปล้นสะสมทรัพย์สินมากมายเพียงใด?

เงินเหล่านั้นไปไหน?

ใช่แล้ว ทั้งหมดไปอยู่ที่โบสถ์ โบสถ์ที่หรูหราที่สุดในยุโรปล้วนสร้างในยุคนั้น จนกระทั่งพวกเขาพบว่ามันเป็นปัญหา หากเป็นเช่นนี้ต่อไปคงไม่ดี จะไม่มีเงินพัฒนาเศรษฐกิจ

อเมริกาเป็นนิกายโปรเตสแตนต์ ไม่ได้หรูหราเกินไป คุณจะไม่เห็นโบสถ์ที่อลังการในอเมริกา

เอาเถอะ ประวัติศาสตร์ก็เป็นปัจจัยหนึ่ง ทั้งหมดมีแค่สองร้อยปี แม้แต่เวลาสร้างโบสถ์ที่สวยงามสักหลังก็ยังไม่พอ

แม้โบสถ์อเมริกาจะไม่โดดเด่น แต่เรื่องความเชื่อกลับให้ความสำคัญมาก นี่เป็นเขตหวงห้ามที่ไม่ควรวิพากษ์วิจารณ์โดยไม่จำเป็น

ปัจจุบันแม้จะมีกระแสต่อต้าน หลายคนเลือกเป็นผู้ไม่นับถือศาสนา อย่าว่าแต่คนอื่นเลย ลูกสาวของเรแกนเองก็เช่นกัน ไม่เพียงประกาศละทิ้งความเชื่อ ยังทำหมันตัวเองด้วย

นี่ไม่ใช่แค่การต่อต้านกระแสหลักแล้ว นี่คือการประกาศตัวเป็นมนุษย์ยุคใหม่อย่างชัดเจน หากไม่มีเธอผู้ชอบทำตัวแหวกแนวคนนี้ การขึ้นสู่อำนาจของเรแกนคงง่ายกว่านี้

การเลือกตั้งไม่ได้เลือกแค่ตัวคุณ อันดับแรกจะแบ่งเป็นพรรคเดโมแครตและรีพับลิกัน จากนั้นจะพิจารณาเรื่องครอบครัว ถ้าคุณไม่มีครอบครัวที่ปกติ ชาวอเมริกันจะไม่มีวันไว้ใจคุณ

ถ้าคุณบอกว่าชอบอยู่เป็นโสด

คนจะติดป้ายให้คุณว่าเป็นพวกประหลาด คุณยังไม่มีความกล้าพอจะสร้างครอบครัว แล้วจะบริหารประเทศได้อย่างไร

ความคิดของชาวอเมริกันเป็นแบบนี้ ถ้าคุณรับผิดชอบครอบครัวได้ ก็จะรับผิดชอบสังคมได้ และอาจรับผิดชอบประเทศได้ต่อไป

ทุกปีเลือกตั้ง ผู้สมัครมักจะโชว์ความรักความอบอุ่นในครอบครัว หว่านเสน่ห์สารพัด ถ้าคุณไม่มีภาพลักษณ์แบบนี้ ก็เตรียมประกาศยุติได้เลย

พิธีคริสต์มาสในโบสถ์ชนบทเล็กๆ อย่าหวังว่าจะมีรายการอะไรมากมาย ทุกคนเพียงทำพิธีสั้นๆ ภายใต้การนำของบาทหลวงแล้วก็จบ เหมือนสำนวนจีนที่ว่า "จิตศรัทธาคือสิ่งสำคัญ"

เอาเถอะ ประโยคนี้แปลไม่ได้หรอก จะอธิบายยังไงคนก็ไม่เข้าใจความหมาย

แม่ของวิลเลียม ไวท์เป็นคนเชื้อสายจีน เขาจึงเข้าใจวัฒนธรรมจีนเป็นอย่างดี หลายสิ่งใช้ภาษาจีนอธิบายสะดวกกว่ามาก

ในมุมมองของวิลเลียม สำนวนจีนแต่ละอันล้วนมีที่มาที่ไป คล้ายกับมีมของอเมริกัน อาจเรียกว่าเป็นภาษาสแลงก็ได้

น่าเสียดายที่ไม่ว่าจะเป็นชาวอเมริกันหรือแม้แต่คนเชื้อสายจีนในอเมริกาเอง ก็ไม่เข้าใจ การสอบวัดระดับภาษาจีนของจีนไม่ใช่เรื่องเล่นๆ ระดับความยากสูงลิบ แม้แต่คนจีนเองก็ไม่แน่ว่าจะได้คะแนนเต็ม

ในทางกลับกัน ชาวอเมริกันก็ไม่แน่ว่าจะผ่านการสอบภาษาอังกฤษระดับ 6 ได้ง่ายๆ การฟังแน่นอนไม่มีปัญหา แต่ไวยากรณ์นั่นแหละที่ไม่แน่

ความจริงแล้ว พวกเขาไม่สนใจไวยากรณ์หรอก เกิดมาก็พูดแบบนี้ ถ้าพูดผิดจะรู้สึกแปลกๆ ทันที อย่าประเมินคลังคำศัพท์ของชาวอเมริกันสูงเกินไป ระดับการศึกษาสูงไม่พูดถึง แต่ชนชั้นกลางและล่างนั้น มักจะสะกดผิดบ่อยๆ

รัฐบาลอเมริกาไม่ค่อยน่าไว้ใจ ประชาชนจึงต้องพึ่งพระเจ้า อย่าคิดว่านี่เป็นเรื่องตลก ความจริงไม่ใช่เลย สถานะของพระเจ้าสูงกว่ารัฐบาลแน่นอน นี่คือความเห็นทั่วไปของประชาชนอเมริกัน

คงเป็นเพราะท่านยุ่งเกินไป ชาวอเมริกันจึงต้องทนใช้ชีวิตลำบากต่อไป ส่วนเรื่องสงคราม อาจเป็นเพราะพระเจ้าได้ยินคำอธิษฐาน อเมริกาจึงไม่ได้เข้าร่วม

หลังรับประทานอาหารคริสต์มาส คนรับใช้ส่วนใหญ่ก็แยกย้ายกันไป วันนี้เป็นวันคริสต์มาส ปล่อยให้พวกเขาหยุดพักเร็วหน่อยก็แล้วกัน

วิลเลียม ไวท์กำลังออกกำลังกายในห้องฝึก เย็นนี้กินมากไปหน่อย ถ้าไม่เผาผลาญแคลอรี่พวกนี้ออกไป รับรองว่าพุงจะยื่นแน่

ชาติก่อนเขาจัดอยู่ในกลุ่มท้วมน้อย จะบอกว่าอ้วนก็ได้ ยอมรับว่ามีเนื้อเยอะอยู่

มีความคิดแบบนี้ จึงไม่อยากให้ตัวเองอ้วน ถ้าควบคุมปากไม่ได้ การออกกำลังกายที่เหมาะสมก็เป็นทางเลือกเดียว

ชีวิตเศรษฐีเป็นอย่างไร?

ก็แค่กิน ดื่ม เที่ยว สนุก ถ้ากินไม่ได้ ความสุขของการเป็นเศรษฐีก็หายไปครึ่งหนึ่ง แม้จะหลีกเลี่ยงอาหารแคลอรี่สูงได้ แต่ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะไม่กินเลย

ต้องรู้ว่านี่คือเท็กซัส ศูนย์กลางอาหารสุดโหด ถ้ากินน้อยเหมือนแมว คงถูกหัวเราะเยาะแน่

ฟาร์มไวท์อยู่ใกล้ฮิวสตัน ตำแหน่งในเท็กซัสถือว่าไม่เลว สถานที่บ้าๆ นี่ก็แปลกพอกัน เมษายนถึงมิถุนายนมีทอร์นาโด มิถุนายนถึงพฤศจิกายนมีเฮอริเคน

ตลอดทั้งปี อากาศดีๆ นับวันได้ วิลเลียม ไวท์ไม่คิดจะต่อสู้กับทอร์นาโด เขาต้องหาที่ดินดีๆ อีกแปลง

"เงินเอ๋ย เงินไม่พอ" วิลเลียม ไวท์บ่นอีกแล้ว ทรัพย์สินที่มีตอนนี้ ไม่มีเงินเหลือจริงๆ อยากจะกว้านซื้อที่ดินทั่วโลก แต่ยังห่างไกลนัก เขาไม่มีเงินมากขนาดนั้น

"ดูเหมือนต้องหาเงินอีกแล้ว ทำไมการหาเงินถึงยากขนาดนี้นะ?" วิลเลียม ไวท์ระบายอารมณ์ใส่กระสอบทราย ในใจยังบ่นไม่หยุด ถ้าคนนอกรู้คำพูดพวกนี้ เชื่อว่าต้องกระอักเลือดแน่

ความสามารถในการหาเงินของคุณก็แปลกพอแล้ว แบบนี้ยังบอกว่าหาเงินไม่เป็น นี่คุณจะขึ้นสวรรค์เลยหรือไง!

ในที่สุดก็เหนื่อยจนหมดแรง วิลเลียม ไวท์กลับห้องอาบน้ำนอน แม้ไม่มีคนคอยดูแล เขาก็ไม่รู้สึกอะไร ชีวิตในมหาวิทยาลัยอาจไม่ได้สอนอะไรมากมาย แต่การดูแลตัวเองให้สะอาดไม่มีปัญหา

ตอนนี้ผมสั้นไม่ต้องใช้ไดร์เป่าผม เช็ดให้แห้งก็พอ แม้จะเป็นฤดูหนาว แต่เท็กซัสไม่หนาว ไม่มีหิมะ ซานตาคลอสคงไม่มา เลื่อนหิมะคงไม่มีประโยชน์

(จบบทที่ 90)